平常这个时候，张麒晚上也是睡不安稳的，必要早早起来去地里查看，但是如今他去了县城里，有个官役，是修县城的仓库，这个活儿是抽调永城周边村镇的壮丁去的，工期短、给的工钱也高，而且张麒还接了别的活儿，在永城县城里还给别人修房子，一连要干三五个月，正月一过完就去了县城，要直到六月份左右才能回来。

既然张麒不在家里，田地就是由张昶看着，他也一早就去地里扶麦了，郑氏跟着他一起去了张早上也去了地里，不过是去拔桑树的嫩叶子去了，现在是养蚕的最佳季节。

她摘了半筐子桑叶回来，王氏堆了两大盆衣服，把小宝塞在她怀里，自己去沟水头洗衣服了。张一边给箩筐里的蚕铺上桑叶，一边哄弄着小宝玩耍。

小宝就是张昶和郑氏的孩子，大名儿叫张辅，今年四岁半，生的是十分可爱，一家人都把他疼得跟眼珠子一样的，家里一大推玩具，都是张升从城里带来的，村里其他孩子哪个不是羡慕地眼睛都发红。

张也疼他，但是并不是因为这是家里第三代第一个男丁，而是因为知道这孩子得来不易，嫂子郑氏在产育上比较艰辛，早在洪武二十年的时候，其实怀了一胎，但是不到五个月就流了下来，是自然流产，之后足足养了三年，才得了辅哥儿一个，只是在生的时候也是险象环生，疼了七八个时辰，叫得旁边帮着接生的女人都害怕了，不过最后还是平安生出了小宝，谢天谢地，张想起那个场景还是心有余悸。

她陪着小宝丢了一回沙包，就听到门外有人喊道：“他张大叔家有人在吗？”

张听出是村人的声音，打开门一看，是跟她老爹一样管着十户人家的甲长，论辈分要称呼一声大伯，张便问道：“您有什么事吗？”

“就是来问一声，你家的豆腐花还有没有了，”甲长道：“俺家那小子实在是闹腾，昨天发了一点热，口里只喊着要吃一碗豆腐花。”

张便请他进来，道：“您等片刻，我现在就去做。”

做豆腐花也容易，有郑氏早上磨好的豆浆，张只需从后院取来一小块红石膏，塞进灶下，把豆浆煮开的同时，石膏也烧好了，敲碎成粉末加水调成石膏浆，冲入刚从锅内舀出的豆浆里，用勺子轻轻搅匀，不到几分钟，豆浆就凝结成豆腐花了。

张把做好的豆腐花给他装在小缸子里，接过三文钱，又把人送出了门去，没想到刚一转过身来，就听到小宝震天的哭嚎声。

“怎么了，”张扑过去把他抱起来，问道：“你哭什么？”

小宝伸出手来让他看，只见白胖的手背上有个小小的红点，张不敢大意，急忙问道：“是什么东西把你叮了？”

小宝就抽抽噎噎道：“钱串子”

“是钱串子，”张又仔细问了一遍，道：“看清楚了，不是蜈蚣？”

“就是钱串子。”小宝道。

“这个时候就有了蚰蜒了，”张暗道：“又得去领一包驱虫药了。”

知道是钱串子张就不害怕了，这东西就是蚰蜒，虽然多手多脚看着令人害怕，但是其实也是一种益虫，是靠捕食小蚊虫为生的，一般情况下不会咬人，但是如果是故意伤害那就另当别论了，当然这东西咬了人也不严重，毒性很弱，远没有蜈蚣毒人。

这个东西农村家家户户都有，老人最喜欢看到家里出现，还认为这东西出现地越多越好，是家里要发财的征兆，王氏也是这么认为的，家里墙上、地上有蚰蜒爬来爬去的，愣不让打死，夏天的晚上，经常能从被面上抖落出几只下来。

张可不管王氏的话，在她自己的屋里出现的蚰蜒，一般都会被她打死，但是更令人惊讶的是，她打死地越多，房里出现地反而越多，经常能看到蚰蜒四面八方地往她的右厢房里去。张没有办法，就偷偷从草头医那里领了驱虫药来，药性剧烈的雄黄往门前一放，果然就少了很多虫子。

张抱着小宝去了鸡窝，抓了家里最大的那只花公鸡来，这鸡也有点灵性了，被抓着冠子就乖乖吐了一点涎水出来，张就用手涂抹在小宝的手上。

“为什么阿奶抓钱串子，从来没有被咬过呢？”小宝就想不明白了。

“你看她是怎么抓的，”张好笑道：“两指甲掐准了，抓着这东西背上凸出的壳，抓它的脚的话，有时候这脚会脱落下来，和壁虎被人捉了就断尾是一个道理。”

被鸡唾沫抹了一层的地方果然看不出一点被叮咬的痕迹了，张抱着他坐在院子里的凳子上，又取来千字文，叫他读学过的句子。

“金生丽水，玉出昆岗，”小宝背得倒也流利：“诸姑伯叔，犹子比儿。”

张又问了几处地方，见他都一一答上了，心中欢喜，就接着教他下面的句子：“孔怀兄弟，同气连枝。”

小宝奶声奶气地跟着读了三遍，张就告诉他这句话的意思：“孔，就是最的意思怀，就是关怀的意思，孔怀出自诗经棠棣一篇，所谓死丧之威，兄弟孔怀，意思就是遭遇死亡威胁的时候，只有兄弟最为关怀。”

“同气连枝的意思就是，”张道：“兄弟两个，同受父母血气，如同树枝相连，所谓兄道友，弟道恭兄弟睦，孝在中，就是要兄弟友睦。”

“如果你有一个兄弟，”张便问道：“你会怎么待他呢？”

“可是俺没有兄弟啊。”小宝苦恼道。

“就是比方说你有，”张道：“你阿娘给你生了个小弟弟。”

“小弟弟会吃俺的棉花糖么？”小宝问道。

“会。”张回道。

“小弟弟会抽俺的陀螺，”小宝接着问道：“玩俺的竹蜻蜓么？”

“会，”张好笑道：“还会把你偷偷藏起来的炮仗翻出来，全部点了然后告状到你阿奶那里，害你挨一顿打。”

“哇”小宝嚎起来：“干嘛有个这么样的弟弟！俺不要这样的弟弟！”

“那可由不得你了，”张忍不住哈哈哈笑起来：“你总要长大，总要学会友爱，学会分享啊。”

小宝抽噎了一会，无精打采垂头丧气了。

“都是小的时候不明白，”张暗道：“长大了才知道兄弟的好处啊。”

(天津)

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