从清书要了纸笔修书一封，无非就是与祖父祖母报个平安，只不过其间隐晦地问了沈祁与父亲的关系，若仅仅只是“交好”那么简单，以沈祁的性子绝对不会容忍父亲所做的决定。

信封好之后，由清书打点妥当，我也只能等着回信，正在屋子里无趣地练字之时，沈府的管家前来传话，说是沈祁要带我出去走走，看需要添置什么。

屋里的东西十分齐全，我想不到有什么需要添置的，不过能与沈祁出去，我自然十分高兴，遂换了件衣裳，央求着清书为我仔细梳了发才出去。

等我到前厅的时候，瞧那桌上空了一半的茶盏便知道沈祁等了有一会儿了，他面上丝毫没有不耐烦，而是一如既往地神色淡然。

他的性子本就寡淡，不过这并不影响我对他的好感，只是我刚走上前去准备搭话，便被另一个声音打断。

高勉一边打着呵欠，一边十分熟稔地与沈祁打了招呼，路过我时他一挑眉，那散漫中带了几分审视打量，使我不敢与之对视。

“她也去？”高勉指着我，如是问道。

沈祁只是斜他一眼，算是默认。

“得，那我不去了。”

高勉说完，又如来时那样懒懒散散地走了，沈祁也不管他，示意我跟上，便出了府门。

沈府离集市并不远，因此步行前去最为妥当，我跟在沈祁身后亦步亦趋地往前走，不敢随便张望，生怕一个不注意便与他走失。虽说身后有护卫的人，却到底还是不想给他添一丁点的麻烦。

过了这条街，刚一转过去便开始热闹起来，吆喝声更是此起彼伏，街上更是人来人往摩肩擦踵，大约是因为我个子偏小的缘故，匆匆来往的行人注意不到，很快我便被挤了个踉跄，慌乱之间一把扯住了沈祁的衣袖。

他回身，伸手与我牵着。

大抵是常年握兵器的缘故，他修长的手指带着薄茧，此时磨在我手心之中，有些痒，却偏又温热地让我不舍放开。

“若是觉得挤，我抱你可好？”

沈祁的声音淡然古板，让人察觉不到丝毫感情，我心里正几经犹豫，偏在此时路过了一对父子，男人眼中满是对孩子的宠溺。

我不禁打了个寒颤，丝毫不怀疑沈祁对我的心思就仅仅只是对后辈的宽待罢了。

“我自己走就好。”我朝他扬起一个明媚的笑意，心里却是对自己的年纪与沈祁的态度颇感咬牙切齿。

他见我拒绝，倒没有多说什么，而牵我的手一直都没放开，却一直也没有变换过动作。

有时我会想，沈祁的人生会不会活的太过刻板，可到了之后我才想起，他大我整整十三岁，在我年少无知的年纪，他却早已被岁月沉淀。

这便是我们之间最大的间隙。

向前走了一段，道路开阔起来，人群也稀疏了不少，我由他牵着开始东张西望，瞧见了不少我不曾见过的东西。

庆陵依山傍水，是个繁华的好地方，而海里惯是会出稀罕之物，有些东西我免不了多看了几眼。谁知这不看还好，跟出来的小厮是个十分机灵的，见我好奇就都买了下来，着实令我不好意思。

“这些东西并非贵重之物，小姐不必挂心。”小厮大抵是见我目光收敛，笑着解释道。

我回以一笑，不置可否。

这么逛了半条街，瞧了不少，也买了不少，沈祁虽在我前面，却一直是在跟着我的脚步动作停停走走，然再路过一家铺子的时候，他却是停下了脚步。

循着他的目光望过去，那家铺子正离我们十多步的距离，摊主是位农家妇人，卖的也都是一些寻常之物，可沈祁却在此时手指一动，心里显然是并不安定。

“你在原地等着，我去看看。”

沈祁说着放开我的手，朝着铺子走过去，行人在此时多了起来，遮住了我的视线。

我自然不敢乱走，站着无趣便继续张望，可正在此时，我瞧见路边坐着的一个女孩。

与我差不多的年纪，大约是经历了一场危难，脸上灰扑扑的瞧不出五官，却令我莫名地有些熟悉。

又说不出是哪里熟悉。

“小姐可是在瞧那边的小丫头？”小厮上前一步，不等回答便道：“前些时日渝城闹了场疫病，死了不少人，如今虽然已经封城，可到底是有漏网之鱼，小姐还是莫要被牵扯其中的好。”

小厮说的隐晦，而我也没有那个心思去猜测事实究竟如何。女孩给我的感觉虽然熟悉，可并没有令我亲近之感，那种复杂的情绪在我心头萦绕不散，让我移不开脚步。

“在看什么？”

耳边传来沈祁的声音，我这才回过神来，可一张口却是一句：“你看那个人，是不是与我有些相像？”

沈祁没有说话，小厮的目光在我与那个女孩之间来回绕了几遍，终是挠了挠头，不解地退后了。

“府里没有与你年纪相仿的人，难免孤寂，你若是觉得合了眼缘，不妨就将人带回去。”

小厮闻言走到了女孩面前，与她不知说了些什么，只是瞧着表情不像是什么让人为难的话，过了一会儿，女孩朝我看了过来，那眼神中带了些怯懦、探究、以及几分欣喜。

令我心中生出了几分怜惜之意。

“你叫什么名字？今年多大？”我望着眼前比我还要瘦小的女孩，柔声问道。

“许暮欢，过了六月便满七岁了。”

我的生辰是在三月春末，而她生在六月，倒是比我还要小上一些。

“家中可还有什么人？”

她回我：“就只剩下我一个人了。”

“那你日后便跟在小姐身边服侍，沈府规矩不多，只忠心一条，定然不会亏待于你。”小厮凑上前笑道。

她一愣，旋即眉目低敛，轻应了一声。

然我沉浸在定要好好待她的决定之中，并没有在意她掩下的错愕与失落。

相思局伍

回到沈府时已是傍晚，府中下人已然备好了晚膳，见我们回来便摆上了桌。

城南沈府并非本家，而是沈祁一人的府邸，所以主子也就只有沈祁一人，我与高勉自是要与沈祁一同用膳，因此等我梳洗出来之时，无可避免地又碰见了那个从未用正眼瞧过我的人。

“到底是千金大小姐，与我们这些粗人不同，只用个饭还要梳洗打扮。”高勉靠在椅背上，状似不经意地一提，却着实使我难堪。

我知晓他看不惯我是因为父亲与沈祁的关系，也不欲与他争吵，只瞧他一眼便入了座。

倒是我身旁的暮欢先回了话，朝他浅浅一福身，道：“我家姐姐是客，当时时注意仪容才算对主人家的尊重，瞧公子也是出身富贵人家，这点礼数当是懂的吧。”

高勉挑眉，手中的筷子也是落在了碗上，由着身后的婢子布菜，饶有兴致地望着暮欢，轻嗤一声，“沈家的下人，竟也有这般没规没矩的？”说着又像沈府的管事看去，“云伯，按照这沈府的规矩，这般不知天高地厚的婢子，当是如何处罚？”

暮欢被他刻薄的言语说地脸色一白，慌忙之间像我看来，她毕竟是为我出头，我也不可能在旁观望，于是握住了她的手，对高勉道：“她是我的人，与沈府没有关系。”

高勉似笑非笑，“我就说沈府怎会教出这样的下人，原是秦姑娘身边跟着的，方才一番话，还望秦姑娘莫要放在心上，我父亲在朝中算不得什么大官，可是得罪不起丞相府。”

他一番话说的我着实气愤，可因是为了沈祁说话，而我也着实没理，也只能暗自将手收回，向暮欢投去歉意的目光。

暮欢眉目低敛，显然是一副受挫不轻的模样。

本想着不招惹不搭理此事便可告一段落，却谁知高勉与我又贴近了一些，面上依旧是那副玩世不恭的笑意，追问道：“秦姑娘年岁也不小了，当是不屑于那一遇事，便哭鼻子告诉爹娘的行径吧。”

我掩在袖袍之中的手紧了紧，还未回话，便是听得一声斥责。

“高勉，休要无礼。”沈祁从外边儿掀帘进来，大抵是刚好将高勉的话听了个完全，此时蹙着眉心。

往年在母亲的娘家时，外祖父与外祖母虽是对我疼爱，却总是不及家中亲生的孙女，母亲叫我处处退让，是为在付家待得长久。

一年前付家蒙冤，母亲为其奔波皇城寻安，又将我送到了秦家府上。我仍旧记得那时抓着她的衣袖，不敢看叔父婶婶厌恶的神情，可她却恍若不觉，俯下身来叮嘱我不可任性胡闹，便将我的手轻轻拂开。

已是许久无人像这般为我说话了，我虽知晓沈祁多半是因与高勉更为相熟，才不问对错先怪罪了高勉，可我心中还是不可避免地生出了丝丝暖意。

对于沈祁的话，高勉也算是言听计从的，于是摸了摸鼻子退回了自己的位上，小声道：“我家那老头儿也说过让你照应照应我，怎么没见你对我这般好？”

沈祁瞥他一眼，“若是不满，大可回去。”

高勉一噎，旋即便没了话。

我心里不禁莞尔。

早在对高勉是只闻其名的时候，我便听说他与军中的将士格外交好，而他之所以对我如此咄咄逼人，大抵是因为父亲的缘故吧。

心中藏着事儿，一顿晚膳便是用的索然无味。沈祁还要处理公务，高勉则是以不想瞧见我为由去了后山练剑，我在前厅坐着也是无趣，便带着暮欢在院子里散散消食。

暮欢跟在我的后头约是半步的距离，本就有些腼腆的小丫头现在更是一言不发，我知晓是因为方才的事情，可偏偏又想不出什么话来安慰她。

末了也只是拉着她的手，与她说在我身边不必拘束，只便以姐妹相待。

而此时我能保证的，也就只有自己对她态度亲近罢了。

与暮欢随意谈着过往的事情，起初都是我在抱怨，可最后当她说起自己的时候，却是有些停不下来了。

许家原是行商，虽家业不大，但在那偏远的县城之中已算富足，本该是生活平稳。谁知今年年初原本的县官调职，上边儿另指派了一位接任，那新官是个贪的，于是才将将上任，便一把火烧到了许家身上，不光是侵吞了其家产，更是让这一家人连个去处也没有。

父亲被这么一激，加之没银钱治病，很快便去了，许暮欢的娘无法，只能带她四处逃难，谁成想在路上受了劫匪，她娘也没挺过来。

“大抵是觉得我这么大的孩子，带到山上也是麻烦，他们便将我留在了山中，说是能不能活下去全看命数。”暮欢靠在长亭的柱子上，微微一笑，眸子里是我瞧不清楚的神色，“山中豺狼虎豹，只便出现一样，便是能让我命丧黄泉，可我偏是活了下来......”

她还欲再说，我却是瞧见了她眸中隐隐的泪光，随后将她抱进怀里，“别说了，都过去了。”

我听她在我肩上低声抽泣，也只能在心里长叹一声。

这世间有太多事情，是我无法左右的。

“小姐。”正当我沉浸在自己的思绪之中时，耳边便响起了清书的声音。

回眸看去，清书正立在离我不远处的树下。她还是穿着早上出去时的那件衣裳，边角的绣纹针脚拙劣，与她所绣的可谓是天差地别。

可她却偏是喜欢穿这件衣裳，只因那绣纹是出自我的手。

父亲如何，母亲如何，丞相府如何，这朝祁又如何......

这世间亦有太多事情与我有关，却不凭我左右，既如此，又何必去在意颇多？只便守着自己暂且有的不就好了。

“清书姐，咱们回去吧。”我一手拉着暮欢，一手朝清书伸了过去，与她轻笑。

相思局陆

七岁时的我尚是年少，坏的装作不知，好的却喜多思多虑，这不才刚想到珍重眼前，沈祁的一张脸便就浮现了在我脑中，令我一时间脸红蔓延到耳根，整个人都如刚泡了热汤，连脑袋都有些不清不楚。

“小姐莫不是病了，怎得脸上这么红？”清书一将我带到亮堂的地方，便是发现了我的异样，连忙出声问道。

暮欢“呀”了一声，立即道：“晚间用膳的时候姐姐吃了一盏酒，可是醉了？”

清书闻言有些不悦，一边儿给我准备水，一边训斥暮欢：“小姐才多大的年纪，怎好让她吃酒？”

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