而他们前方还有三道障碍，一片连续的低矮杆子，考验马匹的节奏，刚刚五英街大汉的马匹便是倒在了节奏上；还有一片长长的水池。

在赛马道上铺设水池，也是足够别出心裁，并非所有的马匹都敢涉水而战；最后一道障碍，则是连续的旗杆，旗杆与旗杆之间，距离甚是接近，要呈蛇行绕过每一根旗杆，且不碰触到旗杆，对于身形高大的马匹来说，实在不是一件容易的事。

陈木枝比赛前纵览整个马场，便已快速对地形作了预估。

如果要和黛丝这样格外优秀的马匹作战，唯一的生机，便在这连续的旗杆处。所以陈木枝打从一出发，就并没有刻意占据先机，因为她清楚，去和黛丝这样的顶级名马硬拼速度，绝对不是上策。

甚至反而会因为体力提前耗尽，而失去最后的反超机会。

所以她一直紧紧地跟在魏兰海之后，寻找机会。

当五英街大汉退出，赛马场上只剩了她和魏兰海之后，场地更加宽阔，她和她的小马也更好发挥。

连续的低矮横杆，黛丝和小马都毫无难度地完成；长长的水池，小马则更加艰难一些，因为它生得矮，吃水更深，影响腾空。

终于，魏兰海领先来到了旗杆之前。

场地上三排旗杆，原本是准备给三个骑手，一人一排，如今只剩了两位，最左侧一排便显得寂寞起来。

黛丝身形高大，膘肥体壮，在旗杆之间腾挪稍显费力。虽然魏兰海技术高超，速度还是放慢下来。

反观陈木枝，她和小马小小的体型，到了这一关尽显优势。

明明陈木枝和小马更晚抵达旗杆处，但绕到十根旗杆开外时，小马已经赶上了黛丝。

观赛台上登时沸腾起来。

谁也没想到，铁定陪跑的陈木枝，在临近终点之际，突然迎头赶上，大有翻盘的可能。

黛丝倒也了得，二十根旗杆绕完，楞是没有碰到一点点。

但纵然如此，它撒丫子向终点奔跑时，小马已经领先甚多。

“当——”

震耳的铜鼓声中，陈木枝骑着小马，率先飞奔过终点。她伸手一捞，终点处的红色丝带已经被她捞在手中。

黑色骏马、白色劲装，飘扬的红色丝带，这是属于胜利者的辉煌。

郑存晰一蹦三丈高，大叫着为陈木枝喝彩。

不远处，郦思齐也是毫不避嫌，比赛的最后关头，他已经站起了身，猛烈地为陈木枝击着掌鼓劲。

郑存芳终于放下了一直张着手指的捂眼睛小手。

她是大家闺秀，不能如哥哥那样大呼小叫，只能拼了命拍手，拍到手掌通红。

只有卫绪，看起来不是很激动。

他静静地坐在那里，听着山呼海啸一般的欢呼声、喝彩声，有点不敢相信自己的眼睛。

木枝妹妹居然赢了。

她居然战胜了这么多强手，完完全全凭着自己超强的实力，成为了赛马会最终锦标的获得者。

他想起了自己准备的生辰贺礼。

此时此刻，突然觉得，和赛马会的锦标彩头竟然异常的相配。

之前抽签的那个平台上，仆从们已经悄然布置好，前三名的锦标彩头已呈在那里，光彩夺目。

头名的彩头，是大顺朝最好的师傅打造的马鞍，上有锦标图案，是怡亲王府赛马会的标志烙印。第二名则是名贵的辔头，第三名是上好的马鞭。

那五英街大汉虽然在总决赛中头一个被淘汰，但他是名正言顺的第三名，不仅拿到了一条上好的马鞭，更重要的是，头三名还各有现场观赛者赠送的无数彩头，或金或银或珠宝首饰，不一而足。

大汉上台领取彩头时，乐晕了。

但魏兰海则心有不甘，要不是太子亲自给陈木枝赠马鞍，魏兰海估计当场就要对陈木枝开展哼哼神功。

而被驱逐出场的王华岚，是压根看不到陈木枝最辉煌最光彩的时刻。

也好，看到了，她会吐血。

热闹的赛马会，终于以陈木枝的大获全胜而落下帷幕。

年轻的世家子弟和名门贵女们，突然觉得肚子似乎有些饿了。

不过，在他们的宴席开始前，还得先恭送太子。

太子来观看赛马会，并给锦标头名获胜者赠送彩头，已是怡亲王府巨大的荣耀，任是本朝哪个世家，都没有这个待遇。

但留下用膳是不可能的。

诸人规规矩矩地行礼，全体伏地恭送，一直到卫绪陪着太子走到没有踪影，一个个方敢起身。

送上太子仪驾时，卫绪正要与太子告别，太子却突然说话了。

“父皇要出巡了。”

卫绪微微一怔，他并没有听说皇帝要出巡，也不知太子突然提起此事，有何用意。

“太子可同去？”他问。

太子淡淡道：“不去。也不该去。”

卫绪立刻明白了。皇帝离宫，太子万万不能同时离宫，这是他们心照不宣的默契。

“太子殿下有何打算？”

太子却没有细说，反而转头望了望已经望不见的赛马场。

“陈木枝好身手，且是安国公府二小姐，可安排入宫。”

“入宫？”卫绪有些吃惊，“二品以上官员家中，若是独女，不入宫选秀。”

陈木枝虽非独女，但陈木兮已经仙逝，陈家只剩了陈木枝一个女儿。当今弘昌帝仁厚，断不会选陈木枝入宫。故此卫绪竟不知，太子此言是何意。

太子却道：“不是选秀，是选卫。”

“选卫？”卫绪更不解了。选卫便是在世家子弟中挑选御前侍卫，郑存晰就是在选卫中格外出众，被留在宫中当了御前侍卫。

可陈木枝是女的啊。

见卫绪神情似有些不解，太子倒是笑了：“你一定是想，女儿家如何选卫。”

“正是。百思不得其解。”

“父皇要出巡，母后随驾。母后总说宫女们无趣，倒想选一些世家女子中有能耐的，成立一个卫队，给母后当伴游。”

卫绪心中一动。

说是“伴游”，可这是御前啊。

看看郑存晰在御前，虽说只是个侍卫，品阶不高，可多少贵女暗中觊觎，还不是因为前途无量。

若贵女亦组个卫队，那这些贵女，必然也会入到帝后的法眼。

同样前途不可限量。

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