一间一进的小院，正房的门上拧了一把大锁，窗棂木纹斑驳。屋顶瓦片三三两两如鱼鳞剥落。院门上挂了幅单薄的匾额，匾额右下角有一块磕碰过的痕迹，上书“宁氏木坊”四个大字。字不算好，但胜在中正大方。

一个成年人怀抱大小的樟木箱，箱子里面摆着一套使用痕迹明显的木匠工具。

堆在樟木箱旁的十五根桦木整料和一小堆边角旧木。

一身腕口和后肘打着补丁的青色工服。同一制式半新不旧的还有两套。

一套廉价的文房四宝，墨研得只剩下半块，狼毫也有些龙飞凤舞。

以及一个打不开的小木盒。

这是宁维则在穿越后，花了七分三十九秒盘点出来的，目前她所拥有的全部。

不，还遗漏了些更重要的。

一具十六岁的少女身躯。既不丰满也不清瘦，有着长期体力工作所带来的结实紧致。眉眼并不精致，眼距稍微有点偏宽，沉默的状态下显得有些不够精明。皮肤也不够白皙。指腹和指根都有长时间持握工具而生出的硬茧，温暖、有力，不太像少女的手，握起来倒是很让人觉得安心。

一份属于原主的散乱记忆。

一位失踪半年的父亲，一位过世六年的母亲。

还有一个慌慌张张的八岁弟弟……

“阿姐，不好啦！阿姐！”

小院的门板被啪地一声推开，撞得门后的夯土墙扑簌簌落下了一小撮土灰。

门板上搭着一只虎头虎脑孩子的手。

手的主人气喘吁吁。

宁维则轻轻皱了皱眉，下意识感觉到有点紧张。

似乎，自己的这个弟弟，最近经常被人欺负？

“维钧，不要着急，慢慢说。这是怎么了？”

身体倒是比内心反应更快。等宁维则反应过来，发现自己已经从条凳上站起身，伸手就要去扶因为一路狂奔回家而靠着门喘息的弟弟了。

“阿姐！”宁维钧小脸憋得通红，带着哭腔扑进宁维则的怀里。

“刚刚我跟二牛玩捉迷藏，我躲着躲着就跑到叔爷家旁边。有位大叔在叔爷家门口跟二叔爷说话，他们没看见我，我就都听见了！那个大叔……大叔他说……”

宁维则轻轻揉着维钧的头顶，柔声说道：“那位大叔他说什么了？”

“他说，他亲眼瞧见咱爹摔下山崖，摔死了！”说完，宁维钧一下子扑到姐姐怀里，哇地一声哭了起来。

还真是令人头疼啊……

说起来，倒也确实有这个可能。在这个很少有人坐得起马车的年代，出远门实在是一桩难事。更何况她爹临走之前，只说是去八百里外的一个镇上找人办事。八百里，也就是四百公里的距离。虽然没有现代的柏油路面那么平整，但以一个习于劳作的成年男子的能力而言，沿着官道一天走上个四、五十里也是情理之中的事。八百里的路，缓缓而行，半个月也是到了的。既然路上往返只需要一个月，找人办事又岂会耽搁上四、五个月还不返程？

所以，父亲半年没有音讯，是不是真的像弟弟口中的大叔所说的那样，凶多吉少了呢？

宁维则轻轻叹了口气，落在弟弟头顶的手，动作也慢了半拍。

宁维钧虽然有着小孩子的冒失，但从小失母的他还是敏感地觉察到了姐姐情绪上的变化。

他猛地抬起头，红肿如小桃子一样的双眼直直盯着宁维则，似乎想从姐姐的脸上得到一丝保证和安慰。

“没事的，维钧。”宁维则顿了顿，轻轻柔柔道：“爹是个好人，他不会有事情的，一定是临时有事。兴许是有人找他帮忙做活呢？你也知道，咱爹的木匠活，是附近十里八乡出了名的。对，定是去帮人定吉日起宅子，才耽搁了些许时日。”

宁维钧眼睛眨也不眨地盯着姐姐。

“爹临走之前，跟你说什么啦？”宁维则慢慢地诱导着幼弟。

宁维钧想了想，答道：“爹说回来给我买镇上的桂花糕，还说回来给我做一把小木刀！”

“对啊，爹之前骗过你吗？”

“没有！”

“那你就不要哭啦，没准爹明日就回来了呢。咱们洗洗脸，开开心心地等爹回来一起吃桂花糕，你说好不好？”

宁维钧想了想，重重地点了点头：“对！不能让爹笑话我！”

说罢，便摇晃着小腿儿跑开，急匆匆到自己的东厢房里找盆打水去了。

宁维则笑着摇了摇头。

毕竟维钧还只是个八岁的孩子，情绪来得快，走得也急，像是一阵风，刮过去，也就过去了。

该自己犯愁的事情，应该都还在后面赶来的路上吧？

在宁维则的印象里，自己和弟弟出生成长都是在这个小院。

具体地说，是端朝通安州定源郡桦台镇饶谷村，村东头第三户的小院。

对，这是个不存在于华夏历史中的朝代，端。

直到这会儿，宁维则才有时间细细打量起周遭熟悉又陌生的一切。

端朝立国一十二年，其命维新，本就是蒸蒸日上的气象。

当下是端朝第二任皇帝在位，年号天成。

新帝年方二十二，登基三载，正是满腔抱负亟待施展的时候。

两相叠加之下，端朝民间的气象便也日新月异，民众都是颇有干劲。

这干劲，一则是来源于吏治相对清明。再加上改朝换代的战乱影响之下，地多，人丁却相对稀少。开国之主讲究爱惜民力发扬民智，要求法无约束民即可为。官府不加以打压，那便是暗中鼓励各行各业发展。虽也有小吏盘剥之事发生，但十数年下来，端朝大体上还是只要多劳，便可多得。

像是宁维则家这一支人丁单薄，加上连年战乱，到了宁维则她爹宁明德这一辈，长房血脉便只剩下了她爹一人。宁明德在十岁上，便去了府里做学徒，后来据说又跟着师父出门采风游历了一番。十几年之后，才带着妻子回到宁家老宅。夫妻俩没有去求族中的支持，硬是靠着宁明德的手艺，撑起了这家小小的宁氏木坊，养育了宁维则、宁维钧姐弟俩。

二则是来源于阶级上升的通道居然被打开了一个口子。陛下想要一个集权的大朝廷，不愿让前朝世家继续盘踞在民众之上挖骨吸髓。在端朝之前，官员大都来源于举荐。这就使得世家子弟煌煌居于上，而下民困顿于尘埃。但端朝太祖，硬生生地把千百年的世家脸面打翻在地还踩了几脚，让“王侯将相宁有种乎”这句话变成了现实。

于是，端朝就有了更公平的科举考试。

端朝依然有商户，但商户后人可参加科举。

端朝也依然有匠户，但匠户后人亦能高迁。

想到这里，宁维则不禁愣了愣。这手段、这格局，还真的是让受过现代教育的自己想要一探究竟。

可转念一想，宁维则又有点泄气。毕竟现在的自己，只是一个父亲失踪母亲去世还带着个小拖油瓶的普通农家少女。想要堂堂正正地走出村子，路都很长，很长……

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