牧元和苏清墨赶到现场的时候方慕北已经验完了尸体。

魏旭询问了发现尸体的厨娘，并没有发现可疑的地方，便将人放走了。

秦智易躺在床上，身体上面盖着棉被，除了面色有些苍白外没有任何异样。

方慕北看到牧元和苏清墨进来后，掀开了秦智易身上的被子。

两人的目光被秦智易腹部中衣上的鲜血吸引。

方慕北对牧元道：“王爷，秦智易的死因是腹部中了六刀，未等到血流尽人就已经咽气了。”

“和之前的几名死者有什么联系？”

“还不能确定凶手是否为同一人。”

苏清墨环视了一圈，没有发现裴临的身影，便问魏旭道：“裴临呢？”

魏旭答，“他带人去了被封的水井那。”

裴临昨夜住的是魏旭和方慕北的房间，所以真凶操控水鬼和齐文瑞杀人的事情两人自然也知道了。

牧元看了一眼没有任何打斗痕迹的房间，对方慕北吩咐道：“把秦智易的尸体抬走，让隐卫看好现场，我们先去井边和裴临汇合。”

方慕北把守在门外的隐卫叫进来，将牧元吩咐的事情交代下去，等一切妥当之后四人动身往竹林的方向走去。

他们到了的时候，封住井口的槐木板已经被抬走，井内的尸体也被打捞了上来。

从尸体的身上散发出难闻刺鼻的恶臭，因为泡在水中太久的缘故，尸体的表面已经肿胀发白，有的地方甚至发生了破裂，

方慕北的手上还带着之前验尸的手套，他用一块帕子掩住口鼻，蹲下后用手指轻轻按压尸体的手臂，一块腐肉便掉了下来。

方慕北站起身对在场的人说道：“死者被泡在水里的时间大概有一到两个月，年纪看上去并不大。”

有这条信息就足够了。

井中的尸体可以确定并不是齐文瑞的母亲，也就是说卓白和赵立诚虽然是被齐文瑞杀害的。

但是真正的凶手却是能够操控水鬼并且和水鬼有血缘关系的人，真凶在齐文瑞成功杀死两名死者之后动手杀了他，杀人动机未知。

几人都想得明白其中关键。

裴临道：“现在我们要思考的是如何抓住凶手。”

魏旭接道：“四方书院从隐世衙进驻的那天开始，四周早已布满了隐卫，没有王爷的令牌无人可以从这里离开。”

苏清墨想了想，出主意道：“我们可以聚齐书院的所有人，让他们彼此确认有没有生面孔，如果没有，再让隐卫仔细搜查整个书院。”

牧元出声吩咐井边的隐卫队，“照王妃的意思办。”

一盏茶过后，书院内的所有人，甚至连打杂的都被集合在了一起。

二十几号人发出熙熙攘攘的声音，魏旭让众人肃静，待人群安静下来后他将苏清墨的意思传达下去。

牧元站在上首，所以一干人等的形态都可以看到，当视线掠过人群里的一个角落时，停了下来。

他还记得对方是内阁大学士的公子，只不过面貌神态却和之前相差巨大。

等众人确认了没有生面孔出现后，牧元将人群遣散，并命隐卫将内阁大学士的公子带到房间内。

牧元坐在椅子上，平静地注视着对面的人。

十五六岁的少年本该气色红润健康，如今却面色惨白，形销骨立，一副患重病的状态，整个人站在那里，微微打着晃，好像如果有风经过人就会被吹倒一般。

牧元开口问道：“你是内阁大学士家的公子？”

站在对面的人咳了两声，呼吸略喘，“回王爷，学生姓江名沅，家父确实在朝中担任内阁学士一职。”

牧元没再出声，让方慕北上前帮江沅号脉，他开始的时候挣扎了几下，魏旭看不过眼把人按在了椅子上。

方慕北摸在脉门上的手顿了顿，接着又把了另一个手的脉，面色浓重地肯定道：“你中毒了，而且毒根深种，极难拔除。”

江沅的脸色变得比方才更白，血色极淡的双唇颤抖起来，“不不可能的。”

他口中喃喃低语道：“我明明吃了解药的。”

“看来你知道自己中的是什么毒。”

江沅看着说话的牧元，神色间带了迟疑。

苏清墨在一旁劝道：“你说出来，或许王爷可以帮你。”

事到如今，心知无法再隐瞒下去的江沅踟蹰片刻后，气息有些虚弱的开了口。

“我可能知道杀人的是谁”

江远的话让屋内的众人神色皆是一凛。

魏旭追问道：“你见过凶手？”

江沅先是点了点头，接着又摇了摇头，“我也不确定那人是不是凶手，但是出现在书院里的生面孔除了那人就没有别人了。”

屋内的几人静静地听着江沅娓娓道来。

“齐先生死的当天，我夜里起夜，刚出门就被打晕了，醒来的时候是在竹林边的水井旁，身边坐了个男人，他身上穿着深褐色的衣服，当时他表情阴冷地盯着我，问我是不是做过强抢姑娘回府的事情，我不承认，他便气急败坏地说我敢做不敢当。”

牧元想起初见江沅时，他曾脱口而出的话，“齐文瑞被害的时候，你忘了自己对同窗说过什么了？”

江沅面色微窘，“学生当时只是随口胡诌，哪能真做过强抢民女的事情，若叫学生的父亲知道了只怕要将学生吊起来打。”

牧元心下叹息，祸从口出的道理谁都知道，真正能做到的又有几人。

“之后呢？发生了什么？”

江沅接着道：“之后无论我怎么赌咒发誓，那人都不相信，然后他告诉我，在我昏迷的时候他给我喂了毒，如果我想要活命就听他的话，他会慢慢地帮我解毒，于是他开始每日给我一丸药，说是可以暂时抑制我体内的毒，我问他到底什么时候才能彻底解了毒，他只说等时候到了毒自然就解了。”

方慕北推测，喂给江沅的其实并不是什么解药，江沅体内的毒是逐时累积的，真到了最后，江沅只有毒发身亡的结局。

牧元问道：“他都让你帮他做了些什么？”

江沅小心地觑视了牧元一眼，“他让我注意王爷你们的动向，然后每日送些吃食给他。”

怪不得，怪不得凶手能够藏匿在书院里而不漏行迹。

苏清墨忽然出声问道：“江沅，你可在那人的身上发现过什么异样？”

江沅未经思考脱口而出道：“我觉得他不像活人。”

回忆起那人身上的气息，他不自觉地打了个冷颤，“我第一次见到他的时候就觉得他死气沉沉的，身上阴凉的过分，皮肤惨白，眼睛里仿佛含着死气。”

苏清墨和裴临对视一眼，心里有了答案，接下来的话便不适宜有外人在场了，牧元问出凶手的藏身之地，让魏旭带领隐卫去竹林抓捕凶手，江沅也被魏旭带在了身后。

离开之前，江沅眼中含着祈盼，问方慕北道：“大人，学生身上的毒可还有办法解？”

方慕北看着他，挺好的孩子，却因为逞能惹上祸事。

不等方慕北回答江沅，牧元开口道：“本王给你一个信物，你拿上之后到王府找李大夫。”

魏旭有些意外地看了牧元一眼，随后从怀里掏出一块玉佩，玉佩的一面雕着临川两个字，另一面是一个字。

江沅欣喜若狂地接过玉佩。

牧元看向魏旭，漫不经心道：“待江公子的毒解了后，你亲自将人送回家。”

他看着江沅渐行渐远的身影，眸中带着深意。

江沅的父亲江城是个难得的好官，政见观点独到，于武安帝和北燕朝皆有益，牧元无所谓卖不卖他个恩情，只不过恩情若是送出去了，就一定要让江城知道。

等两人离开后，裴临出声打断牧元的思绪。

“王爷，江沅所说的人肯定是杀害卓白、赵立诚以及齐文瑞的凶手，他身上的死气就是长期接触并且操控女鬼时沾染上的。”

裴临的话方慕北同意，只有一点仍旧不能确定，“秦智易也是他杀的？”

牧元淡淡开口道：“等人抓到后自然就有答案了。”

半个时辰后，魏旭从外面冲了进来，“王爷，人抓到了，就在外面。”

牧元神色冷肃，“把他带进来。”

魏旭领命离开，不一会儿的功夫就推搡着一个男人走了进来。

几人打量着站在屋子中央的男人。

他穿着江沅口中提过的深色衣褐，背脊佝偻，使得原本就不高的个头越发矮短，身体不是很强壮，头发乱糟糟的，脸上也没有多干净，面颊苍白瘦削，一双眼睛带着波澜不惊的死气定定地看向地面。

牧元的指尖沿着茶杯的杯口缓缓滑动，冷声问道：“你与井中的女尸是何关系？”

尸体打捞出来之后，江沅没有时间去通知他，所以牧元猜测他并不知道井中的尸体被打捞出来的事情。

男人的反应证实了牧元猜测。

原本丝毫不为外界所动的人因着牧元的一句话猛然间抬起头，眼中带着毫不掩饰的狠意。

牧元神色未变，“回答本王的话。”

魏旭上前压住男人的肩膀，膝盖抵住他的腿弯处，强制性地让人跪在了地上。

跪下的男人目光上移，仍旧一言不发。

牧元垂下视线，手指敲打在椅子的把手上，“你若是执意不开口，本王便会让她从这个世上彻底消失。”

他眼睫轻抬，视线冷冷地射向地上的人，“你利用她做过多少事本王都清楚的很。”

这个‘她’是谁众人都心知肚明。

“我没有利用过她”

地上的人终于声音嘶哑地开了口。

听不下去的苏清墨猛然起身，把茶杯摔在男人面前，茶杯应声而碎。

“你还说没有利用过她，你将她的魂魄炼化成厉鬼，又让她帮你杀人，你知不知道，鬼魂一旦造了杀业便不能再投入轮回，除了魂飞魄散没有第二条路。”

一声声的厉斥让男人的脸色变得青白交加。

牧元适时开口道，“将真相说出来，或许本王能想办法救她。”

男人迟疑地问，“真的？”

苏清墨看向牧元，水鬼的魂魄已灭，根本不可能有办法。

牧元静静地看着她，片刻后苏清墨允诺，“只要你说出所有的事情，我就帮你。”

男人的眼中瞬间燃起光亮，“我说我说，你们想知道什么？”

苏清墨看着他，“就从你姓甚名谁，和井中之人是什么关系说起罢。”

“我叫邱康，家住在离京城不远的邱家村，井中被害的人是我的妹妹，我俩从小就没了爹娘，是邻居时不时的接济养活了我俩，我能挣钱之后日子慢慢好了起来，两个月以前，我和妹妹带着自家种的菜到京城去卖，妹妹已经到了出嫁的年纪，我就想着给她买点首饰，谁知就在我收摊的时候妹妹一转眼就不见了。”

那天也是噩梦的开始。

“妹妹不见了之后，我不敢离开京城，只能用卖菜赚的钱勉强活着，最后没钱了我就去垃圾堆里找吃的，夜里和乞丐住在一处，终于有一天我打听到了妹妹的消息，有人看见她上了四方书院的马车。”

说到这里，邱康脸上浮现波动，“我想尽办法进到了四方书院，暗中查找妹妹的踪迹，进入书院的第二天夜里，有人把我带到了竹林边的水井旁，说我找的人就沉尸在井里面。”

他的脸上沾了泪水，双拳紧攥，正在忍过心底难捱的情绪。

“开始我并不相信，可是那人在井身上画了什么以后，妹妹的鬼魂就从井中升了上来。”

苏清墨抓住他话中的重点，“带你到井边的人，你看清了？”

邱康摇头，“他一身黑衣，并未露出容貌。”

苏清墨的心跳骤然加快。

又是黑衣人，帮助邱康的黑衣人和之前的黑衣人会是同一个人吗？

牧元接着问邱康道：“黑衣人之后又做了什么？”

“他给了我一颗乌黑色的珠子，让我把血滴在上面。”

“你依言照做了？”

“他说他可以帮助我报仇。”

魏旭冷不防道：“你连谁是仇人都不知道就想着要报仇？”

邱康接下来的话给了魏旭答案。

“我知道害死妹妹的凶手是谁，潜入书院的当夜我路过齐文瑞的房间，当时房间内只有他一个人，他从床底下拿出了一个小小的供桌，上面放着妹妹亲手绣的绢帕，齐文瑞跪在供桌前，上香磕头后说了一段话，他让妹妹不要怪她，说他也是迫不得已的。”

如果事实真的如邱康所说，齐文瑞就是杀害井中女子的凶手，那么齐文瑞杀人的动机又是什么？

“为何杀害卓白和赵立诚？”

邱康嘴角带了一丝讽意，“是他们倒霉，之前我曾见过他们两人在街上勾肩搭背地调戏姑娘，这种人渣活在世上日后也定会干出丧尽天良的事情，我是在为民除害。”

他佝偻的身板稍稍挺直，对于卓白和赵立诚的死没有任何悔意。

听他说完之后牧元问道：“你是如何控制齐文瑞杀人的？”

邱康露出吃惊的神色。

苏清墨道：“你利用妹妹的鬼魂和齐文瑞杀人的事情我们已经知道了，我好奇你是如何控制齐文瑞的？”

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