穆云山瞧了眼忙活小半日的成果，点了点头：“那就往窑里搬吧！”

“哎！”穆敬荑欢喜的应了声，开始码窑。

当日下午窑火便点了起来，穆云山负责看管火势，指挥着穆敬荑跑腿儿添柴。

直至傍晚，何睿勍才姗姗归来。

一见他那颓丧模样，穆敬荑连忙迎上去，小声嘟囔道：“你咋了？怎么跟被人蹂躏了千百遍似的......”

何睿勍顿时委屈起来，忍不住开口抱怨：“哼，你可知我走了多远的路，废了多少嘴皮子？从早到晚，直至此刻，我还滴水未进，粒米未沾呢！”

“啊？那你怎么不买......”穆敬荑话说到一半儿，就见他身子一软，直接歪在了自己身上。

“唉……好饿啊……好困……”何睿勍喃喃着，缓缓闭了眼。

“哎，你好重！”

她瞬间被压得矮了半截儿，拼尽全力想要撑住对方，可惜力气有限。转头欲向自家老爹求救，但一看他的伤腿和窑炉内熊熊燃烧的火焰，只得认命。

她无奈的长叹一声，艰难地架着何睿勍向正房走去。

赵氏将方桌拾掇干净搬回堂屋，一扭头正好看到如此情景，瞬间黑了脸。

“死丫头，你这是在做什么，若叫外人瞧见，你可就别想嫁人了！”

“娘，没办法，他快饿晕了，忙活了一天什么也没吃。”穆敬荑苦着脸，无奈解释道。

赵氏撇着嘴巴，一脸嫌弃的走过去，伸手与女儿一起将人架进了屋。

人家都如此卖力了，穆敬荑也不好偷懒，认认真真做了四菜一汤，打算好好犒劳犒劳何睿勍。

赵氏帮着将饭菜摆上桌儿，因着穆云山守窑不能离开，便将饭菜匀出一部分给他端了过去。两人一起映着窑里的炉火，听着四周隐隐的虫鸣，慢慢吃着饭，有一搭没一搭的说着闲话。

“何睿勍也真是的，一进门儿就扑在咱闺女身上了，这叫什么事儿啊！”赵氏满脸气愤，忍不住抱怨。

穆云山叹了口气，淡淡道：“这也是没有办法的事，人家忙了一天，实在太累了，又不是要故意占便宜。

再说我这腿伤着，窑火又不能离人，你当时也不在，难道要把人丢在地上不管吗？”

“那也不能......总之就是看着不顺眼，男女有别，这明明就是欺负咱家敬荑不谙世事。”赵氏仍旧心存郁气。

“嗐，睿勍是个好孩子，家世也不差，咱们又是亲戚，他俩要是真能成，那也是一桩美事儿！”穆云山嘿嘿笑道。

“你净想好的，若是何小子与那姓闫的一个德行怎么办？勾的咱闺女动了情，最终却不愿娶她，难到非要丫头想不开才罢休吗？

真是的，哪有你这样当爹的！”赵氏气的起身回了灶间，自己在那生闷气。

此时的穆敬荑正一边吃着饭，一边等着大口吞咽饭菜的何睿勍告知今日成果。见他瞪着眼睛一个劲儿抻脖儿，连忙递上一碗菠菜鸡蛋汤。

何睿勍接过，咕咚咚喝了小半碗，总算顺了气。

“哎呦，可噎死我了！”他一边拍着胸口，一边打嗝儿，引的穆敬荑直皱鼻子。

见她如此模样，何睿勍噗嗤一笑，耍赖似的递过碗去：“再盛一些，我还想吃！”

穆敬荑蹙眉接过，又给他盛了满满一碗。“慢点儿吃，小心撑着，以前也没见你这么能吃啊……”

“以前我也没受过这种累啊！”何睿勍端着碗，每样菜都拨了点儿，填了一口，慢慢嚼着。“你可不知道，我今日都去的哪里......”

“工匠家呗！”穆敬荑随口答道。

“哪那么容易？这个时节正是盖房子的旺季，几乎所有的工匠师傅都在忙。我东一趟西一趟的好一通问询，有的地方甚至相差十几二十里，马车都过不去，只能靠双脚走。”

“你不是有功夫在身嘛，还怕这个？”穆敬荑挑眉。

“哼，有功夫的人也会累好嘛，只是时候长短的区别而已。再说，有的工匠还在半山腰，我这顿爬山啊，简直命太苦了！”何睿勍瘪着嘴，一副倍感委屈的模样。

穆敬荑见他那副可怜相，有些于心不忍，将手中的碗筷撂下，正色道：“这样吧，接下来跑腿儿的活儿就都交给我吧。你呢，只管在家歇着就成。”

何睿勍诧异的看着她：“你一个小姑娘，还打算亲自上阵与那些糙汉子打交道啊？疯了吧你！”

“那有何不可？都是人，你累坏了，我再不出头，光留一群工匠在那儿，还不得乱套啊！”穆敬荑白了他一眼，端起碗继续吃饭。

“哦，对了，咱们还缺一个负责伙食的厨子。你问问穆叔，咱们附近有没有熟识的会做饭的厨子，男子最好，实在不行，岁数大些的妇人也成。”

“工钱怎么开，你问过行情吗？”

“这我还真不知道，穆叔应该清楚吧，你问问再说。”

“那也行，我这就问去，赶早不赶晚。明日能开工吧，砖瓦都运的过来吗？”穆敬荑起身，一边问询，一边端着饭碗往外走。

“后日干活的人都能到，到不了的我都没请，只请那些恰巧有空闲的了。

砖瓦也交了定金，只不过一时半会儿不能全到齐，他们答应说六七日才能送全。我想着随送随用，与他们对好数就成。”

“好！”

到了院里，穆云山刚好吃完饭，见闺女过去，还以为她是去收碗筷儿的，顺手就递给了过来。

“爹，咱们这附近有谁擅于做大锅饭吗？明日作坊就要动工了，还缺个做饭的师傅。”她接过碗，放到一旁，低声道。

穆云山顿感惊讶：“难道睿勍今日是忙这个去了，那我明日是不是也得过去啊？可这窑......”

穆敬荑俏皮一笑：“不用，你去又帮不了什么忙，连窑都没建呢，哪有用得到您的地方啊。”

穆云山还是有些不放心：“睿勍说要我做那的管事呢，若是建作坊都不露面儿，说不过去吧？”

“嗐，那里的人又不是将来作坊的工人，你露不露面儿又有何区别？”穆敬荑心中暗笑，自家老爹也太将这管事一职看重了。

不过表面上她还是一副认真模样，笑着安抚道：“作坊少说也要盖一月有余，等完工了，您的腿也快出百天了，刚好可以上工。”

穆云山点点头，这才想起穆敬荑刚问的事儿，连忙道：“丫头，其实您们找厨子，咱们东邻你姚伯就是，之前一直在福全镇的宝月楼做厨房大师傅。

这两日他正好在家称病，你们若是去请，定会答应。他那人挺仗义的，是个敞亮人。”

“是吗，那感情好，我这就去叫表哥！”看来她这饭也吃不完了，直接端着碗送到了灶间。

赵氏刚好在刷碗，见她进来，瞥了一眼那碗里剩的小半儿饭菜，嘟囔道：“又剩饭，小心往后挨饿！”

穆敬荑讪讪笑着：“我这不是有事要忙嘛，也确实盛的多了些，下次不会了！”

“哼，我瞧着呢！”赵氏撇撇嘴，将碗接了过去。

正房东屋，何睿勍正歪在床上假寐，听到脚步声，烦躁的睁开眼。

“穆叔怎么说？”

穆敬荑扫了一眼他未脱鞋的脚，回道：“我爹说让咱们找东邻的姚伯，他往日都是在宝月楼做厨房大师傅的，恰巧这几日在家歇息。”

何睿勍翻身坐起，立即jing神不少，但下一瞬，他又有些泄气。

“咱们去请一个宝月楼的大师傅给一群工匠做饭，那得付多少银钱啊？少了人家能乐意来吗？”

“嗐，管他呢，先去问问再说。我爹说姚伯这人挺好说话的，没准儿就成了呢！”穆敬荑摆了摆胳膊，催促道：“快点儿吧，一会儿天就黑了。”

“那走！”何睿勍整了整衣衫鬓发，两人快步出了门。

穆家宅院从外面看很是普通，虽不显得多么落魄，但与东邻一比还是差了一大截儿。院墙没人家的高，门楼儿也没人家的气派。

两人来到那漆成暗红色的大门前，瞧着上面乌亮亮的铁制门环，均是微不可察的叹了口气。

你看看我，我看看你，心里都有些怵头。

最终还是穆敬荑上前两步，抬手抓住门环，轻叩了两下，又侧耳听了听动静，不一会儿脚步声就传了出来。

“谁呀？”来人竟是个小男儿。

“我们是西邻穆家的，请问姚伯在吗？”她扯着嗓子回道。

“哦，我爹在呢，你等一会儿！”小男孩儿答了一句，“噌噌噌”跑回屋了。

过了一盏茶的时间，小男孩又跑了出来，这次直接到了院门前。一阵搬门栓的声音过后，大门缓缓打开了一条缝儿。

“进来吧！”小男孩儿上下看了他们两眼，表情有一瞬的惊讶，很快又收敛了神色。待他们进门，坠在后面的小男孩儿又将门闩上了。

见穆敬荑不解的看着他，小男孩儿一本正经的解释道：“我要考童生，正在苦读，怕吵。”

“哦，那你真厉害，加油！”穆敬荑笑笑，做了个握拳的手势，看得小男孩直皱眉头。

“行了，赶紧进去吧，净让人笑话！”何睿勍伸手扯了她一把，悄声道。

“知道啦！”穆敬荑瞥了一眼走到前面的小男孩儿，暗自吐了吐舌头。

姚家的院子很平坦，也很空旷，除了与穆家正房差不多大小的西厢房，还有高出穆家将近三尺的正房，再无其他。

走进明亮宽敞许多的堂屋，只见一个皮肤油亮，脸膛白胖的中年汉子正懒洋洋坐在主位。

见他们进来，笑吟吟的招了招手，对着穆敬荑道：“穆丫头，寻我何事啊？”

穆敬荑恭敬行了一礼，微微笑道：“姚伯，听我爹说您这几天在家歇息，我恰巧有事想请您帮个忙，这便过来了。”

“是你求我帮忙，不是老穆啊。”姚伯啃咬着嘴唇，微皱眉头，眯着眼睛像是在思索，并没有立即回复。

一旁的何睿勍突然开了口：“姚伯，我们是想聘请您给建作坊的工人做一个月左右的饭食。”

“我知道姚伯您在宝月楼是大师傅，德高望重，请您给工匠们做些大锅饭有些屈才了！

但我平日里总听爹爹夸赞您，耳濡目染下也生了些孺慕之情，想着若能得您赏脸，定是个万分荣幸之事，对作坊来说也是个好兆头！”

姚伯“噗嗤”一声，被她这一顿捧给逗乐了：“合着我还能带来吉兆了？”

“当然，还请姚伯能应下此事，小女定感激不尽！”穆敬荑表情真挚，诚恳一礼。

见对方仍未应下，何睿勍再次开口：“姚伯，如今我们经营的虽只是小本买卖，银钱一时也有些吃紧，但给您的工钱还是要有的，一月三两银，您看行吗？”

姚伯微微皱眉，眼神淡淡的看着何睿勍，摩挲着椅子扶手沉默不语。

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