除了亲朋好友和乡绅以外，还有不少百姓聚在衙门外。

对于县中百姓来说，王元明是个好官，为官十几载也算是劳心劳力。

王家父子的死因外头的人知道的并不详细，京吾卫的纪律自是不必说，没有祁衍吩咐，谁也不会往外传，倒是县衙里的人，对当夜之事俱都缄口不言，一心一意的闷起头来操办丧事。

百姓只知是夜里进了贼，衙门走水，那贼人也烧死了。

一腔愤慨没了去处，只能前来吊唁一番。

“哎，王公子刚从狼窝逃出来竟在自己家中丢了性命，也是歹运。”

“可不，哪个不长眼的杀千刀偷东西偷到衙门去了？咱们知县大人的家当恐怕还比不上俺家呢。”

“可惜烧得人形都没了，连是什么模样都不清楚。”

“不知新任知县会不会像咱们王知县这般清廉。”有人叹道。

四处的议论声虽嘈杂，但都默契的压低了声音。

县衙后院有些沉闷的压抑和悲戚，王家一下子没了两个男子，家中顶梁柱一下子便塌了。

姜倾倾是陪着苏莲珊来的，立在一旁看着她上前焚香。

虽说她与王修远的亲事未成，但苏家与王家也算是旧交。

三两日的时间，这姑娘便形销骨立，这种事情她也劝解不了，只能靠时间去消磨。

人生且长，没有什么跨不过去的坎。

“这些时日也没好生招待，我就不多留你了，”出了灵棚后苏莲珊强打着精神道，“回京后，来信给我报个平安。”

姜倾倾拍了拍挽在自己臂弯上的手：“你若是在家中住得烦闷了，就去京中寻我，将军府的院子且多着。”

听人说，若想忘却伤心事，离开伤心地也是个法子。

不管王家做了何事，王修远又是个什么样的人，对于苏莲珊来说，都是真真切切的失了心上人。

苏莲珊抿了抿唇，最终还是没能将唇角牵上去：“我定然不会同你客气的，你到时可不许嫌我吃得多。”

“只要你来，便是一辈子我也养的起。”姜倾倾笑。

送苏莲珊回到苏府，东西都已经收拾妥当了，马车候在门口。

姜倾倾踩着马凳上了马车，苏莲珊朝她挥了挥手：“一路上有表哥护着我也放心，就不送你了。”

“外头风大，回屋里去罢。”姜倾倾坐稳后从车窗微微探出头来朝她道。

姜泽领着护卫打马走在前面，车夫抽了一下马鞭，马车轻轻一震后便往前驶去。

苏莲珊仍在门前立着。

车马走得快，等瞧不见人了，姜倾倾才放下帘子。

“苏姑娘也是个可怜人呢。”绿萝托着腮帮子叹声道。

那削瘦且了无生气的模样瞧着与京城初见时简直判若两人，虽然她不明白为何因一个男子就变成这副模样，什么事能比吃饭还大？

但想想若是小姐出了什么啊呸呸！童言无忌。

绿萝抬手拍了自己嘴巴一下，看向姜倾倾：“小姐，日后找姑爷，您还是找个不喜欢的罢。”

找个不喜欢的？

何意？

姜倾倾一时没能理解这跨越过大的话头。

“找个不喜欢的姑爷，只要姑爷对您好，日后就算他没了，咱们照样能好生过日子。”绿萝脆生生的道。

万一小姐以后也变成苏姑娘这样可如何是好？要从根源杜绝。

姜倾倾失笑：“这样说来，不用成亲，没有姑爷我们自己也能好生度日。”

绿萝一呆。

好像也有些道理？

但是没有姑爷和姑爷没了又好似不一样。

至于哪里不一样又说不上来。

没等绿萝将自己绕出来，车队已经和等在两条街外的祁衍一行人汇合。

何宽带着京吾卫押解犯人先行回京，祁衍身边只留了十余人，与将军府的队伍并在一起仍显得浩荡。

“可算来了，我们得加快脚程赶一赶，否则今夜要宿在野外了。”安和道。

绿萝顿时掀了车窗的帘子探出头：“这才辰时，最多酉时便能到落脚的地方，怎么就要宿野外了？”

来时的路她可记着呢。

“刚得来的消息，渃河昨夜涨水淹了桥，只能绕些路。”安和伸手挠了挠额头。

他们这群大老爷们儿在外头搭营倒是没什么，以前跟着世子爷到处跑时没少风餐露宿，可这还有两个姑娘呢。

“要绕路？”姜泽眼皮子跳了一下，“那赶紧走。”

都要回京了可别再出什么幺蛾子。

将军府的人是头一次来禾丰郡，对这片地界不熟，只能跟着祁衍他们。

二十几人的队伍走在离开县城的道上，马蹄扬起漫天的沙尘。

一个背着竹篓的少年被呛得咳嗽几下，捂住口鼻与队伍的尾巴擦身而过。

少年一身素色麻衣，脸上和衣服上都有些脏黑，在形形色色的人群里丝毫不打眼。

似对疾驰而去的队伍有些不满，少年驻足，回头嘀咕了几句。

眼见人马都走远了，才继续闷头赶路，穿过几条街又钻过两条胡同，最后停在一处僻静的院子外。

宏生从袖子里掏出一个木匣子，站在紧闭的门外有些犹豫。

这东西怎么给她？

若直接扔在院子里，怕是不会收，指不定回头就拿着东西找失主去了。

烦躁的在原地转了两圈，没等他想出法子，院子的木门突然被人从内拉开。

里外两人皆是一愣。

“你找谁？”一身素缟的厉柔先开了口。

一个无名无分的外室，唯一的女儿也没了，王家连灵堂都不允她进去。

宏生对上那双木然无神的眼睛有些不自在，抬手将木匣子塞给她。

“你兄长托我给你的。”他道。

厉柔迟钝的看了一眼手中的匣子，将东西还给他：“小公子找错人了，我是家中独女，没有兄长。”

宏生未接：“没错没错，姓厉名柔，就是你。”

厉柔这名字还是郑家取的，郑家一辈子都不识得几个大字，柔是为数不多的字里头最好听的那一个。

“你兄长早些年因故离开家了，你父母肯定未曾与你说过，所以才不知，”宏生道，“他也不好意思见你，托我将东西带来。”

当初来了这院子许多次，都只悄悄的看了眼，没与她见面。

他说，既然蒙在鼓里，就干脆一辈子都别知道。

厉柔半信半疑的打开木匣子，饶是心如死水也吓了一跳，忙拉住转身要走的少年。

“我不能收，还劳你让他来见一见我，我去见他也可。”

里头是百两面额的银票，整整十数张。

“人已经离开了。”宏生停下脚，回头看她。

“那他去了何处？何时回来？做什么营生的？可有成家？”厉柔迭声问。

“还没成家，娶媳妇儿的钱他自己留着呢，你放心用，”宏生把袖子从她手里抽出来，“他说等他赚大钱了再回来看你。”

虽然这一匣子钱已经够多，宏生也不知做什么营生才能赚这么多钱，但不妨碍他信口胡诌。

不等她继续问，宏生便抽回手急忙一路小跑。

直到转了几个弯，宏生才站住，又回过身小心翼翼的从拐角处探出头。

看到追来的厉柔在分叉口站了半晌，慢慢蹲下身子将脸埋在了臂弯里。

拉长的的影子瘦弱而孤寂。

“你也别怪我们，”宏生小声嘀咕，“王家那混球招惹了你又不能给你名分，留着孩子日后也是拖累，还和王家纠缠不清，没了小拖油瓶，你日后嫁个本分人家也容易些。”

细碎的声音消散在幽长的巷子里。

“咿呀”

背后的竹篓突然晃动了下，宏生一激灵，忙把竹篓转到身前。

掀开盖子，一双圆溜溜的眼睛望着他，吐了个口水泡。

宏生朝她作个鬼脸，将路上买的小绣球塞到她怀里，抱着竹篓离开。

“小姐，你在看什么呢？”

绿萝趴在窗口，顺着姜倾倾的目光望去，只看见路边叶渐凋零的树，远处的县城余下模糊的轮廓。

一路上都是这样的景色，丝毫没看头。

姜倾倾回过神，转头，是绿萝朝气生辉的面容。

“苟且偷生和愤然赴死，你会择哪个？”她问。

“当然是活着，有什么还能比活人活下去更重要？”绿萝脱口道。

面上是不假思索的断然。

这有什么好想的？

姜倾倾笑了笑，望着消失在远处的县城。

那十一副烧毁的棺柩重新收殓后与曹武一起葬在了长乐村。

曹武一腔怨恨，最终选了飞蛾扑火。

而她若对付太子，要面对的或许是整个大胤。

伸出手去，深秋的风寒凉而锋利，刮在手心隐隐的疼。

尸骨在地下腐烂，但真相总要见天日。

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