“阿茗，”他道，“请郁小姐来家里喝茶。”话音刚落，他猛然间想到家里客房住的那些宾客，立刻改变了主意，“还是我去见郁小姐好了。你吩咐他们准备顶寻常的轿子，我们悄悄去，再悄悄地回来。”w８.RG

晚上，有个接风宴。

彭家大老爷站在窗扇大开的窗棂前，左边是竹林，右边是太湖石假山，风景如画。

“当然要去。”彭家大老爷转过身来，对那青年道，“裴宴弄出这个什么拍卖，不过是想让几家自相残杀而已。我听说武家是最早来的，以他们家的德性，拍卖之前肯定会上窜下跳着想办法找人联手，至少，不能让裴宴控制价格。我们到时候参一股就是了。”

青年欲言又止。

这个侄儿少有文名，小小年纪就中了举人，彭家花了大力气捧他，让他和当年杭州顾家的顾昶被人并称为“一时瑜亮”。可惜他后来不慎被人破了相，与仕途无缘，只能帮着他打理庶务。顾昶却仕途顺利，官运亨通，他这侄儿心中一直不快，甚至开始愤世嫉俗，几次本可以和平解决的事都被他弄得血流满地，让人心生厌恶。

但他这个侄儿又实在是聪明。

很多别人办不到的事他都能办得妥妥帖帖，弃之可惜，用之担忧。

好在是他还算孝顺，对族里的事也足够尽心，对族中的长辈足够顺从，就算族中的决定他不赞同，但族中一旦有了决断，他还是会遵照执行的。

这也是为何族中的几位长辈都觉得应该多多培养他的缘故。

可他也是真清高。

天下英才随意评价，谁也不放在眼里。

但时势造英雄。不管裴宴如何，裴宣如何，他们是正正经经的两榜进士，十一就是再聪明、再机敏、再有才华，学得文武艺，不能卖给帝王家，就只能看着别人指点江山，名留青史，就只能认输，认命！

不过，现在不是跟他说这些的时候，等回了福建再好好地和他说说。

不然他还真以为自己能左右这些人似的，不知天高地厚！

“这里是裴家的地盘，就算裴家是条烂船，你也不可大意。”彭大老爷叮嘱他，“你别忘了，当初我们也觉得那幅画应该是轻而易举就能拿到手的，结果呢？”

彭十一爷眼底闪过一丝戾色。

当初，彭家怕惊动裴家，也怕引来其他世家的觊觎，决定找个不起眼的人想办法把画拿到手，他是同意者之一。

“大伯父，我知道了。”彭十一爷低头道，“这次一定不会出什么纰漏的。”

彭大老爷点了点头。

他这个侄儿办事，他还是放心的。

“我等会去会会武家的人，看看武家对拍卖的事是怎么看的。”他沉吟道，“说不定我们还能和武家联手。”

裴家拿出来给他们看的那一部分舆图和他们手中的舆图是一样的。

现在他们没办法判断到底是哪里出了问题，甚至没有办法判断到底是他们手里的舆图是真的，还是裴家那份舆图是真的。这就逼得他们家不得不参加拍卖。

裴老太爷是个厚道人，裴宴的桀骜不驯他却是早有耳闻。这是他第一次和裴宴打交道，不知道裴宴的深浅，万一裴宴准备拿着这幅舆图当摇钱树，他们家恐怕要大出血。

这都没什么。

有失就有得。

怕就怕他们拍到的舆图和他们家手中的是一模一样的，或者裴家拿到的是假的……那就令人吐血了。

裴宴虽然知道彭家是来者不善，可他就是个撩猫逗狗的性子，越是像彭家这样的人家，他越是要惹一惹，彭家的人想做什么他都不会如临大敌，自然也就懒得派人盯着彭家。

反正他们已经住进了裴家，就没有他想知道却知道不了的事。

他让人把轿子停在了郁家后门的小巷里。

平时这里没什么人走动。

特别是下午，青竹巷的男子多半在铺子里，女眷们不是在休息就是在做针线活，非常安静。

他叮嘱阿茗：“小心别惊动了郁太太。我不想登门拜访。”

阿茗知道他们家三老爷不喜欢应酬，连声应下，去了前门叩门。

来应门的是陈婆子，听阿茗说他是裴家的小厮，来找郁棠的，又见他生得白胖可爱，心中十分喜欢，没有多问就把他带去了郁棠那里。

郁棠见到阿茗很惊讶，等知道了阿茗的来意更是惴惴不安地半晌才理出个头绪来。

她打发双桃去给阿茗拿花生酥吃，压低了声音问阿茗：“你说三老爷要见我，轿子就在我们家后门？”

阿茗连连点头，见郁棠穿件茜红色杭绸褙子，衬着面如白玉，又笑盈盈地，和蔼又可亲，他给郁棠通风报信道：“三老爷多半是为了你们家那个山林的事，来前他还问起过。”

郁棠早就想见裴宴了，这下可好了，瞌睡的遇到递枕头的，彼此都好。

“你等会！”郁棠也怕裴宴来家里。他那性子，谁在他面前也不自在。何况她母亲刚刚用了药躺下歇了，知道裴宴来了，无论如何也要起身亲自招待他的，“我跟家里人说一声，这就去见三老爷。”

阿茗捧着双桃给的花生酥高高兴兴地走了，郁棠让双桃帮着打掩护，从后门溜出去见裴宴。

天气一天天地暖和起来，裴宴穿了件月白色三棱细布的直裰，腰间坠着青色的小印，玉树临风般站在那里，风仪无双。

郁棠静静地欣赏了两眼。

不曾想见到真人就什么想法都没有了。

“你怎么动作这么慢？”裴宴不悦道，“我问你两句话就走。”

没有一点君子之风。

郁棠在心里腹诽。

要不是正好今天穿得“规规矩矩”，她还没有这么快出门！

不过，想到阿茗说裴宴是为了他们家山林的事来的，她又觉得自己不应该这么小气，不应该和裴宴计较这些。

“三老爷，您找我有什么事？”她直入主题。

裴宴并没有意识到自己的语气有什么不对的，郁棠的直爽也让他不用兜圈子，心情颇佳。

“你们家那山林，决定种什么了没有？”他语气轻快地道，“春耕都过了，你要是再不决定，就又得耽搁一季了。”

郁棠正想探裴宴的口风，这话正中她的下怀。她道：“我之前一直觉得种沙棘不错的，可大家都让我别种。我就想问问您，要是我们家山林卖给了你们家，你会种什么？”

她这是什么意思？

因为没什么用处，所以想把山林卖给他们家？

他像冤大头吗？

裴宴的脸都黑了。他道：“你想把山林卖给我们家？”

“不是，不是。”郁棠发现裴宴误会了，忙道，“我是说‘如果’。如果是你，你怎么办？”

这种假设没有任何意义。

裴宴不悦，道：“没想过。不知道。”说完，犹不解恨似的，继续道，“除非是你们家的日子过不下去了，不卖田卖地就会死人，我看在乡里乡亲的份上，顺手帮一下。那山林成了我做主买进来的，为了给家里一个交待，就只能捏着鼻子想办法了，那也许我会仔细地想一想。”

彭家大老爷道：“十一，你要记住了，朝廷要撤市舶司，只有合纵连横才能抵御这次的风险。过两天就要开始拍卖，你就不要露面了。晚上出去的时候也小心点，裴家不简单，若是被发现，你早点想好说辞，免得到时候让人误会。”

不大的院落，一下子住进了七、八家豪门大户，彼此之间关系错综复杂，大家又都是冲着那幅价值连城的舆图而来，半夜不睡觉的在院子里乱晃，很容易被人认为是别有用心。

被称为“十一”的青年正是林觉口中的“彭十一爷”。

他恭敬应了一声“是”，抬头却不服气地道：“裴家再厉害也不过是出了个裴宥，现在他死了，剩下的，裴宣软弱无能，裴宴狂妄自大，偏偏裴宴还心胸狭窄，接手了裴家之后不是想着怎样让裴家更上一层楼，却想着怎样压制长房。我看，裴家就算还有几斤钉，也不过是艘烂船罢了。大伯父不必顾忌。”

彭家大老爷皱了皱眉。

这不，不让出门，她在家里就做出了花生酥。

再在家里关几天，还不知道她又会往他这里送什么呢？

看什么东西的时候都亮晶晶的，充满了好奇。

裴宴的脑海里浮现出郁棠那双黑白分明、清澈如泉的眼睛。

“大伯父，”他闻言低声道，“那，我们还要去拜访湖州武家的人吗？”

他说话的声音透着几分温顺，可眼宇间透露出来的戾气却让人知道他很不耐烦。

彭家和武家曾经有些不可对人言的生意，比别家更容易搭上话。

“裴家还挺有意思的。”他轻哼了一声，淡淡地道，“我们若是要想去串个门，恐怕会迷路吧？”

他是个年约五旬的男子，长身玉立，白面长须，浓眉大眼，气质十分地儒雅，如同饱读诗书的学士。

两刻钟之后，一顶青帷小轿不声不响地出了裴府的后门。

裴府用来待客的紫气东来阁，叫的是阁，实则是一片九曲回旋的院落，举目望去，处处是花墙，处处有小径，置身其中，很容易让人迷失东南西北。

他身后跟着个二十五、六岁的男子，冠玉般的面孔上有道从眼角斜割到嘴角的紫红色伤痕，不仅让他的相貌变得很狰狞，而且让他的神色也平添了几分凶狠，让人侧目。

这样一个小姑娘，就是让她呆在家里，她也能整出点事来吧？

裴宴丢了块花生酥在嘴里。

阿茗应声而去。

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