姜夫人急道：“太夫人这样说，是要坏你哥哥的名声哇！这么多亲戚在，万一坐实了，那可怎么好！”

裴璇夜死死地拉着母亲的衣袖，低声道：“太夫人想要做什么，咱们尚不清楚。若是贸贸然替哥哥分辩，哪一句言辞不妥被人抓住，岂不是给哥哥添乱？”

姜夫人也知自己笨嘴拙舌，在太夫人面前向来只有听训斥的份儿。她嘴角翕合，终究还是听了女儿的劝导，只安静地坐着。

此时裴敏中站在正中，向太夫人笑道：“您生病之初，我母亲和璇夜有无带着铺盖去您榻前侍奉？公主可曾在正房帮忙煎药待客？母亲之所以未敢久留，不过是见您时时辱骂，怕您气大伤了身子。公主在外间侍奉，可从未有过懈怠，还请祖母明鉴。”

太夫人冷笑一声，说道：“生病之人，虚火旺盛，脾气大些也是寻常。我竟不知你母亲何时这样娇贵起来，连生病的婆婆说上两句就受不住！又或者根本没把我当正经婆婆看待，也未可知！”

姜夫人听扯到自己身上，慌忙站起来说道：“是儿媳一时煳涂，太夫人莫要责怪九郎，责罚儿媳便是！”

说完，她便跪在地上，心中懊悔不已。早知今日会有这么一出，她当时就该拼着脸面不要，赖也要赖在太夫人的正房里。

裴敏中走过去搀扶母亲起来，姜夫人偏偏不肯，只差哀求他让自己跪着赎罪了。

两人正僵持着，太夫人又发话了：“说完了你母亲，咱们就再说说旁人。论理，公主嫁到咱们家是来享福的，没有叫她这样尊贵的人侍奉汤药的道理。可从当年的奉祀公算起，咱们家娶进门的公主也有三四个，没有谁是在太婆婆面前拿大、摆规矩的！九郎，这是你教妻不严！”

宣惠听见这话，刚要笑着开口，被太夫人抢在了前头：“公主，你别不服气！说起来，你比沐儿媳妇早了小半年进门，可拢共去我那里请安的回数还没沐儿媳妇一半儿多！更别说我生病时，沐儿媳妇一直在榻前打地铺，日夜伺候着。说不得我这病就是她和沐儿的孝心惊动了佛祖，才叫我赶快好了起来！”

宣惠有些无奈，眼前这个老太太连这么酸的话都说得出来。岂不知这会儿说得越肉麻，越是给裴沐抬庄，等会儿的场面就越是难堪。自己辩驳了，倒还给太夫人留下几分余地，偏偏她还不让说话。

此时女眷里，有个清亮的声音响了起来：“太夫人，侄孙女有几件事情不大明白，还想请教请教。”

众人转头看过去，发现是坐在五太太身旁的裴双汐。

五太太此时正拼命地拉她坐下，裴双汐拨开母亲拽着袖子的手，笑道：“太夫人，您生病时，我跟着祖母也去看过您七八回。回回都看见十一嫂坐在西次间，正跟十一哥说笑。六婶婶虽然没在您里间打地铺，可每次我去，都见着她在您跟前端茶倒水，拿东拿西。更不用说公主嫂嫂，每次都在外间，又是看着丫头煎药，又是招待客人，既侍奉您，又全了咱们家的礼数，这还不算孝顺么？”

太夫人怒气冲冲地在人群里扫视，找不着五老爷，只好转头瞪着三老太太说道：“你看你教出来的好孙女！这里有她说话的地方么？”

三老太太急忙斥责裴双汐，人群里也嗡嗡地指责她。

裴双汐撇了撇嘴，说道：“我自然知道自己人微言轻，可事有不平，说句公道话，也该当是君子所为吧？”

“你算哪门子的君子！一个臭未干的臭丫头，净跟你哥哥学了一肚子的迂腐之气！”三老爷见五老爷不出声，只好自己顶上。

裴双汐瞥了一眼三老爷，说道：“要想说话叫人信服，还得自己坐得直行得正！”说完，她便坐了下去。

被裴双汐这么一打岔，太夫人脑袋也有些乱。她端起茶盅，深深地吸了几口茶香，又喝了两口定神，正欲开口，却见从侧门熘进来一个行色匆匆的小厮。

太夫人没有在意，开口说道：“就算是姜氏和公主都有理，可九郎之前的所作所为却叫人齿冷……”

她话未说完，便看见三老爷起身往外疾走。她连忙叫住：“老三，我还有话要说，你这是要去哪里？”

三老爷转过身来，急急地说道：“方才下人说铺子里出了极要紧的事，我得去看看！”

他竟是没等太夫人答话，一说完便又要走。

太夫人把他看做是今日的强援，怎么肯这样轻易放他走。她提高声音道：“我今日要说的话十分要紧，你那个铺子才值几个钱？大不了少了多少，老婆子一并赔给你罢了！”

三老爷竟像是没听见一般，没有答话，一直走到门口，被两旁的护卫拦了下来。

“太夫人有话要说，还请三老爷留步。”

“滚开！”三老爷勃然大怒，破口大骂起来。他见两个护卫没有挪动的意思，伸腿便要踹。

裴敏中走到他身旁笑道：“既然祖母相留，三伯父还是再坐一会儿的好。如此这般闹起来，不知道的还以为你是存心要落祖母的面子呢！”

说完，他便用手紧紧地钳着三老爷的手臂，使出了八成力把他拽回座椅。

“是不是你？”三老爷发现裴敏中力大无比，他根本反抗不得，便怒目而视地问道。

“是不是我什么？”裴敏中温润地笑道。

“明知故问！”三老爷怒道。

“若我是你，既然已经被人拿到了把柄，就不会再这样嚣张。在没有实力的情况下激怒对手，绝非智者所为。”

“当然了，”裴敏中笑着低声道，“若三伯父能开口相帮，或许我能看着咱们都是姓裴的份儿上，留了你这条性命，也未可知……”(

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