每日几乎从早到晚要么躺在榻上想着，要么趴在案上想着，要么坐在廊上想着，弄得我整个人都有些痴怔了。不仅仅白歌，就连载湉都看出我的异样。本想事成给载湉一个惊喜，可是又等了两日依旧还是没有消息，我实在坐不住了，只把事情全然告诉载湉，于是，载湉便着人出宫去打听，原来是李鸿章从中作梗，为了邓世昌处处防着载沣接近，甚至派人时时盯着邓世昌府邸，一刻不放松，载沣不敢打草惊蛇，一拖就是十日。好在这一日，慈禧的一个突发奇想倒是歪打正着恰好解了我和载湉的困局。

逢着荣寿公主出宫几日，夏日炎炎众人也都蔫蔫儿地，冷清几日，慈禧嫌紫禁城愈发无趣，便着李莲英召了几位福晋夫人入宫陪她聊天说话，顺便一道想想六旬万寿庆典上怎么玩儿法，我于旁听得可真是心惊胆战，有的福晋夫人说的热火朝天，一个点子接一个点子，慈禧听着笑得合不拢嘴，合着不是自家的银子花得不心疼，这群人里头以李鸿章的继室赵氏为首，有的则是越听面色越如死灰，却又不能发作，只是提心黯然，与我心境一般无二，比如邓佳氏，又比如初次入宫的邓夫人。

因初次入宫邓夫人以不大懂规矩恐冲撞老佛爷为由只让邓世昌一道陪着进了来。

想来，此刻邓世昌应该已经在乾清宫了。

两晌过去，慈禧欲要用膳，众人也都各自散去了，我便请了邓佳氏以及邓夫人一道回了景仁宫。

白歌、莺儿、鹊儿上了茶后，静静退到一边。我起身，行了一礼，“本宫替皇上多谢侧福晋和夫人。”

邓佳氏、邓夫人见我如此，忙大惊失色，过来扶起我说：“小主这又是在做什么，奴才哪里受得起小主这么大的礼！”

我笑，“自当是受得起的，本宫晓得若是其中没有两位相助，皇上今日必不能见得邓世昌大人。”

邓夫人桃腮泛红、檀口粉嫩，着一身碧色翠衫，如清波玉嫩，流盼香娇，开口淡淡道：“方才奴才听得老佛爷所言实在心惊肉跳，不敢苟同，如今局势微妙，战争一触即发，眼见着李中堂也并非大义之人，奴才早就欲让大人相见皇上，只可惜一直无法，终于等到机会，必然不能放过，其实奴才这么做，不仅仅是为了皇上，也是为了大清，更是为了全局。”

没想到，这邓夫人的眼界果真颇高，能当面说出这一番话来，更是不禁让人心生敬佩，我看着她点头笑道：“夫人这话是说到点子上了，”轻轻一声叹息，我继续说，“皇上也是时刻为了大清前途担忧，并非为了自个儿，”看着她们两人认真的神情，我又道，“你们也晓得，皇上的这个皇位不是他自个儿选择的，皇上曾跟本宫说过，若非如今大清内外交迫，皇上宁可去过那种闲云野鹤的日子，皇上并不贪念皇位，他只是有一腔热血抱负，他只是热爱自个儿脚下的土地，不想它有一日终将倾颓，更不想它有一日要遭外人凌掠。”

这话说出口，我微微怔了会儿神，心中无比凄然。

邓佳氏听着不禁一叹息说：“可是就在这个时候，老佛爷还要大办六旬万寿庆典，这才哪儿到哪儿，银子简直花得跟流水一般。”

说到银子，我倏而凝视邓夫人，问道：“不知邓世昌大人可晓得北洋水师现况究竟如何？”

邓夫人蹙眉想了想说：“曾听大人说起过，仿佛北洋水师这些年状况一直不好，军饷短缺，军备老旧，后勤管理腐败，自刘步蟾逼走了水师教习琅威里，后备人才更是不足。”

邓佳氏闻得此话，忙惊诧道：“竟已经到了如此地步么？如何以前从未听及过这话？”

邓夫人摇一摇头说：“李中堂一直把持北洋水师，大肆吹嘘，这些里头的腌臜事向来不准人说，外人自然是不曾知晓的。”

我对此并不讶异，早有心理准备，只是就连邓世昌的爱妻都知道这么多，恐怕邓世昌在乾清宫必然会告诉载湉实情，我不免有些担心。

我低头摆弄着衣带，又深深觉得可笑，载湉一直在为北洋水师筹措军费，可如今却亲耳听得北洋水师军费一直短缺，这么说来两头空，那么那些不翼而飞的银子究竟去哪儿了呢？

难不成银子还会自己长腿跑了？

当然不！

邓佳氏忽出声问我：“小主何以发笑？”

我笑哼一声，“方才听得夫人说北洋水师军费短缺，细细想来着实可笑。”

邓夫人眉尖若蹙，问我：“小主这话是在责怪奴才么？”

我摇头，“不是，”又道，“夫人和侧福晋或许不知道，皇上这些年一直在千方百计的为北洋水师筹措军费，少说也有几百万两银子，方才乍然听得夫人说北洋水师军费短缺，便觉可笑，难不成银子还能自个儿长腿飞了不成？”

邓夫人面色变得阴郁，“自然不会！”她又道：“一定是李中堂！”

邓佳氏道：“奴才也晓得皇上一直在筹措银两，阿玛在时常常私下提及，妹妹提及，都不乏叹息流泪，说皇上处境已然艰苦，却还想着要为北洋水师筹措银两，着实不易。”

邓夫人一拍桌子，桌面上的茶盏盖子猝然一震，“难怪老佛爷万寿庆典李中堂一人就能报效十万两白银！”

邓佳氏挣目道：“十万两算什么，奴才听说李中堂可是预备给老佛爷置办百件‘绣缎龙袍’为贺礼，刺绣面料指定由江南，杭州，苏州三大纺织制造府来承担，大约将要花费二十万两白银不止！”

邓夫人讶异，“龙袍？！”

邓佳氏点头，“可不么！”

邓夫人眼中火星四起，道：“他们竟已经如此不顾纲常伦理了吗？”

我笑，“他们向来如此，龙袍……”欺负人都已经欺负到头上来了，我绝容不得李鸿章和慈禧这样跋扈，更看不得载湉受此大辱，忽就心生一计，“本宫自有法子让他们不能得逞。”

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