她忍不住跟陆宥真抱怨：“二婶怎么就下得了手呢？她难道不怕那些被她所害的冤魂来索命？”

“你信有冤魂索命？”陆宥真问。

“不信，”苏溪摇摇头，“可我信不做亏心事不怕鬼叫门，若是做了这样可怕的事情，晚上一定会睡不好的，这是人心。”

陆宥真点点头，不过他说：“人心指人还有心，倘若无心又怎么会害怕？”他解释道：“有的人初次杀人的时候会做噩梦，可杀得多了便如杀猪杀鸡一般不放在心上。”

苏溪打了个冷颤，不想继续这样冷酷的话题，便说起苏文瀚：“可惜二哥了，二婶对他可以说极尽宠爱，为他启蒙，为他寻名师，为他打理一切吃穿住行，哎！”

的确叫人惋惜，陆宥真看过苏文瀚的文章，以他的水平一甲未必，二甲却还是很有希望的，可他却在乡试那日留书出走了。

信中说他无心应试，想去往西南游学，增长一番见识再回来。

“二哥出去散散心也好，总比闷在家中强。”陆宥真安慰道。

“可二哥长这么大去过最远的地方就是书院，日常起居也是二婶替他安排周全的，眼见天气一天凉过一天，也不知他带没带够衣裳。”

“好啦，你别瞎操心了，二哥这么大的人还会不知道怎么照顾自己吗？”

陆宥真拉着她的手，见她仍在皱眉，便说：“西南是江无梦的地盘，他近日回去，我会叫他留意，遇到二哥帮衬些。”

苏溪这才松了眉头，抱着个水晶梨啃起来。

院试因比乡试先考，所以放榜也比乡试早两日，苏蓉满心急切地等着结果，好也罢坏也罢，苏蓉已经不在意那些，只要能早点离开苏家她就满足了。

这都要怨王氏自己，她整日缠绵病榻无人来看望，只靠两个女儿衣不解带地伺候。

王氏却不知足，刚开始盼着二老爷能来看她，二老爷不来她就骂骂咧咧，一会儿骂二老爷，一会儿骂玉柳，还埋怨苏梦和苏蓉没本事，连人都请不过来。

脾气一上来，不管是床边挂的配饰还是玉枕香袋，凡是能够着的，全都扯来往两个女儿身上摔，苏梦苏蓉被她弄得身心俱疲。

这回管家派了他儿子去盯着放榜，小伙子身手灵敏，眼神也尖，榜单一放他就冲到最前面，仔细找了两遍，

他才回府报信。

王煦扬仍然没中。看着丈夫颓然的模样，苏蓉脸上却没什么情绪，没有期望自然也不会有失望。

嫁给王煦扬之后，苏蓉才知道他是如何学习的：书房里经史子集上洁白如新，倘若没有丫鬟天天打扫估计灰得落一层。

但王煦扬确实也看书，不过看得多半是些缠绵悱恻的诗歌话本，他还爱读给苏蓉听，听得苏蓉面红耳赤。

苏蓉对他高不高中已经没什么想法了，她觉得与王煦扬两个人恩爱平凡地过一生也没什么不好的。

她安慰了王煦扬一番便与他商量回家的事，王煦扬也怕遇到熟人问他考得如何，两人一拍即合，当晚便收拾东西，第二日一早就辞行回明台镇了。

乡试放榜这日，苏溪与陆宥真也来苏府与众人陪着苏文海一起等，苏家人心里着急，偏偏当事人苏文海淡定的与苏溪讲悄悄话。

前去等放榜的仍然是管家的儿子，这回他用不着在榜上到处找了，乡试头名就是苏文海三个大字，他一眼瞧见，高兴地往回跑。

一进门就嚷嚷着：“头名，是头名——三公子中了头名。”声音传遍了苏府，府内顿时一片欢天喜地，大老爷直接赏了全府双倍的月例。

“恭喜三哥取得解元，”苏溪笑眯眯地看着他，“这样大的喜事，三哥不准备请我们吃酒席吗？”

“你这丫头，就知道吃。”裴氏点了一下她的额头说道。

“这种时候不该是你先给三弟送贺仪的吗？没贺仪可没有酒席吃。”苏文钦笑得仿佛他自己考中了一般。

“有有有，我哪敢少了给三哥的贺仪，我相信三哥能高中的，早就准备好了，”苏溪叫香草将礼物拿出来，她亲手捧到三公子面前。

苏文海拿起一看，一个精致小巧的荷包上头绣着鱼跃龙门，还有金榜题名的字样，讶异地问：“你绣的？”

苏溪对他的怀疑略有不满，大声说道：“当然，我能拿别人绣的东西给你做礼物吗？”

陆府的日子甚是无聊，苏溪心血来潮给陆宥真做了衣服、鞋袜、荷包、扇套等等，几乎给他换了个遍，手艺自然越发精进。

苏文海默默地将荷包收进袖笼里，嘴上却说：“你这一个香囊就换了我一顿饭，算盘打得还真响。”三公子也没小气，招来小厮吩咐他去满江楼订两桌上等的席面送来。

苏溪笑得开怀，见三老爷一家拉着管家的儿子说话，想起四妹的未婚夫卢洲这次也参加考试了的，于是问道：“四妹妹，

我四妹夫考得如何？”

“啊，二姐别乱叫，还早呢，”苏彤的脸红了个通透，不过她还是回答说：“考得挺好的，第二名。”

苏家众人又是一番惊喜，直夸三老爷眼光好，挑了个好女婿，三老爷笑容满面，心里是说不尽的得意。

苏家上下皆喜气洋洋，唯独王氏听闻越发生气，大骂苏文瀚窝囊、临阵脱逃，王氏闹着闹着就哭了，哭得稀里哗啦，苏梦怎么劝都劝不住。

春熙院的事裴氏自然不会让人传到这边来，苏家众人欢欢喜喜热闹了一番，苏家门前自然依旧大摆三日流水席宴请四方邻里。

没想到知府周浩竟然亲自来贺，这叫苏大老爷受宠若惊，陆宥真安慰他说：“乡试一过就有举人之名，已经可以做官的，苏文海又是解元，前途无量，他来也只是交好，无需多虑。”

苏大老爷便放心了，客客气气招待了周知府。

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