待掌灯时分，红棉将红药叫起来吃饭，便迫不及待地告诉了她一个消息：

红衣顶了红药的班儿。

亦即是说，四月初一的仁寿宫之行，将由红衣与红柳随侍。

至于红药，伤成这样，自不好见人。

这了局，与前世别无二致。

“刘姑姑才告诉我的，叫我转告你一声儿。”红棉笑得满脸开花，仿佛得了天大的便宜。

红药沉默地听着，灯影里看去，似极黯然。

实际上，她还挺乐呵的。

不，应该说是非常地开怀。

那么大个灾星，且还是一连两个，全都被她躲了过去，若不是红棉就在眼前，她一定会仰天大笑三声。

至于摔跤时的那点子气，此刻都消了。

隔夜气最伤身。

她前世活到七十古稀，那可不是没道理的，别的不敢说，若论养生之道，从太后娘娘算起，这宫里人人都得遵她一声“大师”。

“你也真倒霉，那么风光的差事，到手没两天就丢了，怪可惜了儿的。”红棉用惋惜的语气说道，一双眼睛却亮得像点着牛油大蜡烛，闪得红药都不敢看，只好低头扒饭。

见她将一双伤痕累累的手捧住碗，整张脸几乎埋进去，红棉便格外有一种痛快，恨不能将红药的样子画下来，往后常瞧着乐。

然而，她口中却在不住叹息，仿似对她同情极了。

“瞧你可怜巴巴地，倒叫我想起那掉在水里的小狗儿了。好活计都叫人顶了，你心里可难受不？”说话间，炯炯眸光直射而来。

“这也没法子啊，老天不叫我去，我又能怎么着？”红药敷衍着说了一句，手底下扒饭的速度却是飞快。

她午饭就没吃，这会儿正饿着。

这回答很令红棉不满，她撇了撇嘴：“你就别装了，当我瞧不出来么？你这会子肯定怄死了，是不是？你就说你怄不怄吧，别瞒着我。”

看她一脸“你不说怄死了我就要怄死了”的表情，红药也只能点头：“呃……我怄死了。”

罢了，这话委实也不算错。她先前也确实怄气来着，主要是年纪一大把，被几个小姑娘合伙算计了，心里不大舒服。

红棉这才欢喜起来，点头咂嘴地道：“啧啧，你想想啊，跟着主子去仁寿宫走一遭，又见世面，差事又体面，这是一。再一个，若是走运入了哪位贵主儿的眼，人家拔根汗毛就够你吃一年的了，如今倒好，篮子里的鸡蛋说飞就飞了，我要是你，哭也要哭个半天。”

她悠然地望着窗外，等着红药接下文。

可是，等了半晌，耳边只有细碎的咀嚼声，窸窸窣窣地，跟偷听的老鼠一样。

红棉忽地觉出不对。

红药怎么还吃得下饭？

她不是快怄死了吗？

一个怄气的人，也能把那一大碗饭菜吃得见了底？

这是怄的哪门子气啊？

见她狐疑地看过来，红药忙包着满嘴的饭：“那个，我午饭没吃。”

红棉“哦”了一声，恍然大悟：“我就说你怎么吃个没完。”

随后，她便用关切的眼神看着红药，问：“那你饭还够不够？要不我再去炉子上给你热点儿？今天领得本就多，主子又下剩了好些，我……”

“不用了，尽够了，多谢红棉姐姐。”红药忙咽下饭粒道，复又端起汤碗连喝了好几口，缓口气。

方才吃得太急，险些没噎死她，再不缓一缓，她真怕自己当场气绝。

看着她微红的眼圈，红棉，终是满意了。

瞧瞧，这都哭上了。

这才对嘛，哪儿有怄气的人吃饭还那么香的？

“我还当你胃口多好呢，原来你竟在偷偷地哭。”她笑嘻嘻地道，又无甚诚意地劝慰：“罢了，快吃吧，别想这些倒霉伤心的事了，看哭肿了眼睛。”

哭肿了才好呢，主子瞧见了，准定又一顿罚。

她巴不得红药多受点罚，以解她连日来的憋屈与恼火。

红棉的误会，红药自是乐见，哼哼哈哈地应付着吃完了饭，眼瞧着时辰将至，便一瘸一拐地去值宿。

从今日起，她和红棉一个班儿，要值半个月的宿。

见她走起路来一瘸一拐地，红棉心情大好，还学着她的样儿走路，直到刘喜莲板着脸出现，她这才老实下来。

“这都什么时辰了，怎么才来？”甫一见面，刘喜莲便厉声道，刀子般的视线，直向红药身上狠狠刮了几刮。

红棉抢着回话道：“回姑姑的话，红药伤得挺重的，脚都肿了，走得比往常更慢。我等她来着，就迟了。请姑姑恕罪。”

语毕，她悄悄抬眸，一脸地期待地看着刘喜莲。

她可听说了，今儿上晌刘喜莲向张婕妤禀报时，将所有错处都归在了红药身上，只道“那台矶人人皆走，唯独红药一走就断，显见得她身上便带着灾”，又说“所幸红药是今天摔着的，若是在仁寿宫摔上一跤，那可就把冷香阁的脸都给丢尽了。可见还是主子洪福齐天，早早把这晦气给除了去。”

话里话外地，竟将红药当成了那倒霉的祸殃子。

如此一来，纵使张婕妤先还觉此事蹊跷，过后却对红药生了厌，亦息了查明原委的心思。

这等“不祥”、“不吉”的人或事，最犯忌讳。莫说是宫里了，便是那些略体面点儿的人家，对这样的下人也多不喜。

而被刘喜莲这一说道，红药便俨然坐实了那“灾星”二字，从今往后，她在冷香阁已是人人可欺，永无出头之日了。

你教红棉如何不喜？

曾经踩在你头顶之人，突然掉落尘埃、任人践踏，还有什么比这更让人高兴的？

她委实很想瞧一瞧，掉在地上的红药，会怎样被刘喜莲踩扁、碾碎，最后变成泥渣子。

可是，刘喜莲也就只说了那一句，便挑帘转去了西次间儿，再无半个重字加诸红药之身。

红棉大失所望。

这就像戏到好处，那唱戏的忽然嗓子哑了，那看戏的人可不得抓心挠肺地么？

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