“老奴徐菱见过大少奶奶……”

那是个寒冬腊月、北风呼啸的季节……

大雪连绵不断下了半个多月才停，久违的太阳从厚重的云彩背后微微探出了头，是个难得的晴天。

陈容裹着厚厚的大红羽纱面白狐里皮的鹤氅，头上罩了雪帽，怀里揣着雕刻着喜鹊绕梅的白铜手炉，坐在院中的留人亭中赏雪。

陪在她身侧、穿着素绒绣花袄和银鼠皮披风的，是绛英，她两手揣在袖子里，身子一偏，避开了风口。

院中的几株红梅开得正盛，被白茫茫的雪地一衬，更是光彩夺目的紧，陈容正盯着梅花瞧，就见梅花后面转出了两个人影，一前一后，低着头在雪地疾行……

“把头抬起来我瞧瞧……”

少女慢慢抬起头来，对上了陈容的眼神，露出了一个腼腆的笑容。

陈容一愣，然后跟着笑了：

“果然是个美人……娘真是好眼光……”

她脸上虽在笑，眼里却没有一点儿笑意。

生性敏感的少女连忙低下头去，不敢再瞧，徐妈妈也跟着笑了笑，没再说话。

“小姐……”

绛英想说些什么，却被陈容一个眼神制止了。

“没听徐妈妈说，这是夫人召见的人……”

陈容收回眼神，看向了少女，继续问道。

“可有名字没有？”

少女肩一抖，低声应道：

“奴、奴婢叫素儿……”

“素……可是出自‘十三能织素，十四学裁衣。’这一句？”

陈容见她穿着，便知她出身卑微……都说穷人的孩子早当家，怕是早早便学会了织素裁衣吧？

少女轻咬着唇，神情难堪，头垂得更低了，最后还是徐妈妈解了围：

“正是呢！这丫头也是可怜，原本是个孤儿，虽然被南城一户贫苦人家抱养，却连个姓都没有……因着被抱养时裹着素色的襁褓，所以取了个名儿，叫素儿……”

“妈妈知道的可真详实……”

陈容随意应付了一句，双手抱紧了手炉。

“既是娘要召见的人，你便带她去吧！”

徐妈妈应了声“是”，便领着少女走了。

“小人这儿有牡丹、芍药和棣棠……还有木香、酴醿和蔷薇，不知夫人喜欢哪一种？”

素娘子，或者说素儿，从臂间挽着的花篮里又挑出了几只花，合成一大束，捧到了客人面前。

陈容这才回过神来，低头瞧那或鲜艳妩媚、或清丽脱俗的花朵。

“这花怎么卖？”

茜罗出现在陈容身后，见她正挑着花，顺口问了一句。

素儿见她和陈容贴地那般近，便知道是一起的，于是笑答道：

“这牡丹、芍药和蔷薇每支五文，棣棠、木香和酴醿要贵一些，每支十文……”

“棣棠花可入药，酴醿花……花香馥郁……”

茜罗低头嗅了一口，看向了那支白色的重瓣花，问道。

“只是这木香为何也这般贵？”

素儿挑出那支木香花，手指轻轻一点，里头淡黄的花蕊若隐若现：

“这木香花是小人特意跑到南城城门外的城池边上采来的，着实费了些功夫，所以要价高了些……”

“原来如此，倒也合乎情理……”

茜罗扭头拉了拉陈容的袖子，轻声问道。

“夫人可有看中的？”

陈容“嗯”了一声，目光在少女手中那一大束花里徘徊。

素儿一颗心高高吊起，抬手将那些花整理得好看了些。

“我全都要了！”

陈容多看了那花篮几眼。

“这篮子也卖给我吧！”

“真的？”

素儿欣喜若狂，单手数着手指头。

“小人算算，一共……”

茜罗也在心中估算。

“别算了，我给你一两银子！”

陈容看向了茜罗，对着少女那边抬了抬下巴。

茜罗立即从钱袋子里掏出了一两银子，放到了素儿的手心。

“这、这太多了……”

素儿正觉烫手，却被茜罗捏着手合上了：

“这是我们家夫人的意思，你就收下吧！”

素儿左右为难了好一会儿，终于收下了：

“那……好吧……”

她将手里的花束放到了篮子里，略微整顿了一下，连同篮子一起交到了茜罗手上，然后看向陈容，弯腰致谢：

“多谢夫人……”

陈容正拨弄着篮子里的花，听见少女的道谢，收回了手，笑道：

“不客气……只是……”

素儿心中顿时一紧，直直看向了陈容。

“也没什么……”

陈容将头发捋到耳后，对着少女轻轻笑了一下。

“只要你记住，是我，买了你所有的花……”

素儿心中不明所以，却依然点了点头：

“夫人大恩，小人自会铭记于心……”

陈容看了她一眼，眼神明明暗暗，最后看向了茜罗：

“走吧……”

说着便转身离开了，茜罗领着花篮紧紧跟在身后。

少女看着她们上了一辆马车，直到马车消失在街道的尽头，这才收回了目光。

“真是个怪人！”

她嘟囔了一句，握紧了手中的银子，转身便往回走。

“花卖完了，还要烧火做饭，还要洗衣裳……不、得重新买个花篮才是……”

她掉头向编竹条的小贩儿走去。

这头，陈棋盯着茜罗带回来的花篮看：

“小姐突然下车，就是为了买花？”

“嗯，可有中意的？”

陈容拿起水囊喝了口水。

“挑几支吧，就当是我送你的……”

“这么好？”

陈棋说完就埋头挑了起来。

女人都是喜欢花的，陈棋也不例外。

陈容摇头失笑，茜罗瞧着心中也跟着松快起来。

“茜罗……”

茜罗正吃着甜橄榄，听见小姐的呼唤，连忙擦了擦嘴：

“不知小姐有何吩咐？”

陈容看向车帘外，目光悠远：

“你说……假如……你知道有人要害你，你会如何？”

“仔细提防，以免被害！”

茜罗想了一会儿，郑重答道。

“提防有什么用，要我说，还是从源头直接掐断，这才妥当！”

听了半耳朵的陈棋心满意足地捧着几株蔷薇花儿，随口答道。

陈容被她说得有些心动，最后还是摇了摇头：

“不妥……”

茜罗松了口气，小心问道：

“小姐有何烦心事？不妨说出来，让奴婢为您分忧……”

陈容的小手搭在膝盖上，不知在想什么，半天没有回答。

就在茜罗要放弃了的时候，她终于开了口：

“既有子凭母贵，也该有母凭子贵的吧？”

什、什么？

茜罗完全没听懂这句话。

陈容眼里染上了笑意：

“也没什么……”

她只是突然想起了姜辙，要是那孩子知道他娘还在这个世上活着，一定会很开心的吧！

看在姜辙的份儿上，她愿意暂时放素娘子一马！

“娘要见的……”

陈容脸上的笑容一点点凉下去，手里的手炉转了个方向。

..，

卖花女不是别人，正是姜衔前世的小妾————素娘子！

前世素娘子是在三年后陈容无子的情形下进的伯府，她的到来，是后面一系类悲剧的开端……

“不知这位是……”

徐妈妈退了一步，只见后头站着一位素衣黑发的少女，眉眼低垂，楚楚可怜。

陈容眼皮一动，点了点头。

“太好了！”

领头的老妇人行了一礼。

“原来是徐妈妈啊……”徐菱是姜夫人身边的人。

陈容微微一笑，看向了后面。

素娘子喜笑颜开，笑靥浅浅。

“不知夫人看中了哪支花儿？”

陈容看见了这个笑容，微微晃神，前世她第一次见到素娘子，对方也是这般冲她笑的……

“这是夫人召见的人……”

徐妈妈笑着介绍了一句。

一旁的绛英瞬间变了脸色。

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