快要过年，家家户户从关注灾情上转移到准备年货，又是忙碌开始。

高兆让金豆送弟弟去荣禧堂，再回来和纪嬷嬷学习过年祭祀规矩和礼节。

而她跟着大嫂杨书桃，让她干啥就干啥，多的不管。杨书桃也尽量教她各种府里事项，不曾藏私，妯娌俩多年相处，知道对方性情。

高家，高阳荣赶在年前回到京城，风尘仆仆，进了家，高翠高声让下人去煮糖茶。

慌着给侄子解背着的包袱。

“你说你怎么才回来，你娘着急的不行，这么冷的天，冻坏了吧？快，坐下歇着。”

侄子大了，不好让他去里屋。

江氏急匆匆进屋，她刚好去巧云那，听下人说二公子回来了，慌得跑过来。

高阳荣站起扶住母亲，道：“娘，儿子回来了。”

江氏两手拉着儿子，眼泪出来，道：“阳荣，可算回来了，娘天天惦记着，快坐下，饿了没？娘让人煮碗面先垫垫。”

高翠道：“我让人煮糖茶去了，热乎乎喝一碗，一会吃晚饭。”

高阳荣扶住母亲坐下，道：“娘，大姑，我不饿，马车里有吃的，一点不饿。”

“那冰冷的东西，吃了胃凉，喝完糖茶再说。”高翠一旁说道。

江氏紧盯着儿子看，心疼，小脸黑瘦黑瘦的。

“爹和大哥哪？”

“没回来，都在外面忙到天黑才进家，闹雪灾，可把你爹累坏了。你在松山口咋样？那里比京里还要冷，娘担心你，又不敢问你爹，高兴说你好着哪，每天吃肉，净瞎说，在外面哪里会每天吃肉。”

高阳荣笑道：“娘，我哥没瞎说，我是天天吃肉，都吃腻了，后来不愿吃了，觉得酸菜好吃。”

“你爹说你在庙里帮忙，可不没肉吃嘛，回来好好补补。”

刘草根回来后，高文林看到儿子信件，放了心，给太太说阳荣来信说年前才能赶回来，一切都好。

当娘的不见儿子到家，没法放心，这会见到了才松口气。

巧云和天意进来，行礼，天意扑过去，抱住二哥大腿，欢喜道：“二哥回来了，晚上给我讲故事。”

高阳荣笑眯眯道：“好，讲山上大狗的故事。”

江氏拉过天意，“你别闹你哥，让你哥好好休息两天再讲故事。”

“娘，没事，让天意晚上跟我前院去睡，我们哥俩好好聊聊。”

天意笑眯眯给母亲做鬼脸，江氏看着哥俩一样的长相，想起大女儿说老爷美男子，那家里就有三个美男子，笑。

糖茶端上来，高阳荣喝了，高翠送她去前院歇着。

江氏亲自去厨房安排吃的，挑阳荣喜欢吃的菜做几个。

高文林回来把儿子叫去书房问了问情况，高阳荣除了乐娘子其他如实说了。

他是想过了年，大概初五初六再说。

欢欢喜喜过大年，热热闹闹全家团圆。

年初二回娘家，高兆见到高阳荣，觉得弟弟突然长大了一样，炯炯有神的眼睛，好像比以前话少。

她还开玩笑说了句阳荣像有了心上人的模样，见弟弟脸腾得红了，好奇问是真的？

高阳荣找了借口快快抱着金旺出去了。

高兆问母亲难道给阳荣看好了人家，江氏道：“还没哪，阳荣是知事了，四月就十六，我问你爹还给他定亲事，你爹说正在考虑，等他下了场再说。”

二月份县试，高兆想是不该打搅阳荣的心思，万一去相亲，跟高兴那会似的，满脑子都是未婚妻，哪里能静下心来念书。

没人会往高阳荣自己给自己找个媳妇的事上，因为他在家里一直是懂事听话的。高兆不必说了，父母操心最多，高兴舞枪弄棒，相比之下，高阳荣就是一个乖宝宝似的长大，从没让家里人操过心。

这个听话的乖宝宝在初六把父亲叫去书房，说了乐娘子的事。

高文林左右看看，没人，又问儿子：“冒充的？“

高阳荣很机灵的听懂父亲的话，是说有人冒充他。

“爹，没人冒充，我就是阳荣，那我再说一遍。”

高文林摆摆手道：“不用，你爹耳朵没聋，听明白了。我问你，是不是孟先生给你做的主？”

第一感觉这事是那个不靠谱先生忽悠儿子。

“不是，是我自己愿意，求先生去给大师说。”

“那个……那个……”

“乐娘子。”

“乐娘子怎么说？

“乐娘子说如果咱家愿意年后就去提亲。“

“哦。”

哦了一声的高文林突然跳起来踹了儿子一脚，高阳荣吓得赶紧跪下。

“我说今年过年我眼皮跳个不停，贴了红纸还跳，感情是你在这等着哪。你知不知道你一去两个多月，你爹我夜夜睡不着，就怕有个啥事，你爹跟骗子似的给你娘撒谎瞒着你在山上，就怕你娘着急。你可好，不啃不哈的给自己找了亲事？你没爹娘吗？父母之命媒妁之言，你来个私相授受！你大姐这么胆大，也没瞒着你爹给自己定亲，你大哥是定了亲才见了岳家，你倒是有主意，你咋不带人回家？看我让不让你进门？”

高阳荣从没见过父亲发这么大火，老老实实跪着，等父亲训完了，说道：“路程太远了，我想征求乐娘子同意后，回来给爹说，先让先生去征得乐娘子同意。”

高文林明白儿子说的话，可就是心里气，儿子突然去游历，把他吓一跳，原来是不靠谱的先生的主意，两个月来就担心那个不靠谱先生再出啥馊主意，别自己丢了，或者把学生丢了，担心的夜夜睡不着，又没人说说，搞的精神紧张兮兮，又遇见雪灾想着儿子被困在山上，山上野兽多，这么一想，更吓得睡不着，直到刘草根回来说一切都好，他才松了心。

没安稳过几天，儿子来这么一出，气呀，把两月来堆积的火气怕出来。

“爹问你实话，真的是你自己看上的？”

高文林还是怀疑是孟先生的主意，不然儿子才十五岁，哪里有这么大的胆子。

高阳荣斩钉截铁说道：“是儿子自己看中，先生还骂我了，爹，儿子大了，知道好歹，爹说过，娶什么样的媳妇会问儿子的意见，不会强迫，儿子愿意娶乐娘子，儿子不在乎乐娘子是个孤儿，儿子愿意和乐娘子共度一生。”

高文林又气了，拿起一本书砸过去，“我嫌弃人家没父母吗？你爹就这么势力肤浅？”

高阳荣心里松口气，忙赔笑道：“我没说这话，我知道爹和别人不一样，先生都说爹是个大气之人，做事做人实在，先生说愿和爹相交。“

“别拍我马屁，你爹我就小心眼，没啥大气，我就生气！”

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