这场接风宴，并不像和光、清光两姐妹想的那般热闹，她们明显看出，包括爹爹在内，满桌子的人都是满腹心事，脸上笑着，眉毛却都皱着。

也没有心情吃喝，略略用过饭，宋伯明将小儿子送到秦姨娘的怀里，自己由老家仆石竹扶着往后堂去了。

万夫人在短短数日内经历了这许多悲欢，今日本也是强打起精神，吃完了饭，也疲乏至极，回房休息了。

几个哥哥嫂子见父母离开，也都相继回房，只留下和光、清光两姐妹和秦姨娘还在原地。

每次宴会过后，秦姨娘总要看着丫鬟们收拾碗筷，这是从她进门开始，万夫人交代给她的事情，有时候，秦姨娘还要亲自下手收拾。

不过，现在有了小哥儿重阳，秦姨娘只用在原地看着丫鬟们做事。

清光迟迟不走，想和母亲一起走，却被姐姐和光拉了出来，“你还不去给大哥哥赔礼道歉？”

“我为何要去向他赔礼道歉？”清光问道。

“你啊，你刚在在席间说的是什么是？什么由他去吧？大哥哥听了，心里怎么会高兴呢？”

原来是这件小事。

清光不愿意去，“大哥哥不会放在心上的。”

“可大哥哥总喜欢乱想，等他反应过来，会翻来覆去的想，你不趁早去赔礼道歉，等到大哥哥生气的时候，就无用了。”

“大哥哥已经那么大了，不需要这些虚套了……大哥哥现在哪里有空管我呢？他现在也许在祠堂哭着呢，我若进去，岂不是很尴尬？这样一来，大哥哥才会记我一辈子呢。”

清光忽然停下了脚步，和光差些撞到清光。

“姐姐，你说大哥哥不会在祠堂越说越伤心，一时想不开吧？”

“怎么会呢？大哥哥又不是小孩子——”

“对啊，大哥哥又不是小孩子了，不会将我的话放在心上，更何况——”清光眉头一皱，重重叹了气，“我现在不想见大哥哥，见了大哥哥，也想埋怨他，都是他不好，才害得爹爹丢了官，四哥哥也差些不能有功名了。”

和光道：“我倒不觉得爹爹回来是件坏事——爹爹多陪陪我们才好呢。”

清光道：“但爹爹似乎不是很高兴——”

刚才在席间，清光已经隐约觉得爹爹有些低落，不过为了儿女，只得强装笑颜，在力气与精神上好的年纪，因为牵扯进科场舞弊案，从而引咎归乡，对爹爹来说，确实是一个沉重的打击。

爹爹宋伯明在众儿女眼中一直都是直臣的典范。

宋家所处的燕国是一个十分讲究门第的国度，出身贫寒的人翻身万难，宋家的祖上并没有做过官，只做过吏，子承父业，宋伯明在二十岁那年继承父业，成为昌平县的书吏。向来一丝不苟的宋伯明在书吏的任上干得有声有色，凭借自己的智慧与素日积累的经验，帮助县令破解了不少疑案。

天业初年，各地审查官员，钦差见宋伯明聪明能干，便奏报吏部，擢升宋伯明为灌亭县的县令，正式由吏转为官。

认真负责，临危不惧的好习惯一直伴随着宋伯明，在灌亭县为百姓做了许多好事，铲除了危害多年的恶霸吴良、吴忠兄弟，修了灌溉的水渠，过河的石桥，重新将灌亭县的内外都规划了一番——灌亭县焕然一新。

没过多久，灌亭县大水，宋伯明带人救灾，发现其中很有蹊跷，这场大水，不是天灾，而是人祸，是邻近县的人故意毁坏大堤，才有这场劫难。宋伯明奏报上级官员，迟迟没有回应，便亲自前往州府，发现还有八个县，与灌亭县情况一致，州府不管，宋伯明、秋从新、周志云、吴青山等人便上京讨要说法。

也是这一行人运气好，碰到了同样认真严谨的宰相艾洄，在艾洄的帮助下，查明了事情的原因——乃是邻近县的官员眼红灌亭县等地，又和宋伯明等人不对付，才派人故意毁堤。

自那之后，宋伯明等九人便出了名，引起了皇帝的重视，宋伯明等九人陆陆续续都进了京城，当了三品四品的大官。

“爹爹爱民如子，那么想为天下百姓多做些事情，现在却不行了，爹爹该多伤心啊。”清光悲伤道。

和光却没有想到这一层面，听妹妹清光提起，也甚是感伤，但内心还是高兴的——她真想爹爹一直都在家里，日日都能看到爹爹。

清光越想越觉得哥哥明光气人，爹爹可怜。

“就应该狠狠地将大哥哥打一顿，就用那根最硬的藤条！看看哥哥还敢不敢走这些旁门左道！”清光道。

若换成是她，一定给哥哥明光个教训。

爹爹教子，从不责罚，总是开导为主，众儿女都不曾挨过打，明光常常向朋友炫耀。

如今出了这事，希望他日后少开尊口。

“姐姐，咱们去看看爹爹吧。”清光想要去安慰安慰父亲，让父亲高兴起来。

这才是正事。

和光欣然应允。

清光先回头张望了一下，见母亲秦佳玉并不在厅内，已经带着丫鬟们走了，方才与姐姐和光携手并肩而行。

两人先是绕到书房，见书房之中无人，只有两个小厮守在门外，正在一左一右，打扫地面，又去了卧房，听见鼾声如雷，几个丫鬟默然站立，有的守在门前，有的守在床前，很是规矩，不敢胡乱走动。

清光与和光见爹爹休息了，也稍稍放了心。离开了。

回房途中，和光还是劝清光去与哥哥明光道歉，毕竟刚才气氛尴尬，清光又口不遮拦，虽是无意，只怕哥哥明光有心，错怪了清光。

耐不住姐姐的缠磨，清光硬着头皮，跟在和光后面，到了祠堂，祠堂安静，两人蹑手蹑脚的走进祠堂，却只见哥哥明光卧倒在冰凉的地面上，似是谁输了，可仔细一听，还有啜泣之音。

原来哥哥是哭累了，说累了，在这里休息呢。

受了那么多的惊吓，赶了那么久的路，哥哥明光是该好好休息了。

和光与清光不进不退，站在原地，看着哥哥时不时扭动身子，还有些许哭声，实在忍耐不住，对视而笑。

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