几名年轻的侍卫忍不住小声欢呼了下，被他们的朝气感染，郭荣脸上也带上了一丝明朗的笑意，驱散了连日来的阴霾。

郭荣感叹道：“也不知道安安怎么样了。她的信中总是报喜不报忧，在京城里的探子也只说她如何如何机敏地逢凶化吉，又办成了哪些事。

可他们不知道，我是个做父亲的，她是我的女儿，我不关心她做了多了不得的事情，只想了解她怎么样了，吃得好穿得好吗，有没有受什么伤，有没有被谁欺负。”

房朴脑中忆起那人的眼神，微不可闻地叹了口气，勉强挤出一个看不出异常的笑，“节帅不必忧心，卑职前不久在京城见了郡君一面，郡君有陛下护着，一切都好。就是有时格外担心节帅，有些郁郁寡欢。”

郭荣佯做苦恼地叹了一口气，“这丫头总是这样。养女儿和养儿子就是不一样，女儿家心细，看见一点端倪就担心来担心去，我每次见她都得好好安慰一番，做父亲难啊。”

郭荣一脸庆幸地拍了拍房朴，“还好你现在不用体会这种感受。”

房朴：“……”

他忽然明白魏人辅咬牙切齿的感受了。

房朴在心里默念了十遍“这是主公这是主公”，忍下拍走自己肩头那只手的冲动，吸了口气，微微一笑，“节帅说的对，而且养女儿光是嫁妆就是一大笔钱，尤其是像郡君这等美貌高贵的女儿，怎么说都得十里红妆，不能落了面子啊。嗐，把卑职掏空也拿不出这么多钱啊。”

郭荣笑意渐收，神色凝重起来。

房朴倒是提醒了他一件事，郭知宜今年已经十八了，已经是个大姑娘了！自己再留她，于她而言，并不是一件好事。

嫁妆之类的是该准备起来了。

可……

郭荣默默伤心，守边这么多年来，他和家人聚少离多，如今家散人去，只剩他们父女俩了，好不容易有时间聚聚了，女儿又大了……

于是，在接下来的路程中，郭荣肉眼可见地低落了下来，头顶的阴云有若实质。

房朴得逞一笑，心中悄悄自我解释了一番，他可不是恶意报复自己的主公，他只是提前让主公做了点心理准备。

再说，让郭知宜早些嫁出去，减少和主公的日常接触，露馅的可能性反倒小很多。

房朴心中小算盘打得啪啪响，冷不丁被人突然拍了一下。

房朴回头一看，是偏将马权毅。

马权毅相貌孔武，打仗悍勇，但想事情比较直接，太弯弯绕绕的东西完全想不明白，因此对脑子好使的人佩服得五体投地。而镇宁军中，就数掌书记房朴最足智多谋，对他十分信服，两人私交甚笃。

“房兄，我不明白，节帅明明是奉旨回京，为什么我们不直接走近路回京，还要避近求远，绕这么大一个圈子，多行了近百里路？”

房朴思索片刻后淡淡一笑，没有直接回答他，而是转头看向了支棱着耳朵的牙校曹晗，“你可知道为何？”

曹晗被发现偷听，脸色微红，“末将不知。”

房朴看了眼前方的郭荣，微叹道：“那你们二人可知道节帅贵为皇子，却为何离京镇守外藩，几次上书回朝都被拦了下来？”

马权毅眉头拧着：“还不是因为赵大人！”

房朴神色带着一丝愤慨，“听前来宣旨的使臣说，此次得以成行，还是因为郡君在京城屡次三番地遇刺，陛下心软，特意命检典尚书卢炎大人写了奏疏，然后瞒着人秘密召节帅回京。”

曹晗愠怒道：“赵大人已经权倾朝野，此举也太跋扈了些。”

房朴叹了口气：“谁说不是呢？陛下恩出格外，可为臣者若是肆意妄为，就是辜负陛下一片好意了。”

郭荣与他们的距离不算远，因此房朴这席话一字不漏地落入了他的耳中。

郭荣依旧默默走在前面，但唇角却勾起了一抹意味深长的笑意。

观城县里。

“陆韶快来看这个。”郭知宜招了招手，示意陆韶过来。

陆韶左右看了看，包容地笑了声，走到半蹲在地上的郭知宜身旁，手指头不受控制地抚了一下郭知宜的头发。

郭知宜的头发半束着，剩下一半的及腰长发如瀑般垂在身后，如同最上等的丝绸一样垂顺……让人爱不释手。

郭知宜正全神贯注地盯着做糖人的手艺人，却一而再再而三地被身后人的动作打断，暗暗咬牙：“陆韶你要是给我撸秃了，我就剃了你的头发。”

陆韶动作停了下，他看了眼手中掉下来的两根头发，沉默片刻将头发藏到了腰间的荷包里，然后若无其事道：“小姐在这里耽误的时间太久了，我们不是还要去找老爷？”

郭知宜摆了摆手，“马上就好。”

陆韶无奈一笑，也蹲了下来，压低声音问道：“小姐为什么不去白马渡口那边迎老爷，而是将人马分成两路？”

郭知宜偏头，附耳答道：“你想想从那条路过来必然会经过哪里？”

温热的气息拂过耳畔，一种妖异的麻痒感从耳廓一路蔓延到了心尖，陆韶手抖了一下，强做镇定，让自己的声音听起来平静如常：“是……义成军的辖地。”

郭知宜微微点头，“按照我父亲的谨慎性子，还有房朴那个老狐狸，他们应该会绕开义成军的辖地，往东北走，从曹州彰信军的辖地穿过来。彰信军的统帅是个老好人，又出身于镇北军，相对来说可信得多。”

郭知宜顿了下，微叹：“只可惜，我对澶州和曹州不熟，不知道他们会从那条路走。但如果他们真的向东北而行，总归是绕不过观城的。”

陆韶嘴角微微上翘，“小姐可真厉害。”

郭知宜勾唇一笑，从手艺人手中接过两个糖人，在陆韶面前比划了两下，“怎么还没有吃糖，这嘴就这么甜呢？”

陆韶脸色微红，咳了一声，下意识地站起身往后退了一步。

郭知宜也跟着站了起来，往陆韶跟前凑，但郭知宜蹲的时间久了，两腿发麻，又起来得突然，立时眼前一黑，险些昏过去。

陆韶大惊失色，急急揽住了郭知宜，将人抱在怀中缓了缓。

“观城相比以前真是好太多了，”郭荣边走边看，口中赞叹不已，“数年前，我曾来过观城，那时这里还是一座荒城，没想到如今……”

郭荣看着路边拥抱着的男女，轻笑，“民风也开放了许多，甚好……”

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