夜里，苏千灵醒了几次，迷迷糊糊间，听闻隔房传来细碎的对话声。

“娘，您可要挺住，大姑太太要养伤，媳妇要办明珠的丧仪，您若再倒下，大姑太太知晓原因，可怎么受得住。”沙哑的嗓音曾经温婉，现在却粗哑的如沙纸磨过般的刺耳。

“我知道，只是忍不住伤心，我可怜的明珠。”苏大太太轻轻拍了拍婆婆的背，家里如今连余钱都没有，年轻貌美的丫鬟早卖了换钱，留在身边的，只余少不更事未留头的小丫鬟，再来便是庄子上的农妇，根本不懂得侍候人。

苏大太太低头掉泪，暗想，今日苏家的窘境，什么时候才是头。

“大太太，大老爷纳的那个新姨娘跑了”一个小丫鬟上气不接下气的，从外头一路喊进门。

“跑了就跑了罢，叫嚷什么。”苏大太太训了她一句，少了一个人就少养活一个，若不是她爹是庄头，早将她卖了换钱。

“不是啊”小丫鬟抖着声道：“新姨娘方才去您屋里，抱着一个包袱出来，然后和庄头一家上马车走了。”

苏大太太闻言丢开婆婆，急急赶往自己住的厢房，远远的就见房门洞开，屋里箱笼被翻开倾倒，她尚存的一些首饰全都不翼而飞，转身想骂人只见跟在身后怯生生的小丫鬟，小丫鬟脸上还挂着一抹煤灰。

一个婆子畏怯的探头进屋来，“大太太，庄头走了，这庄子里的活计，谁来管？”

苏大太太腿下一软，就要跌坐于地，可想到病弱的婆婆，重伤的小姑，还有明珠，她硬撑着口气，不让自己倒下，她生的两个女儿，一个被太子弃在别庄里，只怕早已尸骨无存，大女儿远在他乡做官夫人，只是，纪家早已道不欢迎她这个岳家上门去。

三个小姑，一个躺在屋里还昏迷着，一个即将随夫远行，能力有限只送来一张救急的银票，一个被当家主母关在府里，苏家败了之后，只怕她在夫家的日子只会差不会好。

小叔分家之后，音讯全无，丈夫被关在刑部里头，她竟没有任何人可以求助。

早知如此，她抵死也绝不让唯一的弟弟，去做那件事，苏大太太抬手压着眼睛，明知他那个死心眼的，对苏千灵有着爱慕之意，偏偏她还让他往死路上走，自他从宝亲王府回来之后，便郁郁寡欢，得知苏千灵生了女儿，他高兴的拉着她的手，眼睛含着泪光道：“幸好是女儿，幸好是生女儿”

她那时心里还想，呆子，生儿子才好啊生儿子才能稳住苏千灵在宝亲王府的地位，才能继承宝亲王的位置

弟弟却看得比她透

他将苏家人的品性全看清摸透。

苏千灵生的是女儿，丈夫都胆敢让元嬷嬷对宝亲王一家下毒手，若当年她生的是儿子，岂不是为了让那孩子继承爵位，早早对宝亲王一家出手？不，不对，苏家从苏千灵嫁过去后，就一直在对宝亲王一家出手。

先是杀了庶子女，再是杀了怀着身孕的姨娘，他们曾试图对朱平珏出手，可是朱平珏是嫡子，被保护得滴水不漏，宝亲王带他回京里时，他已非襁褓幼儿，甚至请封为王爷，所以才想先让苏千灵生孩子分宠，再来下手杀朱平珏。

只可惜人算不及天算，苏千灵终究无能与宝亲王圆房产子，她生下的是邱盼丰的女儿，朱平珏除了身边有人保护，他也会武，派去的杀手屡屡铩羽而归，最后才会选择对朱映柔出手。

现在，是苏家的报应到了吗？

小小送走宝亲王妃，一转身就看到安竹几个正窃窃私语，安梅轻咳一声，安竹忙住口抬头。

“夫人，宝亲王妃已连着三天来探望您，怎么不索性小住几日呢？”安竹甜笑着上前扶着小小回房。

小小浅笑着，双手放在腹部，小家伙这两天很活跃，娘亲来的时候，他总是很爱伸展身子，似乎要提醒她们自己的存在。

安梅没好气的横了安竹一眼。“宝亲王妃才接手家务，要忙着翻修屋子，要忙着小王爷的婚事，怎么可能住下？”

安竹朝安梅讨好的一笑，岔开话题去，小小看着她们嬉闹，心思却转到之前秋冀阳跟她说的事上头。

开门做生意，本来就会遇到各色的人，福安商业协会日渐坐大，在许多人眼中就成了眼中钉肉中刺，无法拉拢合作，自是要使些小手段作作怪，这本也正常，与岳宜山交好的那几家，针对各地分会抢生意，若他们有本事，舍得下重本不怕亏，福安商业协会也不怕他们相争，若他们不惜成本，那也由得他们去恶性竞争。

龙从文他们衡量过，这几家名门颇好名声，若他们真为岳宜山出手，那，为求善名，他们台面上的手段只能光明正大，私底下想要杀人放火，还得提防着事情一旦被揭开来，他们自家的名声会一蹶不振。

如果事情发展真如他们所料，四皇子和苏达都是岳宜山所杀，那么不用他们出手，岳宜山便需为自己所犯的罪负责，届时这几家名门自会收手，毕竟要对上福安商业协会，就要有心理准备会对上宝亲王。

麻烦的是另外四家，这四家名门说大不算大，只有近五十年基业，真正百年以上的名门，未必将福安商业协会看在眼里，就更不用说会让女眷以各种借口住进福安山庄来，想借机与秋冀阳有接触的机会。

真州贾氏与这四家名门相比，又差了一层。宁州何氏倒是与他们一样，只不过何氏这些年为与柳家攀比，新任的家主经营不善，数次投资皆失利，如今仅堪与贾氏相提并论。不过这不代表在地方上贾氏及何氏就没有找福安商业协会的麻烦，不过两家的女儿还在福安山庄住着，他们不敢太过明目张胆的为难真州与宁州的分会罢了。

那日秋冀阳与她分析情况之后，小小忍不住生起气来，曾媚清为一己之私得罪了人，却要别人来替她收尾善后最最可恶的是龙从武，他管着福安山庄，若不是他发话，就不信曾媚清能有机会一次又一次的得罪那些名门千金。

“真该让从武去一一摆平才是。”小小气恼的道。

秋冀阳听了苦笑将妻子拥入怀里。“你想，我和二师兄能天南地北的四处去，阿武却只能守在福安山庄里，天天面对着那些富家千金们，那些千金小姐在家是何性情，我不知道，但住在西院，却一个个都是好生事的主儿，阿武身为山庄总管，她们要个头花、皂角等杂物，统统要报到他跟前来，他一个大男人怎能不烦闷。”

小小惊异的看着秋冀阳。“你故意纵着他，由着他去使坏的？”

“我并不想让那些人住到山庄来，这是我们的家，为何要由着人住在这儿？你说我小气也好，爱计较也好，我与这些人非亲非故，她们借住福安山庄，吃我的、用我的、住我的，一切开销全是算在我头上，我辛苦赚钱来养这些人做什？”

“那冀阳哥哥为何答应让她们借住？”既然不乐意替人家养女眷，又为何答应人家来小住？

秋冀阳无奈的道：“还不是二师兄惹得祸，福安山庄初建好时，一些有往来的商家来贺喜做客，有位客人见福安山庄的景色宜人，便开口问可否让他的小女儿来借住几日，道是他家女儿就要远嫁关外，一直住在京里的她，没见过这么美丽的景色，让她留个念想，二师兄没跟我们商量，就应承下来，结果其它客人也提出相同要求，西院本是我为自家人留着的，结果被二师兄来这么一手，只好日夜赶工，修筑了围墙，将好好的一个园子分而为三。”

小小点点头，她就觉得园子里竟还分东、西两个院子很奇怪，原来是建好后，才临时加建围墙分隔出来的。

龙从文一时兴起答应了一位客人，让他的女儿出嫁前来山庄小住，没想到造成后患无穷，此例一开，自不好回绝其它人，秋冀阳不高兴好好的家园，进驻了不相干的人，龙从武火大，每天就已忙得不可开交，却还要分神招呼那些娇客。

于是，以未来秋冀阳夫人、山庄当家主母自居的曾媚清，与那些名门千金对上，龙从武乐得有人出头得罪人，自己则躲在后头看好戏。

“你们打算怎么做？”小小支着下巴靠在炕桌上问。

“这四家除了真州韦氏是曾媚清与其它千金起争执时被无辜波及外，萍州魏氏的女儿豪迈直爽，当初与曾媚清比试，被一剑抵住脖子，觉得脸面下不去。荆州的杨氏和杜氏最是无赖。杨氏与杜氏是亲家，偏巧两家这一代都没有女儿。”

“没有女儿，那来女眷到福安山庄来做客？”

“自然不是杨氏、杜氏自家的女儿，有传言道，杨氏、杜氏两家的千金是秦淮河边的花坊出来的。”

小小听了有点傻眼，那岂不是说，杨氏、杜氏送来做客的，其实是出自花楼里的小姐？买下这等擅诱精通讨好男人手段的女子，记名在自家名下，送来福安山庄做客，若是冀阳哥哥真为对方动心……

“买来的义女，真会对他们言听计从？”

“那就不得而知，但是当时这两家女眷在此做客时，就有陪着自家小姐来做客的嬷嬷传出这种话来，曾媚清信了，便上门挑衅去。”

树要皮人要脸，当面不揭人短，背后莫论人长，曾媚清却杀上门去揭人隐私。

“不是说曾大统领都一一去拜访谢罪过吗？”

“可没人说，你谢了罪我就一定得饶恕，从此不提此事吧？”

小小抚额头痛的梭秋冀阳一眼。“真是麻烦啊”

被无辜波及的，家里亲人舍不得女儿受委屈，要找人出气，寻上当地的福安商业协会分会，很合理，他们可以容忍，只要不得寸进尺，日子长了，气总会消，气消了就不会再找麻烦。

豪迈直爽的魏氏小姐，只需让她觉得气平，也不会计较太久。

麻烦的是荆州的杨、杜二家，这两家做了假，当初只要让那两位小姐无功而返，回去之后另择佳婿联姻，一样可为自家谋利，可被曾媚清这么一揭开来，当时住在山庄里的名门千金不止一人，她们身边侍候的最是嘴碎，离开山庄回去之后，流言就传出去了，杨、杜两家事后知情已来不及补救。

流言这种东西，最是可怕，三分真来假亦真，杨、杜二家根基本就不厚，经此一事，诚信难免受影响。

小小皱着眉头坐到炕上，安竹见状忙拉住要开口的安菊。“怎么了？”

“你没看到夫人正在想事情？”

“看到了。唉我有事要跟夫人说啊”安菊扁着嘴道。

小小回过神，便问道：“什么事？”

“夫人，西院又住进一个客人。”

“哦？是谁？”

“是……是明珠小姐。”安菊咬着唇，眼睛担忧的看着小小。

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