照片里的卡佩穿着短袖短裤,还戴着圆顶遮阳帽,腰间挂着砍刀和手枪。一群肤色黑得发亮的非洲土著围在他身边,无论男女几乎什么都不穿,衬得身穿衣服而且有淡色皮肤的卡佩特别显眼。
卡佩身后是几间极简陋的茅草屋,甚至连窗户都没有。更远处则是一望无际的大草原,类似的画面萧平层在电视上看到过,毫无疑问的就是非洲大草原。
当然,这些画面并不是让萧平惊讶的原因。真正让他吃惊的是卡佩面前的那件物体。那东西是用比较直的树枝搭成的架子,在这个架子上,正放着一只颜色黝黑的人类头盖骨!
在非洲的土著部落有一只人类头盖骨并不稀奇,真正令萧平惊讶的是,这只头盖骨的颜色和质地看上去和他以前见过的神骨非常相似。
知道这也许正是找到神骨的线索,萧平也顾不上失礼,抢先捡起那张照片道:“卡佩先生,照片上的人就是您吧?”
卡佩在自己签名的地方盖上私章,然后看了一眼照片道:“没错,这是我几年前在非洲寻找当地调料时拍的。”
萧平笑道:“我来的时候就听皮埃尔说过您的事迹,为了寻找当地的调味料就去世界各地探险,您执着的态度真是让人敬佩啊!”
差不多意思的赞扬卡佩早就听腻了,如果换一个人这么说的话。他最多也就是微微一笑,谦虚几句就算是糊弄过去了。不过眼下可是培育出极品番红花的萧平对卡佩作出这么高的评价。倒也让他很有几分自豪。
“我这人没有别的优点,也就是比较执着而已。”卡佩摸着自己的八字胡。颇为自得地道:“就舀这张照片来说吧。那时候我听说在东非高原的维多利亚湖附近,有几个游牧部落会使用当地的一种植物作为调料,当即就决定要去调查清楚。”
说到这里卡佩停了一下,回忆着当时的情况慢慢道:“时候许多人都告诉我说当地环境恶劣,为了一种只有数千人使用的调料就深入非洲腹地太不值得。但他们都没有说服我,我还是带着简单的装备和向导出发了。”
萧平不失时机地赞道:“您的勇气让人敬佩。”
卡佩微笑着点头道:“出发后我才发现,当地环境差得出乎想象。我们费了好大功夫,总算找到了一个当地的游牧部落。正如你在照片上看到的,这个部落十分原始。不过他们倒也算是友好。我用随身携带的药物救了部落里病重的孩子取得他们的信任,最后终于弄清楚了他们所使用的那种调料的秘密。这些事我都会写进新书里,希望可以为这个行业注入一点新鲜的内容。”
萧平等的就是卡佩提到那个部落的机会,此时装出一副惊讶的表情道:“您说这个部落还算友好吗?我看他们保存人类的头骨,还以为他们是传说中凶残的猎头族呢,真是太意外了。”
说到这个卡佩也流露出疑惑的神情,轻轻摇头道:“不,这是个挺友好的部落,那个头盖骨只是他们的圣物。并非和其他部落冲突之后的战利品。不过……我当时就觉得这个头盖骨非同一般,到现在回想起来还是有些奇怪。”
听到卡佩终于说到点子上了,萧平连忙追问:“这头盖骨真有神奇之处?”
“这个很难形容。”卡佩皱眉道:“我有巴黎大学的考古系学位,所以一眼就看出那只头盖骨不是近现代的东西。至少也应该有数千年的历史了。可是它又不像是化石,那种深褐色……更像是骨头被高温炙烤过后的形成的。
据我所知,要让人骨呈现出这种颜色。至少也要上千度的高温才行。然而当地部落还在用钻木取火,根本不可能制造出这么高的温度。这点一直让我很是费解。而且那只头盖骨给我很奇怪的感受,就好象……”
说到这里卡佩停了下来。考虑用什么词来形容自己当时的感受。
看到卡佩为难的样子,萧平忍不住插嘴道:“是不是觉得这块骨头好像还是活的,充满了生命力似的?”
“对,就是这种感觉!”卡佩对萧平的说法深表同意,然后惊愕地看着他问:“萧先生,你也去过那个部落?”
萧平摇头道:“当然没有,不过我在别处也见过相似的骨骼,所以才有这么一说,没想到还真被我说对了。不知道卡佩先生所说的那个部落具体位置在哪里?我有机会也想去瞧瞧。”
卡佩摇头道:“那是个游牧部落,平时居无定所的,我只知道他们基本上就是在维多利亚湖的西北方向活动,要找到他们得靠运气。”
到目前为止,萧平已经可以基本确定,卡佩在非洲部落里见到的那块头盖骨,很有可能也是块神骨。虽然谁都不知道那个部落的具体位置,更不清楚他们是否还保有这块神骨,但萧平已经喜出望外了。
毕竟萧平今天来的主要目的就是让卡佩鉴定番红花而已,能得到神骨的线索已经是意外之喜。萧平深信做人不能太贪心的原则,能有这样的收获已经让他心满意足。
眼下需要萧平处理的事情还很多,他也不可能放下一切,依靠如此有限的线索去非洲寻找神骨。不过等到时机合适的时候,萧平肯定会去非洲碰碰运气的。
所以萧平没有流露出丝毫失望的神色,反而喜滋滋地对卡佩道:“我也就是随便问问,以后有机会的话可能会去看看。中国有句老话叫‘一切随缘’,有些事是不能强求的。”
皮埃尔用法语向卡佩翻译了“一切随缘”的意思,调味料专家对此也深表赞同。眼看萧平小心地收起自己亲笔写的证明打算离开,卡佩支支吾吾地对他道:“萧先生,有件事我想和您商量。”
萧平对卡佩的印象非常好,连忙客气道:“请讲!”
“那个……你能不能给我几克番红花仔细研究同时留作标本啊?”说到这个卡佩显得有些不好意思,紧接着补充道:“当然,我也可以出钱购买。”
看着卡佩窘迫的样子,萧平忍不住笑道:“卡佩先生您太客气了,这点小事当然没有问题。”
萧平边说边打开盒子,随便取了一堆番红花给卡佩道:“这些够了吗?”
眼见那一堆番红花几乎都有五十克了,喜出望外的卡佩连连点头:“够了……不不,多了!”
“没关系,这些番红花能在您这样的内行手里也是它们的幸运。”萧平笑道:“只有您最懂欣赏它们,不是么?”
既然萧平这么说了,卡佩也不再客气,让管家找了个专门的容器把这些番红花保存起来,然后亲自把萧平和皮埃尔送到门口。
萧平和皮埃尔回到车上,法国佬就立刻开始抱怨:“萧,你真是太大方了,怎么一下子就送那么多番红花给卡佩?”
“人家帮了咱们那么大的忙,这点番红花就当是谢礼啦。”萧平不以为意道:“而且卡佩是签了申明以后才开的口,说明他的人品真是不错,我愿意和这样的人交朋友。”
“话是这么说没错。”皮埃尔心疼道:“可是你这么一来,可是送出去好几千欧元了。”
看着法国佬一脸肉痛的样子,萧平忍不住问他:“说起这个,你打算怎么给这些番红花定价?”
“欧洲市场上顶级番红花的价格是每克四十欧元左右。”皮埃尔已经做过调查,此时胸有成竹道:“卡佩先生如此盛赞我们的番红花,还开具了鉴定申明,我想每克卖三百欧元不算很过分吧?”
萧平惊讶道:“每克三百欧元?这价格比黄金贵多了,你确定不会有问题?”
皮埃尔微笑道:“放心吧,那些高级餐厅肯定会趋之若鹜,到时候我们的番红花肯定会象其他商品一样供不应求!”
见皮埃尔这么有信心,萧平点头道:“番红花产量不高,我不会向欧洲的其他合作伙伴提供,欧洲和西亚的市场就全都由法国分公司负责吧。”
这对皮埃尔来说当然是个好消息,他立刻兴冲冲地答应了。
回到巴黎郊外的公司总部,皮埃尔立刻就开始番红花的销售工作。事实和他预料得完全一样,高级餐馆得知圣壶品牌又推出了番红花,全都表示非常感兴趣。特别是在见识了这些番红花的品质,又见过卡佩签名盖章的申明后,不少顾客立刻表示要购买番红花。
至于皮埃尔开出的每克三百二十欧元的价格,根本没人放在心上。对这些高级餐厅来说,食物的品质和品牌效应才是最重要的,为此多花点成本根本算不了什么。
萧平又在巴黎留了两天,见番红花的销售果然如皮埃尔说得一样红火,于是就放心地回国了。前几天茶园的学员就打电话给萧平,告诉他茶园里的茶树已经长出新芽,到了可以采摘的时节了。这是仙壶茶园第一次采茶,萧平必须赶回去主持大局。(。。) ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 没有弹窗,更新及时 )