刘掌柜住在长土乡有四间大瓦房罗飞带着人将他抬进屋子刘掌柜哼哼唧唧躺在还不忘吩咐家里老婆子给罗飞沏茶
罗飞笑：“别那么客气！”
刘掌柜在蜷着喘气：“飞少爷谢谢送回来！”
罗飞笑：“要不是七小姐只怕凶多吉少夫人说了老人家就安心在家里养病不管歇多久月钱一分不少！”从胸前袋里掏出一袋钱放在枕头边上“里面有十五块大洋十块是夫人一片心意离开林家之前她会和大少爷再来看看夫人让转告刘掌柜为孟家做事她和老爷都记在心里另外这五块是心意拿去买点补品点心”
刘掌柜喜：“飞少爷真是折杀了！都怪不该让小姐去看那疯牛她要有什么闪失就是把命赔上也抵不了啊！”
罗飞坐在一旁喝了几茶忽然：“刘掌柜给运丰号干了多少年了？”
刘掌柜盘算了下：“三十五年了想当年运丰号连一盐井也没有呢没想到今天连总统吃盐也是咱们贡上去呢！哈哈哈！”笑得牵动腹部伤疼脸一缩
罗飞：“老爷当年白手起家能干到今天这个声势真是不容易！”
刘掌柜叹：“是啊在咱们这儿要说到盐号起初就只是天海井一家天下老爷一步一步就像蚂蚁啃骨头硬是把天海井给挤了下来了不起！飞少爷您是大少爷干弟弟老爷身边红人年轻一辈儿里您肯定将来能挑大梁！”
罗飞微微一笑：“别少爷少爷叫真正少爷姓孟姓林罗某人哪配再说这盐号生意岂是随便谁都能做”
刘掌柜疼得哼了两声罗飞替给他在后腰上塞了个矮枕头刘掌柜叹了气：“人这辈子最奇就是命了要论出身天海井林老太爷皇商咱们孟爷下河滩盐贩子！可如今呢提到大盐号先就会想到孟爷运丰号！林老太爷呢？活活气死在西山陵园里估计还没睡安稳呢！飞少爷在盐店街卖了大半辈子盐看到多少盐号起起倒倒多少人今天家财万贯明天就一文不值！还有那些贱命长工天天在盐堆里讨生活回家却连盐都买不起身上长着烂疮一年四季流着脓！人这辈子不信命不行但不能认命！孟老爷不就是个例子吗？”
罗飞不语慢慢喝了茶仔细琢磨着刘掌柜话
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三日后
林静渊亲自到运丰号下聘
挑夫均是林家长工穿着深蓝色棉衣裹着红色腰带从盐店街出发一路唱喏着喜气洋洋地挑着聘礼行了十多里路来到白沙镇
静渊坐在车里还没有进入白沙镇境内便看到孟家高入云天天车虽说也是极其熟悉情景了但此时一看心里却别有一番滋味
天海井总掌柜戚大年坐在他身旁啧啧叹：“孟家生意做得真大！不到二十年竟然打了这么多盐井！一个两个三个四个……”他一个个井架数过去骇然：“二十八个！这五年间就多出了二十八个”
静渊眼中光闪烁面上却显得甚为冷漠
井架也叫天车下面多半设有盐灶蒸汽冒了出来飘到天空盆地云深雾重蒸汽盘旋高空久久不散盐工号子声传出来像是一支支充满野歌谣盐场仓库门开着搬运工从盐灶搬出结晶好盐堆在仓库里日光下泛着白晃晃光芒汽车翻过一个丘陵上了一个高坡一个热闹市镇拥着一片青黑屋瓦那就是孟家大宅
孟善存运丰号大老板穿着件雪青色褂子笑吟吟站在宅院门右手拇指上一个羊脂白玉扳指荧荧生光他身边是孟夫人以及他留在清河四个儿子连同媳妇们齐齐整整一家人好大气势！
挑夫一同唱句喏齐齐将三十抬聘礼端稳放下挺胸站立静渊方从车里下来满脸堆笑走上前去朝孟善存深深一鞠躬：“小婿拜见岳父大人！蒙岳父大人信任愿将七妹苦心托付必尽心尽力绝不负重托！”
孟善存哈哈笑：“静渊呀！等今天这一趟可等了十六年啦！”握住静渊手喜不自禁
戚大年毕恭毕敬捧着一个用红布盖着紫檀托盘行到孟善存面前静渊掀开红布朗声：“这是天海井盐号下玄黄、常夏、清水、洪正四盐井所有票据契约请岳父大人笑纳！”
人群里嗡嗡有声孟家少爷媳妇们均忍不住露出又惊又喜神色这四井都是超过六百米深井且年代久远有名好井！天海井诚意看来分量极重
孟善存面上泛起一丝笑容静渊觉得他这笑容意味让人捉摸不透便也露出极其温和笑来垂手恭敬而立
孟善存轻轻拍拍他肩膀：“咱们这个亲事早在五岁时便定下了即是亲朋好友间联姻就不用这么客气以后咱们真成一家人了这盐井家就是家家就是家不用分什么彼此们年轻人要立业要闯荡天下没点资本怎么行？父辈家业自然要珍重万分！”
静渊听到这里以为他会不收可对方却话锋一转：“不过也不能不念一片诚意这四井就先收下等们婚后将它们转到们两人名下这样天海井生意自然能锦上添花们家至衡终身衣食也无甚需要来担忧了哈哈”
他话中所谓不分彼此让静渊听得分外刺耳而从他这番话也丝毫看不出他是否会将孟家盐井也送给林家他这么一收再一送明里似乎也就是四盐井转了转手又回到林家去可回去后主人却由一个变成了两个显然孟家占定了这个便宜
一般来讲大盐商不至于太过小气但静渊揣摩孟善存一个盐贩子出身人脸皮肯定极厚装糊涂更是一大本事要真不按规矩做事只怕也未必不可能不过既然他最中意爱女毕竟将是林家人那他便索跟他赌上一赌念到此便迅速抬头笑意盈盈地再向孟善存行了一礼：“多谢岳父大人！”
“来快请进！”孟善存亲热地揽着静渊肩膀往院内行去
下人点燃了门鞭炮劈劈啪啪一阵响落红满地尖利鞭炮声刺破了空气香烟直上云霄
午宴后孟善存把静渊叫到书房静渊见朝南书架旁一个小茶几上摆着一个致小铜炉正熏着香香味清雅带着一丝甜味便笑：“是东洋百步香”
善存笑：“这香还是当年从东洋带回清河亲家公伯铭兄送给之后让至聪逢去东洋便买一些”
“家还有甚多您若喜欢便差人送来”
善存摇手笑：“不用不用这是附庸风雅作不得真一来这香味确实好闻二来春夏之际屋子里潮湿熏熏香少些虫蚁”
善存随意问了问静渊一些琐事静渊一一答了又商议了一下婚期善存把孟家意思略说了说大意是婚期由林家亲家母选日子知会一声便可两家联姻虽是近年来商号间大事但这些年经济不景气可以从简不过七七妆奁是早预备好了
说到到这儿静渊不由凝神细听
善存：“妆奁单子日子一定下便会送往林家七七四哥在云南定了好木头家俱都打好了首饰什么也自有她娘亲来料理也知起家贫寒这几年虽然略攒了些家财但大户人家规矩却不如林家通晓是个俗人女儿嫁到家便只会念想着们夫妻俩今后生计依靠咱们做盐商外头人说得好听叫们一声老板背地里骂们是盐公爷即便做了皇商卖也还是盐也得不了多少人尊重”
静渊听了也不过淡淡一笑
善存续：“现在是民国天换了当官却还是以前那副德行贤婿啊！岳父希望能将们四川盐号做出一副新样子来这样儿嫁也能跟着沾光啊！”
静渊：“岳父言重了”
善存：“运丰号最好井除了丰源井就是香雪井丰源井产量高一天几百担没有问题香雪井略少些但盐却更好们成婚后拟将香雪井划归于名下其实不光香雪井当年从亲家公手头买来六井也想给们夫妻俩”
静渊心跳此时方快了起来善存却话锋一转：“不过有件事却想请静渊帮个忙”
静渊一怔：“您请讲”
“从前清开始们盐商运销食盐就得向盐运使衙门纳盐课银要垄断一方买卖还要向官府认窝当年要做盐生意是向爷爷借钱方能打通官府从要杀头私盐贩子做起做到卖盐场商花了快四十年时间今时今日运丰号若不拓展商脉以后就只能慢慢走下坡路了也知运丰号是个大家现在靠们吃饭光烧煤长工就有四百多人把几井送给们一点也不心疼毕竟是一家人！不过也不能不为这儿上千人考虑”
静渊：“那岳父意思是？”
善存：“要助当上川南盐业总商会会长”
静渊虽然早知孟善存老谋深算投下一成资本肯定是奔着十成利目去可他没有想到此人年事已高野心却依旧如此之大倒让他不得不佩服
静渊踌躇：“只怕小婿没有那么大本事”
善存：“有只要能帮做妥一件事情其他事情自会自行料理”
“何事？”
“收购艾蒿滩开泰井”
静渊心中一震
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院子里花卉争艳角落院墙下鸭拓草浸满了露珠七七坐在窗前看着明媚春光心里想：“大哥从东洋回来说那边人爱说要明白世间百态就看看早上花便知了盛开和零落都是倏忽间事情桃花李花杏花再怎么开得热闹几天光景就谢了不过这些鸭拓草倒是可以开到秋天呢”
她又想：“他果真让人给留着没有铲掉事情虽然小倒是能说话算话也许可以相信他不过他和哥哥们都是留洋大学生是不是也和哥哥们一样对于讨好女孩子很在行呢？”
她想来想去时喜时愁最后撅起了小嘴心：“哼可不是那么容易被欺负阿飞阿飞也不会放过他！”
可她却突然很有些羞愧因为在这时她方想起了罗飞可这两三天却一直不见他人影司机换成了林家人是个说着川北话大胖子她想出去逛逛却老被他带错路
“七姐七姐！”三妹匆匆忙忙从走廊上跑过来
“怎么啦？慌慌张张哥来啦？”
“不不是”三妹一怔眼睛里冒出调皮笑容：“新姑爷现在正在去提亲路上却想着别男人哈哈哈哈！”
七七脸一红啐：“瞎说八！究竟什么事？”
“小小蛮腰要带去照相！”
小蛮腰正是她给那个胖子司机取外号林家另有一个司机眼睛细长她给他取外号则是“大眼睛”取外号时候静渊也在那么冷静自持一个人也忍不住哈哈大笑
七七从来就不喜欢照相撇嘴：“那有什么好玩又不是没有进相馆照过不去”
“不是去相馆给照相人可有来头呢！据说是林少爷留洋同学当年给大帅都照过相小蛮腰是带们去他府上”三妹眨眨眼睛“七姐就去吧最好把拉着一起照一张长这么大还从来没有照过呢”
“肩膀疼着呢可别让摆什么姿势就行”七七心软了
小蛮腰这一次却没有再带错路直接把七七她们带到了目地
那是离盐店街不远处一条街路窄了好多住人也不多那户人家院子也修得致大气照壁上刻着火神形象七七一看便知这家人必也是盐商
一个仆妇笑盈盈将七七迎进门知她受了伤小心翼翼扶着她手臂那家老太爷正好在家为避嫌也就没有和七七她们会面七七和三妹在偏屋等了一会儿吃了些点心走廊里脚步声传来一个清瘦青年穿着白色褂子走进来七七见他衣饰整洁知他必是那会照相人了便起身那人微笑着向她行了礼眼光里颇有赞赏之意朗声：“孟小姐好！在下傅怀德是静渊在东京大学同窗！”比了个手势：“您请跟来！”
七七跟着他往西头厢房走去微风吹来有衣服浆洗后清香飘来还间杂着一种陌生气味似药味又似香气
七七从来没有闻过这种气味便看向三妹三妹眼中也露出一丝惊奇
三妹仔细在脑子里回想着悄声：“好像闻到过这样味究竟是在哪里呢？”想了半天摇摇头“想不出来”
七七白了她一眼
他们走进一间方方正正屋子窗明几净四川大屋很少有敞亮多暗潮湿这个屋子却是个特例西洋式大窗户有暗紫色厚厚丝绸窗帘用雕着花木钩子挽着陈设却多为中式只朝东墙边有几个巨大灯架七七在相馆里看过那是照相时要用灯另一面墙上挂着些字画有草书有楷书七七看不懂草书楷书一幅字迹清隽写：
“岁晚喜东归扫尽市朝陈迹拣得乱山环处钓一潭澄碧卖鱼沽酒醉还醒心事付横笛家在万重云外有沙鸥相识”
七七细细品味词中意味傅怀德见状一笑：“这是静渊字”
七七一惊：“真？”
怀德点点头：“这是陆游《好事近》当年陆游壮志未酬在山老家闲着没事干时候写在日本时候静渊写了这副字送不像静渊爱吃爱玩没什么烦恼静渊就不一样责任心很重老念着家里事业”怀德自嘲似笑笑“比起他没出息多了”
七七问：“静渊他……以前过得不开心吗？”
怀德：“也不是不开心只是想得比们其他人多一些他们林家三代单传他父亲又去早一家人期望全在他一个人身上很多事情由不得他说了算”
七七把眉头皱了起来怀德往自己头上轻轻一敲：“瞧把正事都忘了”
下人把窗帘放下把灯打开怀德拿出相机摆好了让七七坐到前面去
七七很紧张身体和表情都僵硬起来坐在凳子上摆了几个动作都不自然三妹看不过去便给七七出了几个主意比如手该放在哪里头朝哪边侧才好看眼睛要如何眯一眯露出妩媚样子来七七照着做却更为僵硬
怀德向三妹笑：“姑娘去孟小姐旁边她坐着站着们俩一起照”
三妹喜：“真？可以照相吗？”
七七吐出一气：“快来不总是嚷嚷着照相吗？”
三妹喜滋滋靠过去十分镇定地对七七：“七姐看着傅少爷就把他当作一棵树或者一棵莴笋叶那就不会紧张了”
七七莞尔一笑突然砰一声一个闪光眼睛一花听怀德：“好了！大功告成！”
怀德招待七七和三妹去街上吃豆花饭饭馆看起来有些简陋怀德朝里面叫：“郑老六！”
一个中年男人连声应：“来了来了！”从厨房快步而出见到七七她们大叫：“七小姐！”
七七和三妹定睛一看那人却是第一天来时在平桥上见到更夫她们都咯咯笑了起来
怀德奇：“怎么啦？们认识？”
七七笑着点头：“见过见过不打更了吗？”这话却是对郑老六说
郑老六笑：“每逢初五放假一天这是盐店街上更夫规矩林老太爷当年定小姐少爷快请进这就给们拿最好豆花出来”
七七哦了一声
怀德：“郑老六女人推豆花极好吃以前和静渊常来吃这次他要一定带们来尝尝”
郑老六端了盆热腾腾豆花出来极是鲜嫩另有三小碟生辣椒剁成细碎颗粒用盐浸着怀德舀了一块豆花放到七七碗里：“在辣椒里蘸着吃”
七七蘸着吃了细细品尝辣椒很辣豆花极嫩极热入即化真是美味无比后味儿中带着一股盐卤清香当是用卤水点可却又不是一般盐卤奇：“莫非用是深井卤？”
三妹：“深井和浅井卤不一样吗？”
怀德眼光里透出一丝赞赏“孟小姐舌头真灵不愧是大盐商女儿确实是深井里卤就是静渊家井天海井里卤这辣椒里盐也是天海井盐”
七七又惊又喜“天海井真是名不虚传！”
三妹却：“傅少爷您家也有盐井吗？”
怀德：“倒是有两不能和们几家相比”
郑老六坐在一旁嘴：“傅少爷家井也很厉害呢！那是咱们这儿地势最高地方打井在艾蒿滩开泰井！”
三妹：“听爹讲过当年家老爷也想在艾蒿滩打井可总是没有成功在那儿打井盐商老爷还请了个美国技师帮忙呢莫非莫非就是傅少爷家？”
怀德只微微一笑
七七看着他见他相貌文弱真不像个商人便问：“那也和静渊一样要把整个家业给担下吗？”
怀德笑容变得有些无奈：“兄长前两年过世了父亲也老了这个家业不担也得担不过天喜好自由简单又贪图享受压根就不是当盐商料这两年还好有静渊在一旁帮助提携唉现在什么都不图只求本本分分能守住家业就行以前喜欢读书看易经上说‘旁行而不流乐天知命’这两年才知要真做到乐天知命有多难们这些盐商子女天生下来就和盐打估计生死都和这盐脱不了干系知命知命要真知命谁还能乐天呢？”语气颇为沧桑无奈
七七很是同情便打个岔把话题转开
回到盐店街林府已是黄昏了静渊已经回来了见七七进屋笑容满脸地迎上来：“回来了！” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 没有弹窗,更新及时 )
