开始，公孙兄和为民兄几个夫子还不同意我的做法，堂堂圣贤子弟怎么可能给商贾之徒写广告词呢。
我软磨硬泡：“孔方兄还姓孔呢，而且，我们天天鼓吹西方工业的发达，可如果自己天天亏损，怎么为人师表呢。”
终于说服了众人。只是苦了公孙兄，每次我见到便是催各种广告词。
公孙兄指着头顶的白发，打趣道：“为了你的孔方兄，我就要成为白头翁了。”
有了广告的收入，月刊虽谈不上日进斗金，终于算是暂时解决了学院的生计。我赶紧写信和怡珊做了交流，怡珊也立刻带领西湖学院跟进。
很快的，随着广告的兴起，很多民族品牌为大家知晓。唯洋货尚之的现象也发生了改变。
解决了困扰多时的问题后，想到好久没有接到明珠的消息，去了东四十条买了明珠最爱的脆甜糖藕和松鹤轩的叫花鸡带进宫中。
可到了坤宁宫，却是烟雾缭绕。烟雾后，明珠竟然在抽着鸦片。
我也顾不上礼仪，一把夺过烟枪。可明珠完全没有力气，也不恼，过了半响才看清是我，幽幽地坐了起来。
看着明珠原来圆圆的脸颊塌陷，眼窝也深凹下去了。明珠根本不适合宫廷，这样吃人的地方，她怎么能够生存。
我将所有能看见的鸦片都扔到了水井里，明珠只是痴痴的看着我，似乎对一切都没有兴趣了也没有力气。
我喊来小红问缘由。小红早已是泣不成声，过后，我才知道明珠的日子在上次见后变得更加艰难。
太后容不下珍妃的孩子，没多久，御医就上报说珍妃胎死腹中。皇帝不敢找太后麻烦，便天天来虐待明珠，每天进门了也不说话，就让明珠跪着抄写女戒，一宿一宿的跪到天明待皇帝早朝才能起身。
就这样不到一周，明珠的身子就垮了。见到皇帝以后更是瑟瑟发抖，仿佛见到了魔鬼，吓得说不出话来。明珠已经不奢求皇帝的任何宠爱了，只是希望两人此生此世再也不要相见。
这边厢，明珠的几个族姐族妹也早就觊觎皇后的位置。到了坤宁宫，发现明珠在读新书和月刊，就说明珠对太后不满，在太后面前夹枪带棒的告状明珠。
太后虽未发落，但明珠更是胆战心惊。明珠虽然单纯，但并不笨。她明白现在太后是她唯一的庇护伞，如果丢了太后的宠爱，她就只能进冷宫了。于是，明珠将所有的新书都付之一炬，表明态度。
明珠天天伺候在太后身边，可宫里的女人跟不上皇帝的，不都在跟着太后面前。太后那里也不是好争宠的。太后最爱吸烟，明珠只好求阿玛送进善于烧鸦片的侍女入宫，自己跟着学了数十日，手指被烫得都是血泡和老茧。
终于练成一手烧烟的好功夫，才又得太后宠爱和青睐，加上毕竟太后知道明珠自小的脾性，才又坐稳了坤宁宫。明珠每天的苦楚没人说，只有和小红说。每天只是说太苦了，好怀念做姑娘的时候，到最后已经哭不出泪水了。
本来烧烟的工夫就需要自己抽鸦片，尝试味道；后来实在苦得受不了了，明珠就也开始大量抽鸦片了。
我听完，已经泣不成声。
小红跪在我面前不断的磕头：“冬末小姐，你们自好，可不能看着我们家小姐再这样下去，我怕她再这样，几年就没了。我们小姐自小就是好性子，这宫里的人都是变态。”
我转向明珠，她已经蜷曲着身子在床上睡着了，缓缓地帮她掩了掩被子，我在心底默默的下了决心：“明珠姐姐，我一定会想办法救你的。”
看完明珠，我失魂落魄地走到了师兄府上。
师兄见我面如土灰，赶紧倒了一杯茶给我暖手。半响我回过神来，却是紧紧依偎在师兄身上，闻着熟悉的青梅味道渐渐醒过神来。
师兄听我讲诉了明珠的遭遇，也很是同情。可自始至终，师兄没有说过皇帝半句不是，师兄心里一直觉得忠君爱国是臣子的本分，又怎会觉得天子有错。
师兄肯定不会，也没有资格向皇帝进言善待明珠，毕竟这些都是天子家事，而且还事关儿女情长。
我开始想各种办法：“古记载，有前朝妃子身患重病，被接到宫外医治，要不让明珠装病；或者前朝也有妃子因为一心向佛，自愿捐躯进佛寺，这法可好？到了佛庙，就对外称明珠殁了，想法救她出来。”
师兄从未在后宫长时间待过，不能理解城墙的可怕，了了只是道：“冬末，不要乱说了。前朝那些出宫的都是妃子，怎可和皇后相提并论；皇后哪有不终老于宫中的呢”
“会的，一定会有办法的！“我紧紧抱住师兄的胳膊，“我不能看着明珠死去，她眼睛浑浊不堪，她在吸鸦片，她才二十三岁，才进宫不到一年。”
师兄被我闹得没法子，我们两个开始翻各朝各代的史籍，却发现除非亡国，每一个皇后都死在了宫中，是没有人可以躲过的命运。
权势滔天的长公主之女陈阿娇躲不过去；掌握费立皇帝大权的权臣曹操之女曹节亦躲不过去。一日为后，终身为后，死亡才是皇后最后的救赎。
我呆若木鸡，仿佛看到了明珠的牌匾，史官们会给明珠很多美好的谥号，孝，仪，文，端，可每一个都写不尽这个曾与我一起少女怀春的明珠的娇憨美好。
我能做的很有限，只能让明珠可以尽量轻松地活下去，能活着等到一个有可能和死亡不同的结局。
听闻太后最爱看戏，我便请了云儿姐姐和怡珊帮忙留意出众的戏班子。明珠本也爱好词曲，便将大部分时间花在与伶人交流和排戏上。
师兄也安慰我，明珠每个月都会陪太后一起观赏新排的戏曲，很得太后欢心，太后多次嘉奖明珠孝顺。明珠的父亲也被恩泽，从正二品被升职为从一品，和珍妃的父亲一样了。
我的心里渐渐安静下来，希望明珠找寻到了她在宫中的生存之道。在宫中，活着就是最大的胜利。