预计两千的桃脯订单，那是必须做的，老钟的信誉也不容有失，可要不要买老姚家的地呢？

“头前卖杏脯赚两百，可前后两次买人买马车都搭进去了，现如今有了德馨茶馆的定金两百，三个店能硬凑个一百两，你手上还有多少？”

“不到两百。”

“也就是说，要买老姚家的庄子，缺口就有三百。咱马上就得收购鲜桃吧，还得安排制作的一应家伙什吧。啧啧，缺口太大了。”

“那要不还是别想着买了，咱就在桥南村自家里弄。啥烦恼没有。”

“除非我住那，不然哪里放心。再说，县郊的地难得有人卖，这个机会难得。”

“上哪弄那么多钱去？”

“跟官府借？”杨氏心里没底。

老钟不吱声，跟官府搭个，他也怵得慌。

“岳父那能张罗多少？”

“这我真不知道，爹娘之前是有些存项，可你也知道，这些年家里一直在增口，刚刚又把大外甥女嫁出去，怕是也不富裕，要不明儿个去问问？”

“明早先去老姚家看看到底啥情况，保不齐相不中，就算相中了，还不能讲个价么。”

“也只能这样。”

次日一早，还没等老钟出门，门房老钱头进来传话，说县西姚员外家有人来传话。

老钟心中一动，忙叫人进来。

来人是姚员外家一个大管事。

这人脸上别扭的挤出个笑来说明来意：“我家老爷听说钟老爷想要买地，正好，家里有块地在县东，离家太远，不方便打理，问您要不要。”

管事心态老钟看的透透的，这些县里老财主的管事，一个个平时眼睛都长在脑瓜顶，对老钟这种小地主小商户，那也是不屑一顾的。

如今主家遭难，不得不收起高昂的头，对曾经不屑一顾的小货郎也需要折腰讨好起来，难免心里不舒服。

不过这不是他关注的。

原来在县东，老姚家在县西，即便如此，这理由也有点扯，毕竟需要下地干活的，又不是这些老爷少爷们。

“哦，我确实想买点地，但也不急。你主家卖多少亩？作价几何？”老钟慢悠悠问道。

那管事回道：“五十亩地，主家说最低不能低于八百，地上现有作物产出也得自家留下。”

“八百？呵，什么地这么金贵。”

“这……虽说是中等地，但那地比一般中等地可肥多了。再者，地里还打有五口井，附近还有个大湖，要引水很容易，旱涝保收，价高点也正常。”

“再者，地中间还建有一溜房子，也方便着人管理。”

“呦，地里打那么多井干什么？”

“这我还真不知道。房子那有口井肯定是给做工的人用的。”

老钟摸着茶碗，做皱眉沉思状，让那管事也猜不透心思。

要按这管事说，那这地，简直就像是为他老钟准备的。

有房子，就能开作坊，房子在地中间，味道大也不影响旁人，还能保守商业秘密。

就是特么的太贵。

当他不知道么？县郊的地是贵些，可也不会离谱，毕竟县郊的地也是土地，还能种出更好吃的米来？

更何况是中等田，一亩地十二两已经是顶天。

五十亩地撑死了也就值六百两，三口井加上一溜房子，自己花个一百两，就能建个足足新的。

起码报价虚高了一百两。

老钟摇摇头，“价格太不实在了，老钟我要是真买了，就情等着当冤大头了。”

“呵呵，您呐，别急着下定论，到那地儿看看，保准您不觉着冤。”

老钟还是想要的，也只这么拿捏一把，“好吧，既然赵管事如此说，我也相信姚员外，那要不，就去看看？”

这被人请着去和上赶着去，效果能一样么。

“看，肯定得看，保您不后悔。”那管事脸上笑容，这回真心多了。

想去看，证明就有意愿，买不买的，多少钱买，那就是大爷的事了。

等老钟到了县东郊一看，有个满脸丧的年轻公子，正在地头等他。此人正是姚家的独生子，姚宝玉。

管他是啥宝玉，都铁定是个败家子，虽然长得人模狗样的，老钟还是打心眼里瞧不起。不过面上不露，虽然对人看不上，地看着倒是还行。

确实土质比中等地强，上面还种着粟谷和小麦等农作物，长势倒还不错。

房舍是在地中间，篱笆墙围着，一共三间，一间大的是大通铺，一个小厨房，还一个房间小点，也有一张床。

真要是当作坊，房舍不足，起码得增加一个制白糖用的房间。

这倒是小事，地方有，简单盖个房子并不难，时间也花不了几天。

这片地也确实是有井五个，附近不算远的地方，的确有一片大湖。

老钟心里是满意的，就想挑点毛病砍砍价，眼睛扫到湖水和姚家地中间，还有一大片地，却不知是谁家的。

他倒没有一定要知道是谁家，只随意的问了一口，那姚宝玉张口就回答说他不知道，转头问自家管事。

可那管事脸色却有点不自然。

老钟察觉到，这里面怕是有事。

追问之下，那管事头前还不肯说，只他家少爷反倒先不耐烦了，“知道就痛快说，磨磨唧唧。

那管事脸一黑，心里暗骂一声，猪队友，呸，福窝里出来，怕是将来却是要饭的货。

这片地唯一的问题就在这，要不病榻上的姚员外，也不可能那么轻易的同意卖这块地。

既然败家子发话，也别怪他说了，这事也隐瞒不了这姓钟的，便只得回道：“湖周边的地都是郭典吏家的。”

郭典吏，右邻，整个柳县，声名在外。

入住前，老钟专门提着礼物拜访过，郭典吏还真接见他了。只屁股还没坐热，人家就端茶了。

感觉么，实话讲，以老钟摸爬滚打多年的阅历来看，明明对方是笑的，可那笑就是让人感觉到脊背发凉。

其实他早就听过一些传闻，不，确切的说，是亲身经历。

他自己有地百亩，店铺三间，除了衙门说的正常的税赋，逢年过节，都得给不少孝敬，甚至每月，他们也要交不少保护费。

要不怎么跟那些捕快“关系”不错呢，每月保护费及时上交，衣食父母，能不好么。官字两张口，对商户来说，那都只是无奈之举。

虽然钱财是交给捕头了，可所有商户心照不宣都知道一件事，那就是，捕头上面还有人。

这人就是郭典吏。

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