“费姑娘家只有一个老爹，可如今费大叔身患重疾，怕是命不久矣。若是费大叔什么时候敌不过天命去了，你想想，这个世道，费姑娘一个疯妇，带着一个襁褓中的婴儿，要怎么活？”

罗虎恍惚，这样的世道，孤儿寡母，能怎么活？何况……她还疯了？

“你倒是对他们有情有义，可他们对你就未必了。你当时若非急着出来追费姑娘，如何能被我所俘？难道，你就没有想过，你们万虎寨那么隐蔽，我找了这么久，也没能找到你们的巢穴，而费姑娘一个弱女子，又是如何轻易逃脱的呢？逃脱就不说了，她走之前，应该没有疯傻，只后来，却又为何疯了？这些……难道你当真都没有怀疑过吗？”

沈钺每说上一句，罗虎的脸色便是白上一分，他却还嫌不够，知道尚欠火候，便是继续打铁趁热。

“如今的大名已千疮百孔，多少良民是因着生计，别无他法才落草为寇，就像最开始的万虎寨。多是只为钱粮，不伤人命。可是后来，吸引了众多的江湖草莽，逃犯流寇，当中有多少杀人如麻者？前一回我来问你，便是已告知于你万虎寨劫掠税银，杀害运银官兵之事。按着大名律，万虎寨已是形同谋逆的大罪。万虎寨有你在时，尚且知道如何进退，什么样的买卖做得，什么样的人得罪不得。可如今，却已到了饥不择食的地步。罗虎，你尚存两分良知，又如何看不清如今的万虎寨已非从前的万虎寨，你所谓的义气，不过是在助纣为虐？你牺牲自己去纵容那些恶念，便当真是对这世道的反击，便当真能够求仁得仁吗？莫到最后，连你的妻儿也要受其所害。”

“罗虎，堂堂男儿，立世为本，若是连自己的女人，自己的孩儿也无法护得周全，又还有何颜面存于世上？”

好似是最后一根稻草，将罗虎本来已经微弯的背脊彻底地压塌了。

沈钺偏又到此时，选择了抽身而退，“话已到此处，沈某也无谓再多说，究竟该如何做，罗三当家自己斟酌，想必自会有答案。”

说着，便是果断起身，还将那碟吃了一半的花生，并花生壳一并收拢，端了起来。

转身，便是欲走。

“沈大人，请留步。”桐油灯忽明忽暗，罗虎的面容亦是随之明灭斑驳，唯独嘴角上掀的弧度被映得清晰。方才那一声，正是出自这张唇中，却是不等沈钺走，便已开了口。

沈钺停下了步子，却并未回头。

罗虎扯了扯嘴角，语带笑，说不出的复杂。

“来了诏狱也差不多一年了，诸位大人的声名倒也偶尔听过那么几耳朵。除了正、副两位指挥使、同知、佥事诸位，镇抚司衙门十四位千户，要么心狠手辣，要么手段独到，要么后台极硬，都与锦衣卫之凶名恶名相得益彰，与沈大人齐名的陆、杨二位大人刑讯手段更是出了名的凶残，唯独沈大人，既无背景，又无不择手段的狠劲，就是将我抓了进来，这一年多的时间，刑讯也从来甚少过问，能够成为锦衣卫最年轻的千户，旁人只得仨字‘运气好’。嗬！我还真要信以为真。”

沈钺终于转头望向他，挑着眉，好似在说“难道不是？”

当然不是。

罗虎低笑了一声，“上善伐谋，攻心为上。沈大人哪里是不会刑讯，分明是对最高明的手段，信手拈来。”罗三当家，虽是山贼，却是个有文化的山贼。他父亲便是万虎寨落草为寇最早的一批人，因着是个秀才，且擅长谋略，在万虎寨中得了个“师爷”的头衔。罗虎虽在万虎寨中长大，却识字，自然也懂理。

“沈大人在这诏狱中倒是从没有过能说善道的名头，可今日看来......”罗虎摇了摇头，面上的笑，已是带出了释然的意味，“沈大人才是高手中的高手，我罗虎，输在沈大人手上，不亏。”

沈钺一双寒星似的双眸闪了两闪，好似带着笑意，“看来，罗三当家已是想好了？”

“沈大人的那碟花生可还够？若是不够，可差人给你取些来，你我怕得长谈。”罗虎漫应。

沈钺低头望了一眼手中端着的那半碟花生，薄冷的唇角轻轻一掀，“不了，我这花生并非随处可取。”只在家里才有，不多，得省着吃。

沈钺在暗室中，直待到下晌才出来。

门一开，他手下的百户段从便是迎了上来，很是急切地问道，“大人，怎么样了？”

万虎寨算得北直隶最是嚣张的山贼窝。已算得天子脚下，却并不将朝廷放在眼里，上一次，更是动了地方上缴税银的主意，竟是将护送税银的队伍杀伤过半，将税银亦是洗劫一空。

这才惹了乾和帝大怒，下令定要将万虎寨一举拿下。

只是不想，万虎寨所在的涿州、固安一带的官府却是久久没有进展，连税银去向，以及万虎寨的所在都摸之不清，乾和帝本就是个极没有耐性的人，这才将差事交给了锦衣卫督办。

否则，山贼这样的事无论如何也落不到他们的头上来。

沈钺将手里的东西递给段从，段从一看，登时忍不住咧了嘴，那是一幅地形图，很是精细。有了这个，他们定是可以直捣黄龙，将万虎寨一锅端了。届时，什么万虎，还不是万只蝼蚁，想怎么碾死就怎么碾死么？

这万虎寨的三当家早在一年前便被他们千户大人抓住了，这劫税银的案子却是在一个多月前才发生的，乾和帝命锦衣卫督办也不过才半月有余的事儿，可锦衣卫与东厂虽都为乾和帝亲信，可在圣驾面前看似和谐，暗地里却是互别苗头，毕竟不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。这桩差事由锦衣卫负责，可东厂暗地里也是小动作频频。

指挥使楼大人早已是焦头烂额，一道又一道的命令压下来。

整个锦衣卫为了这桩案子，那是各显神通，可如今，却还没有明显的进展。

可他们此时有了这张地图......段从心里止不住的发热，已是可以想象他们就要再立一功的风光无限了。

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