长风见这阵势，比较沉着，他脚步轻快地走到宁翊一旁，同段二两人默默行成了一个防卫圈，将风灵儿隔离出去，这是他们的本能。

宁翊面色惊喜，低声问：“你们怎么来了？”

长风表情依旧严肃，他心理默默地数了一下对方的人手，轻声回道：“是江姑娘通知我们的，她担心公子出危险。”

宁翊听完后，嘴角甜蜜地弯起来，他本打算跟他们继续斡旋下去，这个风灵儿临时反水，实在是太蹊跷了，但长风接下来讲的话却让他瞬间惊愕，急忙改变了心中的主意。

长风在靠近宁翊的耳旁，用极低的声音道：“欧阳公子一直在宁府等公子回去，说如烟姑娘出事了，请公子务必立马回府。”

欧阳木槿喜欢如烟他是知道的，宁翊也曾调查过如烟的身份，她来自江湖，会一些武功，如果她发出求救信号的话，那事情可能没那么简单。要知道，百花楼一直都是京师暗流的中心。

宁翊一脸正色回道：“我们先回府。”说完他就对着南宫无双朗声道：“家中有些急事，母亲令我立即回府，那风姑娘暂时就交给南宫小弟了。”

南宫无双虽十分好奇长风同宁翊说了什么，但眼下，只能接话道：“那小弟就不推辞了，宁兄家务事要紧！”说完眼里还带着一丝戏谑，仿佛在说，来日方长。

风灵儿见宁翊要把她交出去，脸色大变，她不动声色地把自己的衣服往下拉，顿然一脸凄楚道：“公子刚刚那样对灵儿，用完就立马扔掉么？”她脸色发红，神色中充满了对宁翊的爱慕。

这句话如同暗夜里的冷焰火，让在场的每个人都听得十分清楚，众人一时遐想万千。按理说，这江湖第一美人风灵儿确实有几分姿色，且他们赶到之前，这二人在这荒山野外，单独相处，刚刚又是一同现身，任谁都会有些浮想联翩。

宁翊没有想到风灵儿为了摆脱南宫无双居然使出如此下作手段，光靠他一人说，简直有口难辩，见众人眼光刷刷而来，他只好朗声道：“姑娘手持力刃，眼神有杀气，我倒是想问问姑娘，刚刚为何要对在下痛下杀手。”

宁翊心知这样说众人心里依旧有存疑，他接着道：“风姑娘的衣服早不扯，晚不扯，偏偏在听说我要走了后才扯，或许风姑娘知道在下并未娶亲，想趁机嫁入宁府，只怕要让姑娘失望了，家母管教极为严格，绝不会刚我娶外面来历不明的女子，更何况，我对姑娘并无心思。”

宁家主母管教宁氏子弟严格，是出了名的，宁翊这么一说，众人也就纷纷明白了过来，正当众人一副吃味的表情之事，那位半蒙着面的年轻妇人突然下马，快速走到风灵儿面前，二话不说，甩了她一个耳刮子，厉声道：“不知羞耻！还不快过来。”

那巴掌看着狠，实际上用力不大，但风灵儿如同受到羞耻一般，狠狠地向那妇人看去，眼神里似是决绝，又似是恨意。

宁翊无心管这些事，带着段二和长风骑马离开，走之前对南宫无双低声道：“我们京师里见。”

三匹快马在夜风里飞奔而去。

夜色很深，月色很浅，但有些东西，在漆黑的夜色中慢慢延展开来......

李姜儿回到吴府的时候，脚步有些轻快，她边走，思绪边回到白日里在留仙楼的情形，她现在几乎可以肯定，留仙楼就是宁翊情报网的暗桩。京师里，各个贵门公子小姐的八卦流言、江湖人士的武功高下乃至哪门哪户的才子佳话，都是最早从留仙楼里流传开来，宁翊是个极聪明的人，他创造一个类似消息集散的市集，天下的消息每天集结而来。

李姜儿走着走着，心里开始起疑：不对，光靠留仙楼撑不起情报网，他必须还要依靠一些其他的渠道来甄别这些消息的真假，宁翊还有其他的暗桩，如果她是宁翊，会把暗桩安在哪里呢？李姜儿低头沉思了一会儿，她心底突然想到一个位置，他一定会选在运河边，运河每日无数的船只来到京师，它们可以带来无数的消息，不过，运河那么长，究竟哪里比较合适装暗桩呢？

这事干系极大，要不要去找裴公子商量一下？

“姜儿姑娘又是这么晚回来啊？”朝露迎面走了过来，她今天身上搭了一件石榴红的外卦子，夜色下，竟有几分明艳。

姜儿本在思虑一些东西，没想到前面突然有人过来，吓得浑身一僵，她见是朝露，嘴角不动声色地动了动，忙低声道：“朝露姐姐，这么晚了，还没去睡啊？”说完，脸色有几分惨白，像是无力的模样。

朝露心里一直对这个姜儿颇有微词，她太奇怪了，奇怪得不像是病人，倒像个军师，看她一脸惨白，朝露只好柔声道：“天儿冷了，给老爷屋子送了点儿东西。”

“朝露姐姐倒是对我舅父挺上心的。”姜儿这话丝毫不给朝露颜面，这话却让朝露脸色一变，冷然道：“姑娘这是什么意思？”

“没什么意思，姐姐是我舅父舅母收留的，姐姐大半夜的乱转，很难让姜儿不胡思乱想，俗话说，家贼难防，就不值得姐姐心思是对着外人，还是向着吴府的人。”姜儿脸色虽然惨白，但眼神已经慢慢变得有些锋利，丝毫不像她平日里弱不禁风的模样。

朝露听完，鼻子轻哼了一口：“姑娘可冤枉我了，家贼是谁，姑娘不如看看身后的人，我听说，您的侍女阿桃，做过李公子的通房丫鬟，谁知道她会不会看李公子撒手人寰后，又把心思动在了其他人身上，若是那样，才是真正对不起收留你的舅父舅母。”她虽然已变成了侍女，可身上依旧有京师贵女的一种傲气在。

站在姜儿身后的阿桃本不在意她们的讲话，她从外边回来，十分尿急，见她们二人说个不停，早就在心底骂了千百遍，但她听到朝露刚刚说的话后，再蠢也听出了，朝露说她勾搭吴老爷，虽然事实如此，但她也要做做样子，毕竟自己还无出嫁，得给自己多留一个出路。

阿桃急忙从后面走上前来，对着朝露大声斥道；“同是姑娘家，嘴巴放干净点，我做丫鬟以来，兢兢业业地服侍少爷，总会被一些不三不四的人说闲话。难道说，像朝露姑娘这种读过几天书的，也是这种不三不四的人么？”

朝露听完却是丝毫不恼，她不冷不热地说道：“这位阿桃口才不错，就不晓得的后面会不会被狠狠打脸。”

说完，她已经不想跟着主仆二人多做纠缠，冷冷朝前走去，今日已经撕破脸，来日见面，还是得给她们三分颜色，不然她们还真欺负到自己头上了。

眼下，她还有更加重要的事情。

夜色漆黑，朝露朝着自己房间慢慢走去，她看了看漫天的繁星和沉静的院子，无数的记忆涌向心头。

那时候，母亲喜欢伴着她，在夜间乘凉。父亲公务繁忙，但后院倒也清净，母亲安恬的模样时时伴着她的梦乡，那个夏天后，一切的梦境戛然而止，她看着自己投在墙上的影子，像极了世间孤魂的模样，她真的成了一个孤魂活在世间。

好在，她离真相越来越近。

吴述这个人十分狡猾，自己在她的书房中搜了好几遍，都没有找到他跟长孙明勾结的证据，她甚至还偷偷地溜进过吴述的别院，除了几本藏书和春宫图外，依旧没有找到任何有价值的东西。

前几日，她见刘氏有些古怪，经常背着她偷偷摸摸做一些东西，见但自己也没有之前那么亲热，她心底隐隐察觉到什么，便趁着刘氏出门的日子，将她的房间里外搜了一遍，果然就在床底的暗格里，她发现了不少吴述模仿的信件。

信件的内容大多数都是拐骗少女来京师，基本上骗去的地方，都是长孙明名下的工坊里，他们二人色胆包天，竟作出如此事来，天道轮回，终于给了她一个报仇的机会。

只是，她如何把这些信件送出去呢？这些信件事关重要，是揭露长孙明的重要罪证，但同样也会殃及吴府，吴府不在了，她就没有了立身之所，更何况，她对刘氏还有收留之恩未还，刘氏已经身怀六甲，受不得刺激。

何去何从，她心底十分纠结.......

李姜儿房间

阿桃解手后心情愉悦地往自己房间里走，她自认为，今日怼那个朝露怼得不错，那个老姑娘，哼，老是板着个脸，小心一辈子嫁不出去，一看就是个刻薄像，还心比天高，当自己是昔日了的名门贵女，自作清高，不过是跟自己一样身份的丫鬟，还敢跟自己叫板。

如此想着，脚步都不自觉地轻快了起来。

走廊尽头，一绿裳的丫鬟拿着灯笼走了过来，低头道：“阿桃姐姐，姑娘喊你。”

阿桃不耐烦地撇撇嘴，但还是朝姜儿房间走去，谁让她现在还是她丫鬟呢，快了，快了，很快她就要与她平起平坐了，只要她肚子争气。

阿桃进来后，见李姜儿脸色铁青，以为她还在生朝露的气，便上前安慰道：“哎呦，姑娘，你跟那个刻薄鬼生什么气，当心气坏了身体。”心里想的是，性子这么奇怪，气断气了才好，但脸上还是一副和和气气的模样。

“怎么，以为攀上了我舅父，就麻雀飞上枝头了。”李姜儿本在喝茶，阿桃进来时，她令其他人出去，把门带上。

阿桃脸色稍变，厚着脸皮道：“姑娘胡说什么，那个叫朝露的贱人，明显是在糟蹋奴婢，难道姑娘也这么想么？”说完，阿桃还打算努力地挤出点眼泪来。

“跪下！”姜儿的声音徒然变得几分狠厉，完全不似她平日里的模样，从她身上散发着从内到外的冷气，阿桃变得有些惊愕，这声音，完全不像是病人的模样，难道说，这位李姜儿，一直都是装出来的。

不知为何，李姜儿的声音有一种特别的威慑力，纵然是平日里天不怕、地不怕的阿桃，也急忙跪在地上，不敢发出任何声音。

“我本以为你聪明，却没有想到你也是一个只会盯着眼前的蠢货！”姜儿厉声道，“吴述是谁？一个连进士都考不上的破烂读书人，年近四十才被人保举当上了一个八品小官，一看就是背后有力量在牵制他，一旦他背后的人出事，他立马小命难保，就这种货色，你居然还去出卖色相，你也是生的够贱的！”姜儿的话，不留任何情面，如同一把刀子，刮入阿桃的心中。

阿桃这个人没有其他的本事，但胜在看局势的心很准，她立马察觉到，吴述此人不可靠，还很有可能会落马，那到时候，自己就真的成破烂货了，她急道：“姑娘救我！是阿桃蠢，是阿桃笨，阿桃被猪油蒙了心，求姑娘带阿桃走，阿桃保证，以后一定唯姑娘马首是瞻，姑娘让阿桃做什么，阿桃就做什么，阿桃绝不敢多说半个不字。”

阿桃心底已经认识到了，姜儿的可怕之处，她可以连身边人都骗过，自己跟着姜儿身后这么久，居然也没有发现她是装病，不过，姜儿都自身难保了，居然还瞧不上吴述，她究竟想干嘛？

姜儿一声冷笑，莲步走了过来，将阿桃扶起来，轻声道：“我们的感情如同亲姐妹，你又何必下跪呢？”语气轻柔，待人平易，阿桃感觉那个平日里的姜儿，又慢慢回来了，姜儿继续道：“只要你肯跟着我，我保证你荣华富贵，享用不尽，但如果你敢背叛我，那就休怪我不客气。”说完她的眼神扫道阿桃，阿桃立马恭敬地把头低下，仿佛刚刚的柔静是她的错觉。

“你替我，去给裴家长公子裴祁轩送一封信，要亲自交在他的手上。”姜儿的眼神疏离，语气冰冷。

阿桃忙答道：“我一定替姑娘送到，阿桃以后，这命都是姑娘的。”

姜儿满意地笑了笑，继续将她手中的茶一饮而尽，口气看似轻松地说道：“今日星星不错，明日应该是个好天气。”说完她瞄了一眼阿桃，“今日所说之话，一个字都不能透露。

阿桃惊得在地上磕头，嘴里喊的是“是、是、是！”

夜色更为漆黑，但白昼也会降临。

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