“还好，孟大哥如今心里还有你。但是久而久之，这样下去，夏紫芜迟早会得逞！”

想想，前世夏紫芜就是这样的手段。原本，孟经纶纳了姐姐为妾，是欢天喜地的，对姐姐也体贴。可惜禁不住夏紫芜的手段，逐渐两人误会频生，逐渐就有了隔阂，开始厌弃起来，不闻不问。

“那可如何是好，二小姐，你一向有办法，无论如何也要帮帮大小姐，不能让那三小姐再这样嚣张。”

安生轻叹一口气：“我问你，适才夏紫芜在这里一直对我姐姐冷嘲热讽，是从什么时候开始突然转变了态度？”

青橘略一思忖，摇摇头：“突然就变了，刚泼了汤，姑爷就进来了。”

“那就是了，这还看不出来吗？她夏紫芜又没有长后眼，知道孟大哥去而复返，你这院子里肯定有内鬼！”

“内鬼？”

安生点点头：“适才我注意过了，长菁并不在这里，那么，就一定是别人在给夏紫芜通风报信。她听到了动静，才会突然发难。也就是说，适才院子里的丫鬟婆子，有收了夏紫芜的好处的。”

安然难以置信：“我对她们可都不薄，怎么会为了一个外人害我？”

“人心不足蛇吞象，谁不想多贪一点？更何况，你对待她们太过于宽容，她们就是不拿你当一会儿事儿！对待下人，必须要恩威并施，才能震慑住她们。

等下次夏紫芜再来院子里，青橘你留心一下，不难发现，尤其是你适才所言，那位通风报信说夏紫芜下毒的丫头，更要怀疑。”

青橘恨声道：“要是让我知道究竟是谁出卖大小姐，看我不撕烂了她的嘴！”

安生摇摇头：“这个倒是不忙，一个小丫头，吓唬两句也就吓住了，不足为虑。你们先不要动声色，不声不响地将她震慑住。囊外必先安内，收服了她，令她倒戈相向，还有大用。”

“再然后呢？”青橘迫不及待地问。

“再然后，以其人之道还治其人之身。她夏紫芜是怎么做的，你们就直接还击回去就是。”

安然与青橘两人对视一眼，疑惑地摇摇头：“怎么还击？”

安生不过略一思忖：“打一个比方，她夏紫芜不是当面一套，背后一套吗？你们估摸着夏紫芜要来寻衅，就想个借口，让孟大哥候在一旁，将她如何冷嘲热讽气你的话听个清楚。先坏了她在孟大哥心里的形象再说。”

青橘显而易见地兴奋起来，跃跃欲试：“还有别的办法吗？”

安生点头：“她一天七八次地给姐姐送汤，姐姐也要爱惜三妹辛苦，让青橘没事过去关心关心她，她给你送多少吃食，你就原数还回去。她怎么对你你就怎么对她，她若是吃不下，你也要紧张起来，给她请个大夫什么滴，姐妹情深谁不会？”

安然也立即欢喜起来：“这个主意也好。还有吗？”

安生点头：“自然是有，你们先行稳住脚。若是成了，青橘再去我那里，我给你几样东西，不收拾得她夏紫芜哭爹喊娘，滚回夏府，怎么对得起她给姐姐受了这多的委屈？”

她在心底里又暗自加了一句：自然还有薛氏。

薛氏躺在床上，整个屋子里都弥漫着一层苦涩的药味。

夏紫桓守在床边伺候着她，满脸担忧，以为她是真的病了。

薛氏心里多少有点不忍，几次张口，都又重新咽了下去。只是有气无力地安慰他：“母亲没事儿，谁没有个头疼脑热的呢？”

夏紫桓紧紧地攥着她的手，眼圈都有些红：“可孩儿如何听说你已经两天没有吃东西了？”

薛氏想着自己刚偷吃的那碗面，鸡汤的腥味还挂在嘴角上。

“母亲躺在床上不动弹，自然不饿，也比不得你们年轻，正是食量大的时候。”薛氏小声劝慰道。

门外有人匆匆地跑进来，被丫头拦在了外面：“这样莽撞做什么？夫人正病着呢。”

来人一张口，就是心急火燎的火星子味：“出了大事了！要赶紧禀报夫人知道，晚了就坏了！”

丫头还在犹豫。

薛氏已经听了个清清楚楚，心里骤然一惊：“什么事？”

夏紫桓一把按住她：“母亲你好生歇着，孩儿出去问问。”

夏紫桓孝顺，不想让卧病在床的薛氏再操心劳力。

“你一个小孩子家，能懂什么？让他进来。”

薛氏挣扎着坐起半个身子，敷在前额上的帕子掉落下来。她只觉得心神不宁，一把丢到了一旁。

门立即被人从外面“嘭”的一声推开了，灌进来一股子凉风。

“夫人，可不好了。”来人上气不接下气：“有人拿着咱们店铺契约上门收铺子来了！”

“什么！”薛氏立即就从床上跳了起来。

简直就是怕什么来什么，那人如何这么胆大，竟然敢光明正大地登门。

“是真的，小的亲自验看过，就是咱们店铺里的契约不假。”

“就你们这一个店铺吗？”薛氏急吼吼地问。

来人急得直摇头：“不是，那人手里拿了一沓，应该都是咱们的！”

薛氏顿时就急了：“来人，备车！”

夏紫桓一把就拽住了她的手：“母亲，您还病着呢，让孩儿去看看吧。”

薛氏急得脑门子真冒汗，一甩手就将夏紫桓甩开了：“顾不得了，店铺可万万不能让人收走了。快，你快点去衙门里报案，就说有人拿着契约登门了，请衙门里的人前来做个公道，将那贼捉住，绝对不能让他跑了。”

夏紫桓毕竟还小，虽然想担当，但是没本事，一出了事情一样是六神无主。听到薛氏吩咐，立即就一溜烟地出了府，直奔衙门而去。

薛氏风风火火地穿上衣裳，不敢耽搁，直奔店铺。

来人是个熟脸，正乾银庄的一个副掌柜，带了几个伙计，正在盘点清理货底子。

薛氏一进门就是一愣：“路掌柜？怎么是你？”

路掌柜从水晶石眼镜上面的缝里打量了薛氏一眼：“原来是员外夫人，有何贵干？”

“有何贵干？”薛氏一见是相识之人，更加理直气壮：“这铺子是我的，你说有何贵干？”

路掌柜二话不说，冲着薛氏伸出手来：“凭证！”

薛氏一噎，伸手一指路掌柜手里的店契：“就在你手里。”

路掌柜扭过脸去，并不搭理她，吩咐手底下伙计轻拿轻放，做好登记。

薛氏一扭身挡在了他的面前：“这店契是我丢的，衙门里已经备案，即便是在你的手里也做不得数。”

路掌柜从袖子里摸出一张纸，展开来在薛氏面前晃了晃：“白纸黑字，有人用这些店铺作保在我们银庄支取了两万两银子，三天已过，人影都没见一个。按照规矩，这些店铺就全部归为我们银庄所有了。”

薛氏立即就跳了起来，一蹦三尺高：“这是赃物，做不得数！”

路掌柜“嘿嘿”一笑：“那员外夫人说，什么才能作数？”

薛氏顿时哑口无言。

“这店铺乃是我们夏家的，街坊邻居都知道，都可以作证。”

路掌柜摘下眼镜，揉揉眼睛：“麻烦员外夫人让一让，别妨碍我们做事。”

一句话将薛氏简直气了一个跟头。

“这话已经跟你说了，你就等着衙门来人吧，你们跟那些贼人定然是一伙的，将你们全都抓起来。”

路掌柜毫不客气地一声冷笑：“难怪都说民不与官斗，这官家夫人说话就是气势不一样。但是凡事都不能逃过一个理字，我们手里有店契，就算是闹到衙门里，也有理。”

两人你来我往地争执，门口就吸引了一堆看热闹的人。

夏家的事情如今正是闹腾得沸沸扬扬，今天听闻夏家店铺里出了事情，百姓们一窝蜂地围拢过来。

夏紫桓气喘吁吁地带着衙役过来，费力地分开众人，对着薛氏道：“母亲，衙门里大人来了。”

薛氏顿时像是见到了救星一般，上前捉住来人的袖子，一指路掌柜：“我家被骗的店契找到了，就在他的手里。”

衙役也是识得路掌柜的，上下一打量：“怎么回事？”

路掌柜上前，也是陪了笑脸，将手里店契与押票全部递给衙役过目，如此这般地又说了一遍。

衙役一边听一边点头。

薛氏上蹿下跳：“他们一定是一伙的，就应该全都抓起来，一审问，自然水落石出。”

衙役扭脸冲着薛氏一瞪眼：“衙门是你家开的？你说咋样就咋样？”

薛氏顿时就是一愣：“这是我家的东西，物归原主那不是应当的。”

“物归原主？我问你，你怎么证明这店契是你夏家的？还有，衙门里可曾备案？”

一句话，薛氏的气焰顿时就消了下来。

这契约上面标注得挺明白，商铺在什么位置，一共几间，占了多少地儿，一清二楚，下面还有卖方与保人签名以及手印。

唯独，没有买房者的名字，也就是说，这店铺主人的名字，没有。不为了别的，都是为了买卖方便，一手交银子，一手交店契就完结了，这是约定俗成的规矩。

至于在衙门里备案，那是要交契税的，点不低，就像是扒了一层皮。而且还要请客送礼，才能办得下来，否则一直拖。所以一般的房契，买卖的时候，都没有在衙门登记。

这因为一纸契约，说不清道不明的官司可多了去了。清官难断，有个不成文的规矩，就是店契在谁的手里，这店铺就归谁。

夏家这些店铺也不例外。薛氏依仗着自己老爷那是朝廷里的官，谁敢骑在咱的头上？所以从未经心过衙门登记备案。这时候，自然也就没了凭据。

薛氏想要证明，自己原本就是这些店铺的主人都有些难，更遑论是从银庄里讨回来？

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