隔日清早就有小厮来报，大爷一行人就快到家了。

五太太开始指挥着上下准备迎接，秋老爷这些天和在家的几个商议过，年后几个就要离家，到天阳国各地寻觅适合开设据点的地方，外院的管事们忙翻了天，年关将近他们忙着结算这一年的收益，又得知开春之后，要开设据点，届时他们要分派出人手跟出门去，于是忙得热火朝天的同时，也不忘暗中运作一番，一直待在秋家庄里，虽然安定，可是跟着主子们出去开据点，能独当一面的机会可就大增。

秋家的护卫团可说是有口皆碑，不随意接生意，一旦出动，皆是精英人马，定将点子保护周全，比起豪门权贵能长期自养护院，相比起来，花钱请秋家护卫可省钱多了。

只不过，秋家护卫接生意有的规矩，接手生意之前，还要细查一番，因此被人抢走生意的机会也大增，眼睁睁看着到手的生意飞了，大家心里都不好受，现在主家想要扩展生意，他们这些管事自然是乐见其成，毕竟他们也是有好处的。

外院忙，但忙得充满期待，上上下下一片积极兴奋欢乐。

内院呢？虽然也对未来充满期待，为媳者，就怕婆婆发话，不让她们跟出门，要她们死守秋家庄，虽说秋家没有收房纳妾的习惯，但是男人在外拚搏，没在身边照顾总是不妥，因此，五太太和八太太心里就忐忑不安，深怕婆婆要叫夫君收用通房纳妾室，好带着出门去。

七太太却是不用担心，她担心？通房？早有了，妾室？之前说好了要纳进门的，遇上她有孕在身，七爷给驳了。

现在她烦恼的是，高嬷嬷竟然在这个时候要告老还乡

七爷夫妻两个对此很伤脑筋，可是又不好拦着人家回家团圆，尤其高嬷嬷说了，小没亲娘，好容易怀了孩子，深怕有个万一，见向来孤傲的高嬷嬷眼泛泪光满脸哀戚，彷佛不答应她回家照顾小儿媳就是罪大恶极，七爷也说不出拒绝的话，夫君尚且如此，七太太又能如何？

高嬷嬷是七爷的奶嬷嬷，不是亲娘，能拦着人家照顾亲吗？

七太太娘家又不是没人，婆家上下人手众多，少一个高嬷嬷难道会翻天吗？

于是没能多慰留，只得化难舍变金银，多多送高嬷嬷程仪，让她能衣锦返乡去。

高嬷嬷婉拒了七爷要将以往她身边侍候的丫鬟送她的提议。“乡下子那有用人侍候的理？”

七爷想到高嬷嬷在铭和院里，大小琐事都有人侍候代劳，听她这么说，心下更是不安，程仪银票又往上涨了一倍。

七太太是大太太的堂妹，家中殷实，女儿出嫁时也曾陪嫁丫鬟数人，但收用的通房却是后来再买来的，她身边的奶娘张嬷嬷从她进秋家门，就一直被高嬷嬷压制得死死的，现在高嬷嬷要走，张嬷嬷大概是最高兴的人。

因为高嬷嬷急着走，七太太让银霜扶着，亲自去了库房，挑了好些布料、药材物什等，高嬷嬷后，忙赶到铭和院的库房去。

“啊高嬷嬷，来来来，你看看，这是六嫂前天着人送来的，是宫里赏的小玩意儿，带给你小孙子玩正好。”

高嬷嬷眼角含泪，伸手压了七太太的手，低声道这是六给您肚子里的小少爷的，能让老奴带乡里之间，收着这么贵重的也不妥。”

七太太想了想。“是我没考虑周详。”有的时候怀璧其罪，没有那个身份，却怀有宫里赏的珍稀玩意儿，轻则引来宵小觊觎，重则引来杀身之祸，七太太满怀歉意看高嬷嬷一眼，然后像想到似的，快步走到库房中间的樟木大箱子前这是我娘备下的，不是名贵的玩意儿，高嬷嬷，若是不嫌弃就带给小孙子们用吧”

箱子里整齐摆放的是七太太娘家送来的，有给孩子备下的各色衣物，还有玩具等等，高嬷嬷神色复杂的看着七太太翻动那些，抬头见七太太的笑眼，艰难的点了点头。“老奴谢太太恩典。”

“谢啊”七太太示意银霜将那些整理出来，则挽着高嬷嬷的手走出库房。“高嬷嬷在七爷身边侍候了这么些年，七爷体弱，多亏了嬷嬷尽心照料着，说起来是我们对不住嬷嬷和嬷嬷家里人，委屈嬷嬷在府里侍候这么多年，却难能回家一趟。”七太太温和歉疚不已，高嬷嬷鼻头一酸。

想到方才那大大的樟木箱子旁还有个小些的樟木箱，那里头也是满满的物什，却不是七太太娘家送来的，而是这些年，七太太领着丫鬟们做给腹中孩子的，只可惜一个又一个，等不及出娘胎，更来不及长大到能穿用那些衣物。

高嬷嬷转头看七太太，眉眼如画温丽可人，若她的家世好些，若早点纪爷的遗言，若七爷的愿望……

轻叹一声，高嬷嬷将歉疚悔恨全数咽下，她说了谎，她与夫婿、儿女早已没了联系，小儿媳有孕，天她娶妻了没，女儿许人没，她没脸回家，当年抛夫弃子如今有何面目回头？她也没脸留下来，她说得破碎，却没把握章嬷嬷那样一个精明人听不懂，她身后可是六和六爷，六的性情，她不甚了解，但是六爷，她也算是看着他长大的，若他曾意图谋害他，或对七爷的子嗣动了手，他是绝对不会容许再留在秋家庄里的。

她打算离开后，就找处清静的庙宇出家，为造的孽好好赎罪。

七太太见高嬷嬷神态黯然，轻叹口气，天下无不散的宴席，夫君昨晚夜不成眠，絮絮叨叨着自小高嬷嬷是照顾他的，直到天光初亮才昏沉睡去。

对七太太而言，高嬷嬷是个比婆婆还要仔细讲究的人，有她在，很多琐事都不用操心，但相对的，也丝毫无法放松。七太太这会儿一则以喜一则以忧，喜的是的小家能完全做主了，忧的是她若做不到像高嬷嬷那么好可办？

深怕耽误了高嬷嬷的小儿媳，七爷让人套好了车送高嬷嬷，还命人护送她回家，高嬷嬷千恩万谢带了满满的封赏返家，当她离去时，正好与大爷一行人身而过。

大爷他们一，便到正院拜见老爷和老太太，见过长辈之后，老太太便让他们回房好好休息，晚膳一起用饭，大爷领头告退，大太太见老太太没有问起乐乐，心下惴惴不安，直到出了正院才松了口气。

“娘竟然没问乐乐一句？”大太太觉得有点太轻易过关了。

“爹没在外院，竟然是在正院里才稀罕。”大爷摸着下巴有些反应不。

“颜姑娘没有在场才奇怪啊”二姑奶奶惊异的道。“娘不是都由着她，不分场合都要露面的吗？”无错不跳字。

三太太则道娘对六弟妹的态度，倒不如原先我所想的差。”

“这是自然，都娶进门是自家的了，六弟妹可是公主，娘再端着个脸可是下不了台。”四太太掩嘴笑道。

大爷皱了眉头，二姑爷和三爷听而未闻，大太太拉着二姑奶奶说事，三太太低头与侍候的丫鬟吩咐事情，四爷则想着为何不见颜荔莲，四太太见没人理会，翻个白眼也不跟人招呼一声，便拉着侍候的人往自家院子走去。

五太太急着要把差事交还，请示老太太意见，所以晚些出正院，七太太和七爷夫妻两走的慢，八爷、五爷正讨论着事，走着走着就停在道上，八太太见了忙上前提醒他们两，八爷憨憨的应了，拉着五爷找大爷、三爷及四爷到书房去。

秋冀阳与小小两个，原是与大爷他们一道出正院，小小却不愿回冀福院几天了，除了几个院子，那儿也不去逛过。”说穿了就是都闷在冀福院，小小本就天南地北随处跑的性子给憋闷了。

秋冀阳笑着领她在园子里闲逛。

秋家庄占地广，几姊妹的院子散在园子里，由青色大石铺就的步道贯穿整座园子，步道经由白色鹅卵石小径通往各个主子的院子，每一条小径都是单独连结一座院子，唯独冀福院那条小径还多了座香荔院，在地理位置上就可看出秋老太太一心想补偿秋冀阳的心意，她信了颜荔莲的话，若是秋冀阳娶了颜荔莲，直接由冀福院的东角门修一游廊便可连接香荔院，两人成亲后，香荔院院门一封，香荔院就成了冀福院的小跨院，日后秋冀阳若纳妾，就可让姨娘们住，若夫妻和谐，香荔院做用途都成。

秋冀阳的院子又是几个孩子最大的，若再加上香荔院，就比正院还要大了。

可惜的是，秋冀阳没按照母亲与颜荔莲的计划去做，香荔院的主人更是闺誉尽损于的愚昧，教老太太厌弃她，香荔院就成了秋家庄里一个尴尬的存在。

颜荔莲自废武功，让磨刀霍霍的章嬷嬷，以及准备好了要替妹撑腰的朱平珏有些反应不及，安梅几个则是大松口气，尤其是梅香及贵珠被遣去押送行李，院里其它的丫鬟看的清楚，六爷心里眼里统统只有一个人，其它人瞧不上，有心想攀六爷这高枝的丫鬟不得不歇了这想头，如今只想能跟着六爷、六回福安山庄去，别被撇在秋家庄里看守冀福院就好，因此冀福院里的丫鬟仆妇们无不打起十成的精神来当差。

“九峰山没有温泉吗？”无错不跳字。

“有。但泉眼不如沧山多，质量也不如沧山温泉好。”秋冀阳牵着小小的手，“今儿真难得，没有反胃？”

“嗯。”小小漫应一声。“高嬷嬷走了，她真的回家去不会再了吧？无不少字”

“不会。”秋冀阳沉吟片刻决定还是直说她其实没有要回家，事实上，她的在她离家三年后就再娶，成亲后不久溺死，女儿嫁人之后难产，没有熬。”秋冀阳看到凤阁送来的消息时，也不禁惊讶，高嬷嬷的夫婿没有绝了子嗣，但高嬷嬷如今却是已无血脉存留于世。

小小张大了眼。“这么惨啊”那不就是说，高嬷嬷下手除掉七爷的子嗣时，也报应在她的孩子身上？

“我让人跟着她了，虽然她纪怀殊的遗言，却不知他为何人所害，就怕她一时胡涂去见宁阳侯。”

小小不这么认为，高嬷嬷看起来不算个笨人，她曾是纪怀殊的贴身丫鬟，纪怀远既然会对亲弟弟下重手，老宁阳侯过世前就请来方老前辈保护，她可能不纪家两个主子之间的暗潮汹涌？

如果不是有问题，一般遭逢大变，不是应该嘱托人把孩子帮着送给亲人吗？为何反倒交代要让孩子隐姓埋名？就算之前她想不通，现在也该明白了吧

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