小武知道谢漫洛有话问他，依旧等在书房。

“林嬷嬷去睡觉了，小武哥，匪徒的事，你和我说说吧！”谢漫洛返回书房后，说道。

“我去的时候，他们全都离开了，我知道的都是江伯告诉我的。他们一共有八个人，全部身手不俗，吴哥杀了三人，重伤了两个，余下的三人，一个轻伤，两个完好无损。

听说您跳江，他们还沿江找您，吴哥拼命拦着他们，吴哥倒下后，江大爷就装死蒙过匪人。林嬷嬷一直晕着，匪人踢了她两脚都没反应，也以为她死了，那几人便带着受伤和死去的同伙离开。

小人去报了官，可是我们人轻言微，那些役也爱理不睬的，去现场随便看了一眼就走了，至今也没有给个说法。我曾经去衙门问过一次，被他们赶了出来。”

“谢家人有没有来过？”谢漫洛问道。

“没有，小人求见七老夫人，他们没让进，小人便在门房给七老夫人和谢家家主留了信，请求他们帮忙找您，可是两边都没反应。小人便只好拿钱雇人沿江找您，直到一个月后，收到你的信，才停下来。”

“辛苦你了，小武哥。好在有你，要不然还不知道会乱成什么样子呢。你这么憔悴，当时肯定特别着急，特别难受，是吧？”谢漫洛看着小武轻声问道。

“那时几乎不敢睡觉，就盼着找到您。江大爷说，你保证过一定会回来的，所以小人相信您能说到做到。不过，都过去了，只要小姐您活着回来，小人再苦再累都值得。”小武红着眼，极其认真地回答道。“小姐在外面一定受了许多苦吧？”

“还真的差点回不来了。”谢漫洛苦笑道，不想再瞒着有猜疑的小武，便把自己的经历说了一下。

小武听了，眼泪簌簌往下掉。“小姐，您所受的苦，小人绝对熬不住，您……”

“都过去了，我这不还是活蹦乱跳的一个人吗？”谢漫洛笑道。“这事，你一个人知道就行了，不要告诉其他人，要不是明天需要你陪着我去报官，我连你都不想告诉，那种经历实在是太难受，我连想都不愿意再去想。”

说完，两个人就相对沉默着。

“小姐，吴哥还给您留东西了，小人去给您拿来。”好一会，小武才想起件事来，说道。

小武走出去，很快又返回书房，双手中还托着一把细长的软剑，正是吴明平时盘在腰间的武器。

“这把剑其实是老爷赠送给吴哥的，吴哥一直特别珍惜宝贝它。临终前，他托江大爷把它交给您，让您以后防身用。”

剑身上的血迹早已擦干，锃亮如新，一如谢漫洛初见它时那样。

谢漫洛小心地接过剑，轻轻地抚摸着剑柄和剑身，一时间心中思绪万千，不由得又红了眼睛。

“小武哥，你帮我寻个武师傅，我想学剑。”

“好，小人一定会尽快寻来。”小武点头答应道。

“麻烦你去帮我找几根细炭，我想把我记得的匪徒样貌画出来，连陈情状一起交给通判大人。”

小武离开后，谢漫洛就埋头写起状纸来。

次日，谢漫洛和小武到达通判厅的时候，柳如海听到属下回报，便马上把他们传了进来。

“大人，这是小女子写的陈情状，来这里的个中原由俱已说明。”通判厅的公堂宽敞明亮，悬挂清正廉明牌匾，当冲摆放着一张长案，上面放有一些公文、笔墨纸砚和官印。

稳坐当中的通判柳如海，四十余岁，圆脸，白皮肤，留着三缕修剪的极为精致的胡须，看起来反倒更像是个文官。

谢漫洛扫了一眼严肃的公堂，走到合适的位置跪下，双手呈上陈情状和那些匪徒的画像。

接过陈情状后，柳如海便细看了起来。

这份陈情状是谢漫洛精心写就的，不但详细地交待了当时发生的事情，还写上的自己的请求和愿望，行文严谨，条理清晰。

看见附在后面的几张素描画，林如海更是眼前一亮。

“小姑娘，这状纸和画，可是你亲笔所书？”

“回大人，确为小女子亲笔所写。当时的匪人有八个，可是和小女子打过照面的只有五个，所以只有五幅画像，最后一幅因为记忆比较模糊，不是很清楚，还请大人见谅。这几幅画都是木碳所画，容易掉色，如通判府有画师，最好多临摹几份。”谢漫洛不卑不亢地回答道。

“那你为何不去官衙报官，反而来我这通判厅？”柳如海问道。

“大人管治安，城里有匪徒出没，自然是大人之责任，我也自然要来这里讨说法。小女子自幼失恃失怙，是家中下人照顾长大的，几乎大门不出，二门不迈，更别说与人结仇。

那群匪徒无故追杀我，以至让我不得不从江中逃生，漂流至淮南路，差点身亡。小女子想问为什么？小女子好不容易逃的一难，活着回来，却发现家中仆人双双丧命，这种残酷现实让小女子无法接受。

他们从小就对我极为爱护，像至亲一样关心照顾我，如今为了护我逃生，两人为此丧命。如此忠仆，如果我不能让杀害他们的凶手得到国法的制裁，小女子于心有愧。

为此，特来向大人讨个公道。”

谢漫洛抬起头来，直视柳如海，声音响亮地说道。说完，拜伏在地。

“端午节至今，已经有三个多月了，为何现在才来递状纸？”柳如海带着欣赏的眼光打量着谢漫洛，继续问道。

“小女子的下人曾在我遇袭的次日便报官了，只是后来不知道因为什么，不了了之，至今都没人给个说法。

至于小女子，当晚从江中逃生后，遇到了洪水，漂流至淮南路，幸好得遇贵人相救，才没让我魂飞魄散。

饶是如此，重伤濒死的我还是将养了两个多月才康复。淮南路距此千里之遥，就是快马加鞭，也需要半个月才能返回。

小女子是前日下午才回来的，昨日写了陈情状，这不一早就来了。”

“你家里的其他人呢？”柳如海问道。

“小女子至亲都没了，其他的亲属……小女子失踪的这几个月，没人找过我，想来是他们都不知道。”谢漫洛欲言又止，既把自己的怀疑传递出去，又不明说。

“好一个伶牙俐齿的小姑娘，行！你说的理由本官接受了，你的陈情状本官也接了，你且回去等待，本官这就行文缉匪。留下地址，一有消息，自会有人去通知你。”

“谢谢大人，那小女子就在家日夜盼望大人的消息。”谢漫洛起身行礼道。

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