望着面前清泉河的河水，不知是阳光晒地还是离乡太久近乡情怯，老妇人觉得一阵恍惚。

河对岸的村庄里早已不见土墙草顶的破房子。取而代之的一栋栋楼鳞次栉比。

算起来她已经四十多年未踏进生她养她的这片土地了。久别再见，却仿佛已是沧海桑田。

以为早已坚硬如铁的心莫名悲怆。泪水溢出眼眶，如清泉河水一般寂静流淌。站在她两侧的那对年轻男女，见状忙把她搀扶地更紧了一些。

干瘦的手安抚地轻拍拍年轻人。自己也好似被安抚好情绪。老人挺直脊背，走向前方那座停着一艘船的简易渡口。

车子停在此处的时候就吸引了其他人的注意。见车上下来的人走过来想要过河，原本等在此处的人全都看过来。

有年岁大的老人，视线在她们祖孙三人身上逡巡几个来回后，或露出了然，或自以为不着痕迹地看向船尾处的摆渡人。还有人以夸张的声音招呼起老妇人。更有那知底细的，显摆一样向其他人科普他们是谁。

她，何西。解放前出生在这个叫水洞村的村庄并在这里长大。十五岁的时候跟同村的陆友财定亲。之后，改名叫陆拥军的陆友财应征入伍去当兵了。

那时候的何西，从没想过会离开水洞村。一直以为她会跟祖辈一样，在这个闭塞的村落结婚生子，劳作一生繁衍生息。

在这个渡口发生的一场沉船事故，夺去了包括她大哥、陆拥军的大哥和侄子在内的十一条人命。

两个家庭同时失去主心骨。

所以之后陆拥军在部队因为养猪养得好立了功，转到战斗部队并提干，她的邻居兼她继妹的闺蜜何凤英，陷害她跟人有私情的时候，两个家庭都没人为她做主。

一个漏洞百出的阴谋，硬是在她继母和继妹还有陆拥军妹的指鹿为马之下被坐实。

百口莫辩之下她坏了名声。何凤英却如愿以偿嫁给了陆拥军。

心灰意冷的她在清泉河边徘徊。同村的褚凤雏见到，以为她要寻短见劝说她。彼时，褚凤雏丧妻带着个幼子过活，不嫌弃她名声不好上门求娶。把她拖出泥沼。

谁知天有不测。结婚前夕，褚大哥被邻村惊了的马车撞到，不治身亡。

褚姓是村里的姓氏。褚凤雏也没有近亲。褚大哥去后，褚家只余独子褚青林一个孤儿。

那时正逢自然灾害。百般思量，何西也不忍心见青林孤零零一个儿，没大人护佑只得夭折一途。

何西望门寡坚持嫁入褚家。时光如白驹过隙，转眼间孙子都娶了新妇。

嫁入褚家，何西也没有想过要离开村庄。毕竟人离乡难，有一分容易也不愿意背井离乡。

她这个话题中心的“寡妇”，带着一个不是亲生的儿子。恶言恶语从没停歇过。她设想过世间道坎坷，却不知现实比设想更加艰难。

她日夜不停劳作，到了年终，分得地粮食也不够她们母子俩果腹。还要“倒挂”欠队里百十元钱。

生活的重压让她忽略了对青林照管。

直到一天下雨不用出工。她给青林纳鞋底麻线不够了让他去邻家借些。却左等右等不回来。何西出门寻找，才知道青林一直以来被村里的孩子欺负。还是因为被她的名声所累。

何西惊觉，儿子总粘着她不愿意出门不是因为乖顺。养孩子不仅仅是让他吃饱穿暖。

虽然何西没听过孟母三迁的典故，也知道水洞村不再适合青林的成长。

心一横，何西带着儿子去投奔了曾驻扎在村里休整的朝鲜战场退下来的老兵。经他们介绍辗转多处做保姆。直到政策允许从吃摊起家，一直做到大酒店。之后又涉足其他行业。

何西祖上就是这清泉河上的摆渡人。一直传到她大哥这一辈。直到他大哥受伤不能撑船，才转给她大嫂娘家的弟弟。因当年的沉船事故，大嫂娘家弟弟也锒铛入狱。如今的渡船，换上了柴油发动机。摆渡人站在船尾的发动机旁边，带着草帽，低着头。何西觉得眼熟，但隔着一层层人，透过缝隙也看不清那人的真容。

除了那年沉船事故的十一条人命，这水洞村祖祖辈辈枉死在这清泉河里的人命不知凡几。建一座桥联通村里跟外面的世界，是水洞村几代人的心愿，却每每落空。想到此，何西不由得叹息。

此时的何西身家巨富，完全有能力为建桥出一份力。可村里早没了她的亲人，他人如何，何西也懒得去管。

等够一船人，在柴油机“突突”的响声中很快到达对岸。上得岸来，何西深吸一口气。

儿子褚青林的时候，她因为忙于生计，更因为逃避，没有要事从不回来。青林成年后，知道水洞村是她的伤心地，包揽了回乡的一切事务。

这次回乡，一是带新人祭扫，告知褚大哥她没负当年相救之恩。二是，何西自觉已将至大限。此生的恩怨，都是自这水洞村而起。临去之前，再看一眼。给一生的纠葛做一个了断。下辈子，下下辈子，直到永远，都不愿意跟这里再有任何牵扯。

早在多年前，青林就回来把褚家的老屋翻盖成楼房。做回乡时的落脚处。委托邻家新林婶看顾和定期晾晒打扫。所以稍事收拾就可以安顿歇息。

老邻居了，又多年不见，新林嫂跟何西有说不完的话。说着说着，新林嫂就有些欲言又止。

何西以为她有事相求，不好意思张口。又知道她是有分寸的人，不会提让她为难的要求。拍拍她的手，笑道：“咱们多年老邻居了，有什么话直管说就是，做什么怪模样。”

新林嫂爽利一笑，斜了西一眼，对陪坐的新妇说道:“你奶奶这脾气啊，多少年还一点没变。”却是不说有事没事，有什么事。

新妇知机，极有眼力见儿的站起来，说：“奶奶，您跟柳四奶奶说话，我想跟誉臣到村里看看。”

何西看新林嫂做派，已知她要说什么。交代了注意安全，别走远了就任由孙媳妇离开。果不其然，孙媳妇刚离开，新林嫂就说起关于当初跟何西定亲又退亲的陆拥军的话题。

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