上元是傅老太太最喜欢的节日了，她爱热闹，喜欢看灯，未嫁之时，看遍了旧都灯光，等嫁入萧家，又年年看京城花灯，也就是这几年上了年纪，走动不比从前方便了，只能作罢了。

晚辈们都记得傅老太太的喜好，饶是老太太不能出府了，也会在每年上元时把萧府后院点得灯火通明，扶着老太太看灯。

今年的萧府，花灯准备得格外得早。

没有人说得好，傅老太太还能坚持几日，怕老太太撑不到上元，那挂灯还有什么意义？

沈氏与萧玟商量了，这两天就挂起来。

采办的嬷嬷从外头精挑细选了花灯送入府中，而府里的人也忙着动手。

老太太爱灯，年轻时还亲自动手做过，萧玟、萧柏两姐弟，幼时好玩，跟着老太太做灯，再往下到萧娴这一辈，也没有落下这门手艺。

萧娴趴在桌上作画，她要扎一只南海寿星花灯，一面画，一面与傅老太太道：“等扎好了，就挂在祖母的窗前。”

傅老太太心里也有数，含笑点了点头，没说丧气话伤晚辈们的心。

萧娴画好了，她还不能随意走动，便催着谢筝拿出去。

谢筝捧着画纸，先给傅老太太过了目，而后笑盈盈出了屋子。

院子里，陆毓衍和萧临一道在削竹片。

谢筝顿了脚步，静静看着陆毓衍的手中的匕首。

那匕首是陆毓衍常年带在身边的，当时往腿上刺下去时，用的也是它。

日光下，刀锋看起来更加锋利，在那双骨节分明的手中，一下又一下。

谢筝下意识就去看陆毓衍的腿，就这么搬了把杌子坐在院中，大冬天的，不晓得护着些伤处，也不晓得这几日是不是又受寒了。

陆毓衍听见动静，抬起眼帘，见是谢筝出来了，眸子柔和几分。

碍着萧临在场，延年堂又有不少仆妇丫鬟，谢筝只是把画纸交给了陆毓衍，又转身回了屋里，很快就抱了一只手炉出来，递给了陆毓衍。

陆毓衍接过去。

手炉若放在腿上，手中动作肯定不利索了，他便放在地上，热气往上，正好烘到他伸直了的长腿。

谢筝瞅了一眼，虽不甚满意，但也看得过去，总归聊胜于无。

夜里时，延年堂里的灯都挂上了。

因着傅老太太不方便起身出院子，后花园里就零零散散地点缀了些从外头采买来的，延年堂里挂得满满当当。

庑廊之下，西暖阁的前后窗子外头，具是灯火通明。

傅老太太让李嬷嬷微微开了窗，一瞬不瞬看着花灯，眼睛渐渐模糊了。

“看不清喽，”傅老太太叹道，“眼花，就看着层层叠叠、影影绰绰的，到底是什么花样，老婆子看不清。”

萧玟替傅老太太整理着被角，道：“灯火阑珊，不正是这朦朦胧胧的最好看嘛！”

傅老太太笑出了声。

萧玟和萧娴两人，指着远远近近的灯，给傅老太太说着，那是什么花样，那是谁动手画的，又是谁动手扎的。

傅老太太认真听着，笑容没有断过，渐渐看得累了，只觉得那些灯光越发模糊，她垂着眼睡了。

萧玟又轻声说了两句，确定老太太睡熟了，便让李嬷嬷关了窗。

她示意萧娴回跨院里歇息去，自个儿留下，再多陪老太太一会。

后花园的亭中，萧柏热了一壶酒，与陆培元兄弟对酌。

生老病死，人的一生就是如此，他经历过父亲的早亡，也送走了不少长辈，事到如今，他不知道该说自己是平静的，还是难以平静的。

陆培故与他碰了碰酒盏，道：“岳母大人是寿终正寝，她便是走了，也走得开心安稳，做晚辈的，还能求什么呢？”

萧柏叹了一声，道：“是啊，不能求什么了。”

陆培元抿着酒，道：“想想我那亲家，我们这些老骨头，总不能还比不上晚辈吧？”

一夜家破，谢筝这样的小姑娘都咬牙挺住了，又翻了旧案，委实不容易。

萧柏颔首，道：“母亲如今也就那么一桩事情放不下了。”

傅皇后到底是怎么死的，便是傅老太太没了之后，萧柏也是要替母亲弄明白的，这是他作为儿子，要给母亲的交代。

“谢慕锦……”陆培故摇了摇头，语气之中难掩可惜。

在他看来，谢慕锦的才学人品皆是上乘，若非遭遇不幸，将来一定可以更晋一层，不说为了自家官途，以他在刑狱之事上的认真和天赋，能平更多不平事，能化解更多的冤屈。

陆培元手执酒壶，替三人添了酒，道：“他是为心中道义，一身傲骨。”

那份执傲，一如这冬日寒风中的青松。

园子另一头，谢筝和陆毓衍携手看灯。

避开了人，夜深时的园子里空旷极了，只那几盏花灯，在风中微微晃着。

谢筝靠着陆毓衍的肩，声音很轻，也说得很慢。

她也是喜欢灯的，不仅是这上元花灯，但凡是放灯时，她都兴致勃勃的，若不然，去年七夕，她也不会因着去城外看河灯而错过了关城门的时辰。

小时候，谢慕锦抱着她在街头看灯，顾氏教她扎灯。

穿针引线的事情，谢筝耐不住性子，拿糊糊沾灯，倒是乐得停不下来。

等扎好了，也不管好看不好看，提着就要去街上。

此时热闹，此刻，到底都是过去的事儿了。

陆毓衍并没有打断谢筝，握着她的手，认真听她说话，眸子垂着，视线落在谢筝身上，是他自己都没有察觉到的温柔。

谢筝说得有些累了，便不说了。

陆毓衍伸手揽了她到怀中，细细的吻落在她的眼睛上，叹道：“还有几日就是上元，随我去街上看灯？”

谢筝抿着唇就笑了。

可最终，他们谁也没有看上元的花灯。

正月十二，傅老太太在睡梦中过了。

丫鬟来报信，萧娴刚刚睡醒，听了这话，她坐在床上，眼泪霎时间就下来了。

谢筝捧着萧娴的衣裳，怔怔站在屋子中央，连衣摆垂落在了地上都没有发现。

隔了许久，还是许嬷嬷先回了神，从谢筝手中接过那鲜艳的衣裳，打开箱笼收起来，又翻出来了一身素衣，颤着声道：“给姑娘换上吧。”

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