莽古泰不懂汉语，他怔怔地看着眼前的插曲，莫名其妙地问了一句：这是怎么回事？他们熟悉么？嘘——皇太极马上止住了莽古尔泰的问话，他一边向西方侧耳倾听，一边死死地盯住了明军的阵形，一向镇静自若的脸上也露出一丝紧张、激动的神色来。从发现赵家姐妹的那一时刻，黄石便已经是一身冷汗，但面对皇太极犀利的目光，绝不能流露出丝毫的惊慌和犹豫。黄石环顾四周的将士，他明白自己只有唯一的选择。听完章明河的话后他冷笑了一声，反问洪安通道：洪千总，你真以为本将会置将士们于险地么？都跟我走。问完后不等洪安通或是章明河说话，黄石就拨转马头向南行去，同时又加重语气重复了一遍命令：都跟着本将来。黄石策马缓缓而行，明军官兵也都纷纷提缰跟上，骑马在前的黄石感到头盔下汗流如注，浸透了衣襟。他头也不回地向前走去，嘴里还喃喃自语道：赵家的人都是疯子么？紧跟在黄石背后的洪安通正好把这句话收入耳中，他轻轻向前一探身，偷偷对黄石说道：大人明鉴，属下以为对面建奴的举动也很古怪。我知道。黄石不耐烦地打断了洪安通的话，他摇了摇头道：可是我不敢去试，因为假如我一步走错了，说着黄石仰首向着前方又叹了口长气：对面是正白旗旗主，皇太极可不是易与之辈，对他我们要提着一万个小心。看着远处的明军慢慢走开。皇太极的脸色也在反复变化，他的马鞭几次抬起来又几次落下，一边的莽古尔泰不禁奇道：八弟，你这是干什么呢？皇太极一边思考一边说道：五哥，你不觉得黄石地举动很希奇么？或许他根本没有伏兵。根本没有后援，是轻兵来收拢溃卒的。那我们还不追上去……莽古尔泰的话才说了半句就忽然咽回去，假如皇太极的确猜对了，假如他们想要追击黄石的话，那眼前只能靠他们哥俩和身边这一百人。先上去拖住对手，然后靠身后地骑兵上来攻击。但万一皇太极猜错了，黄石背后有部队的话，他们这一百人上去一定会被砍成肉酱的。以往每次和黄石交手，都是算计不成反遭殃，莽古尔泰想到这点后一下子又气馁了：那黄石甚是狡诈。而且明人的武将似乎也没有这个胆子。皇太极闻言点了点头，扬起的马鞭终于又无力地落下了，他赞同地说道：黄石为人确实比较老成持重，应该不会自处险地……嗯，不过虽然很多年没见过这种武将了，但明人里还有不少胆大的。或许……赵大姑娘咬住了妹妹衣服一会儿后。发现那个劫持她们姐妹的人已经仓皇逃开了，她不顾全身的疼痛，奋力坐起身来，正好看见黄石的旗帜消失在山脊后。赵大姑娘愣愣地看着明军旗帜消失的地点，几乎不能相信自己地眼睛，猛然间嘴上一紧，脑后探过来一条绳索，又把她的嘴紧紧勒了起来……皇太极低头回忆着刚才听到的呼喊声，仔细咂摸着里面的含义。他猛然抬头向西方看去，那个后金士兵已经把那个求救的女人又制服了，正在把她的脚捆起来。皇太极又往南望了一眼，明军已经从视野里消失得干干净净了，他轻声又问了身边地莽古尔泰一句：五哥。你说到底追还是不追？我不知道，你别问我。你拿主意吧。莽古尔泰嗡嗡了一声，片刻后猛然一咬牙：我去追吧，八弟你留在这里，我要是有个万一，你还可以领兵退去……算了，五哥，皇太极看着北方摇了摇头，接着又看了看西沉地日头：现在追也来不及了，我们还是赶紧撤退吧，至少现在大军已经安全了。……黄石返回觉华的时候天已经漆黑了，金冠等人比他早出发很久，竟然也是刚刚回到觉华，看来他们撤退得还真是很稳。觉华众将都在辕门外恭候黄石的归来，黄石见状连忙跳下马，冲着觉华关宁军的大小将官拱手拜道：诸君旌旗不乱，尘土不兴，故建奴未曾看破我军虚实。今日黄某能平安脱险，实有赖诸君之力。辕门前顿时就是一片回礼的甲冑铿锵声，金冠等人恭恭敬敬地说道：黄军门言重了。说完后就都高扬起下巴，没有人调头去看边上的姚参将一眼。对白天阵亡将士的祭奠仪式也是由黄石主持的，他默默无声地完成了一系列祭奠工作。中国讲究人死为大，为争取胜利而阵亡的将士在军队中更是被看得极重。今天这一仗无论从大家心理上还是从场面上看，明军都是先败后胜。几位关宁军将领站在黄石背后，每个人手里都举着香火，跟着黄石一起进行着庄重地叩拜大礼。等肃穆的祭奠仪式完成后，就到了欢庆胜利的时分了。金参将安排一名士兵及时捧着酒碗跑了上来，黄石接过满满的一碗酒后略微一顿，就郎声说道：本将虽身属东江，但亦久饮辽镇诸君的香名。今日仰仗圣天子威德，在下能与诸君联手破贼、威震敌胆，真是不胜快哉！谨以此酒为圣天子贺，为大明贺，为辽镇贺！说完黄石就把碗中地酒水一饮而尽，关宁众将军此时也都捧着酒碗，一起跟着诺道：为东江镇贺！没有参加追击的姚与贤似乎有些尴尬，说话地声音既不洪亮，自己也不好意思站到人群正中去了。以往总是属于姚参将的首席位置现在已经被金参将占据了，连张国青现在都不拿正眼看他。等到黄石带领众人饮下贺酒后，金参将一个箭步又抢到了黄石身边。就要把他请入酒宴，姚参将却只能眼巴巴地站在一边看着。按说姚与贤并没有做错什么事，没有背着长生军搞小动作，也没有偷章明河的火铳。但眼下金参将一伙儿显然已经形成了对姚副参将地统一战线。黄石看见关宁军这样，不便表示意见。也不好和众人对着干，再说金参将他们今天下午的表现还是很勇敢的。走入了军营中，黄石看到觉华的文官们都已经到了，正中心摆好了两个大酒桌，左手的上座自然是为客将黄石预备地。赵引弓则正襟危坐在右席上，其他的文官沿着他的下手，依次坐满了宴会的右侧。进去后黄石正想着怎样向赵通判报告他两个妹妹的下落，但不等他开口，赵引弓先就摆了摆手，小声跟黄石说宴会后再说此事。现在还是不要影响了觉华文武的兴头。黄石坐立不安地等了好久，总算趁着赵引弓起身的时候跟了出去，在外面拦住他把今天的事情一五一十地交代了一遍。自从今天早上黄石给他打过预防针以后，赵引弓对他大妹妹的遭遇还是有一点心理预备的，但赵二姑娘地行为实在出乎他的预料。整个白天赵引弓一直忙着给士兵提供后勤、关照觉华的事务，所以也没有时间回家去看看。现在听黄石把事情经过讲述一遍。赵通判脸色先是惨白。然后就如同死灰一般。呆若木鸡的赵引弓很久才回过了一口气。他站在那里感到浑身僵硬，手足冰凉，不知如何是好，一个劲的喃喃自语道：她们姐妹俩感情非凡亲啊，从小就互相惦记着，不肯让另一个吃一点苦啊。赵引弓眼中的苦楚让黄石看着也感到难过和凄凉，他本想伸手拍拍这个可怜人地肩膀，但转念一想却化作一声同情地叹息，无可奈何地回到宴席上去了。可怜的赵通判惶惶无主地留在了外面。回到宴会上以后，黄石就告诉四周几个人赵引弓可能是太累了，身体不舒适先回去休息了。说话的时候他看见胡一宁的目光小心地在自己脸上徘徊了一下，又飞速地躲开了。……才一看到皇太极走进帐篷，早就在里面等候多时的莽古尔泰就跳了起来：如何？皇太极点了点头。长吁了口气：那个小的一口咬定和黄石没有任何关系，无论我怎么威胁都不怕。但那个大的比较胆小。我还没问就统统招了，原来她那个妹妹是黄石的聘妻。黄石的聘妻？莽古尔泰吃惊地都快说不出话来了。他们本来怀疑那对姐妹也许和重要人物有点关系，她们地家属和黄石有官场上的来往，但说什么也没有想到能捉到这么大的鱼。莽古尔泰满腹怀疑地问道：黄石怎么会让他的聘妻上战场？又怎么会把妻子和大姨子扔在战场上置之不理？你别是被骗了吧？确实耸人听闻。但那个姐姐把黄石什么时候求亲、派谁来的、聘仪几何，这些东西都说得清清楚楚。为了确认我还翻来覆去问了好几遍，她几次都想也不想地说出来了，复述得一字不差，绝对不像是临时编造地谎话。我看这事有九成可信。还有，据那个姐姐说，替黄石向她妹妹求亲的是一个叫张再弟地人，此人虽然是黄石的第一亲信和义弟，但按理说在觉华却极少有人知道。那个姐姐也不太清楚张再弟的身份，可她就能信口道来，长相、年龄都差不多。假如不是真有求亲的事情，这个是无论如何也编造不出来的。皇太极看着目瞪口呆的莽古尔泰，自嘲地笑了一声：今天我们又被这厮骗了，黄石也真是个狠角色，连聘妻都能扔下不管。接下来，皇太极又讲了讲这姐妹俩为什么会上战场，还有那个包衣的供词，最后还冷笑着做了一番总结：这对姐妹的大哥现在是觉华的文臣之首，假如没有意外，她们的哥哥也会升官了，真是奇货可居。慢点，慢点说。莽古尔泰在他的小本本上划分出了一个新地类别。然后把刚刚听到的这些重要信息都填了进去，对自己手头的资料进行了升级维护后，莽古尔泰又啃着指甲思考了一会儿：你打算怎么处置她们？皇太极低着头在帐篷里踱了个圈，摇了摇头说道：还不知道，不过先得设法核实一遍她们的话。总不能听她们的一面之词。究竟我们从来不知道黄石有个聘妻，从来没有听说过。莽古尔泰一拍大腿，恶狠狠地说道：不错，要是发现她们说了假话，定要让她们后悔还来不及！才发完狠，莽古尔泰脸上忽然露出了羞愧地神色，语气也变自得兴阑珊起来：假如她们说的是真的……要是我们次次都把黄石打得屁滚尿流，那就是把他的妻小分了也没有什么。但至今我们对他是一仗不胜，现在靠劫持他妻室相威胁……未免，未免有点迹近无赖了。实在有损我莽古尔泰的威名。一抬眼看到皇太极脸上似笑非笑的神情，莽古尔泰脸上的羞愧之色变得更浓了，他不好意思地挠了挠头：唉，我当然没有放她们回去的意思了，八弟你脑子好，具体怎么处置你说了算吧。她们的事情暂时不能让父汗知道。不然父汗性子一上来。我们是拦不住的。这个自然，我很明白。黄石在辽阳地房子我一直给他留着呢，假如证实这个真的是他的聘妻，就让她们姐妹住到那里去好了。凡事不能做得太绝，我们得留下日后和黄石打交道的余地。莽古尔泰点了点头，追问道：然后呢？然后就走一步看一步吧。这都快五年了，李永芳送给黄石的那两个女人我一直不许人碰，现在都还住在那间屋子里呢，这次就交给黄石的聘妻去管教吧。如此礼数上谁也说不出一个不字。也正好让她们互相了解一下。嗯，回到辽阳后地当务之急，还是去查清楚有没有聘妻这回事儿，那个妹妹一直矢口否认，看上去也有点像真地。……赵引弓不在。不让酒宴冷场的重担就全落在黄石一人的肩上了。虽然陪同的近卫已经替他挡了几轮酒，但姚参将、金参将这种重量级的人来敬酒肯定不能靠随从去招架。一轮轮下来黄石觉得自己已经快不行了，钻桌子底下看来只是时间问题了。黄军门神勇无敌，末将再敬一碗。今天晚上金参将非凡活跃，眼看又是一轮酒上来，黄石暗暗叫了声苦，却也只好硬撑着去反抗。他刚刚笑着站起身，却忽然横插过来一人，拦在黄石身前冲着金冠笑道：金将军，今夜你似乎还没有敬过我呢。赵大人恕罪，这全是末将的不是。黄石退回座位坐下。赵引弓穿行于众人之间轮番敬酒，一下子又使室内的气氛活跃起来了。觉华文武中本有不少好事之徒，他们又喝得有些多，就大声嚷嚷道——赵通判避席这么久，理当罚酒。黄石本想出去帮忙解围，但赵引弓却慨然应允，连干三杯后，赵通判紧紧抿着嘴角，双手把空杯子转着圈地给众人展示了一遍，引来了一片彩声。但他越是如此表现，黄石心里就越发感到不舒适。参将胡一宁似乎也有些坐立不安，一个劲地在自己的座位上扭动，赵引弓给他敬酒时，胡参将脸上的笑脸也非常勉强。好不轻易等赵引弓回身落座，黄石赶忙凑过去想要劝他先去休息。但似乎预料到黄石要开口说什么，赵引弓不等他出声就轻声说道：今夜是庆功宴，为了让觉华文武人人尽兴，本官不敢因私废公，黄将军不必多说了。赵引弓地话让黄石慨然而退。赵通判说完后就和其他的官员谈笑起来，再过了一会儿，他又举杯走过去亲自给金参将他们庆功。黄石盯着赵引弓看了一会儿，这个他一向有些看不惯的文官今晚给了他完全不同的印象。赵引弓文质彬彬的姿态，以前黄石总觉得不过是拿腔作势罢了，但此时竟给他一种浊世佳公子地感觉。随后的两天，黄石感觉赵引弓似乎一直在用工作麻痹自己，整天不是泡在军营里，就是在书房里处理公务，连吃饭都稀稀拉拉地没有吃过几顿。黄石自觉无趣所以也不往赵引弓哪里凑了。其他觉华官员尚不清楚赵家的事情。自从开战以来无论是营伍事务还是后勤供给，赵引弓都做得非常出色，大部分官员都在背后啧啧称赞，哪怕就是和赵通判有私怨的同僚也都无话可说。现在觉华岛上的人多半都认为赵通判升官在即，所以更是不会吝他们的溢美之词，对于这些称赞和吹捧，赵引弓都是一笑置之。天启五年的最后一天黄石请登门拜访的赵引弓落坐，然后让内卫奉茶。坐定后赵通判风度优雅地饮了一小口茶，然后才波澜不惊地说起今天的来意。原来宁远堡现在也恢复了正常，明天是天启六年正旦，赵引弓想请黄石和他一起去宁远堡拜年，并把整个宁远——觉华战争统一写奏章上报朝廷。黄石微笑道：如此甚好，本将也早想与宁前道袁大人一晤。赵引弓闻言淡淡一笑：好叫黄大人知晓，朝廷已经升袁大人为按察使了。按察使？问话时黄石脸上没有什么变化，心中却是震动不已。

第十节武夫

赵引弓确认袁崇焕已经是按察使后，黄石知道自己的全盘计划都落空了，无论是对后金还是对文官集团，这次觉华战争都并未能帮助黄石取得决定性战果。在北京临危请命时，黄石给自己定的目标是重创后金大军。他原来估计以努尔哈赤的骄狂，后金军很可能会像历史上那样分兵抄掠宁远近郊。而黄石本计划像历史上的袁崇焕一样把军队集结在宁远堡中，等后金军分兵的时候以三营东江军为先导、十一营关宁军为后劲，争取打出连续的击溃战。宁远离辽阳千里，冬天又是天寒地冻，假如后金军真的在宁远被击溃，那建州军能活着回去的恐怕十不存一，这样的大胜利足以宣告辽东战争的结束。但是回到长生岛的时候，黄石碰到了第一个挫折，那就是吴穆已经把一半兵力调走了。不过三千长生岛子弟加上宁远、觉华的十一营关宁军，辽镇和东江镇的联军还是有近三万战兵，黄石一直认为关宁军除了勇气外什么都不缺，战斗经验也可以靠装备来弥补。对面的后金军不过是一万多披甲和几千蒙古仆从部队，明军有兵力和主场作战的优势，此外骄狂不可一世的努尔哈赤还很有可能会分兵。因此从长生岛启程时，黄石仍然是信心十足，满心想着要好好把握机会，把后金大军毁灭在辽西的冰天雪地里。可是这个美梦在觉华被无情地打破了，当时宁远堡已经开始戒严，而没有宁远的七营野战军，黄石的兵力就过于薄弱。此时黄石只能寄希望于努尔哈赤自己发疯送死，因为黄石已经没有主动出击的实力。也不太可能击溃后金主力了。但觉华一战努尔哈赤不肯配合地发一把疯，而是扔下了蒙古仆从部队自己退去了。面对实力未受大损地后金军，黄石也只能眼睁睁地看着他们离开。既然如此黄石只能退而求其次，那就是阻止袁崇焕的升迁。现在身为武将的黄石极其不愿意袁崇焕有机会巡抚辽东，因为黄石认定袁崇焕骨子里是看不起武人的。而且袁崇焕比较野蛮，朝廷法度对他来说……就是废纸一张，就是拿来撕毁着玩的。唐以后，皇帝要杀二品官员地话，一般都要下诏狱穷治其罪。有明以来更是如此，朱元璋作为开国帝王也要讲求形式主义，杀蓝玉的时候都要罗织罪名，把全套的程序老老实实地走一遍。以黄石现在的官阶，就是天子都已经无权把他推出午门斩首。不过黄石清楚袁崇焕不能以常理度之，这位老兄杀武将的时候简单粗暴。比朱洪武的胆子还大。中国上下几千年，包括汉、唐、两宋和大明的历代皇帝在内，袁崇焕是唯一一个敢不经任何程序就直接把正一品武将推出去斩首的人。黄石不得不承认，这种超过历朝皇帝的魄力，还有这种天地之间唯我独尊的王霸之气给了他巨大地威慑感。于私，黄石知道只要自己一天还是武夫。那就是有更大的官阶在袁崇焕面前也没有用。虽说明末文视武如奴婢。但像袁崇焕这样杀武夫如屠一狗实在也是太夸张了，所以为了自己的脑袋着想，黄石希望袁崇焕永远不要有机会上台。于公，通过觉华防御战及随后的追击战，黄石已在关宁军中建立起了一定威望。现在高第威信扫地，辽西将门声名狼藉，只要辽西没有一个强势的人物，那自己提督辽西也就不会有太大的阻力。如今黄石已经有了三营嫡系和不少旁系，再加上辽西地人力、物力。黄石认为平定后金也不是很遥远地事情了。可惜，黄石满腹的如意算盘被赵引弓一句话轻易地打破了，历史仍然行进在原来的轨迹上。现任的兵部右侍郎阎鸣泰是坚定的布防关外派，早在王在晋倒台之前，阎鸣泰就主张在觉华修筑城池。阎鸣泰认为觉华孤悬关外。平时后金根本无力拔除，而冬季集中兵力防守觉华也较轻易。只要觉华一天在明军手里。后金军就无法紧逼山海关。历史上，面对高第的撤退提案时，阎鸣泰力主坚守宁远堡，而朝廷最终也采纳了阎鸣泰的方略，并根据阎鸣泰的提议提升袁崇焕为按察使，以便统一指挥宁远三协十五营。现在袁崇焕离巡抚也就是一步之遥了。事先黄石就知道坚守关外派会胜利，而坚守关外必然需要一个统一指挥的官员，所以他费尽心机横插了一杠子，还冒着内阁震怒地危险强行要来了节制文臣的权利，就是指望朝廷不会再提拔袁崇焕为按察使。可是等黄石离京后，内阁抗不住兵部的汹涌抗议声，最后还是按照他们的意愿拟票，和历史上一样提升袁崇焕为按察使，节制宁远三协官军。在文臣集团的压力下，天启皇帝最终也同意了这个折衷意见，即：袁崇焕和黄石两者之间互不节制，但都有对宁远三协地指挥权。历史上的宁远之战，辽西明军不过斩首二百余具，而这次仅觉华一战就斩首近两十三级，加上追击地战果已经超过两千七百级。既然袁崇焕已经升了按察使，那关外的所有胜利就都有袁崇焕的一份运筹之功。黄石在心里暗叹了一声，自己身为武将拿不到这份功劳，所以袁崇焕升任辽东巡抚已经是板上钉钉的事情了。我明白了，明日一早，我就和赵大人一起去拜见按察使大人好了。既然计划破灭，那黄石就更不敢怠慢了，他敢得罪孙承宗可不敢得罪袁崇焕。此时黄石已经下定决心，历史上祖大寿是怎么做的，他就要怎么做，反正决不能重蹈满桂和毛文龙的覆辙。还有报功的问题，明日黄大人最好也给按察使大人一个准信。觉华首级该如何分配。还有众将的表现如何，这些按理说本该是赵引弓这个文臣负责地，但他很多时候都不在场，而且赵引弓现在已经自认完全不懂军事，所以他就要黄石自己去和袁崇焕说。多谢赵大人关照。赵引弓走后。黄石就把觉华的六位将领找来商议这件事情。这两天在黄石的主持下，六位关宁军将领重新分配了战果，防御战和随后的追击战的全部首级都被加在了一起。按照事先地商定，全部战果的七成是关宁军的，这七成的首级又被分成了九份，姚与贤、金冠和胡一宁这三位参将每人拿两份，而张国青他们三位游击每人拿一份。姚与贤所得亦不少，最后的追击战算了他的一份功劳不说，黄石同样会在战报里添上他的名字。大家心里都很清楚，这是有文官作证的追击战。宁前道的文官们为了分一份功劳，也会为这次追击大大吹牛的。要说这次胜利已经足够辉煌了，弘治朝以后对北虏单场斩首数最大也就是千余，这次觉华单场就有两千两百具，而追击战金参将他们又割了四百多具首级，现在也要加到觉华单次战争中去。这些天关宁军地六位将军日思夜想的就是事后的封赏。一想到单次共两千七百具的斩首数。哥几个就兴奋得睡不着觉，觉得怎么也够升几个总兵出来了。黄石主持分配了战果后，姚参将和几位同僚也就和好如初了，他们心里憧憬着美好的未来，眼前又没有敌人和工作，那大伙儿自然就是夜以继日地喝酒。人逢喜事精神爽，金冠自从打完追击仗后，现在睡觉睡得熟、吃饭也吃得香、身体变得特好，连说话的声音都洪亮了许多。因为清楚姚与贤和金冠地劣迹。所以黄石本来对他们二人是有些看法地，但这一段时间相处下来，黄石对觉华众将的看法也在不断地改变。金冠曾在战场说过一句话：追人的感觉真好。虽然这句话是他的无心之语，但却给黄石以很大的触动。所谓兵为将胆，黄石不禁回想起自己在广宁初上战场时的情景。那时他面对杀气腾腾的后金大军时，也只有落荒而逃一招。觉华这几位将领虽然胆小、虽然有不少小农意识、虽然总想占点小便宜。但黄石很清楚没有他们的合作就没有胜利，现在黄石也把姚参将等人归类到可拯救对象这个集合里去了。天启五年的除夕夜，首先是赵引弓作主持，带领大家祭奠天地和大明历代先帝，然后文官去祭奠文宣王，武官则在黄石地带领下祭奠岳王。黄石念完了中规中矩的祷词后，就领着大家上香、叩拜，众武将都不芶言笑，一个个都面沉似水。仪式的最后需要黄石致词，觉华众将都站在黄石背后静静地等待着。事先黄石已经预备好了腹稿，但随着肃穆的祭奠仪式的进行，黄石看着面前栩栩如生地岳王雕塑，想到自己五年来的志向和奋斗，一时感慨万千，竟然把自己地这份工作忘了个干净。现在姚参将又已经恢复了原本的地位，他紧随在黄石背后等了半天，终于忍不住轻轻咳嗽了一声，小声提醒道：黄军门。哦。黄石从沉思中醒来，不过一时间却想不起自己的草稿来了，他呆呆地看着眼前的木偶。一介武夫、幼年丧父、母子落魄、出身于卑贱之末、行走于行伍之中，可这样的一个人却能留下千古美名，享受万世的敬仰，令帝王失色、使豪杰扼腕。岳王静静地坐在那里，双眸一动不动地注视着黄石，这么一个普通的木雕，却能传过来令黄石感到窒息的力量。——我能够穿越到明末这个时代；能够生存下来成为一名保家卫国的边军将领；能够追附岳王骥尾，保卫华夏子民不受战火蹂躏，真是幸甚至哉。一股强烈的感情涌入心田，黄石脱口而出：大丈夫当如是！接着他就把手中的酒一饮而尽，郑重地向着岳王比了一下，就好似是在给前辈、给师长敬酒一般。关宁众将听到这不伦不类的祷词，先是一阵沉默。跟着就响起了咕噜咕噜的饮酒声，姚参将喝完后学着黄石地样子比了一下空碗，也朗声向着岳王保证道：大丈夫当如是，快哉，快哉……祭拜结束后就是欢乐的酒宴时间。虽然黄石觉得最近欢乐的时间有点过多。但应酬就是应酬。在酒宴上的时候黄石觉得金参将和姚参将和好如初了，因为他发现这两个家伙又在偷偷地对眼色。一会儿就看见姚参将端着酒碗过来了，脸上满是醉态，眼睛朦朦胧胧的似乎已经喝高了。姚参将借酒撒疯地和黄石聊起了女人，聊了几句后就把问题往黄石个人身上引，还自以为做得神不知、鬼不觉。姚大哥说笑了，小弟在广宁从军后甚是贫苦，无力下聘娶亲，现在别说是妻室了，就是妾也没有一个。黄石很爽快地给姚参将释疑后。就自觉地把头低下，免得影响了醉得一塌糊涂的姚参将和他同伴的交流。黄石低头喝酒的时候，也能想象得到姚参将、金参将他们眼神在空中往返激射的情景，耳朵里似乎都能听到那那些视线碰撞时打出的噼啪火花声。东江总兵毛文龙还好，他早在辽东镇的时候就是军官，那个时候就已经回杭州娶妻了。但普通的东江军军官的终身大事一直是老大难问题。一般说来。有点身家的姑娘都不愿意嫁入军户，军官一般也都是世袭地将门之间联姻。可是东江军官几乎全部出身自行伍，以前都是小卒，自然不会有将门来联姻。而且原本是贫苦辽东军户的东江军官多也无力成亲，现在他们身份提高了，大多数人也都对妻子有了更高的要求，所以不太愿意草草对付一个，结果就是一片高不成、低不就的景象。还有就是辽东战火纷飞，女性死亡率大大高于男性。所以东江镇男女比例严重失衡，这也加剧了东江军官的成亲难问题。比如东江副将陈继盛，虽然官位很高了，但一直窝在宽甸那个鬼地方，所以没有良家女子愿意嫁给他。历史上直到毛帅死后。陈副总兵横下一条心，接收了毛帅的妾做老婆。总算是过上了有家地生活。再比如黄石地结义大哥孔有德，他也一直因为穷而没有机会成亲。在原本的历史上，孔有德因为英勇善战而升到参将，但仍然没有良家女子愿意嫁给他，孔有德直到四十岁还是孤身一人。到了崇祯四年的时候，孔有德、耿仲明等东江军官团在登州作乱，反正大伙儿杀头的罪都犯下了，孔有德就索性带头强抢官宦小姐做老婆，总算是和手下一起集体结束了光棍生涯。虽然黄石现在地位较高，但究竟他还不是辽西的人，又是一个从小兵爬上来的暴发户，再说东江镇贫穷没有油水，所以黄石认为姚参将也就是来打探一番罢了，离实质操作还差得很远。不过自己现在刻意结好关宁武将，没有必要在这个小问题上撒谎，免得让别人认为自己拒人于千里之外。黄石抬起头的时候，姚参将他们已经完成了视觉交谈，不出黄石所料，姚与贤也没有进一步发问，而是又把话题扯开了。倒是金参将下首的胡一宁神采飞扬，一副如释重负的表情，像是刚刚抛下了什么沉重地心理负担。又过了一会儿，胡参将就满脸堆笑地去给赵引弓敬酒去了，这还是他几天来的第一次。天启六年，正旦来了觉华这几天，黄石喝的酒比他以往几年加起来都要多了，不过昨夜他还是非常克制的，因为今天要去拜会袁崇焕，这个事可万万不能疏忽。今晨黄石很早就起床了，而赵引弓却是一场宿醉，他走出来的时候还连连向等了很久地黄石抱歉。对此很理解的黄石自然没有任何怨言，等他梳洗后两人就一同向宁远堡进发。昨天黄石就已经仔细打听过了关于袁崇焕地事情，但在路上的时候，黄石还是不厌其烦的向赵引弓询问一遍。赵引弓察觉到了黄石的紧张，不禁善意地解释道：按察使一向很看重黄将军，此次大破建虏，黄将军居功至伟，按察使大人也一定急着想见见黄将军吧。黄石微笑着连连点头：不胜荣幸之至。才抵达宁远堡城下就有士兵飞速前去通报，入城后黄石就跟着赵引弓直奔官署而去。快要到达的时候，赵引弓望见官署的中门已经打开，他笑着对黄石道：看来按察使大人要亲自出来迎接黄将军了。黄石大吃一惊：这如何使得？如何使不得？赵引弓不解地反问了一句。黄石作为太子少保，又获赐尚方宝剑，现在和袁崇焕的地位相同，两人都可以节制关外军务而互不同属，说是分庭抗礼也不为过。说话间已经到了官署大门外，赵引弓下马站着等黄石先和袁崇焕见过平礼，然后自己再上去行下官礼。只见黄石下马后一个箭步上前，躬身抬手就是一个叩拜大礼：末将黄石，参见按察使袁大人。 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