“你好，马丹先生。”萧平笑眯眯地道：“听郝叟先生说，您是位著名的制桶师，就连澳大利亚的酒庄都请你制桶。如你所见，我正在对酒庄进行一系列的改进，酒桶当然也要用最好的，所以我想委托您为酒庄造一批新酒桶。”

听萧平对自己的评价很高，老马丹严峻的脸上也流露出一丝笑容。不过他并没有因为有生意上门，就放弃自己的职业操守，而是很快就摇头道：“恕我直言，萧先生。你们的酒桶本来就是我亲手做的，而且还能用上好几十年呢。就算你再做一批新的，也不会对提高葡萄酒的品质有什么帮助。”

萧平笑道：“不过要是制桶的木料足够好的话，结果就会不一样了吧？”

老马丹立刻明白了萧平的意思，考虑了一小会后说：“好吧，如果你真有能够打动我的木料，我可以答应再为你们做一批酒桶。”

“请跟我来。”萧平对老马丹轻轻点头，带着他去看自己早上刚从炼妖壶里运出来的木材。

老马丹第一眼看到木材就有些惊讶，不由自主地小声道：“这些橡树都很大啊，嗯，似乎确实挺不错的。”

老马丹边说边来到木材旁，开始仔细查看这些巨大的橡木。这是老马丹最擅长的领域，所以此时他的一举一动也都十分专业、充满自信。

老马丹先是戴上眼镜认真检查橡木横截面上的木纹。然后还用一个手动的钻孔工具，钻透树皮取出一点木质部分又闻又嗅。到最后索性掐了点木料放进嘴里细细咀嚼起来。

萧平也已经卖掉不少珍贵木材，但这种检查木头的方法他还真从没见过。不过看旁边的郝叟一副见怪不怪的样子。就知道这些显然是检查橡木木质的标准程序。所以萧平也就按奈下心中的好奇，耐心地等待老马丹得出结论。

此时老马丹此时已经用打火机点燃了刚才取出的小木条，一脸陶醉地闻着木材燃烧时产生的烟雾。那表情就像断粮半年的老烟枪，终于又抽到了好烟似的。而这也是检查木材的最后一个步骤，老马丹很快就踩灭了木条，满脸笑容地走向萧平。

只看老马丹的表情，萧平就知道这事基本上成了。事实也确实如此，老马丹一开口就对这些木材盛赞不已。

“太棒了，太棒了！”此时的老马丹已经没有了刚才那种严峻的表情。眉飞色舞地对萧平竖起了大拇指：“这些橡木的品质……简直就是梦幻级的！我当制桶师四十多年了，见过的好橡木也有不少，但和这几根木材相比，那些好木材根本不值一提，简直就是些劈柴！啊，我以前的职业生涯居然都浪费那些烂木头上，真是人生的悲哀！”

见老马丹说得这么夸张，他的老朋友郝叟忍不住道：“瞧你说的，这些木材真有这么好？”

“你不懂。你不懂！”激动的老马丹根本没心思向郝叟解释，斩钉截铁地对萧平说：“萧先生，这份工作我接受了！我马上就回去找卡车来搬运这些木材，争取尽快开工。”

老马丹的反应在萧平的意料之中。这些可是在炼妖壶里发芽生长的橡树。木质有多好自然不用多说。如果老马丹看了这些木材后无动于衷的话，反倒会让萧平怀疑他的水平。

既然老马丹答应了，萧平也不再多说什么。只是笑着道：“那就麻烦你了，马丹先生。合作愉快！”

“合作愉快。”马丹和萧平紧紧握手，然后有些好奇地问他：“我看这些木材砍伐的时间并不长。最多也就是两三天而已。离我们这里两三天路程的地方，早就没有了这么高大的橡树，不知道萧先生是从哪里弄到这些木材的？”

“嗬，这老头还是内行，居然连这点都看出来了！”老马丹的话让萧平心中暗自惊讶，不过表面上还是自如地笑道：“我答应卖主不泄露他的身份，所以不能说是在那里买的。不过可以告诉您一点，这些木材都是以最快的速度空运到最近的机场的，所以会比较新鲜。”

“原来如此。”老马丹恍然大悟地点点头，然后兴冲冲地开车离开酒庄找卡车去了。

至于制桶的价格什么的，都是有统一标准的。这些酒庄经理郝叟知道得清清楚楚，倒不也不用萧平花心思和老马丹去谈。

过了中午休息的时间，酒庄的工人们继续栽种葡萄藤。最近几个月所有人都无所事事，虽然工资还是照拿的，但可把大家给憋坏了。眼下终于有工作可以做了，所以人人都是干劲十足。郝叟说照这个速度，今天一天就能种两公顷的葡萄，也许不用一星期就能种下所有的葡萄。

在众人忙碌的同时，老马丹找的卡车也来了。这次他的儿子小马丹也跟着一起来，看看父亲说的梦幻般的橡木究竟有多好。

小马丹从事制桶业也有十几年，同样称得上是个经验丰富的制桶师。看到这些橡木他也是赞口不绝，向萧平表示用这些橡木制成的酒桶，肯定能为葡萄酒增添非常特别的风味。

萧平对此自然是深信不疑，否则也不用大费周折地为酒庄重新定制酒桶了。看着橡木被吊上卡车，他突然想起在炼妖壶里还留着几十棵葡萄藤，于是连忙追上了已经打算离开的马丹父子。

“马丹先生，请等一下。”萧平叫住老马丹问：“请问这些酒桶需要多久才能做好？”

“要是抓紧些的话，一个月后第一批桶就能完成了。但是刚制成的酒桶需要一个熟化过程，最少也要半年以后才能投入使用。”老马丹沉吟着道：“不过酒庄里的葡萄刚刚种下，时间上完全来得及。”

旁边的小马丹好奇地问萧平：“萧先生，你为什么这么问？”

“两位能不能抓紧一些，在二十天之内赶制几只酒桶出来？”萧平直截了当地说：“只要三、四只就行。”(。。)

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