她将图稿卷好，递给锦绣。

不能突破，便暂时搁一搁，这是她的行事习惯。

锦云急忙过来伺候洗漱。

洗漱毕，谢吟月吩咐道：“我小睡一会。辰时叫我。”

锦云点头应了，伺候她躺下。

这日清晨开始，霞照大街小巷、茶楼酒肆都在传播一则消息：是关于这次织锦大会魁首——郭家女少东和江竹斋掌柜之间的情事。

说是郭清哑和江明辉情投意合，谁知江明辉一不小心接了谢家二姑娘的绣球，郭清哑又不肯二女共侍一夫，赌气退了亲。退了亲后偏偏又忘不掉情郎，竟得了相思病，差点一命呜呼。

众人传得眉飞色舞，有叹郭清哑深情的，又责她善妒不容人的，有同情谢家二姑娘遭受无妄之灾的，还有羡慕江明辉好艳福的！

“唉，这郭家也是，把闺女送去江家算了。”

“是啊，都这样了，还能怎么办？”

“可不是，一对鸳鸯呢，谁离了谁也不能活！”

江竹斋，江家人终于还是知道了织锦大会的事。

就算不懂，问谢吟风也问明白了。

之所以这样关切，就是起因外面传言。

谢吟风也知瞒不住，只得对他们说了。

无非是郭家出了风头，谢家跌了面子；而谢家跌面子正是因为郭家加害；郭家会加害谢家则是因为江家退亲的事，所以源头还在江家。

在她口中，谢家就是受了江家连累。

她这么说，是怕江老爹和江大娘见郭家得势了会后悔。

其实，她真是白担心了。

江大娘听了这消息怎么会后悔呢！

她不过一介农妇，并非大奸大恶之人，却很有些偏执。若是郭家倒霉恓惶，她也许会怜惜，从而记起郭清哑的好处来；然郭家越兴盛，就越打了她脸面，她要证实是郭家不好，便会百般找理由、挑话柄。

所以，她听了谢吟风的话后，气得不得了。

因对江老爹气急败坏地嚷道：“他爹，你都听见了？这是专门不要江家好过呢！前儿把我江家的竹丝画拿去卖银子就不说了，还叫那些要饭的在街上说江家坏话，坏江家名声，这是人干的事吗？这回又跑去什么织锦大会，当着那么多人给亲家没脸，害得谢家丢了皇上家的差事不说，人家不晓得这里边的缘故，还不是骂我江家。我江家名声坏了，这生意还怎么做呀！郭守业那狼心狗肺的东西就是打这个主意。这个黑心的！那些人不晓得他心坏，为了一匹锦就信他。这就跟当初咱们一样：我说他郭家闺女退过亲的，不想要，她就把闺女带到明辉跟前，硬是把儿子迷住了；后来又说陪二十亩田。我们只当他是个疼儿女的，哪知就是想糊弄我们，把人家不要的闺女塞进江家。好容易我们跟他家断了，他越发连脸面也不要了，净在背后下黑手使坏，一桩接一桩……”

江大娘喋喋不休地骂，江老爹却神色木然。

他也跟老婆子想的一样：郭家，就是要绝江家后路！

昨晚，他好心让明辉拖着病身子去看清哑，郭守业不让进不说，还百般辱骂他们。如今明辉自己反病得起不来，声声念着清哑。

难道他也要去郭家给郭守业下跪、求清哑来看明辉？

他想象着织锦大会的场面：许多许多人挤在一处，郭守业站在高地方，对着人群历数江家背信弃义、悔婚另娶的丑事。

他又想象江竹斋的未来：客人们站在铺子门口指指点点，就是不进来买东西；江明辉上街去，也被人用石头砸、被人吐唾沫。

越想他越难受，又不知如何处，就闷头编竹丝画。

江大娘这般反应，谢吟风大为诧异。

她反过来安慰婆婆，叫她别生气，说相公是男人家，还怕人说？况且那些人也是闲着没事干，眼下说的热闹，等织锦大会过了，他们也就不说了。

江大娘听了醒悟：对呀，明辉男人家，又成亲了，还怕人说？

倒是郭清哑，她叫人这么一传，可别想嫁了！

想毕，她也不骂了，也不管家务活了，就去了前面铺子。

街上到处传言，江竹斋作为故事中心人物的产业，当然免不了有人问。还方便呢，趁着买东西的时候问；不买的话，装作买也要来问。

江大娘就热情接待，一面跟人搭腔。

说起儿子和前未来儿媳的事，她抹起了眼泪。

“两个人好的很。明辉隔几天就去一趟绿湾村看他媳妇。我就想着早些给他们成亲，说不定过两月就能抱上孙子了——”这话暧昧，听的人睁大眼睛，急忙问“怎没成亲，又退了呢？”江大娘使劲抹泪——“亲家不肯。先我们都想不明白，怎么都这样了还不嫁呢？来了城里我们才晓得，原来我那儿媳妇会画，他们想多留闺女几年，好帮郭家挣钱……”

听的人跺脚叹息，说这闺女生生被爹娘给耽误了。

“……明辉接了谢家的绣球，也不是有心的。你说，人家那么金贵的小姐，嫁什么富贵人家不好，图我江家什么？我们能眼瞅着人家坏了名声吗？我们是实诚人，也没想跟郭家退亲，说好了两个都娶。郭家非说不行。我们为难，他们就要退亲……”

听的人更生气了，都说郭家不识好歹。

“……他们巴不得闺女嫁不出去，正好一直留在家挣钱。这银子多容易挣啊，反正我那儿媳妇跟我儿子学了竹丝画，随便画几幅就能卖几万银子……就是织锦，也是跟着编画儿来的……”

江大娘越扯越顺口，听得人觉得津津有味。

末了，他们中有人好心劝合：“这么僵着也不是事，大娘看在儿子份上，把那闺女接过来吧。说不定，都有孙子了呢！”

江大娘道：“我倒是想接，人家不让。”

哼，她就是要逼，逼得郭守业和吴婆子走投无路！

谢吟风在过道内听得暗自心惊。

傍晚时分，她对婆婆说，江竹斋人来人往的，太乱了，对夫君养病不好。她有一处陪嫁宅子，在田湖西街，不如全家搬过去，江竹斋就只做生意。

江大娘听了有些迟疑。R1152

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