兔子还小，总有一天它会长成大兔子。但那个叫金子炜的孩子永远也不会长大了。

那些人怕他哭叫，就用桑皮纸一层一层贴到他的小脸上，直到他断了气。

母亲冯氏在怀孕期间就日日闻着百卉香，精神上已经不济，看到蒙了桑皮纸的炜哥儿，眼前的这一幕令她再也无法承受，她登时疯了。

玲珑还猜不到弟弟的尸体究竟是不是被发疯的母亲扔到水池里的，但是她却知道代婆子手里的桑皮纸不是杀人的，而是用来吓人的。

代婆子要吓的是母亲冯氏。

看到桑皮纸，母亲便想起小弟惨死的场景，所以那日她才犯病。

桑皮纸是母亲一切痛苦的最终来源。

玲珑看着神态安详的冯氏，一颗心一次次沉下去。

她似乎看到母亲陷入巨大黑暗的深潭却无法自拔，而她伸出手臂却够不到母亲的手。

“母亲，弟弟睡了，可咱们还活着，我一定会把您拉出来，还您一个清白。”

冯氏恰好转过脸来，她还沉浸在自己的世界里，对玲珑的话充耳不闻，但她终于意识到玲珑的存在，她笑了，苍白憔悴的脸孔因这笑意而有了光彩。

玲珑看着母亲，她也笑了，夏日的阳光透过树荫，洒在这对母女的身上，如同镶了一道金边。

一一一

玲珑病了两日，拜那位十二皇子所赐的伤倒是全好了，

过了晌午，京城里来了人，宋秀珠听说金子烽和同窗住在庄子里，让人送来了吃用和十多个小厮丫鬟。

至于大太太和五小姐，似乎所有人都忘记了。

看到一堆人大担小担往竹香院里搬东西，琳琅拍拍玲珑的手背，轻声道：“五妹妹别管他们，横竖你也在娘家待不了两三年了，咱们不和他们生气。”

玲珑笑笑：“四姐姐多虑了，我可没有那么想不开，我想到镇上逛逛，咱们改日一起去吧。”

琳琅笑道：“那有何可逛的，又不如京城繁华，倒是逢十的大集才有逛头，有些庄户院里的新鲜东西，京城里看不到的。”

玲珑的眼睛亮了，既是大集，十有八九没在城里。再一问果真如此，衙门里嫌这十日一次的大集太过混乱，早在五年前就把大集的地方由城里迁到城外。倒也不是太远，出了城门半里多地便是。

次日便是初十，琳琅难得起了大早，正想去找玲珑，却见玲珑带着杏雨和浣翠已经在院子里等着她呢。

琳琅心想这个五妹妹看着沉静，其实还是小孩心性，说起赶集就心急起来。

“咱们要去赶集，免不了抛头露面的，总要知会长辈，三婶病着，我便让人给三哥传了口信，没想到三哥说他也会去。这会子怕是连马车也备好了，咱们姐妹坐在车上，三哥骑马。”

玲珑先是诧异，继而了然，想来四姐姐是看她和兄长关系紧张，便想趁着这个机会拉近他们兄妹的感情。

只是她和哥哥金子烽，远不是寻常兄妹闹别扭那么简单。

看到她眼中一闪而逝的落寞，琳琅还以为她在怪自己多此一举，拉着她的手柔声说道：“那许家是门好亲事，可听我娘说金媛连亲事也想抢了你的。她作贱自己是她的事，你可不能任由别人踩着。婶娘是帮不上你了，三叔又指望不上，可三哥毕竟和你是一母所出，他再是铁石心肠，也是嫡出长子，总不会眼睁睁看着嫡亲妹子的亲事让个姨娘生的下作坯子抢了去吧，你也别执拗了，就算是日后嫁了，在夫家也要有娘家依靠，三哥是嫡长子，将来西府里还不是他说了算的。”

琳琅说的这些，玲珑全都懂，全都明白。只是她一直都当金子烽是她的哥哥，金子烽心里却不一定还当她是亲妹子。

早有青幄朱漆的马车候着，琳琅和玲珑走到近前，见旁边还有两匹马。没过一会儿，就见金子烽走了过来，在他身边还有一个人，却是许庭深。

见有外男，姐妹俩也只是匆匆见礼，便上了马车。

马车出了庄子，走了约有半里多地，琳琅这才苦笑：“我原以为三哥是读书人，难免有些迂腐，却没想到他倒是开明。”

玲珑心想，他连妹妹绣给他的东西都能轻而易举转送出去，今日之事也不算什么了。

看她默不作声，琳琅还以为她是尴尬不好意思，便逗她道：“你看你看，先前我还说让三哥给你作主的，现在看来，三哥早就把许家二爷和你当作一对了，至于咱们那位庶出的三姐，这算盘是打不下去了。”

玲珑心道：但愿是吧，哥哥的心思岂是一下子就能猜到的。

她冲琳琅展颜一笑：“四姐姐若是不方便，一会儿就在马车上等着，想要啥新鲜玩意儿只管吩咐，妹妹一一拿来让你挑。”

琳琅正在待嫁，即使来市集也要避讳，有金子烽跟着自是很好，但多了许庭深这个外男，那当然是不方便了。

集上果然很热闹，五里八村的人都来了，金顺的两个儿子也带来两车干货。到了集上，他们便找了处地方支了摊子，却也并不卸车，只是把那些香菇木耳、腊肉腊鸭往几只笸箩里各放了一些，让个崽子看着摊子，哥儿俩就过来对金子烽道：“三爷，咱们去找相熟的客商谈价钱，您和二位小姐先四下逛逛吧，不必等咱们。”

金子烽自幼受金敏影响，对商贾之事最是不屑，何况这庄子里的营生也不归西府。

他挥挥手让这哥儿俩只管去忙，他和许庭深把马交给小厮牵到一旁吃草，又让车把式赶了马车，慢慢悠悠在集上闲逛。

虽说集上大多都是庄户物件儿，可是马车骡车却也不少，甚至还有京城的大户人家和商户来这里采办。

车把式把马车赶得很慢，金子烽和许庭深也坐到车头上，几个小厮小跑着跟在车旁，等着主子们的差遣。

琳琅和玲珑坐在马车里，各自撩开一侧的窗帘看着外面的热闹，看到有卖藤编的小筐小篮子的，琳琅就让马车停下来，让丫鬟绣儿下车去买。

绣儿挑了几个拿回来给琳琅看，琳琅不满意，就想自己下去挑，可看看前面坐着的许庭深，她又有点不好意思。毕竟有外男，她又正在待嫁。

玲珑冲她做个鬼脸：“我还没及笄呢，我去给四姐姐挑，只是要分我一个。”

琳琅推着她快去：“咱们姐俩对半分。”

玲珑欢呼一声，带着杏雨和绣儿下了马车，走到卖藤篮儿的小摊子前，一边挑一边和摆摊的讨价还价。

“这花瓶多少钱？”她问道，花瓶也是用藤条编的，插些干花应该很好看。

“姑娘真有眼光，这个是最贵的，十个钱。”摆摊的看到这青帷朱漆的马车，就知道这是有钱的大户人家，原本卖五个钱的花瓶登时翻了一倍。

“这么贵啊，我要两个，你便宜点。”玲珑不太会砍价，可是不砍价又觉得不甘心。

摆摊儿的却打定主意不给便宜，正在争执，只见一个人走到玲珑身边。

“那就十个钱好了，这两个花瓶都要了。”声音清亮斯文，说话不紧不慢。

玲珑抬起眼来，就看到许庭深站在她身边，正在看着她。

一一一

这一章挺平淡的，过渡章节。

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