老包似有微愣，问他道：“什么军鸽，这不就是普通的鸽子吗？”说完还想继续打开。

屈明离忙从他手中夺过来，向他解释道：“军鸽是诸国之间用于传递文书的鸽子，因为只在军中养，所以叫军鸽。军鸽所传递的，向来是国家大事，是十分机密的事情。这只军鸽怕是在此停留一会儿，不想被我们打下来了。这其中的东西，”屈明离将纸条原样塞进纸筒里，“怕是重要的书信，不是我们区区教卫能看的。”

“没想到你还懂这个，”耶齐笑道，“那你说，我们该怎么办？”

屈明离思忖片刻，说道：“这东西，副将怕是也没权力看，还是交与太子殿下和将军做决定吧。”

耶齐与老包对视一眼，同意了屈明离的做法。

宁泽清、时舒此时正与叶怿在一处饮酒对话，屈明离等人捧着信鸽进来了。

“太子殿下、将军，我等不慎在林中射落一只军鸽，恐有不妥，先来呈上。”

屈明离捧着鸽子，跪下行礼。

“好好的，怎么会将军鸽射落下来？”众人皆是不解。

“是我等闲来无事，射箭玩儿，不想将树上休息的鸽子射了下来。先前，并不知道那是只军鸽。”

宁泽清觉得此事蹊跷，上前一看，果然是只军鸽。

“我等不知如何是好，便拿来给太子殿下和将军做决定。”

宁泽清将鸽子递给时舒，时舒正想打开，还是停住了手将它递给叶怿。

“此处既为掖国地界，军鸽又在掖国所得，自然应该让掖王查看。”

叶怿接过来，取下卷筒，取出其中纸条来看，不多时就变了脸色，异常紧张。

宁泽清和时舒看见他如此，便知这字条上的内容绝非简单，对视一眼，有些沉思。

叶怿忙问下面跪着的五人：“你们可看过里面的内容？”

屈明离据实回答：“末将一眼认出这是军鸽，关系重大，并未查看，直接拿来呈上了，因此并不知道其中的内容。”

叶怿点头，忙命侍女拿来蜡烛，将纸条在火焰上悉数燃尽后，才松了一口气，又拿起那只被射中的军鸽仔细查看了一番，神色又凝重了起来。

时舒问道：“这纸条上写了什么事，让叶兄如此慌张？”

叶怿看他一眼，苦笑道：“此地已近十年没有惹上祸患，现在该来的还是要来了，是躲不掉的。也罢，这是我等的命数，想来也是注定如此的。时兄今夜休憩过后也请早日启程，免得与此事有所牵连。”

“可是有什么难处，若能帮忙，我便尽量帮些。”时舒问道。

宁泽清接话：“我征得这百族军，本就是为百族解忧，若是掖国出事，自然也要搭救一二。”

叶怿叹道：“此事与任何人无关。我在此建与世无争之地，便是为了远离纷扰，又怎能再与世事牵扯上关系。想来是我今日有些破了例，才徒生此事。也只能怪我福薄，安稳不了几年又添动荡，命也，命也，怨不得天由不了人。”

“可是我等在此安营才招致的祸患？”时舒不解，“怪我扰了时兄的清净。”

时舒说着便要赔罪，叶怿将他扶起，说道：“什么扰不扰，今日与时兄、宁兄相谈甚欢，又有什么扰。此为天意，天意不可违。”

又对着屈明离问道：“可是你发现了这鸽子的异样？”

屈明离回道：“是的，我曾在书上见过此鸟，便一眼认了出来。”

时舒对他点头，似很是嘉奖：“不错，能知而善用，只是经验还短浅了一些。”说着转身与侍女吩咐安排众人安歇。

屈明离很是不解他话中的含义，只是不好相问，便出了殿。

“知道他们这么神神秘秘的，还不如刚才打开看呢。”耶齐拍着屈明离的肩埋怨道，“看那个掖王说得那么神神秘秘，却什么都不肯透露。”

老包也附和着：“就是，还不如我们看了以后再呈上去呢。现在好了，连纸条都烧了，什么也看不到了。”

屈明离笑他们玩笑，正经与他们说道：“那可是不是我们看了就能有用的。掖王况且不说，我们就更无法了。虽然我也好气，但那总归不是我们能做的事，这样也挺好的。”

众人见他对此严肃，也便不再多言。

第二日一早，时舒等人便辞了叶怿启程，叶怿立于国界处送行，直至看不清了才回宫。

一旁的侍女问他：“主人，那军鸽究竟有何蹊跷？”

叶怿叹了口气，与她解释道：“一般的军鸽，信封皆绑于左爪，昨日那只却绑在了右爪上。若是疏忽也就罢了，可军鸽向来都选用公的，那只却是雌的。这必然不是巧合，而是有人故意冒充。”

“那军鸽是假的？”

叶怿点头。

“那上面又写了什么，令您如此大乱？”

叶怿目光深沉：“军鸽既是假的，那消息想必也是有心为之，真不到哪里去，不说也罢。况且那上面的内容，对于子袭而言，只能徒增烦恼，却并无直接牵扯，多一事不如少一事。”

“那假冒之人为何这么做？”

“我们从不干涉牵扯这些，自然不是让我们知道的。”时舒朝背后的路点点，“是想让他们知道的，不想却交给了我，被我压了下来。”

“既然如此，为什么不与子袭太子说呢？”

“我掖地向来不涉国政，为何如此之巧，在他们刚到来安顿一晚的时候，便出了这样的事情。怕是醉翁之意不在酒。况且，若是信上的内容对他们有益，有何不大大方方说出来，何必搞这些偷摸的事。”

“您的意思是，这场戏，是演给子袭的人看的。这么说来……”侍女细细思索，突然悟道，“定是他们军中自己的人，不然何以有把握让此事张扬出来。”

叶怿点点头：“这数千之军，不知多少是干净的。此去路远，事端还多着呢。能不能渡过去，便是他们自己的事了。”

一阵风起，吹乱了柳絮，四处飞扬。

叶怿看着飘满白絮的天空，轻轻说道：“这茫茫大地，终究少有无纷争之所啊。”

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