怀玉从马上取下干粮，正要给大家分食，却被赵宴拦住，低声道“乞丐太多，你这点干粮完全不够，这么明晃晃地拿出来，不过是让大家破头争抢。”

这年头，能保证自己不饿死已是天大的幸运了，还指望众人分享手里的食物？简直是天方夜谭。

怀玉愣了愣神，不着痕迹地扫视了一圈周围虎视眈眈的乞丐，将干粮袋子挂在肩上，一手已是紧握了剑鞘。

许是两人散发的威势太大，一路进了城，虽有不断的流民和乞丐目露凶光地盯着二人，却没有一人敢上前来强抢。

好不容易来到了内城，这里倒是有几个身着软甲、骨瘦如柴的小兵守着，周围的乞丐也少了许多，怀玉二人上前，被手持枪矛的卫兵拦住。

“你们两个，干什么的？”

怀玉和赵宴双双一笑，怀玉迅速将一条羊腿塞进小兵手里。

“小哥，我和夫君从嘉姚逃难而来，想进城投奔我七舅姥爷，麻烦小哥行个方便。”

那小兵收了怀玉的羊腿，热情地笑着点了点头“嘉姚啊，嘉姚是比安庆乱多了。唉，你七舅姥爷姓甚名谁？我帮你看看城里还有没有这号人，要是咱们名册上没有这号人，夫人你啊还是别去费那功夫了，八成已经死了。”

怀玉囧，她在安庆哪里有什么七舅姥爷。

身旁的赵宴捂嘴闷笑了一声，对那小兵道“我家娘子多年未归乡，进城能找到她七舅姥爷最好，若找不到，也想去缅怀缅怀幼时所住的地方。”

“行！”

那小兵多看了俊美无双的赵宴几眼，这小郎君看起来就不是普通人家的公子，犯不着得罪这号人。小兵这么想着，爽快地朝后挥了挥手，让后头的人开了门，放赵宴和怀玉进了城。

内城里比之城外，又是另一番光景，城外乞丐密布，城内却见不到一个身着褴褛的人，只是家家闭门闭户，大街上略显凄凉。

赵宴仍想着方才城门口的事，嗤嗤笑道“娘子，你七舅姥爷家住何处？可否领为夫前去拜会拜会？”

“我七舅姥爷搞不好已经死了呢，不若我领你去他坟前上柱香？”

赵宴终是忍不住大笑起来“怀玉啊怀玉，你这扯谎的本事越发长进了。”

怀玉正色道“事急从权，我当时也就瞎编了一句。”

“那前头那半句呢？”

怀玉停下脚步，眼底含有戏谑“不然你想我怎么称呼你，我和哥哥从厢城来？”

要是她真这么说了，这醋坛子保不齐当场就炸了，还能那么好意地替自己圆谎？

赵宴收了笑“不不不，夫君这个称呼挺好的。”

虽然宴哥哥也不错。

正笑着呢，突然眼尖地看到了一个鬼鬼祟祟的人一瘸一拐地跟在二人身后，赵宴倏地过去将其揪上前来。

“你鬼鬼祟祟地跟在我们身后意欲何为？”

“什么，什么为？”

“意欲何为。”

“意什么？”

那瘸子不仅腿不好，耳朵也不好。

赵宴严重怀疑自己是失了智，才会给他重复了一遍“意欲何为”。

“你跟在我们二人身后，想干嘛？”

那衣衫褴褛的瘸子上下打量了一眼怀玉，赞赏道“好标致的小姑娘。”而后又无赖道，“大路朝天，各走一边，你怎么能说我是跟踪你们呢。”

“既然不是，那你请先行。”

怀玉有礼地给那瘸子让开了路，和赵宴牵着马站到了街边，含笑等着那人动作。

“哎呀，我说你这个小姑娘，怎的一点不尊老爱幼？还有你，这么一个如花似玉的娘子在身边，也不知道护着点，怎么能带着她往安庆这虎口里面走呢？”

这话倒有几分意思，怀玉接话道“我见这安庆城虽闭门谢户，冷清是冷清了些，但说是虎口，有些夸大其词了吧。”

“哎呀我说小姑娘，你竟敢质疑我铁拐张。”

“铁拐张？”

怀玉噗嗤一声笑出声来。

铁拐张愣了愣，随后连连摇头“小姑娘笑起来挺好看，可不能这么满大街跑。”说着他凑近了怀玉，在即将碰到怀玉的当头被赵宴一拉。

“说话就说话，凑这么近干什么？”

“嘿！你倒是挺护着你娘子的，看在你这么护着小姑娘的份上，那我就告诉你吧，这安庆城一月前来了一伙自称绿巾军的在这里占城为王，专抓长得漂亮的小娘子到营里去玩乐，因此这安庆城内家家户户闭门不出，就怕被绿巾军的人抓去。

“我看你们二位一个丰神俊朗，一个如花似玉，居然大喇喇地满大街走，好意来提醒你们几句。”

铁拐张说着一瘸一拐地往前走了，怀玉和赵宴面面相觑了片刻，笑着追了上去。

“唉我说老铁，这绿巾军是个什么来头，你给我们讲讲呗。”

铁拐张没理会怀玉对自己的称呼，摊开手，边走边道“一个问题一条羊腿，不然，恕不奉陪。”

怀玉笑着接过赵宴递来的一包牛肉干，交到铁拐张手里。

“可够？”

“哎呀！够够够！”

铁拐张激动地接过，遂缓缓和怀玉二人道。

“你们初到安庆还不知道，这几月安庆盗贼横行，民无宁日。月前太守悄然出城逃走，此后不知打哪来了上万身戴绿巾的兵士占领了安庆，前几日到还好，他们只是占领了府衙，在安庆武场操练。后来逐渐放肆起来，尤其是绿巾军里有一个力大无穷的大力士，一手能举起十个小娘子，此人最爱大街小巷地调戏民女，见到好看的小娘子就横行霸道地抱走……”

“这大力士这么嚣张，绿巾军的首领不管管？”

“哎呀，姑娘你瞧着是个聪明的，怎的如此天真？自古以来，百姓在活不下去之时选择铤而走险造反起义，然而一旦获得了一点成就，日子不那么苦了，他们又开始了享受。说到底，这都是百姓的孽根性作祟，穷苦的时候大骂执政者骄奢淫逸，一旦自己有了权力，他们比之官府骄奢更甚。”

怀玉和赵宴默默对视了一眼。

看不出来呀，这个衣衫褴褛满头污秽的铁拐张竟有这般见识？

铁拐张叹了口气，继续道。

“近来安庆城老百姓口里流传着一首歌谣，我念来你们听听

满城都是火，府官四散躲。

城里无一人，绿巾府上坐。”

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