“大人，户部的人到了。”一名员外郎禀道。

“户部？”蒋郎中疑惑地抬起头，随手合上卷宗，问道：“户部的人，来我们刑部有何公干？”

他话音刚落，门外便踏进来一人。与他一样，穿的是浅绯色官袍，两人品级一致。

“怎么，这才多日不见，蒋兄便不欢迎在下了？”

蒋郎中定睛一看，来人正是户部仓部司郎中高唯，在几年前曾经因受伪印一案的牵连，在刑部蹲过几个月的大牢。

两人年纪相近，在同窗时就因私怨而互相看不顺眼。

中举后，先后入仕，最后分别进了户部和刑部。连升迁时间，都几乎一致。

这样的两人，别了一辈子的苗头。

当高唯倒霉时，蒋郎中认定他无法再重见天日，又到了自己的地盘上，没有少给他苦头吃。

哪曾想，权墨冼查出了伪印案的真相，高唯毫发无损。

这，也是蒋郎中记恨权墨冼的理由之一。

这么一来，高唯与蒋郎中自己，结下的怨恨便更深了一层。

蒋郎中抬了抬眼，两个衙门之间交集并不多。对方来刑部，定然不是无缘无故。不知为何，他突地有一种不祥的预感。

“原来是高贤弟到了，”蒋郎中道：“贵人登门，请恕我招待不周，未曾备下茶水。”来者不善，他没心思与高唯周旋。有什么话，大家开门见山吧！

高唯也不恼，笑道：“看来，蒋兄这里忙得紧。”

“既然如此，我来得正好了。”他指了指蒋郎中摆在书案上的卷宗，道：“这便与兄分忧，取回这批卷宗。”

取回卷宗？

蒋郎中目光一滞，沉声道：“此乃查案的重要证物，我不能交给你。”

高唯上前一步，道：“恐怕，这由不得蒋兄了。洪大人因病辞官，皇上命巩大人暂代司农寺卿一职。”

“这些卷宗，记载通仓历年来的出入明细。巩大人刚刚接上手，这第一件事便是要盘点清楚。”

蒋郎中面色铁青，怎么也没料到，会有这等变故。

他能坐到如今这个位置，除了溜须逢迎之外，也并非无能之辈。

昨日接过这桩案子，他就查阅了所有的资料。有了权墨冼做的调查在先，他也就很容易的看出来，洪自良在这些账册里做的猫腻手脚。

从账册中看，洪自良做得非常小心，显然是有高人在背后指点。

但看庆隆帝七年的，看不出任何问题。须得将前几年的都放在一起对比着看，才能发现其中一点一滴的偷梁换柱。

这份卷宗，便是指认洪自良最关键的证据。

若缺了，洪自良要是抵死不认的话，光凭他在南郊仓库里出现，还无法将他入罪。

他决计不想交出去，但这些卷宗原本就是属于通仓所有，是司农寺之物。权墨冼临时调阅，户部派人来取，他没有理由不给。

看着他脸上的神色阴晴不定，高唯笑道：“怎么，蒋兄是要妨碍巩大人的差事吗？”

“不敢。”蒋郎中忍下心头一口气，道：“不知高贤弟可否通融一二，让我抄录一份，再拿走不迟。”

“巩大人眼下就要，恐怕我是有心想帮，却无能为力。”高唯的语气公事公办，蒋郎中却从他的话中听出一丝幸灾乐祸来。

“你！”

蒋郎中伸出手，用食指虚点着高唯，道：“你这是故意与我为难，是吧？”

“蒋兄言重了！”高唯垂下眼帘，加重了语气道：“我在大牢受的那些关照，今生没齿难忘！”

你做初一，就别怨我做十五。

在他的眼里，明明白白地写着这句话。

看着高唯带来的人将书案上的卷宗带走，只留下一张交接清单，蒋郎中气得额头青筋暴起。这到手的功劳，难道就要飞了？

眼看此等变故，签押房里的其他人均屏息吸气，站在最外面的轻手轻脚的溜了出去。

蒋郎中正在气头上，谁也不想凑上前去挨训。

片刻之后，蒋郎中烦躁地抓了一把自己的头发，暴喝一声：“人呢？！都死到哪里去了！带个犯人，这么久还没带上来！”

卷宗已被取走，他只能从洪自良身上打开缺口，必须让他招供。

想到这里，他的眼中凶光毕露。

若是洪自良不识趣，就莫怪他动用大刑了！一个没了官职在身的洪家，纵然还有影响力在，他也顾不得了那么多了。

顾尚书将这桩案子交给自己，昨日又在妻子面前夸下海口，他若是办不成，不只是颜面的问题。

左右，庆隆帝并不待见洪家，他有什么好怕的。

见他面色不善，一名下属忙应道：“大人，我去瞧瞧。”说罢脚底抹油地溜了。其余人暗恨他见机得快，却也只好留在屋子里。

这个时候，带着洪自良上来的捕快正在一个走廊拐角处，和另外一人说着什么。

另一名捕快走到了洪自良的跟前，低声道：“大公子，你父亲生病请辞告老还乡，皇上已经允了。”

“啊？”洪自良低呼着抬头。

那名捕快比了一个“嘘”的手势，道：“大公子稍安勿躁，我是受了老夫人之命而来。”

“祖母……她老人家说什么？”洪自良仿佛看见了一丝希望，忙低声问道。

父亲没了官职，他就是一个普通人。幸好，洪老夫人和宫中太后娘娘的昔日交情不错，或许有办法救他出去。

“老夫人说了，你抵死不认便好。通仓的账册，刚刚已经设法让户部的人取走，他们没有证据。”

洪自良心头一喜，连连点头。

只要无法证明这批粮食跟通仓有关，他就一口咬死是他自己买来，预备着家里吃用的。刑部，又能奈他何？

不过，当初被查抄时，那几个通仓的空口袋就是证据。

“那口袋？”他问道。

“查案的是权大人，而如今审案的是蒋大人。”捕快神神秘秘道：“据我所知，他们二位不合，那证物在权大人处，并未交给蒋大人。”

原来如此。

洪自良心头一阵鄙夷，这就是衙门，到哪里都不缺派系斗争。这些官员，个个看上去道貌岸然，私底下不都一样明争暗斗？

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