陈氏觉得有道理,只是裴老安人那边的事有点多,等到晚上也没有机会去跟裴老安人说一声,陈氏就把这件事先放在了心里。和送走了徐小姐、裴四小姐、裴五小姐的郁棠一块儿用了晚膳,移步到了西间,正想和郁棠说说话儿,徐小姐身边的阿福过来问郁棠:“您和太太还去院子里散步吗?我们家小姐和杨三太太准备去院子里走走。”
这是来邀她们出去玩吗?
郁棠笑望着母亲,由着母亲拿主意。
陈氏对杨三太太很有好感。
她也算是遇到过不少人的了,但像杨三太太这样出身,这样品格的人还是头一回,她也就很喜欢和杨三太太做个伴。听阿福这么说,她立刻道:“你去跟你们家小姐和杨三太太说一声,我们也准备去后面的小花园里走走。”
阿福高兴地曲膝行礼,圆圆的脸,甜甜的笑,让人看着心里就觉得高兴。
陈氏一面重新更衣,一面对郁棠笑道:“你看他们这些人家都是怎么选丫鬟的,有眼力不说,还一个个都笑得一脸的福气,让人看着就可喜。”
郁棠看了眼双桃的瓜子脸,笑道:“以后我们也选个圆圆脸的丫鬟。”
陈氏呵呵地笑。
双桃不好意思地往外跑:“我去给太太和小姐准备茶水。”
陈氏做主,把她许配给了王四。王四因为这个,和郁家签了卖身契。陈氏准备把这两口子留给郁棠用,已经开始让王四在郁家的铺子里打杂了。等双桃和王四成了亲,也要搬到铺子里去住一段时间,郁棠这边就要重新买个丫鬟。郁棠就想起了前世在李家时曾经提醒过自己的那个丫鬟白杏。只是白杏在此之前和她没有什么来往,她只知道白杏是她嫁到李家第三年时被卖到李家的,从前叫招弟来着,进了李府才改名叫白杏的,是哪里的人,为什么被卖到李家,她全都不知道。
找起来有点困难。
不然她早就派人去寻了。
但就算是这样,她还是留了个心,想着那丫鬟说话带着点陕西口音,寻思是不是从那边逃荒过来的,给牙婆留了信,只看她们有没有这样的缘份了。
郁棠就问陈氏:“双桃的婚期定了吗?您也别管我这边,实在不行,就先买个小丫鬟。”
买个小丫鬟回来得先跟着双桃学规矩,而且还不知道人能不能顶事,要是不得用,还得换一个。
双桃的婚期也就不太好定。
郁棠从前是想等白杏的消息,可现在又怕耽搁了双桃的婚事。
因此心里琢磨着,等到有了白杏的消息,再把她买过来也不迟。
大不了她身边养两个丫鬟好了。
母女俩说着话,很快就到了后院的小花圃。
徐小姐已经和杨三太太在那里等着了。
大家见面,热情地打着招呼。
杨三太太笑盈盈地道:“这天黑的晚了,我们也能出门来消消食了。”
陈氏和她并肩走在草木扶疏的小径上:“可不是。我也算是本地人了,却不知道昭明寺的禅房后面还有景致这么好的一个小院子,这次可真是托了你们的福。”
杨三太太呵呵地笑。
和郁棠并肩走在她们身后的徐小姐就和她耳语:“我刚才听到你们在说什么买小丫鬟,双桃要出阁了吗?”
郁棠没有想到她耳朵这么尖,笑着点了点头,道:“她年纪也不小了,回去就要准备出阁的事了。”
徐小姐就问起双桃的婚事来,许配给了谁?人品心性如何?以后还留在郁棠身边服侍吗?
不知道为什么她会有那么多的好奇心。
可郁棠却不觉得烦,反而很有倾诉的心情,她们沿着小径还没有走完一圈,郁棠家里的情况她都已经知道得七七八八了。
她还跃跃欲试地要帮着郁棠挑丫鬟。
郁棠忍俊不禁。
觉得徐小姐这样就是闲得。
她道:“你有空吗?浴佛节过后你们不立刻回桐庐吗?”她想到徐小姐什么都敢问她,她也就大着胆子问徐小姐,“杨三太太回乡做什么?她的事办完了吗?”
徐小姐左右看了看,然后拉着她附耳道:“有人抱着孩子跑到黎老夫人那里说是殷家二哥养的外室,黎老夫人吓了个半死,派了杨三太太过来处置这件事。我们到时候会从这里直接去淮安。不然,殷明远拿什么把我骗到江南来啊!”
郁棠也被吓了个半死。
徐小姐就这样把这件事告诉她,不太合适吧?
徐小姐却不以为意,眼睛转得骨碌碌地,狡黠地道:“你以为我谁都会说吗?我是看着妹妹是个放心的。”
“可你也不应该这样啊!”郁棠道,“你这不是把事甩到我这里来了,让我心里有了个负担吗?”
徐小姐愕然。
郁棠解释道:“为别人保守秘密也是很累的!”
徐小姐再次大笑,看着她的目光熠熠生辉,道:“你这个人还挺有意思的。我觉得我没看错人。不过,你也不要有负担,这件事最多两、三个月就会水落石出了。”
“啊?!”郁棠瞪着徐小姐。
徐小姐朝着她直眨眼。
郁棠无奈摇头。
徐小姐小声道:“你闺名怎么称呼?我单名一个‘萱’字,因在家里排行十三,家里人也叫我十三。”
这就是要把郁棠当闺中蜜友的意思了。
郁棠也很喜欢徐小姐,轻声道:“我单名一个‘棠’字,家里人称我‘阿棠’。”又道,“你是和你们家堂兄弟一起排得序吗?”
不然徐家十三个姑娘,人数也太多了点。
徐小姐笑着点头,道:“那我以后也跟你家里人一样喊你‘阿棠’行吗?”
郁棠笑着点了点头。
徐小姐认了个妹妹,欢喜地要去摸郁棠的头。
被郁棠机敏地避开了,还抱怨道:“你别仗着比我高就总想摸我的头。头发乱了又要重新打理。”
徐小姐咯咯地笑,欢快得像展翅高飞的小鸟似的。
杨三太太那边就传来了陌生的青年女子的问好声。
郁棠和徐小姐循声望去,见是彭家的二少奶奶领着两个比她年纪略小的小姐。
徐小姐眉头直皱,嘀咕了一声“阴魂不散”。
郁棠猜道:“是你族姐和宋家的两位小姐?”
“可不是!”徐小姐不悦地道,“她来就来,带着彭家的小姐我都觉得好一点,却偏偏带着宋家的小姐。要不是她得了宋家的什么好,就是彭家和宋家结盟了,在打我们家或是裴家的主意。”说到这里,她一惊,急道,“难道她又要干什么让我们家丢脸的事?”
消息太多,郁棠想了想才消化,但她觉得跟在徐小姐身边,她就是脑子转得再快也没有熟知世家谱的徐小姐快,她不如听徐小姐说。
“这话怎么说?”她道,“你族姐都嫁到彭家去了,就算是丢脸,也是丢得彭家的脸,与你们家有什么关系?”
徐小姐道:“他们彭家的女眷丢脸是常事,怎比得上我们徐家的脸面。你看她这个样子,如果别人打的是我们家的主意,她却帮着外人对付我们,别人知道要笑掉大牙的。要是有人利用她打裴家的主意,人家裴老安人和宋老安人是嫡亲的姨表姐妹,有什么事人家裴宋两家自己不能说,要她一个既不妻凭夫贵、也不贤名远播的内宅妇人出头?她要是不说她是徐家的人,谁认识她啊!我看她是被人捧得不知道天高地厚了!不行!我得去说说她才行。”
她说完,三步并作两步朝杨三太太她们走了过去。
郁棠有些担心,也疾步跟着走了过去。
“十三!”彭家二少奶奶看见她们,雀跃地挥着手和徐小姐打招呼,郁棠要不是刚刚才听完徐小姐对她的抱怨,压根看不出这两人之间有那么大的罅隙。
“二少奶奶!”徐小姐笑着和彭二少奶奶打着招呼,落落大方,眉眼温婉,相比刚才与郁棠在一起时的慵懒,像变了一个人似的——此时才符合大家对世家贵女的印象?,和郁棠在一起的时候,她显得太过随意。
郁棠暗暗吐舌。
这才是徐小姐真正的面目,可以随时变化自己的形象。
她笑着过去也和彭家二少奶奶见了个礼。
彭家二少奶奶显然是冲着杨三太太和徐小姐来的,对郁棠和陈氏很敷衍,介绍宋家两位小姐的时候只是简短地介绍了一下排行第几。
陈氏也是个心思机敏的人,见状就向杨家三太太和徐小姐告辞。
杨三太太和徐小姐都没有挽留她们,只说以后有机会再一起到院子里散步,甚至没有具体约什么时候,听着让人觉得她们比较怠慢陈氏母女。
回去的路上陈氏就显得有些沉默。
郁棠忙道:“您是不是觉得杨三太太对我们有些冷淡?”
陈氏笑容有些勉强地道:“你这小丫头,就是想得太多了。”
郁棠知道母亲言不由衷,轻声帮杨三太太和徐小姐说话:“我听徐小姐说,彭家二少奶奶对她们有所求,而且她们还不想搭理她。杨三太太虽然和您认识没多久,您也应该感觉到她不是这样的人。我倒觉得,她当着彭二少奶奶疏远我们,是不想我们卷入到她们之间的纷争里去。”
陈氏想了想,道:“真的吗?”
“您要是不相信,我们拭目以待。”郁棠觉得她看人的眼光还是有一点的。
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