没两日，医堂门前还未到开门时刻便排起了长长的队伍，朱红漆板木门一搬开，便只见黑压压的都是人头。刚开始的时候仁和堂还以为那是等王大夫和李大夫的病客，寻了半日才看到队伍的源头是在对面的悬壶堂里的，李掌柜当即气了个仰倒。

一个没有大夫的医堂，生意竟把有名医坐堂的百年老店给比了下去，简直是天方夜谭。

老叟倒依然是不慌不忙的性子，也不管后面的人怎么催，继续有条不紊地倒着茶，一边倒一边给病客确认病症，几天下来，有了种自己是半个大夫的错觉。

医堂里只有两张方桌，几把椅子，海碗的数量也是有限的，熟知了情况的老顾客再来的时候都是带着自家的水壶。

少年在门口赖了两日后终于在老叟的安排下在铺子后院里见到了戴帷帽的东家少女。

铺子原来的设计结构就是苏襄找人按照她说的去修改过的，前面是铺面，铺面后面有个小门，穿过去就是一个后院子，有一个葡萄架，架子下面一张石桌，两个石墩子。横过院子之后有个类似书房一样的小间，只是那不是书房，而是放满了医书和捣药的器具，算是少女研究医术的一个小雅室。

雅室自然不方便外人进入，尤其是陌生人，所以苏襄还是让老叟把人带到院子里等她。

“老顺头，这就是你说想来我们医堂打工的小子？”菱儿上下打量着少年，少年看着比她要小一些，应该比阿生也要小一些，看起来有几分阿生的影子，只是没有阿生长得俊，皮肤稍微要黝黑一些。

“是，他还欠着我们十文钱没还哩。”

老头名字里有一个顺字，菱儿喊他老顺头，他也应着。此时老顺头语气里已经不知不觉没了对少年过来做工的抗拒，毕竟这两日病客渐多了起来，他一个人已经忙不过来了。刚开始那几日每样药茶熬一壶就能坐上一整天，现在一天里每壶茶汤至少要熬3壶才够卖，尤其是暑热茶和安神茶，天气炎热，买这两种茶的人尤其多。不过话说回来，要不是这小子晕在铺子前面，也没有铺子现在的好生意，所以东家应该会答应收他吧。

少年稍稍握拳，结巴道：“求东家让我留在这里做工吧……我很勤快，什么都可以干的……”后面的话在瞥到老顺头警惕的眼神后又咽了回去。

真是个小气的老头。

“你想在这里做工可以，只是不规矩的事情以后不可再做。”

少女透过轻薄的帐纱淡淡道。不清楚底细的人她自然不会轻易留下来，只是铺子开张的第一日她有经过这里，自己开的铺子自然要关注一些，当看到少年买了一碗药茶往回走之时，她就让阿生跟了上去。

第一个顾客当然需要上心一些，毕竟她开铺子是为了银钱，经营还是要花心思的，万一这人把药买走了，回头说喝出问题来讹上她了怎么办。

没想到阿生回来后说少年买药茶是为了给久病卧床的母亲治病，孝子当然是加分的，虽然后面阿生也见到男孩在集市里做顺手牵羊的事情，后面她自然会留心着。如果能改掉的话，就留下，改不掉的话，医堂当然不能用这样的人。

少年没想到东家居然这么轻易就收留了他，兴奋点头过后心底微微一颤，总感觉这东家似乎知道他做过小偷，可这不可能啊，如果知道他干过这事，按理来说不会要他吧。

以前偷别人东西也是为了给母亲治病，如果真能吃上免费的药茶，他又怎么会偷鸡摸狗。

“你叫什么名字？”

“我……我叫天养。”说出自己名字的时候少年脸颊微红，似乎这么多年来从未有人问过他的名字，亦没有人在乎过他叫什么名字。唯一叫过他名字的就只有母亲。

“天养……”少女低声重复。后又转头补充道：“你随菱儿去换一身衣服后就跟老顺头到铺面去帮忙吧。”

少年愕然点头，走了几步感觉踩在棉花上一般不真实。

他终于有份正经的工作了。

待菱儿重新回来之后，苏襄便照常坐上马车赶往杨怡侯府。

赶车的是阿生，算是自己的心腹，所以中途停靠药堂处理一些事情并不怕外露。

给三舅舅谢清笙治腿疾的药引已经找到了，针灸这段时间也进行得很顺利，配合药物的话，相信效果会比想象中好，恢复的进程也会比预期快，因为三舅舅现在配合程度也高，心志也慢慢调整过来了。

很快就这样过了半个月，接近秋闱的日子。

街头巷尾的才子佳人开始活跃起来，想要议亲的人家也缓了下来，当然还是再等等，等到秋闱过后举人的名单出来再议也不迟。

礼部尚书府这几日也是热热闹闹的，送礼往来的人也不少。

尚书夫人吴氏手上拿着几张红纸，笑盈盈地敲了敲独女沈荞的房门。

推后而进，看见立在梳妆镜台前美貌如玉的女儿笑意更深。

“荞儿。”

“母亲。”沈荞对着吴氏盈盈施礼。

吴氏握着女儿的手坐在牡丹绣花墩上，问道：“前几日母亲给你的东西可看过了，有中意的人选了不？”

对着自己女儿说话不必避忌，吴氏显示出来的更多是焦急。给女儿议亲都一个多月了，女儿硬是没有一个看上的，虽说她们是尚书府，门第比一般家庭要高，可她选的都是门当户对的名门仕子，可以说十分登对了。

“母亲，女儿已经有心悦的人了。”面对吴氏，沈荞没有半分扭捏，决定坦白，反正秋闱快到了，这是绝佳的坦白机会。

吴氏一愣，被这猝不及防的告白打得措手不及。其实女儿一直说这不满意那不喜欢的，她也是猜测女儿心里已经有人选了，不过她还记得独女之前在她面前提过的苏家公子的事情，希望能用更优秀的人来冲淡女儿的心思罢了。

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