“人家要好，人更要好，”穆老夫人抬起头望着自己的儿子：“我知道你会细细挑，挑个好的。但人再好，家再好，我不能时时听到她日子过得怎么样，不能隔些日子就看到她回娘家，我还是不能放心。”

听到穆老夫人这样说，安国公又不说话了，这一次沉默得更久，半天之后，他才苦笑着开口：“娘，您知道的，嫁得远些也是为了红裳好。您也别太担心，我大姐和小妹现在过得都不错不是吗？”

“隔得千山万水，过得是不是不错我也瞧不见，”穆老夫人冷哼一声：“靠家书报平安，谁知是不是报喜不报忧，只捡些好事来说，哄我这个老婆子。”

“我知道您舍不得。”安国公又是沉默了许久，才艰难地开口：“红裳是我唯一的女儿，我也不想她远嫁。像您说的，隔着千山万水，想见一面都难。儿子理解您想把红裳留在身边，可是娘啊……您知道的，若是我们真的同意了在京中给红裳找婆家，她嫁给谁，就不是我们说了算了。”

穆老夫人垂下眼眸不说话了，片刻后才像是不死心似的问道：“就一点可能都没有？红裳毕竟是我唯一的孙女。”

安国公苦笑起来：“您肯定也知道，漫说在京里给红裳找婆家了，眼下但凡您流露出那么一星半点不愿意将红裳远嫁的意思，咱们国公府的大门怕是都得让人踏破了。您想，上头那位能不知道吗？他巴不得您舍不得呢！阿萝是郡主，铁衣他们这一代，断不会再聘宗室之女进门了。”

“终究还是难为你了啊！”穆老夫人长叹一声：“我都清楚，只是不死心罢了。”

提起女儿的亲事，安国公心中也是一股郁气无处发散，但他还是强打精神朝穆老夫人露出笑脸：“娘您这是怎么了，当年大姐和小妹出嫁，也没见您如此舍不得。可见大姐之前说您偏心，说的没错！”

“你大姐和小妹能跟红裳一样吗？”穆老夫人忍不住失笑。

“是！是不一样。”安国公煞有介事地点头：“您当年对大姐和妹妹教养颇严，赶上红裳，却突然这不舍得，那也不舍得了，阿萝要管她，您时常还拦着，可不是偏心的厉害？”

“做娘亲的大约都是一样。”穆老夫人脸色怅惘：“你媳妇和当年的我，都是一样。想到姑娘将来要嫁到别人家去，就有许多的不放心，恨不得让她这里好那里也好，以后嫁过去一辈子都让人挑不出错来才好。天天这样担忧，管教自然就严，想着现在严苛些，总好过以后嫁去婆家被嫌弃，在家被自己亲娘训斥，总好过以后在婆母面前没脸。”

“话是这样没错，”安国公点点头：“想到红裳要远嫁，等闲再也见不到，儿子也是有许多的不放心。”

穆老夫人又叹了口气：“大约是人老了，总是想得多，我这些年想着你大姐和妹妹，却总是后悔。为了让她们出嫁后过得容易些，我恨不得在她们出嫁前将一切都教好，她们小小年纪就跟在我身边，规范言行，学着如何讨好长辈、如何管事理家、约束下人，小小年纪就被我教得颇为沉稳持重。你大姐她们从未觉得我的教养有什么不对，这样的姑娘嫁到外面去我自然也放心些。可是啊……你可曾见到你大姐她们像红裳一样，笑得如此天真无忧无虑。孩子总是孩子，可她们年纪小小就被我教养得如此懂事稳重，到底是不是真对她们好？到底是为了我放心，还是为了她们好，我活到这把年纪，反倒说不清了。”

安国公想到自己远嫁两个姐妹，也是心中十分惦念。二十年了，小妹十几年前还被婆家人带着进京省过一次亲，大姐却真的再没机会与家人见面。虽然平日书信不断，但的确算得上一别经年，再见遥遥无期。

“娘，您别这样说，”安国公垂着头，有些难过地开口：“大姐和妹妹眼下过得都好，这就足够了。”

“信上说的是好，”穆老夫人低声开口：“也不知道是不是真好。就怕是她们太懂事，净捡些好事说给我听。你看，时时刻刻拘着她们管教，到头来我还是不能放心，所以我才后悔，还不如让她们在娘家时过得舒心痛快些呢！嫁了人到了婆家，总是不能像在家一般自在。所以到了红裳，我总不愿意像以前一样，拘着她教她，让她早早懂事。那么早懂事又有什么好，孩子就该有个孩子的模样。只是让红裳这样长大，我却也更不放心，所以才想着……算了，我知道这也是不可能，不说了。”

“嗯！”安国公自己也是心里难过，却还是硬着头皮安慰自己的老母亲：“好在红裳才十二，还能陪您几年呢。不急，有些事，等她长大些再慢慢教。”

穆老夫人点点头，思忖片刻之后又开口说道：“九月二十三是礼亲王生辰，今年让你媳妇带着红裳去拜寿吧。左右红裳以后都要远嫁，也没必要太谨慎了。我们家这一辈子只有红裳这一个丫头，成日拘在家里，只能和自己的那些兄弟们玩，连个相好的小姐妹都没有，这孩子也是可怜。”

“是！”安国公笑着点点头：“红裳定然开心，她长这么大，也没去过几次礼亲王府。”

“唉！”穆老夫人轻轻摇头：“若不是当年你和你媳妇两情相悦，跪着求我们，你父亲也不会松口让宗室女入我穆家门。一晃这么多年了啊……”

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