而姜念也知道自己离开家的事让姜繁难过，所以她也总是陪在姜繁的身边，好好珍惜与爹爹的相处。

这天上午用早饭时，姜繁几番欲言又止，姜念看在眼里。

待姜念把碗洗了，姜繁终于喊住了姜念，“念儿，爹爹给你讲一个故事吧？”

“好呀！”姜繁要给自己讲故事，姜念想起刚才姜繁的表现，一下子就对这个故事十分好奇。

“念儿，之前我看你颇喜爱院中的那一棵白山茶，你可知白山茶与咱们家有什么渊源？”

“白山茶是我娘喜欢的花。”

“那你可知白山茶是怎么到了咱家的？”

姜念想了想，“是爹爹您为了我娘，漫山遍野找来的吗？”

“自然不是。”姜繁笑着看向姜念，摇了摇头，“咱家的第一株白山茶，是你满月的时候，张员外送来的贺礼。”

“呀，怪不得爹爹这些年对张员外家的花木十分上心。”姜念心中对这张员外好感大增。

姜繁一边摇着头一边带着姜念走到院中的椅子坐下，才继续说道：“我与他后来确实交情颇深，但那时可并非如此，因为在那之前，我险些被他给绑了！”

姜念低声轻呼：“啊！”

“你莫要着急，且听我把话说完。”姜繁轻笑了一下，又摸了摸姜念的脑袋，才继续说道：

“那时候张员外还是张少爷，他受友人的邀请到闽潮一带游玩，见到当地又一种很好看花树，想着在我们临抚城一带并不曾见过，便千辛万苦的运回来，于他爹过寿之日献上。”

“这张员外真是个孝子啊！”姜念不住感叹，“这样运回来花了多少钱？”

“确实是个孝子。”姜繁说到这里也是不住的点头，“说是连买树带运树，将他所有的体己银子都花光了。”

“他爹可真是有福气啊！”姜念撅了嘴，对比之下自己做得太少了，自家爹爹的待遇比起老张员外差得远了。

“老张员外人逢喜事又见到这代表儿子孝心的花树更是爱不释手，急急忙忙的在花园中腾出了一块最好的位置将那花树移栽种下，之后更是日日看月月看。”

姜繁看着姜念的表情也知道她在想什么，赶紧往下说，好把姜念的的思绪拉回来：

“那花树也十分争气，花朵繁茂层出不穷，那一年他家里但凡来了客人便要请人家赏花，光是赏花主题的宴会都开了三十几场。”

“爹爹，是什么花这么大的魅力啊？”听姜繁说着，姜念觉得十分好奇。

姜繁给了姜念一个稍安勿躁的眼神，继续说：“可没想到一入了冬就出了问题，那花树若只是花落了也就罢了，可叶子也一起掉光了，张员外此时才想起买下这树时听那花匠说只要养得好花便不会败。”

姜念奇道：“怎会有不败的花朵？”

姜繁笑着点头，“你别急。那时张家的花匠已是束手无策，而那张老员外也是上了年纪，这一折腾竟然人也日渐衰弱了下来。

张员外是个孝子，为了他爹的病四处求医却不见好，无奈之下找到了咱们家，想让我去救救那花树，许是能让张老员外的病好起来。”

姜念听过之后，皱着眉头在心中感慨，看来那老张员外是真真爱极了这花树。

姜繁似乎也在想着什么，停了一会才继续说话：“张员外第一次找到咱们家里时，言语间虽然客气但表情十分急躁，我本就心生不喜。

况且那时你娘身子已经重了，左右是离不得人的，我连铺子里的生意都不怎么管了，张员外家来回路上就要小一天的时间，我哪里肯去？当时便婉言拒绝了。他又在城中找了一圈，别的花匠也没人肯接他的生意。”

姜繁话一说完，姜念便开了口：“毕竟是和张老员外的病扯上了关系，若是好了也就罢了，若是没能将那花树救活，万一张员外胡乱攀咬，说不定还要吃一顿官司！”

听到姜念这样说，姜繁觉得女儿的心思的确成熟，但似乎有些过于慎重了。

“其实张员外平日里醉心丹青，并不是个疾言厉色的人，当时是一片孝心，急得迷了心智而已。

许是因为没请到花匠，那第二日他又来了，带着些人来势汹汹，放出话来说就算是绑也要将我给绑回去。”

说到这里，姜繁的笑脸上又露出了怀念的神色，

“我是真的不想去，可你娘却说，那花树是一条命，若是能救得了，也是为尚在腹中的你积些福缘。”

“等我到了张家花园一看，原来是一棵叶子花。这种花并不耐寒，闽潮之地十分温暖，这花自然长得好，只要养料适宜花开不败还真不是太难。

只是到了咱们这里，冬日寒冷，花树耐不住冻。本来若是小棵一些，种在盆中冬天移入室内也行，偏那张员外买的是一棵大的。”

姜繁此时有些无奈，

“不过，等那花再开时，我去看了。那棵叶子花开得确实好看，培育的花匠别出心裁，一棵花树之上竟能开出三四种颜色的花朵来，连绿叶都显不出来了。张员外还将那花树四周的墙壁都刷白了，衬得那花树犹如一片霞光。”

“哇，那定然十分美丽！”姜念一脸的向往，“不过，又耐不住寒，又不能移入室内，最后是怎么帮那花树熬过寒冬的？”

姜繁露出了些得意之色说到：“我给他出了个主意，但是工程颇有些大，我原本想着并不能成的。不想那张员外也是颇有些魄力，当天就开始干了。

先要将周围的草木都挪走，再围着那叶子花树给它搭好架子，最后用蓑草搭在架子上挡个严严实实密不透风。”

姜念赶紧说：“我知道了，这其实就是专门给那叶子花树做了个暖房！”

“不错，寒冬里还要给那叶子花点个暖炉子呢。开了春将那蓑草撤下，那架子还可以用来挂些薄纱帐幔，也是一番景色。那老张员外看到自己心爱的花树有救，第二天就闹着下床要去花园子里看。”

说到这里，姜繁笑着摇了摇头，

“这张老员外，也是个老小孩了，这一高兴起来，没几天便痊愈了。我看一下子花树和老张员外都好起来了，也十分高兴，最初那一点不快，也早就忘在了脑后。

可张老员外也不知听谁说了我是被绑去他家的，气得将张员外给罚到祠堂里跪着去了。

说实话，那几日我在他家里，都是好吃好喝当贵宾招待着，我那救花的法子着实有些大胆也耗财耗力，可张员外并不质疑，也叫我心中生出些相惜的感慨，赶紧去给张员外求情。

张老员外只说救了叶子花是张员外的心愿，如今要让张员外也帮我完成一个心愿，要张员外帮我找到白山茶。

再之后我与张员外成了好友，这么多年他家所有的花木也都是咱们铺子里订。”

“爹爹，这么看，你们二人颇有些不打不相识的意思！”说完姜念就笑了出来。

姜繁笑着点头，“念儿，今日你跟着爹爹去张员外家里吧。爹爹想带你看看这棵与咱家很有缘的树，也想给你讲一遍宅园的花木搭配……”

说着说着，姜繁又红了眼眶。

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