荣寿公主低低一笑，“自当是输了！”

我随即和榻上的子玉互视一眼，抿嘴轻笑道：“赛马虽输了，可是大公主棋艺必定高于志锐一成。”

提及于此，荣寿公主不觉傲然笑道：“那是自然的，毕竟不能给珍儿丢人不是？”

子玉不明所以，含着淡淡的笑意问：“这是何意？”

荣寿公主对子玉道：“我的五子棋可是珍儿教的！”

子玉问：“五子棋？”

荣寿公主点头，“正是，”又道，“瑾嫔不知道，现在京城中最为风靡的棋种便是这‘五子棋’了！”

子玉笑着摇头，“竟从未听说过。”

荣寿公主看了我一眼，“珍儿‘五子棋’下得极好，瑾嫔怎会不知道？”

子玉听言，好奇地侧目瞧了瞧我，“在家中时，众人皆知子兮的棋艺是……”子玉还未说完，荣寿公主道，“不啊，我之所以晓得珍儿的五子棋下得极好，正是志锐告诉我的！”

子玉掩面轻轻一笑道：“大公主可真是三两句话离不开志锐！”

荣寿公主面颊嫣然淡红，朝子玉挤一挤眉，笑嗔道：“瑾嫔可别胡说！”

打打闹闹的欢声笑语不断萦绕在脑海中，心里不禁泛起一阵好笑来，却也压不下那股难言的忧愁，就如同暴雨倾盆前灰色天空上沉郁着的整片将要泄落的乌云，全因昨日听载湉说起近来大清内外的局势，内有慈禧奢靡无度，意欲长久把控朝政，始终不肯放手，至于外部，前有日本虎视眈眈，后又有德法伺机而动。

我当然清楚，大清的军备远远不如日本，军事变革基本停留在改良武器装备的低级阶段暂且不谈，编制落后，管理混乱，训练废弛，直接导致战斗力低下，甚至今年开始，北洋水师就连枪炮弹药都停止购买了，但是最可怕的还并在于此，而是经过数十年的洋务运动，初见成效，大清上至官员，下至百姓皆开始得意轻敌，丝毫没有对外敌的警惕之心。

可是，我即便知道一切，也不能告诉载湉，这是历史必有的进程，我不能插手改变，天知道，我有多想插手，我有多想去告诉载湉所有的一切，可是我不能，况且我的身份还是载湉的后妃珍嫔，后宫不得干政，否则便会被扣上独断骄横的帽子。

甲午中日战争的爆发应是在光绪二十年，距离现在还有三年的时间，三年，一千多个日夜，听起来好长啊，长得可以让故人初心变却，可以消磨掉某些人曾经的骄傲与热情，亦可以使得在外漂泊许久的浪子回头，三年过起来却又好短，短得就好像是一瞬间的事情，脑子里想到将来的一些动荡，不可能不害怕，但也晓得害怕是无用的，必须要去面对，既然逃不过，那就只有好好珍惜此刻，好好享受窗外明媚的日光。

不知从时候起我开始并不讨厌夏日这强烈刺眼的阳光了，反而觉得敞亮舒心。

一日，我正坐在案前看着戏文，一时觉得颇为有趣，便笑了两声，是一出《西厢记》里头的初遇，崔莺莺带着青春的郁闷上场，当她遇到了风流俊雅的张生，四目交投，彼此就像磁石般互相吸引，她分明觉察到一个陌生男子注视着自己，但她的反应却是“亸着香肩，只将花笑捻”，剧本写红娘催促她回避，而她的反映又是：

回顾－－觑末－－下。照封建礼教的规定，为女子者，应“非礼勿言，非礼勿视，非礼勿听”。崔莺莺竟反对张生一步一回头，全把箴规抛之于脑后。

鹊儿端了一盘果子茶水进来，闲话道：“小主怎突然笑得这么开心？”

我轻轻放下戏文，胳膊撑在案上，手掌托着下巴，好奇一问，“如果你喜欢上一个人，你会把箴规全然抛之于脑后吗？”

鹊儿想了想，摇头说：“奴婢不知道，”又笑着反问，“那么小主会吗？”

我也想了想，心里在问自己，我会为了载湉孤注一掷吗？终是道：“想来应该是会的吧！”

鹊儿笑，“那小主应该就是‘这边’的了！”

我一时没听懂，反问：“什么‘这边’‘那边’的？”

鹊儿道：“其实宫中人都看得清楚，老佛爷和皇上之间在前朝摩擦不断，一直在暗中较劲，前些年只是维持着表面上的平静罢了，而今就算旁人看不出端倪来，但时常在身边伺候的人终归能看出点东西，奴才奴婢们私下里也会聊及，袒护皇上的人呢，就称皇上为‘这边’，称老佛爷为‘那边’，反之亦然。着实有趣。”

我打量着她笑道：“你们这起子还倒晓得看破不说破了！”又道：“若是这么说来，那你就是袒护皇上这边的了？”

鹊儿坦然点头，笑说：“小主在哪边，奴婢就跟在哪边！”

我望着她，撇嘴一笑，还要再说时，就听见白歌在外头笑语清然，“皇上吉祥。”我知道他下了早朝必定要来，因而就连殿门都没让关，他踏了落花步了进来，我忙起身请了安，见他站在风口，袍角染了风尘被暖风吹得扬起，便笑道：“皇上是不想进来了？”说着，我就走过去拉了他来至内殿，从床上的双枕边取了一袭银灰色祥云纹素袍递过去，“皇上快换了吧！”

载湉低头看了看自己面前，并未发现什么不妥，只展臂对我道：“朕这身衣服也是早上刚换的。”

我轻轻一笑，去到他面前伸手扯过袖后的袍角，拿在他眼前笑问：“都这么着了，皇上还不干净换了去？”

载湉见自己衣物上沾染了一片污迹，眉心一蹙，“这是何时染上的，朕竟一点都未发觉！”

我笑，“恐怕是皇上走在外头时伺候的公公不大小心才沾染了风尘，没有见到，就连公公都没有见到，皇上心急火燎地过来又怎能发觉？”我又道：“看今儿情形大约不是范公公跟着的！”

载湉一听，抬手戳了一下我的眉心，打趣说：“就属你机灵！”又道：“是王商。”

我一面帮载湉解开扣子脱下他身上被弄脏了的衣物，一面转身拿过床边的干净衣物给他换上，一面又道：“王商公公是范公公调教出来的，也必是好的，只不过王公公年纪尚小有时做事不免粗心急躁些，还多需历练提点，皇上也别怪他，想来再过个一两年定然是青出于蓝而胜于蓝。”

载湉展臂任我摆弄，眼睛却追着我道：“朕也是觉得这孩子十分聪明，这才叫他跟着的。”

我又从柜子里挑出一条玄色龙凤玉带来给载湉系上，正在反手扣着后头的扣子，与他靠得很近，大约只有一指的距离，鼻尖馥郁着他身上所带的惯常香味，刚扣好最后一颗，就感觉背后被人有力的一推，顺势整个人就倒在了载湉的怀中，我推一推他，仰面问：“皇上，你干什么？”

他却垂眸笑看着我，金灿灿的日光中，他的容色润然如玉，带着无限的愉悦神色，“不知道为什么无论旁人伺候得多么小心翼翼，朕也总觉浑身难受，”随即又笑问，“珍儿原来知道朕要来？”

我盯着他，不觉轻笑，有意顶了他的话，“奴才才不晓得皇上来不来呢！”

他道：“那为何朕进来时殿门大开，床上的衣物也都备好，就连果子茶水都事先端上来了？”

我只低头未答，他却笑意更深。过了一会儿，他牵着我来到榻上坐下，自己叫了王商进来，我好奇问他：“皇上，把王公公叫进来做什么？”

载湉稍摆了摆手，王商就从胸前掏出一方锦盒来递给载湉，然后退下，我看着载湉问：“这是什么？”

载湉笑着过来坐在我身边，“喏！送给你的！”

我惊讶，“送给奴才？”

载湉点头，将锦盒往我面前一推，“还不打开看看？”

我接过来含着几分疑惑打开，红色遍绣蝴蝶纹的锦盒里头装着的是一对白玉手镯，上头似是有暗暗凸出的纹路，看着像是祥云，十分精致，他推一推我，轻笑道：“拿起来看看。”

我侧目瞧他一眼，点一点头，本就想拿出一个手镯来看，却没想到拿起一个才发现原是一对连环白玉镯，我从未见过这样的东西，有些微微一怔，他道：“这对连环白玉镯乃是天然形成，并非后天雕琢，十分罕见，朕记得小的时候见过一次就再未见到，前儿朕着人去内务府库里找来找，果然找到了！”

我不觉笑一声，望着他说：“这么稀罕的东西，皇上就送给奴才了？”

载湉展目道：“这是朕在内务府库里一眼看上的东西，除了珍儿，还有谁能配得？”

我心一动，并非是这个镯子有多么贵重，而是这镯子是他第一眼就看上的东西，这份心意，让我不免触动，笑吟吟道：“那珍儿就只好收下了。”

载湉忙不迭说：“快戴上让朕看看！”

我卷起袖子，脱下原本手腕上的烟色琥珀串子，载湉亲自帮我戴上，细腻通透的质素在纤纤手腕间划过滴露玲珑的光华，内更有虹光萦绕，绮丽无比，仿佛其中镶着星辰。

我正在惊讶，载湉目光盯着我手腕，淡淡笑道：“果然好看，”又道，“戴上了朕的手镯可就不许摘了。”

我抬手轻捶他一下，嗔道：“皇上这话可真是霸道，”说着就要脱下腕上的镯子，玩笑道，“只这么着珍儿可就不敢要了。”

载湉眉宇一动，一把握住我的手腕，“不许。”又道：“珍儿可晓得这镯子的寓意？”

我侧头，伸另一只手摸着他的下巴，笑问：“是什么？”

他欢欣一笑，把我的手安放在他手心之内，“愿朕如星卿如月，夜夜流光相皎洁。”

我嘴角一牵，月暂晦，星却常明。

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