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紧贴着紫禁城的东交民巷无疑是北京城的一道奇怪的风景线在象征着至高皇权的紫禁城旁列强的使馆区一次排开而金发碧眼的欧洲士兵在各自的使馆门口来回巡视这情形就是皇城内的八旗爷们看到也是憋不住要啐上一口子浓痰

而这时代唯一的超级大国英国的使馆在诸多使馆区中并非占地面积最大、但无疑是最具权威的随着北京城局面的变化这些时刻关注着远东这个庞大帝国的各国公使们终于不再冷眼旁观而是匆匆响应英国驻华公使威妥玛爵士的召唤齐聚一堂

金碧辉煌的英国使馆内十几名各国公使、领事围桌而坐不过在这其中一个头戴瓜皮帽、身着考究的酱紫马褂长袍的中国男子显得分外刺眼而他所坐的位置紧挨着威妥玛爵士左手熟悉中国习俗的这些公使都看的明白这个中国男子必然是代表清廷……如果现在这个权力中枢还算大清王朝的话

而在威妥玛爵士的右手边是一个留着考究苏格兰胡子的英国人这位在座的公使们都很熟悉把持着清帝国海关税务司的赫德

看到邀请与会的各国外交官都到场了威妥玛爵士与赫德低声交谈了两句赫德起身大声的说道：诸位朋友今天我们大英帝国领事威妥玛爵士是受即将成为中国新内阁总理的李中堂大人所托来与各国领事协商各国在华利益

说道这里他做了个介绍的手势指向旁边那个衣着考究的中国男子诸位在这里我郑重介绍一下今天特别的客人来自清帝国李中堂阁下的代表——杨士骧杨先生

赫德那是个标准的中国通又与淮军体系一直来关系密切远东是他的宝地在这里他从一个普通的翻译随员逐渐登上了甚至能主导两国外交关系的关键位置而他深知他在中国的影响力正是依靠像李中堂这些具有深厚背景的大人物而得以实现的

而现在中国突变的局面让他也深感迷惑但同样也看到了其中的巨大机会……王国的兴替就在眼前而且来的如此的突然却又是顺理成章甚至英国政府都未能来得及作出任何反应一场以那些中国最具影响力的官僚所发起的政治变革竟然已经悄然掀起

威妥玛爵士和他的观点完全相同对于清朝政府由谁来主导这从根本上来说完全不重要重要的是英国在远东的利益是否能得到妥善的维护英国与清政府之间达成的协议是否能够由新的权力中枢来继续维护辖区而这些问题的答案显然就在这位身着长袍马褂的李中堂代表身上

杨士骧今天的气度大不同于在直隶总督衙门时候虽然准内阁会议还在为宪政的内容进行着一字一词间的讨论但是得到秦铠的支持、并且确认翁同龢体系的退出后中堂大人入主这庞大帝国中枢的事实那已经是板上钉钉的事情了而他……作为中堂旗下最耀眼的新人和核心幕僚将会成为新政府中重量级的人物

听到赫德介绍自己他起身拱拱手不卑不亢的大声说道：诸位公使、领事中堂大人让我带来他的问候希望在新内阁接管国政后与各国政府保持友好的贸易和外交关系同样我们希望能获得各国的帮助提供更多的资金来促进洋务的拓展

在座的有英、法、德、俄、荷兰、比利时、奥匈等国的公使和领事而这其中对于这场疾风暴雨般政治革命能够了解到其中关键信息的事实上鲜有其人就是这场外交盛会之前威妥玛爵士也与杨士骧进行了一个多时辰的秘密会谈不过即便如此对于这个帝国发生的事情英国人还是有些迷糊

不过英国人按照他们的严谨的军事对比和推理后倒也暂时认同了杨士骧关于淮军体系已经完全掌握北京城局面的结论毕竟相比于控制京畿、数量最近激增的粤军来说即便是直隶能调集的淮军就多达23万之众而粤军据说目前也就不足四万这已经是算上刚刚进入北京城的粤军六镇之后的数字

而从各方面得到的消息李中堂入主中枢都已经是可以预期的结果而在这关键时刻李中堂这位向来被各国领事信赖、认为是唯一可以代表远东这个帝国的开明大臣向各国表示出来的善意这可是一个非常重要的信号

不过对于北京城内的状况还有人提出了异议俄国领事波罗夫斯基还是提出的他的不同观点亲爱的杨据我所知目前清帝国正面临着可遇见的分裂局面被你们驱逐的满族大臣正在北方和各省酝酿军事行动……这种局面下李中堂大人如何来保障各国在华的利益

杨士骧异常自信的微微一笑这该死的俄国佬真是哪壶不开提哪壶他自然比俄国佬更了解目前的局面在8省督抚和朝堂上汉族大员组成新内阁之后虽然这消息还未正式对外宣布但是通过各种各样的途径那些在各地掌握一定权力的满族官员也在蠢蠢欲动

山西布政使费扬谷在朔平府举起勤王太原府的淮军张景星部正赶去弹压济宁府旗城的满人作乱杀官举旗自不量力举旗‘清君侧’的大旗两江总督刘坤一已经命令徐州的练军去平叛了这些日来各地满族官员可谓是惶惶不安到处可闻动乱的气息

而最严重的威胁显然并不是来自关内而是来自关外奉天府、吉林、黑龙江都统的辖区只是那边的消息不甚明确听说关外八旗军已经拥素有东三省虎将之称的依克唐阿为主帅打起了勤王护驾的大旗而蒙古锡林郭勒盟、乌兰察布盟也有不寻常的动态……

不过这洋人挑起这样的问题尤其是俄国人……这其中的用意更是值得玩味了他冷冷的一笑冲着波罗夫斯基拱拱手此番朝廷实行新政乃是皇上钦定所为那些旗人为了蝇头小利逆势而为等待他们的只有失败的结果内阁有淮军以及威名在外的粤军联手平定叛乱的战斗规模应该远小于外东北冲突吧

他这一个响亮的耳光倒是立时让俄国人有些挂不住了俄国军队号称欧洲陆军第一不过现在实际上早落后于更加正规化德军而在外东北的冲突中更是暴露了俄国军队武装和战斗理念的落伍面对武装到牙齿的远征军被打得灰头土脸的至今都未能缓过气了

杨士骧显然是告诉了在座的列强们一个浅显的道理即便排在庞大淮军序列之下的粤军都能打得俄国人彻底没了脾气纯军事角度来说国内的内战已经毫无意义和翻盘的可能性他现在就能代表李中堂来宣布淮军已经能够彻底掌控局面

看到俄国人吃了瘪威妥玛爵士显然颇为愉快作为欧洲的老对手俄国人在远东的扩张早已引起了英国人的担忧能利用清国政府让俄国人吃瘪无疑是一个良好的方案不过他现在更关心的不是打击俄国人而是确保英国延续原有的中国市场

杨大人对于内阁能控制中国的局面我想在座的诸位公使、领事都获得了足够的保证大不列颠王国希望中堂大人承诺继续履行以往两国签署的一系列条约这将是我国政府继续支持中堂大人的前提条件威妥玛爵士终于开口涉及实质性问题了

杨士骧嘴角微微一扬淮军就是靠着洋人的支持才在洪杨之乱中一举壮大的尽管淮军屡战屡败但是势力反而最终超越了击败太平天国的主力——湘军最终成为了中国最庞大的军事力量所以中堂大人在第一时间就作出了主动结纳列强、寻求支持的战略

而对于这一点他也完全同意利用洋人想从中国赚钱的心思来巩固淮军在国内的地位这无疑是一举两得的好事他笑眯眯的拱拱手说道：威妥玛爵士您是中堂长期的好友应该明白中堂大人的信用不过……

这不过二字立刻吊起了这些列强代言人的好奇心一个个都伸长了脖子盯着这位俨然成为新政府代言人的杨士骧……

新内阁必须要为两国贸易树立一些典范中堂大人将确保英国政府在华贸易上已经确立的地位但是中堂大人希望与贵国重新就双方贸易进行必要的磋商最终能达成最惠国的贸易协定希望贵国能为中国商品的出口也提供同等的待遇

杨士骧侃侃而谈这些是淮军大佬们商议出来、作为新内阁业绩的谈判要求中堂大人入主内阁后势必要做出一些个放的上台面的成绩而且必须是尽快达成这些协议那样更能彰显大人获得洋人的支持力度当然为了获取这些利益他们也准备放出另外一些权益包括新增设开放口岸以及各种优惠的政策

不过英国人似乎并不怎么领情他提出要求后威妥玛爵士稍一考虑便一口否决了重新对现有协议的磋商杨大人之前我们的协商中大英帝国承诺对中堂大人执政的支持并不包括重新协商原有条约这一款所以我不能认同您的观点(如果您喜欢这部作品欢迎您来起点（qidian）、月票您的支持就是我最大的动力)

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