九书和饮冰学院仿佛火种，点燃了各地的热情。很快，赫赫有名的西湖书院和岳麓书院都过来拜访我们。他们也想加入九书，进入现有的课堂，可缺乏诸如物理初步和化学初步这样的师资力量，亟需获得我们书院的资源，于是，几相权衡和商议下，两家书院想邀请我们这里有意离开北平的老师或是学有所成的学生过去做讲师。

经此次牢狱事件，子明兄和我都觉得饮冰书院初成规模，可现在这个时刻就分散人员去支援外地，显然不是明智之举。可师兄却考虑得比较深远，劝说并且指正我们，若大家皆集中于北平，万一发生上次的事情，分散在各地将有助于保护自己，未尝不是一件好事。

怡珊和几个外地来的年轻士子也决意离开北平，我不知道此刻怡珊的执意离去和表哥的冷淡是否有关系。

在定好怡珊他们离京的日子后，我们在松鹤楼置办了一场送别宴。席间，表哥没有说话，只是不断的喝酒。

怡珊的目光在月光下如星辰一般璀璨，只是视线从未离开过表哥。自始至终，表哥始终没有说过一句话。

突然间，有惊喜的声音传来：“烟花！”

只见漂亮的烟花在空中不断的升起，这是饮冰学院物理科和化学科研究后的新玩意，在京城的销量极好，已经成为书院新的收入来源了。

人群中有议论声纷纷传来：“现在的太平会不会如烟花一般，转眼即逝呢。”

大抵分别在夕，大家的情绪特比沮丧萧条，惆怅之余，我们的心中都是一紧，又安慰着自己，一切只会越来越好。

没等宴毕，表哥已醉得不省人事，我懂得表哥的苦衷，这么多仇恨扛在肩上，还有琉璃姐姐的死更是无法释怀。这样的表哥如何接受一个女子？

怡珊拜托我带一面绢帕给表哥，上面绣着断桥和西湖，旁边一行娟秀小字——“五年之约，不悔不恨。”

如师兄所预见，怡珊他们到了各地后果然带来新的气象。江南和两湘也纷纷办起了月刊，针砭时弊，且因这两地皆为富庶之地，官员也多开明有识，言论自由更甚于北平。

一时，领民主风潮，各地民间朝廷也都纷纷开办月刊，并且越来越多的新式书院成立和我们交流并互相交换资源。

太阳暖融融的，我赶不及要出门，一直催新颜快点帮我梳好头。

新颜突然发现了一根白发，又开始絮叨：“小姐，不是我说你，你天天别管那么多事情不好么？我看整个书院就你忙前忙活，还没嫁人就长白头发了。“说完，一副恨铁不成钢的样子。

自从那次枪伤后，我的身上留了几道疤痕，新颜就很怕我嫁不出去，长白头发又是一个新的减分项。

新颜不知的是白头发其实是被孔方兄愁出来的。书院的名气渐渐大了本是好事，可学生愈加的多，宿舍教室不断扩建，每一项都是百两银子的支出。寒门子弟的学费，子明兄和师兄常常大笔一挥全免了，现在书院的账单全靠师兄和子明兄他们几个世家子弟周济，一年之内已经出去几千两银子了。就是鸣钟食鼎之家也经不起这样的消耗。

我也把自己积攒的首饰拿出去卖，只余下了母亲的玉燕钗。

可是杯水车薪，我又一遍遍拨拉着算盘，学生现在千人有余，下个月又要租地了；还有其他学院过来访问的老师，常驻客栈也不划算，还要再建一个老师的宿舍；如今月刊为了扩大影响力，皆是免费赠送，子明兄说供不应求，要加大印刷量，又是十两出去了。

以前有怡珊这个天生的生意人在帮忙出出主意，现在周围都是子明兄、师兄、表哥这样没有当过家不知道柴米油盐贵的公子哥。我只能又深深的叹了一口气。

新颜继续数落着：“小姐，不是我说你。为了这些学生，你连首饰都贴进去了。虽说元将军不会少了你的嫁妆，可你自己也得存点。”

我只好冲着新颜哂哂一笑。

新颜嘴上虽都是埋怨，却拿出一个化妆盒，道：“小姐，我看你再这样下去就准备偷府里的书画古董出去卖了吧，老爷回来肯定会打死我的，不如还是先拿我存的首饰出去卖吧，看看能不能解决一些急难。”

我心里的焦虑仿佛一下被新颜撸没了，有新颜这样的姐妹，我怕什么呢，总会有办法的。

瞬间，阳光重新回到脸庞，我对着新颜展开了梨涡：“放心，新颜，你的嫁妆自己好好收着。我有办法了。”

当时为了办月刊，我向玛丽借过几份英国的报纸，发现上面的内容丰富，不是千篇一律的文字，还有各种花花绿绿的图画，玛丽告诉我这是。现在我们的发行量现在过万了，理应加上，这样不就可以解一些燃眉之急了吗。

“你们求我的时候就天天来，这忙帮完了，人也不怎么见到了，说好的三顿美酒佳肴呢？”云儿姑娘的声音慵懒迷人，半是撒娇半是嗔怪。

“云儿姐姐深明大义，不与我们计较。姐姐，这是玉妍膏，您看看合用不。”

玉妍膏为千年人参加千颗珍珠研磨而成，为美容圣品，只有宫中几位娘娘才有机会分到。明珠上次作为生日礼物送了我一瓶，我珍藏着一直没舍得用。

看着云儿姐姐爱不释手，想终于有个礼物合她的心意，也是极为开心。

“姐姐，我们的书院不好经营，入不敷出。姐姐，您这倚翠阁经营得这么好，能不能帮我出出主意，指点迷津？”

“说吧，你和复生先生两个都是先有了主意，才会到我这来。我哪里能指导你们？”

“姐姐才是真正的厉害。姐姐，我是这么想的。“我拿出了每期都会送到倚翠轩的月刊，”现在月刊北平的读书人是人手一份了，我想这里可否加些，这样书院就有收入了。”

“？何谓？”

“就是比如说，这玉妍膏，不就是因为是贡品吗，所以大家才知道这是好东西。比如卖脂粉的商家，也可以在我们这打，词可以让公孙兄这样的大才子帮忙编写，肯定一下就门庭若市；还有您这，也可以打个，到时候还怕北平没有人知道倚翠阁的好。古人云，酒香还怕巷子深呢。”

“好主意，这样我们倚翠阁的你就免费做了。北平的几个大商家我下次遇到都会和他们推荐的。”

“太好了，谢谢云儿姐姐，您的我一定让公孙兄写一篇最好的词。”