“有劳孙嬷嬷了。”姚氏谢过她，安安静静跟在她身后朝里走，没有因她是长公主近前的人便没话找话刻意讨好。

姚氏看到今天的场面，已经打定主意要低调行事，有说得上话的夫人就多聊几句，若是没有，就当是来凑凑热闹长长见识。

李巧慧一咬牙，本就浓艳的妆容显得更加诡异，似乎一张开嘴就能把虞贞给活吞下去。

虞贞被她看得浑身不自在，只好默默往旁边移了几步，来到了虞明燚与虞敏身边。

一行人在孙嬷嬷的带领下来到大花园，淡淡花香顿时扑鼻而来，园子里搭着高高的戏台，下方是一张张摆满茶点的长桌。

孙嬷嬷说完匆匆离开，背影很快消失在花草从中。

周围人本就少，姚氏四下一看，全都是陌生面孔，她没有加入进去的意思，打算带着女儿和侄女们一起去逛逛。

“姚妹妹！”

有些熟悉的声音从身后传来，姚氏转头一看，认了半天才将眼前发福的妇人与记忆中的少女对上号。

“徐姐姐！”姚氏十分欣喜，徐氏是她做姑娘时的好友，后来嫁入护国公付家，两人来往渐渐少了。

倒不是因为徐氏嫁入高门变了样，而是嫁人后都有自己的圈子与生活，姚氏又离京多年，联络很不方便。

姚氏回京后本想约徐氏出来坐一坐，可是听大嫂说徐氏近半年都在家中诚心礼佛，她便没有打扰。

徐氏嫁的是护国公庶出的三子付景浩，两人膝下只有一个嫁了人的女儿，这些年都未曾生子。付家人从不曾为难于她，她自己心中愧疚，这才决定在家中静心修行。

“瞧瞧你，还是与从前一样，半点都没变！”

徐氏见到故人心中高兴，拉住姚氏的手不肯放。看到身边几个姑娘，徐氏一眼就认出有姚氏影子的虞灿。

“这是灿灿吧？都这么大了，上次见到时还得抱在手里呢。”

徐氏如今白白胖胖，只勉强还能看出从前的影子。她眼神温柔，笑容亲善，身上有一股淡淡的、令人舒心的檀香气。

姚氏有许多话想与徐氏说，让虞灿和侄女们见过礼后，便让她们自己带着丫鬟去园子里逛。

虞灿自是一口应下，她早就坐不住了。

“我们先去看鸟吧。”虞明燚对湖上泛舟不感兴趣，与虞灿一样，她也想看传说中会开屏的孔雀。

虞敏与虞贞同样好奇，虞明烟一直心不在焉，一副不在乎去哪里的模样。

众人刚走不远，李巧慧忽然轻喊出声：“哎呀，我要出恭，你们先去，我一会儿就来。”说完拉住穗儿往回走。

“哼，不来才好呢。”虞明燚嫌弃地瞥了一眼，转身打算继续走。

虞灿答应过姚氏要看好李巧慧，哪怕再想去看鸟都只能放弃。“你们先去，我去陪着表姐，待会儿过来找你们！”

“路上那么多婢女，她自己又不是找不回来。”虞明燚惊讶地看着她，拉住她不让走。

虞灿费了点力气扯出衣袖，见李巧慧已经走远，连忙道了一句：“我们一会儿就回来。”

虞明燚嘟了嘟嘴，忍不住喊道：“那你快点儿，我们慢慢走着等你们。”

花园里小路众多，每隔上数十步都有美婢站着待命。

让虞灿感到奇怪的是，李巧慧没有向她们询问更衣室所在的地方，只一路朝人工湖方向走。

“表姐！”园子里渐渐热闹起来，远处高台上又有唱戏声，虞灿的声音一出口就被吞没，没有传入李巧慧耳中。

两对主仆就这么一跑一追，穿过花园小径来到人工湖边，虞灿以为她是想赏景游湖，多半会在这里停住脚。

谁知她竟迈开大步继续向前走，直到靠近坐满姑娘的凉亭后才停下。

平日冷清的长公主府像是早一步进入了早春，提前催开的香花争奇斗艳，前来做客的姑娘们将晚冬气息彻底驱散。

虞府一行人走了许久，惊讶地发现今日一个男宾都没有，全都是女客。

“虞夫人，几位姑娘，快快请进。”

嬷嬷看上去五十上下，圆髻挽得一丝不苟，哪怕发丝半白，看上去仍是精精神神。她不着痕迹扫过每一个人，看到李巧慧的妆容明显有一丝错愕，但很快就恢复了原样。

“什么德行。”虞明燚小声嘟囔了一句，在虞灿轻轻一掐之下，脸上总算维持住笑容，没有冲着眼高于顶的景薇翻白眼。

她没有恢复十四五岁姑娘的心性，有时候仍是一团孩子气，今天却受周围环境影响，不由自主沉稳下来。

长公主府处处透着皇家贵气，虞家姐妹几人都有些发怵，老老实实眼观鼻鼻观心，大气都没敢多喘一下。

唯有李巧慧，不住转头往四面八方看，一双眼灵活得过分。她身旁的穗儿仍是满头大汗，像是迈不开步子，偶尔还需李巧慧转身拽她。

李巧慧看到这么多京城贵女，一双眼都不知该往哪里放。

她不住去瞧旁人身上或华贵、或素雅的衣裳，眼中闪过羡慕嫉妒恨，许是情绪太过复杂，竟把挽住的虞贞的手掐得死紧。

“嘶，表姐，你捏痛我了。”虞贞被她捏得眼圈发红，生怕自己当场叫出声来，好不容易才压低声音颤颤唤了一声。

李巧慧手一松，扯出一个不耐的笑容讥讽道：“贞表妹真是细皮嫩肉。”她昨天就看出来，虞府三个嫡姑娘招惹不得，但虞贞与虞敏算不得什么。

特别是虞贞，在府中的地位还不如丫鬟，既不讨老夫人喜欢，又不招父亲嫡母待见。李巧慧瞥了一眼她身上衣裳首饰，心中如同针刺。

一个不受宠的妾生女都穿戴得比她好，这世道真是不公平！

姚氏认出，这位正是上次伴随长公主到虞府的孙嬷嬷。

她后来才知晓孙嬷嬷一直伴在长公主身边近四十年，从贴身宫女到姑姑，又从姑姑到嬷嬷，一直都是长公主最信任的人。

走得近了，景薇仍是装作没有看见她们，在旁边迎客的一名嬷嬷恰好看到，主动走上前来，圆脸上带着和善笑容。

长公主还未出现，摆膳的地方自是没有多少人。

“虞夫人与姑娘们可以先去逛一逛，东边是千鸟园，爱去的姑娘不多。西边是人工湖，郡主与姑娘们喜欢在那儿赏景游湖。园中四处都有婢女，有什么只管吩咐。”

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