婉心藏

第十二章 豆蔻年华 终出掖庭

武悬让的事情很快就已经了结,武氏族人也未敢再进宫去叨扰女皇,女皇耳边倒是落了个清净。

从大理寺呈上来的调查详情,贬谪了些官员,朝中官位空缺。御史大夫倒是保荐了几人,季恒的名字赫赫在列。季恒一直在等那神秘人寻他,只是那人再也没来过。

四月初天气渐暖,上官婉手上的冻疮不再皲裂,总算又挨过了一个冬天。

掖庭的宫人来来去去,又有一波又一波新的宫人进来,四季变化如同一瞬。

上官婉那日正在读书。书本被磨的有些没了边角,借着月光,院中寂静。

常嬷嬷执着蜡烛走上前来道:“少阁主怎么还不睡,借着月色看书,也是要伤眼的”

上官婉拿过常嬷嬷手中的蜡烛将常嬷嬷扶着坐下才说“这几本书也是当初母亲和祖母他们从府中带出来的,也被磨得没了边角。”

常嬷嬷替上官婉拢了拢耳边的碎发,慈爱的看着她:“箬欣前两日来递消息,女皇不日会去外围行宫举办蹴鞠大赛,掖庭也会拨些宫女随行。我们的机会可能到了。”

上官婉合上书站起来,转过身看着天上的圆月,月明星稀,她背过手:“母亲交代我,要我担起上官的荣耀,我也深知如果想要达成我想要的一切,我只能离那个至高无上的人更近,甚至最近一些。”

常嬷嬷拍了拍她的肩头:“虽说已是四月,可夜里还是冷风阵阵,早些休息吧。”

屋内新来的小宫女劳作一天,都在呼呼大睡,上官婉只是拿出那枚羊脂白玉扳指看了又看,才放入怀中,心下更加坚定。

过了几日,在城郊一片皇家园林,女皇连着办了几场宴会,有些深思倦怠。箬欣看到陛下带不起精神便说道:“陛下,早些休息吧,两日后的蹴鞠大赛,您还得去现场看呢”

女皇说道:“那便伺候朕去沐浴更衣吧,长春呢近些日来,倒是少见她了”

箬欣和箬清一边替女皇摘去帽子,一边说道:“长春姐姐性子强,这次是第一次女子蹴鞠队和军队的兵将们比赛,长春姐姐又是带队,这几天正在忙着训练呢”

女皇:“哦?这孩子倒是心气儿高,那我真真儿是拭目以待了”

这女子蹴鞠队大多都是些世家小姐,自然受不了沈长春这般操练,柔弱无骨的身子也禁不起满场疯跑。

比赛前一天晚上,箬欣便给其中一位世家小姐的茶水了下了些泻药。那位世家小姐肚子生疼,第二日肯定无法上场,沈长春队内还缺一人,身边的人又没受过训练,倒是让沈长春苦恼不已。她身后的上官婉抱着洗好的衣物说道:“长春姐姐,或者可以让我一试,我本是粗鄙之身,在掖庭久居多年,身子强壮些,平日里也对那蹴鞠颇感兴趣。”

沈长春回过头来,眼神自上而下的打量着她。

箬欣这时候插话道:“长春姐姐,这个丫头我原是见过的,年纪虽小,倒是个伶俐的,不如让她明日试试,总比你随便再去拽一个柔弱的世家贵女要好”

上官婉垂着头。

沈长春沉思了片刻:“那明日你便和我们一同上场吧。反正我们这女子又怎能敌过军队那群大老粗”

上官婉只是柔和的说道:“是”

第二日那校场上早就布置好,女皇和众多亲贵大臣早就端坐好,还从未见过女子蹴鞠,还带了不少女眷。

场上的一片绿荫,女子们身着轻便的便服,头戴束发带,军队的林教头走了过来,对着长春女使鞠躬道:“长春女使,若是输了比赛可莫要哭鼻子,我这手下都是一群大老粗,不会怜香惜玉,若是有什么冒犯,还请女使不要见怪。”

沈长春见不得林教头那粗犷的样子只是说道:“林教头就不必先来我这里说这些了,待比赛完在说这些也不迟,这么多双眼看着,不知道的还以为您要怎么着呢”

曹焕之领了计时计数的差事,准备染香。

上半场,女子这边大多疲软无力,球都没能碰着,就被男子一脚一脚的踢入门中。

不过一炷香的时间,男子已进了五球,场上的男人倒是眉飞色舞,大臣亲贵们也在窃窃私语:“这女子这般弱小的体格,又怎能敌得过男子”

上官婉看出了症结所在,男子体格虽强,又是习武之身,身体笨重,女子虽弱,好在身材娇小,重心却稳。硬碰硬自然是必输无疑,但要是利用好女子娇小,行动灵活的优点,也不是没有胜算。

一炷香过去,上半场已经结束,女子队都已没了耐心,几个世家贵女已经不想再上场,个个脸上都是无精打采的神情。沈长春性子本就高傲,这下更是急躁难耐。

上官婉对着大家说道:“奴婢自知人微言轻,但是这么多亲贵大臣看着,若是我们输了也不过是落一个女子不敌男子的名声,但是女皇陛下恐怕也心有不悦,谁说女儿之身一定不敌男子的。奴婢方才在场上注意到,对面的都是从军之人,身强力壮但却笨重不堪,只靠蛮力,行动不便,刚才他们频频进球,不过是因为我们没配合好,或者本身就无精打采罢了。”

一个世家贵女嗤之以鼻:“一个小小贱奴也敢对着我们指点”

沈长春擦了擦额前的汗水才说:“你继续说”

上官婉这才接着说道:“众位都是世家大族,身若扶柳的千金,只是我们这次比赛是代表女子并不是个人,陛下组建女子蹴鞠队不过也是为了证明女子也并非只知胭脂水粉,闲话家常的。若是在场上,我们利用好我们身材娇小的优势,记几个暗号,球在我们脚下,只要我们懂得闪躲,比暗号学会传球,他们奈何不了我们”

几位小姐也应承道:“的确,我们这次比赛原本就是代表女子,若是此次比赛输了,也是丢了女皇的颜面”

沈长春这才说道:“那便拟几个暗号吧”

上官婉又微微作揖:“光拟暗号还不够,还必须把每个人的位置固定,活动范围,以及负责传球的方位悉数规划好。这才好。”

大约过了半个时辰,下半场才又接着开始,场上的勋贵大臣还在畅聊:“这女子蹴鞠队必输无疑”。声音太大,被女皇听见,女皇朝他们看了一眼,他们才敛了声音,不过仍旧是叽叽喳喳声音。

场上正在追逐球,林教头对着沈长春喊道:“女使莫急,不要摔着”。几个兵将也纷纷大笑。

只是上官婉灵机一动,趁他们大笑之时,已经左闪右躲的射入门中。

场上击鼓上响起,林教头这才反应过来。

几个世家贵女见进一球,也振奋了情绪,看着上官婉的手势,也都迅速找好位置,等候着传球。球又传到上官婉这里,两名军汉分别朝着她追来,她只是立定稍停见距离合适,往过一偏带着球迅速跑,两名军汉还未反应过来已经撞在一起,于是上官婉便又进一球。

女皇倒是看得饶有兴致,那些女眷也纷纷来了兴致。

沈长春正在等着传球,林教头只是在她附近绕来绕去,上官婉做了暗示,沈长春冲着林教头一笑,林教头哪里见过这般倾城之笑,一下子看呆,球从林教头胯下滑过,沈长春踢球转身,又是进一球。如今还差两球便能达成平手。

一世家贵女看了上官婉的手势跟着她跑,军汉们自然穷追不舍,上官婉又换手势,世家贵女便来到另一方向,上官婉腿朝后一踢,那世家贵女便踢球回跑,待军汉们反应过来,那世家贵女已进一球。

军汉们不知变通,几人只会追着一球跑来跑去,自然不必女子场上灵活。

上官婉踢球,几名贵女站在不同的方向随行,男子逐渐近身想要夺球,凭蛮力阻拦开了几个姑娘。上官婉便脚一踢。用头将球顶了进去。

场上的人纷纷起立,只见球又进入场中,上官婉只是前后脚交替踢球,几个军汉围着,上官婉只是做手势,侧面踢将球踢给了沈长春,沈长春本就是习武之身,速度极快,便赶在最后一炷香燃尽之前,进了一球。

最终女子队一一球只差赢了林教头所带的队。

场上欢腾,只是女眷们的声音颇大,男子大多的声音都是,怎的能输给几个小丫头。

沈长春带着她们一行人前去女皇面前。

女皇神色欢欣:“你们表现不错,这看来,女子也有能赢得男子的时候,方才在场上用头顶进一球的孩子,是哪家的小姐?”

沈长春低头:“秉陛下,昨日一队员肚子疼上不了场,这才让她上场的。”

女皇说道:“抬起头来,让朕瞧瞧,小小年纪竟如此聪慧不已,方才朕看见你们定的手势暗号了,心思缜密聪慧,难能可贵”

上官婉抬起头来:“回禀陛下,奴婢只是掖庭内一介贱奴,原是罪臣上官仪的孙女,这次不过是斗胆上场救急了”

女皇顿了顿:“哦?上官家的女儿,怪不得,你祖父和父亲都是聪慧之人,你叫什么名字”

上官婉头一磕才又说道:“罪臣家眷,已是奴籍,恐污了陛下的耳朵”

女皇站起来哈哈一笑:“你是你,你祖父便是你祖父,朕只问你的名字,又关乎罪臣何事?”

上官婉这才答道:“奴婢单名一个婉字,上官婉”

女皇点了点头:“这次,你可是为女子长脸了,朕身为女子,知道很多事情上女子是注定胜不过男子的,不过你这孩子倒是聪慧。”

上官网又磕头说道:“驻跸怀千古,开襟望九州,陛下乃万金之躯,世上无论男子还是女子都是您的臣民,九州之内皆称臣,不过很多事情和男女本无关系,只要方法得当,女子未必胜不了男子”

女皇点了点头,周遭的人倒是对上官婉议论纷纷,罪臣之孙又敢如此显眼。

“今后你便留在我身边伺候我吧,看你出口成章,竟也在掖庭读过书吗”

上官婉又磕头道:“陛下慈仁之心,当日未为难我们一家女眷,奴婢不过是读了几本母亲从家里拿出来的书而已。”

女皇摆了摆手:“都起身吧,日后我那藏书阁里的书你都可读,今后不必回掖庭了”

婉儿跪下磕头谢恩。随众人起身。

女皇倒是开口冲着林教头说:“林教头,眼下禁军统领尚缺职,朕属意你接任。不过看你这场上派兵布阵可不及我身边的长春这队啊。”

林教头挠挠头,盯着沈长春看了好一会儿才回话道:“多谢陛下抬爱,长春女使和几位姑娘都是七窍玲珑心,我这样的大老粗肯定是不及的。”

说罢,又盯着长春看了好一会儿,长春瞪了他一眼,他才回过神来。

这次,上官婉的名声倒是遍了长安,不必在特地传信了。

扬州麟展阁中,年迈的老阁主看着京中传来的消息,只是吩咐道:“时候到啦,整个长安,我们又得更加精细的排兵布阵了。让如歌他们做好准备。”

“是”