可萧芸娘别看平时只要萧琼枝、周大智说什么，她都尽量听取意见照做，这次却是坚持己见，不仅跟店家谈定了，在一个月内，绣二十块帕子的生意，还马上签字画押。

萧琼枝心里明白，萧芸娘接活赚钱，是为了整个家，也就不好再说她什么。

忙完一切，楚芸娘看看天色还不算晚，低头从钱袋里拿出一串铜板，让周大智托乡驿站寄给在县学就读的周大勇，作为零用。

周大智不肯接：“芸娘，大勇是个懂事的，我们不需要给他零钱，再说，我们手里钱不多，得省下来买米和明年春天给大勇、枝儿交学费呢。”

“爹，娘，真的吗？你们说的是真的？”萧琼枝没想到他们居然会打算送自己读书，听到最后一句，很意外，大声插话问。

周大智立刻转头冲她笑：“当然是真的。像我们枝儿这样天资聪颖的孩子，只有读了书，才能有出息，所以，哪怕砸锅卖铁，我和你娘也会送你上学的。”

“而且呀，我们不仅仅是打算送你读乡学，只要你能好好学习，我们还打算送你到县学、府学甚至楚京城最有名的女子学院芝兰学院去读书。”楚芸娘说着说着，也笑了起来，好象对萧琼枝未来的求学之路，非常有信心似的。

这令萧琼枝非常感动。

难怪她之前哪怕一个铜板的价，也愿意接那绣帕活，现在看来，肯定就是为了能给自己多攒点学费了，真是好伟大的母爱。

回到村里时，夕阳已西下。

只是，还没进家门，就能远远看到，家门口围了一大圈的人，足足上百。

这些人，全部都是村民，其中还包括周有钱、周有种、王春花、刘五秀等熟悉的大人，以及大丫、狗子、石头等熟悉的小家伙。

萧琼枝感到很讷闷，扶着楚芸娘的肩膀，从牛车上站起来，边踮起脚根细看，边冲大丫、狗子、石头大喊:“出什么事了？你们在看什么呢？”

“你家进小偷了！”

“你家家门都被人打开了，粮仓也被人打开了，连你娘养来下蛋给你吃的两只鸡，都被人抱走了。”

“有力叔老娘柳奶奶，正坐你家院子门槛上闹，说是你爹对她不孝，导致你家遭报应了，以后，为了你家好，她就住进你家，让你爹给她养老了。”

大丫、狗子、石头听到萧琼枝的声音，齐刷刷转头看过来，然后，不约而同地跑到她跟前，争先恐后告诉她情况。

“那么，是谁最先发现我家被盗的，那个姓柳的老泼妇，又是在什么时候出现在我家院门口的？”萧琼枝强忍着怒气问。

她对周有力的老娘，一向没好印象，直觉这件事，从头至尾，都可能跟周有力老娘有关。

因为，她和楚芸娘三个多月前，初到周大智家里时，周有力老娘曾一度莫名其妙地天天跑到院门口，以各种恶毒龌龊的脏话，骂她和楚芸娘，谁都劝不住。

直到，周大智对周有力老娘说，再骂，他以后不会再给予她家任何帮助，周有力老娘才收口。

但事情虽然解决了，关于周有力老娘莫名其妙叫骂的原因，还是一度令萧琼枝感到奇怪。

她曾就此特意问过周大智，可周大智在这事上，也没个定论。

后来，还是隔壁的王春花，悄悄给楚芸娘和萧琼枝解密的。

据王春花说，周大智、周大勇，是周老久九年前，带到周家村来的。

周家村族长周远冬，是周老久的远房堂弟。

周大智、周大勇当时能在周家村落户，还是多亏了周老久找族长帮忙。

名义上，周老久一直是周大智、周大勇的义父。

他们在一起，生活了四年。

第五年年初，周老久突然鬼迷心窍，看上又肥又算不上漂亮的周有力老娘，丢下当时才十四岁的周大智、十岁的周大勇，入赘周有力家。

第五年年底，周有力迷上吃野味，大雪封山时，还催着周老久，上山打野味给他吃。

结果，周老久野味没遇到，遇到一群狼，追着咬他。

幸亏，邻村一对猎人父子路过，把狼赶跑。

然而，周有久伤势太重，无力回天，被抬回家两天，就死了。

他临终前，特意让周有力叫来周大智，嘱咐他，好好照顾周有力家，还嘱咐他，打算娶妻时，得先把姑娘，带给周有力老娘这个做义母的掌眼，只有她同意了，才能娶。

周大智当时没有答应，也没有反对。

周有力老娘就当他是默认，从此拿着鸡毛当令箭，只要看到有姑娘向周有力示好，她就以未来婆母的身份，找到对方，私下明示、暗示对方，多多孝敬她。

可她的胃口非常的大，是个无底洞，小恩小惠根本满足不了她，导致这些年来，许多心仪周有力的姑娘，都在她手里头吃过闷亏后，知难而退。

而楚芸娘，以前是直接入住周大智家里的，根本没有给她任何好处，她不骂才怪呢！

“应该是有力叔先发现你家被盗的，有力叔老娘柳奶奶，是在有力叔从你家出来后，过了好一会儿，才来你家的。”大丫这时大声回答。

萧琼枝目前一亮，追问：“你怎么知道是有力叔发现我家被盗的，你又怎么知道有力叔老娘柳奶奶，是在有力叔从我家出来后，过了好一会儿，才来我家的？”

“我亲眼看见的！我当时去找你玩，才出我家院门，就看到有力叔从你家走出来，往另一边走了，我都没来得及跟他打招呼。”

“后来，我进你家院子找你时，看到你家三间屋子的门都打开了，粮仓也打开了，东西扔了一地，感到不对劲，想跑回家告诉我爹娘，出门时，遇到狗子、石头也来你家玩，我就先把情况跟他们说了。”

“我听大丫说了你家的情况后，让大丫和石头在你家院门口守着，莫让别人进去，然后跑去把情况告诉族长。族长马上就叫了几个人到你家，不过，他们也只是在院子里守着，没进你家屋子，说是要等大智伯和芸伯娘回来再说。”

“我插一句话，周有力老娘柳奶奶，就是在我哥跑去找族长时，到你家来的，她还想进你家里去，我和大丫堵在门口，不让她进去，她就打我们，后来，族长带人过来了，她就不敢了，只是守在你家院子门口闹了。”

大丫、狗子、石头轮番回答。

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