女大当嫁

第四十三章 知恩图报

会试在即,许家彦在家待不了多久,许家恒现在的状况不适合进京赶考。他走以后又不知何时才能回来,就算此去顺利考中会元,许老爷也不会满足,非得等他通过殿试位列三甲谋得官职才能罢休。

想到这儿,许家彦不由轻叹了声,为了父母的希望他可以去做不喜欢的事,但若只是为了出口气就大可不必了。不过,阮尚书的势力确实很强大,他若有意将女儿许给二哥,不知道父亲会不会动摇。阮小姐成为许家人对阮氏来说再好不过,那么,她首先要除掉的就是柳叶儿这个障碍。

如今,许家恒和柳叶儿的生活并不顺遂,许家彦即使想走也走不成,他得等这场风波平息之后才能毫无牵挂地走。

许家彦专注地望着柳叶儿,这才发现她原本圆润的脸消瘦了许多,心下不忍安慰道:“二嫂,你肯说出心里话,说明你没把我当外人。既然如此,你我就无需客套了。二哥的事就是我的事,阮家有意撮合阮小姐和二哥,目前看来还只是我们的猜测,但我会时刻提防小心察看,真有苗头也能及时防范。”

柳叶儿激动地双唇颤抖:“小叔,你愿意帮我?”

“你放心吧,不管那人是谁我都不会退让,没人能拆散你和二哥。”

“谢谢,谢谢你,小叔……我、我真不知道说什么好了……我没为你做过什么,总是连累你……”

许家彦打断她的话:“你能带给二哥幸福,就足够我用尽一生来报答。”

柳叶儿怔住了,多了好久才说:“你和家恒是从小一起长大的兄弟,感情好得不分彼此,兄弟做到你这份上已经没什么好说的了。小叔,你太好了,好到我没见过也没听说世上还有像你这样的人,为了我们不惜与亲大哥反目……”

许家彦扬起手示意她不要再说了,柳叶儿乖乖闭嘴迅速擦干潮湿的眼角,惟恐他觉得她见外不高兴。柳叶儿不晓得许家恒和许家彦的交情究竟有多深,如果她知道许家恒和许家彦出生入死的交情估计就能想得通了。

许家彦不打算告诉柳叶儿他为什么非要报答许家恒,因为那段往事是他心里挥之不去的伤痛。许家彦是块读书的料,但他压根不想做官,不想应付那些虚伪的假面。他向往自由自在的生活,最好是在无人知晓的山上盖间茅草屋,种些青菜瓜果,养些花鸟鱼虫,遇到诚心的女子结为良缘养育子嗣。

荣华富贵他享受过,正因如此才不贪恋,许家钱财不缺生活却不幸福,如果说有钱有势的代价就是牺牲快乐,他宁愿做个贫穷而快乐的人。

三年前进京参加会试,许老爷千叮万嘱耳提面命,许家彦不胜其烦左耳朵进右耳朵出,反观许家恒倒是很懂事,安慰父亲不要担心,他们兄弟俩一定会竭尽所能。

许老爷准备的盘缠足够他们进三次京玩遍大江南北,许家彦仗着时间充裕无论如何不肯直接进京,非要拐到别的地方游山玩水。许家恒拗不过他只得随他去了,两人平时很少出门,无拘无束地玩了一圈倒也惬意得很。

许家彦越玩越野,将赶考一事抛诸脑后,好在许家恒时刻谨记父亲的叮嘱,不敢耽误大事,苦口婆心劝他别再玩了。许家彦继续耍赖不肯进京,许家恒一向很疼他,这回却没由着他的性子,坚持调头进京。

许家彦说不动他只好妥协,央求许家恒陪他爬一趟紫玉山。这紫玉山传说是仙人住的地方,他早就想来见识一下了,而今就在眼前,好歹也要上去一次瞧瞧,就算见不到仙人也能圆了心愿。

再三声明这是最后一次,许家恒终于同意了,两人爬上紫玉山观云海攀峭壁玩得尽兴,不料下山的时候许家彦不慎跌入山谷。山谷潮湿隐蔽,蛇虫鼠蚁多不胜数,许家彦以为自己这条小命保不住了,却见许家恒毫无犹豫地跳下救他。

兄弟俩困在山谷整晚,许家彦染了风寒许家恒摔伤了腿,两人蜷缩着抱在一起,指望山下的车夫上来找他们。希望一次次落空,两人险被猛兽攻击,许家恒拖着伤腿背起许家彦深一脚浅一脚地往山下走。趴在许家恒肩上,许家彦这才知道自己的想法有多幼稚,深山野林若是没人照应,他就只有死路一条,还想着养花种草快活逍遥,不被冻死也得饿死。

许家恒咬紧牙关无视腿部阵阵剧痛,只想着要离开这里进京赶考,他绝不能死在这儿,他娘还在家里等他。他背着意识开始模糊的许家彦,不停叫家彦的名字鼓励他坚持住,约莫走了两三个时辰,他们总算遇到上山营救的车夫,许家恒心口一松身子一软,瘫倒在地上再也爬不起来。

车夫不敢告诉许老爷实情,两位小少爷死里逃生保住性命就不错了,耽误场会试又算什么,反正三年以后还有机会。兄弟俩在外养好身体才敢回家,会试已过,许老爷生气也没用,眼看两个儿子瘦了一圈心里也舍不得,只能自我安慰再等三年。

三年说长不长说短不短,许家彦还能再考一回,许家恒却没有机会了。许家恒经历情伤重病不起,性命无忧却落下了痴傻的毛病。

许老爷被阮尚书瞧不起郁郁寡欢,玉顺终日以泪洗面守在儿子身边,许家昌幸灾乐祸摩拳擦掌要争家业,阮氏跟碧珠水火不容见面就吵架……

许家这场变故使许家彦成熟了许多,许家恒昏迷不醒的时候,他不敢进去看他。他不止一次地想,如果当初他没有坚持要爬山,没有错过那场会试,许家恒也不会遭这么多罪。若不是他,许家恒也许会一举高中;若不是他,许家恒不会失去心爱的女人;若不是他,许家恒也不至于生死未卜。

许家彦将一切的不幸归结于那场错过的会试,许家恒救了他,他非但没有回报反而害了二哥。许家彦被许老爷送走,人在京城心却始终没离开过,每当想起许家恒苍白的脸,他就恨不能以死谢罪。但他连死的资格都没有,许家恒要是走了,谁来照顾他的母亲玉顺。

得知许家恒逃出了鬼门关,许家彦终于放声大哭起来,还好,上天没有夺走他的二哥,他还有机会弥补!

许家彦发誓要治好许家恒的病,要他完全恢复和从前一样。许家彦走访名医研究药理,最后却发现许家恒患的是心病。心病无药可医,只有等他慢慢康复,等他愿意想起从前的事。回到阔别已久的家,许家彦看见神色如常的许家恒,心里莫名激动,他曾以为今生再也见不到二哥,再也不能跟他一起读书弹琴。

当许家彦看到许家恒身边的柳叶儿,忽然有种很微妙的感觉,她就是二嫂?与二哥相伴终生的人?柳叶儿爱笑,她笑起来眼睛是弯弯的,她看许家恒的眼神很温柔,她很爱他!许家恒和阮若诗情投意合形影不离的时候,许家彦并没有这种感觉,柳叶儿却让他认定了她是他的二嫂!

若论般配,柳叶儿自然是比不过阮若诗,阮若诗美则美矣,但她和许家恒在一起总觉得少了些什么。不像柳叶儿,她和许家恒一看就是今生注定的夫妻,说话表情都像是一个模子刻出来的,这就是世人常说的夫妻相吧。

从那一刻开始,许家彦就下定决心,除了二哥和三娘,他也要守护这位二嫂。他要代替二哥保护她们,让他们生活得美满幸福。

许家彦低头沉思了许久,柳叶儿不好意思打扰他,许家彦答应帮她已经很够义气了,她不能什么事都麻烦他。阮若诗要想对付她,尽管放马过来,她绝不会后退半步。

柳叶儿起身正欲告辞,许家彦抬眼看她,轻声道:“阮小姐的事你先不要告诉二哥,这些话你说不合适,还是由我来说吧!二嫂放心,我能把握好分寸!”

“呃,放心,我当然放心……我只怕给小叔添乱,想找机会跟家恒好好谈谈呢!”

“不碍事的,你留意大房那边吧,我们兄弟还是能说上话的。对了,你怎么没去银楼陪二哥?”

柳叶儿倒吸口气,尴尬地说:“那个,孙云云一大早就来找我,所以家恒先过去了,我这就去找他。”

“二嫂,有心事别自己憋着,告诉我,我还能为你分担。”

“好啊……”柳叶儿不好意思地笑了,欠身道,“小叔,我去银楼了,往后有什么事我第一个告诉你。”

许家恒微笑着点头,柳叶儿走出几步,忽又转过身来:“你出远门准备什么时候回来?我得知会家恒一声!”

许家彦哑然失笑:“嗯,你和二哥商量好就行,别说漏了!”

“嘿嘿,放心,这个我在行,你二哥也能理解……”柳叶儿俏皮地吐舌笑道,“不会说漏的,嘿嘿嘿嘿……”

许家彦目送柳叶儿走远,想想这两天发生的事,他得尽快理出头绪才好。阮氏那边暂时还没什么动静,她这个人骄傲自大,不把玉顺和柳叶儿放在眼里,她想做的事没人能阻拦,必须得有所防备。