柳树摇曳生情，影影绰绰的群山像睡意未醒的仙女，披着蝉翼般的薄纱，含情脉脉，凝眸不语。杭州仿佛是世间最美丽的画卷，会让人不由得轻声慢语，驻足凝视，不舍移目。

覃府坐落在赵公堤旁，在重重垂柳桂枝遮掩后，仿若世外桃源。与元府的巍峨不同，覃府仿佛是仙子在天上不小心打翻了玉露琼汁，渲染了这里的亭台楼阁和小桥流水。此时我虽然被美景处处留连，可想到马上要见覃老爷，师兄的爸爸，还是不由得紧张。

师兄握了握我的手，暖流迅速温暖了我的身体，星辰大海般的眼睛仿若在告诉我没事的，一切有他在。闻言，我深吸了口气。

覃府人丁不旺，只有覃老夫人和辞官归来的覃巡抚，平时府内事务皆由覃老夫人主理。

穿过无数个走廊，走廊外头皆都挂着一溜儿的细竹吊铜钩的鸟笼子，有画眉、百灵、红子、黄雀，还有来自千里之外的红脖、蓝脖、虎皮、太平鸟、朱顶红等等，真是百鸟齐鸣，悦耳动听。

一路上，到处都有穿着靓蓝小袄官绿色比甲的丫鬟，见到我们便敛声屏气地垂手立着。到了前殿，地上铺的是光滑如镜的金砖，头顶上挂着美丽的八角宫灯，屋子里有紫檀木嵌象牙花映玻璃的楠木隔段，其余家具全都是花梨木与酸枝木所制，雕工繁华，无一不透露着百年世家的积累，奢华却低调。

居中暖榻上坐着的覃老夫人身穿五福捧寿纹样的宝蓝色纻丝大袄，头上戴着中间缀着一颗翠玉的银鼠皮昭君套，头发花白慈眉善目。旁边的梨花椅上坐着覃巡抚，果然如传闻所说，端肃周正，不苟一丝言笑。

覃老夫人没待我们请安完毕，便招呼我们上前，笑容满面，极是和蔼可亲：“复生怎么又瘦又黑，祖母给你备了最爱的叫花鸡，过会好好吃一顿。”又转向我，握着我的手，道：“冬末是吧，生得俊，太好了！复生都老大不小了，一直也不肯结婚。终于，太好了！”

老夫人很是亲昵，打消了我所有的生疏感。覃巡抚只是淡淡的点了点头，见到师兄也并不热情。

看到旁边的丫鬟正在烹茶之际，我便上前接过去煮茶，师兄面露惊讶之色，知我平时不擅茶道。当将香气扑鼻的茶汤端给老夫人、覃巡抚和师兄时，师兄看见茶汤里幻化的牡丹花，才神色恢复。

我调皮地眨了眨眼睛。在来之前，我便已打听出覃老夫人最喜饮茶，便提前找立帮忙。立本极擅长烹茶，倾囊相授，终于帮我练成了一副说得过去的烹茶之术。

覃巡抚看到茶汤，神色也微微有些动容，但一闪而过，遂又恢复沉静如水。老夫人的脸上绽开了笑容，赞我有心。

我轻轻的舒了一口气，想应该算是过关了。

覃府规矩并不如我想象般繁文缛节，平常得仿若普通人家，也没有仆人伺候，大家围着桌子吃完晚宴后便散去了。只是席间老夫人频频大笑，见到师兄高兴之情溢于言表，不断的念叨着师兄一年才回来一次，以后要多多回来。

覃巡抚依然严肃，并不多言，只是间歇和师兄聊起朝中事宜，并不热络。

我的房间就安排在师兄旁边，是当时为了迎娶琳琅长公主特意修建的院子，题为丹桂苑，皆为黑砖白瓦，想来长公主性格清幽，喜爱桂花。

师兄带着我到了长公主身前的房间，这里窗明几净，淡淡幽香袭来，仿佛琳琅长公主昨日刚刚离开。梳妆台上仍然放着胭脂颜粉，完全看不出久置空闲的痕迹。

师兄总如和煦春风般，似乎从不会有忧伤的情绪，可是在株株桂枝下，师兄却露出了唏嘘之色，第一次提到了母亲。

覃巡抚和琳琅长公主情投意合，新婚甜蜜。为了长公主的喜爱，覃巡抚在每一处住宅都植满了桂树；琳琅长公主也是极为贤惠，虽是长公主出身，却毫无骄纵之气，总是亲手置衣，深受覃府上下喜爱。

好景不长，长公主在生下师兄时，却是极为困难，落下了病症，因此，覃巡抚再也不肯公主生育。覃巡抚心中总是隐隐觉得是师兄使得爱妻生病，自小对师兄便较疏远，不似其他父亲般亲昵。

我听到此，也是极为震惊，想来覃巡抚必是极爱琳琅长公主，才会有如此匪夷所思的情况。

我依入师兄臂膀，师兄揽着我的腰继续缓缓道：“后来先帝去世。母亲与先帝虽是异母同胞，却一起长大，感情极为亲密。母亲极为悲痛，日日夜夜以泪洗脸，本来已经渐好的身体又病发。太后在仍是先帝淑妃时期，极能经营，与母亲也是交好。后来做了太后，却知道先帝身前在封她为皇后时便留下了一个诏书，应是可以废她位置防止吕后之祸。太后一直怀疑在太皇太后或是母亲身边。太皇太后多么精明的人，又在宫中势力盘庚错节，太后便让玲珑跟在她身边。母亲却被太后接到了宫中，名为宫中御医技术高超，以方便照顾，结果没一年，母亲就殁去了。”

师兄陷入了沉默，眸中皆为沉痛之色，一时间，只有春风拂过桂枝的声音。

我向师兄又依偎得紧了一些。

师兄眼中的沉重之色愈深：“母亲的病虽看似重，却并不致命。医生说过好生调理，再过个一二十年没有问题，后来也是出仕以后，我暗暗留意，才知当时母亲日日饮食杏仁露。杏仁露本是有益于母亲身体的产后血崩之症，却又辅以三七粉，因此反而病疴沉重，缠绵病榻，听说母亲去世时更是血流不止。”

到此时，师兄已经泪流满面。我轻轻的拂在师兄身边，只在月下桂枝许愿，照顾好师兄，照顾好自己，不让师兄再伤心难过。

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