官眷们自然更不能与闲杂人等照面，要等到园内的客商都散尽了，方才命仆妇下去，将园子里的小倌、仆从都赶开，叫自家的马车赶到门口，然后还要同隔壁相识的告过辞，再扶了丫鬟陆续上车回府。

至于买下的货品，自有锦官院的账房把登记好的清单整理出来，交到督办衙门，等衙门核实了，再派人叫买主家来库房交银子领取。

而后台各机房派出来的人，则在商人们离开之后方才撤出，贞锦依先叫冬子跟了众人出去。等男子们走完，她才与纾锦宛和其他机房绣房的女工一道从戏园子后门出门。

冬子并不知晓园子有后门，老老实实站在大门边的街沿上，眼望园门等着。

等了好一阵，西市的人已散去了不少，还未看到贞锦依从里面出来。

他有些焦急，但看看门口，官府派出的兵士差役已经走了，但戏园子的仆役们仍然将门守得紧紧的，只让出，不让进。

正想着要不要先去寻寻阿爹，忽觉肩膀上被人拍了一下。冬子回头一看，贞锦依昂头看着他。

数年间，两个人都已从小孩子长成了少男少女。

冬子是男孩子，且年长几岁，这几年家里吃得比早前好了许多，于是个头窜得飞快，此时比贞锦依高出一个头还要多。

冬子方才只慌着跟她走，进去之后又忙着看热闹，没和她说几句话，但见她举止镇静自若又透着几分爽利，那时已有些佩服。

而这时看清了贞锦依的样子，冬子甚是觉得局促。

她身穿浅绿上衣黑色长裤，头上挽了个小髻，用红头绳扎着，头顶两边的头发编出两条细辫，在脑后总梳成一根黑油大辫，耳边还垂着一双滴溜圆、闪闪亮的银耳坠。

这俏生生的模样儿，比他们在县城里看到过的财主家的小姐还要出色。

冬子暗暗扯了几下自己身上的衣裳，这时才反应过来，他还穿着仆役的马甲。慌忙脱下来，问道：“这背心，我忘了还了。”

贞锦依笑道：“不用，我已向那人买下的。你拿回去，自己不想穿，卖去旧衣铺子也使得。”

冬子收回马甲，挠了挠后脑勺，问道：“三妹妹，你从哪里过来的？你那同伴呢？”

贞锦依微笑答道：“园子后面还有个小门，我们都是从那里出入的。我师姐已回织造局去了。今日我们的织品卖了这样高的价钱，她要回去报信儿呢。”

看看他周围，又问：“阿舅呢？”

冬子皱眉道：“不晓得呢，我出来就没见着他，没在他方才站的地方。也不知走到哪里去了。我正想去找找呢。”

贞锦依道：“人找人找死人。不如我们还是在这里等着。阿舅既知晓我们在园子里，总要寻过来的。”

冬子深觉有理，连连点头。

两人站了没一会儿，岑水生果真从街口寻了过来。远远看到他二人，连忙大声叫喊：“冬子！冬子！”

二人赶紧迎上去。见他气喘吁吁，贞锦依忙上前扶住他手臂，关切地问道：“阿舅，你觉得怎样，可累着了？”

岑水生捶捶自己的腰，说道：“哎呀，省城的街巷就是难找，我方才绕了好一阵子，里面人又多，挤得晕头晕脑，东西南北都找不着。还好等到人散得差不多了，才对着他们散出的方向往里寻过来，又问了好些人，好容易找到这戏园子来。”

贞锦依笑道：“东西市原是做生意的地方，小巷子极多，难怪你找不着路。”

冬子忙过来把他背上的褡裢取下来自己背着，口里道：“晓得人多，你老人家到处走做甚？就站在先前的地方就好了嘛。”

贞锦依又问：“你们可找到住的地方了？”

岑水生喘了两口气，答道：“我们一进城就来这里了，还没去找住处。不过先前听你阿爹说过，咱们埠宁在省城有个会馆，凡是埠宁来的人，都可去那里投宿。吃住都比外头的客栈便宜。”

贞锦依道：“我晓得，埠宁会馆离此不远，我领你们过去。”

贞锦依自打随丝坊搬迁到省城，就再没有回过家。一则路程太远，她一个姑娘家行走不便，二则她也没什么心思回那个家里探亲。

倒是贞三更曾到织造局来找过她三次，两次是问她要正月的学费，一次带了腊月来，说要给他修整新房预备成亲，还短少些东西。

贞锦依留了心眼，并未倾囊以授，推说尚未出师，只有偶尔做些零工，挣的钱不多。

贞三更虽然抱怨，却也不敢过多纠缠，拿了些钱物也就罢了。

贞锦依用手掠了掠鬓边的头发，像是要拂去那刚刚涌出来的一丝不快，扶了岑水生往前走。

会馆并不甚远，转过两条街巷就到了。

岑水生向守门的讲明来意，并出示了路引和乡长盖了印的书信，守门的便带了他们进去，交代给里面的掌柜。

只因这些日子竞买的事传得太厉害，不少商人都跑到省城来，外头的客栈全都住得满满当当的，就连这个偏僻的会馆，也住了许多人。掌柜只给他们指了间极小的客房，命小二带过去。

贞锦依看着房间太小，问小二可否更换，岑水生却连说：“够了够了，有个地方住下就好，住下就好。”

贞锦依只得扶他坐下，帮冬子把包袱褡裢等物归置好。

不一时，小二送了水壶杯子等物进来。

贞锦依为他父子二人倒了两杯茶，然后才问：“姥姥可好？”

岑水生连忙答道：“好，她老人家身子硬朗着呢。成天非得帮着我们做活儿。我说如今请的帮工尽够用了，不用她动手。她就是不肯歇着，说是成天干坐着不习惯。”

“舅妈也好？”

“她更好！如今养蚕缫丝的事，都是她管着，前些日收春蚕，咱家忙不过来，请了几个帮工，妇人们都是她带着做活儿，现今又忙着缫丝。说来也怪，越忙她倒越是精神头足得很。”

贞锦依放了心，笑道：“阿舅你又买了田地了？如今有多少桑田水田呀？”

岑水生笑得脸上发光：“也没多少，就是桑田加了十几亩，水田全赎回来，又多买了十亩。”

怪不得一家人做不了，要请帮工了。

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