苻千凡的坐骑小毛驴在他身陷崖边的时候不知道撒丫子跑哪里去了。于是一路蹭着辛子的车走出了这一片黄沙漫漫的高原。

“你看，这荒郊野岭，人生地不熟的……咱俩也好有个伴不是？况且，小弟的命就是辛子你救的，你就忍心再把我抛下，回头再被豺狼野豹叼了去？”

此人一直在自己耳边喋喋不休，加之行车颠簸，辛子觉着自己的脑袋都要炸了。

“行行行，你跟着吧，别再吵了！”反正这人赶都赶不走。

牛车驶入中境府，苻千凡却还赖在车上。

“都到中境府境内了，你还不走？你不是要考察中境府历史吗？”

“哎呀呀，没关系。辛子你实际上也是采集民风。”苻千凡故作深沉状，“这修史呢，其实地方民俗也是其重要一项……说到底咱们殊途同归，同往，同往。”

“你怎么跟个癞皮狗似的？”

不同于来时路过的荒凉，中境府的环境竟然十分宜人。没有看到辛丑所说的山下暖阳、山上飘雪，却看到了一片郁郁青青的山脉。

山的一头是断层，形貌就犹如衣物上的褶皱。数里之外，她仿佛就听见了山中鸟兽具鸣。

从这里开始，辛子就遣返了车夫。背着她的包裹，手持了木铎边走边摇起来。此后就要靠自己的双腿走遍整个中境府了。

没了车，二人走得更慢了。远远望去山下仿佛是一个不大的村庄，它就在眼前，却仿佛怎么也走不到。

苻千凡好奇地盯着辛子手里的木铎：“这是何物？”

答：“木铎。”

“做什么用的？”

“告诉百姓采诗官来了。”

“此前……”

最后一句还未问出口，辛子就打断了他：“你问题怎么那么多？”

看山跑死马这种事辛子终于有所体会，抵达山下村庄的时候，已是日薄西山。庄子里本在田间地头劳作的人已是十有八九收了工。只剩稀稀拉拉三两人还在收拾农具。

抹了一把额头的汗，辛子摇着木铎走上前。

地里的老汉听到声音便放下手中的活计，直起腰来看向二人。

“大人是朝廷派来的采诗官吧！”老汉指了指她手中的木铎，“老汉我年轻的时候在邻府见过这个。那时候持它的还是一个与老汉现在一般大的老妪！”

辛子上前，席地坐在田埂上。

“是啊，还要劳烦大爷，有什么诗、歌还请唱与小子听。”

苻千凡也跟着着他坐了下来。

“你采了几十年的诗了，怎么还越活越年轻，连性别都变了？”他玩笑道。

辛子放下手中的东西，掐住他胳膊上的一块皮肉，用力一拧……

“啊！啊啊啊！”惊叫声响彻云霄，归巢的鸟儿也被惊得再度飞起来。

“你一个大老爷们儿怎么使小娘们儿的招数！”苻千凡咆哮。

辛子不理，手中的力道又加重了两分。苻千凡不得已告饶：“错了错了，是我嘴欠……”

老汉在一旁眯着眼睛看她们打闹。

年轻真好！

日暮完全降临，当晚二人就借宿在老人家家里。据老人道，待明日白天，几乎全村的男人都会在地里忙活。大家哼着劳动的调子，你停了我接上，此起彼伏，那才叫一个有意思。

农家的饭菜不丰盛，却独有其风味。糜子干饭、还有糜子酒……这在中境府的农村大抵是大手笔了。辛子私心里有些过意不去，再看苻千凡，他倒是吃得毫无心理压力。

农家的房舍都大而宽敞，只是分间少。不得已她们被分配在了同一间屋子、同一张床。

辛子咬牙含泪向老人家道谢……

将彼此的包袱放在床中央，以此将床一分为二。苻千凡“啧啧”两声。

“辛子，我都拿你当兄弟了你居然还和我这么生分。”

拎起横在二人中间的包袱，就往床尾一扔：“都是大老爷们儿，你还怕我吃了你？我可不好这一口！”

辛子气结，她敢说她可不就是怕吗？就是不敢呀！

想起在地香楼初次见到苻千凡，那是好一个风度翩翩、气质绝佳的少年郎！辛子怎么也无法将其与现在这个，腿脚各有一只横在自己身上、嘴里还流着哈喇子的无赖联系起来。

睡相不好就算了，逮着什么搂什么又是个什么臭毛病。

将床尾的包袱钩上来，往面前的人怀里一塞，辛子终于把自己解救出来。

再看苻千凡，抱着他的包袱翻身了……

辰时起，大爷一家都已经开始忙进忙出。老妇人领着另一年轻妇人在灶间忙活，大爷则领着一名年轻男子在修理农具。黄口小儿窜在大人中间东摸摸西看看。

“大人睡得可好？”大爷看见她笑问道。

“很踏实，多谢老人家。”如果旁边没有个在半夜骚扰人的家伙就更好了。

辛子此番也是第一次，虽说宰风府内夫子们理论上教了她们很多。然而现实她却是第一次与百姓如此深入打交道。

有心想要做什么，看着这一家子各自忙碌，却觉得无从插手。

日上三竿苻千凡才起，辛子估摸着他大概是闻到了饭熟的香气才醒的。

坐在一棵老槐树下，辛子握着笔的手飞快地动着。

树荫刚好遮了阳，旁边还有几名小儿，各自怀抱着自家盛了凉水的陶罐。

苻千凡翘着腿躺在草地上，嘴里叼了根干草。

“老人家，你们生活在这里多少年了？”

“那可长嘞，年轻的时候听长辈说起，那是从前朝开始就定居在这里了。”村民们都很是朴素热心，对于他是有问必答。

老人到底是年纪大了，无法长时间连续劳动，去到树下喝了水便坐到他们旁边。

“看你也不是采诗官，你是给这位大人打下手的吗？”他问的是苻千凡。

辛子听了这话手中的笔终于停顿了片刻，轻轻地笑了一下。

苻千凡不服，他哪里看着像小跟班了？

“老人家，我可比他官儿大！”一本正经地坐起来道。

“哦？难怪你也不用做什么，看来官小才要做事。”老汉若有所思地点点头，他觉得自己可能懂了些什么。

苻千凡直接倒在草地上……

对天发誓，他真的不是那个意思。

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