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曹纯下达了奋力突围的命令之后,他自己也不含糊。以身作则、身先士卒。挺着长槊纵马直取敌将。
眼看双方的距离快速接近,曹纯逐步看清对面军容整肃、军纪似乎也很是严明,根本没有因为虎豹骑的汹涌威势而动摇不稳的迹象。
曹纯暗暗心惊,又仔细扫视,终于发现一个人高马大身着jing良锃亮铠甲的大将,拍马舞刀越众而出,迎击上来。
“对面的是关羽?!关羽怎么可能来襄城截击我!主公的主力是往东顺流而下撤的。关羽要追也是往东追,怎么会不顺反逆、往西往上游拦截?他不知道南辕北辙的么?”
曹纯心中大惊,可惜这时候已是马入夹道不得回头了。这次的误判,真心不能怪他,谁能想得到敌人南辕北辙。
狭路相逢勇者胜,曹纯唯一能做的微调,只是稍稍放慢自己的马速,别冲在第一个,让旁边左右的战士帮他分摊一些敌军第一波的杀伤。
“喝啊!”两军错马冲刺而过时,关羽只是大喝一声,刀势冷峻干脆,直接削落数名虎豹骑。他身边的汉军骑兵也是紧紧抱团、整齐冲锋,一派肃杀之状。
关羽并未自报家门,他这人傲气,所以亲自冲杀斩将时都是不言不语的,最多喝两声。这一点跟翼德子龙完全是两个风格。
张飞是只要上场就要吼名号。赵云是逮到奇袭的机会、为了威慑敌人,会看准时机喊。关羽则是能不喊就不喊。
此战关羽军八千人,骑兵也就两三千,剩余五千多步卒。但关羽却丝毫不怯,哪怕骑兵只有对面的三成,还敢主动反冲锋、甚至放任己方步骑脱节梯次应战。
这里面固然可以看出关羽的托大、不谨慎,另一方面也起到了出其不意的效果。
“本将军当年在凉州追杀傕汜余孽、羌胡骁骑,数万骑兵都破过。曹操的虎豹骑号称jing锐,也没有人人铁甲,不过是战马披了半身铠,有什么大不了的!”
关羽手下不慢,连连砍杀,内心如是傲然。
而且曹纯这一万人,也不是人人都如此jing良的装备,铁札甲兵也就一小半,否则曹操哪里养得起。剩下的只能说是比较jing锐的普通骑兵、但也归曹纯等将领统帅。
被关羽连续砍杀了二三十骑后,饶是虎豹骑骁勇果敢、堪称曹军jing锐,悍不畏死,也依然本能地被撕开一个口子,左右辟易。
关羽眼神一眯,已经注意到了曹纯的旗号,他飞马上前,一刀将旗杆和旗手同时挥作两段,随后就看到左近另有一名曹将衣甲鲜明,披挂的是带明晃晃护心镜的鱼鳞玄甲。
“曹贼受死!”关羽猛攻之下,曹纯左右士卒要么波开浪裂辟易难当,要么直接被斩杀,关羽当头一刀势挟风雷,朝曹纯脑门直劈而下。
“铛——”
也亏得关羽这一刀没有任何招式花哨,就是堂堂正正砍下来的,曹纯有时间反应,早就招架好了,这才堪堪挡开。
只是手臂酸麻,虎口欲裂,眼前已然微微一黑。要不是如今交战双方都早已普及双侧金属马镫和高鞍桥马鞍,曹纯怕不是已经被掀下马来。
“曹将军小心!”旁边的虎豹骑嘴上喊着小心,却一个个被求生本能驱使,没有真凑上来挡刀送死的。也不是怕,就是手脚不听大脑使唤。
好在关羽一刀之后,已经错马而过,又杀曹纯身后数骑,才兜转马头返身杀回。这给了曹纯喘息之机,渐渐缓解手臂的酸麻。
这种巨力对拼的招数,从来都是一招之后就拉开的,惯性之大不支持原地转圈厮杀。曹纯自以为暂时侥幸了,却不知关羽刚才只是在是试他的底。
双方再次错马冲杀而过时,关羽老远就摆开蓄力的架势,拖刀在地,双马相距三丈时,飞起横抡一刀,把惯性加到最大。
曹纯有了经验,连忙拿马槊竖挡,又是一声巨响,槊杆几乎折裂。
曹纯心中暗道不好,整个人已经微微被挑得离鞍飞起,双足却还套在马镫里,整个人后仰栽倒挂在马后,足胫受不住巨大的扭力,硬生生瞬间折断,发出凄厉的惨嗥。
只能说关羽经验太丰富,第一刀已经试出曹纯夹马不稳,挡刀时全身肌肉的力量都集中在双臂上才堪堪挡住。
所以第二刀关羽选择了最适合的打法,把挥抡的惯性由纵砸转向横扫甚至微微斜向上撩,即使曹纯的马鞍是高桥马鞍,人还是飞了出去。
双足胫都骨折、倒挂在马屁股后的曹纯,当然是再无战力可言。关羽快速拨马回转,补上一刀结束了他的痛苦。
随着曹纯的阵亡,曾经不可一世的虎豹骑,竟硬生生被关羽那支人数少得多的骑兵凿穿阵势。
而且虎豹骑志在突围,根本不敢恋战,即使被击穿阵势,也依然是往前奔逃。失去了主将的统领后,就愈发涣散、各自为战。
关羽杀穿敌阵后返身再战,很快就成了汉军骑兵在南、曹军骑兵在中、汉军步兵大阵在北的局面,曹军被前后夹击,愈发险象环生。
偏偏平顶山在这一段的地形确实不甚开阔,山谷地形不算险峻,却也不是随便能从两边爬过去的。关羽的步兵阵当道挡住,左右很难绕行,曹军只能是试图集中一个点凿穿。
还别说,近万骑兵死命往一个点夺路突围,那杀伤力还是非常惊人的。正常情况下骑兵是不会硬生生往锥枪和铍枪阵列正面撞的。
但虎豹骑纪律严明,居然在那些校尉、都尉级别的中高层军官指挥下,依然能盯住一个点撞,前排的人明知必死还是往上堆,硬生生要冲开一个口子。
马匹全速撞击的力量极为惊人,在换命的打法之下,指挥关羽军步兵阵是关平,居然还真就没法彻底拦住。
被稍稍冲出一个缺口后,关平只能是变阵,让长枪在虎豹骑冲出来的甬道两侧疯狂攒刺。留个口子给曹军夺路,但要通过这个缺口,就要经受两侧的集火。
虽然这样的交战中汉军的伤亡也会不可避免地增加,而且缺口会越冲越大,但至少可以避免困兽之斗,伤亡交换比会好看得多。
而且这些虎豹骑看到了一条活路后,就只会想着突围而不是死战到底狗急跳墙。
这时候,他们此前强行军导致的体力劣势,也会彻底显露出来。那口气一泄,战斗力就崩了。
关羽再恰到好处地从背后背冲驱赶,一时间尸积如山,还有些被堵在缺口处来不及撤的曹军骑兵,选择了放弃马匹从两侧登山、钻入丛林步行往后方撤退。
血战足足持续到天色全黑,关羽军打扫战场,起码
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发现了七八千活着的马匹或者马尸。而曹军骑兵的尸体,至少也有五六千。
换言之,超过七成的曹纯骑兵被歼灭了,正面突围出去的大约才两千人,还有一千余人是弃马钻树林逃跑的,所以人过马没过。最后还有几百个投降了。
汉军的伤亡要小得多,刚刚一千余人,而且伤兵比例高,直接战死的才三四百个。
毕竟关平最后阶段选择不硬拼而是留个口子“导流”让敌人突围、同时两侧疯狂偷输出。这样的打法,注定了汉军伤亡不会高。
关羽却来不及清点这些战果,吩咐部队立刻渡河汝水,准备趁着曹军兵败不敢回襄城,看看能不能趁乱夺下襄城。
因为关羽之前寻找的截击阵地,本来就是平顶山北侧即将出谷的位置,背后不远就是汝水了。
虎豹骑残部虽然突围出来一些人,但考虑到汉军就在左近,那些残兵肯定不敢立刻砍树找木材扎筏渡河的,那样太耽误时间,任何渡河的尝试都会导致被半渡而击,说不定这次就全灭了。
所以,他们只敢沿着河往上下游乱逃,等夜深附近没汉军踪迹了,才敢考虑渡河。
这就注定虎豹骑残部不可能比背靠渡口的汉军更快渡过汝水、回到襄城。
襄城的城防当然不是关羽可以靠武力一鼓攻破的。但是自古大战役之后的追击、反击,往往能快速拓地收复,都是因为敌人大军撤走后,不可能每个据点都留重兵防守。
即使有兵力,也要看那些部队是否有战意士气,如果人心惶惶唯恐被大军包围,直接选择弃城突围也不奇怪。
关羽要的就是虚张声势,挟杀曹纯之威,宣扬已经有高顺带着十几万援军到了、是追杀曹纯至此。让敌人守城的那些人不辨虚实,不愿留下白白送死。
眼下这形势,倒是跟历史上曹操跟刘备打的汉中之战后、汉军拼命反推收复失地时差不多,满眼的敌人都未必坚定,个个都是申仪申耽类型的投机者。
之所以不能拿官渡之战或者赤壁之战来类比,那是因为那两场战斗失败一方都是主力被打垮了,所以战后大片土地易主是正常的。
而历史上的汉中之战和今日的昆阳之战,都是双方没有明显分出胜负,只是进攻方发现屡次小挫占不到便宜、味同鸡肋,及时止损撤兵。所以今日之战的反推环节,注定也就不会战果太多。
当天夜里亥时左右,关羽的部队鼓噪呐喊推进到襄城西南两侧城外。关羽还特地让每个士兵举两个火把,还都是长火把、棍子两头都点上火,至于兵器全部背负在背上。
这样黑夜中远远看过来,每个人至少相当于四个人,声势一下子壮大了很多。
关羽还一路上难得地遇到村镇都袭破一下,但故意驱赶溃兵四散,并且声扬已经全灭虎豹骑。高顺十余万大军追至,要顺路踏平襄城后继续北上颍川郡治许昌。今夜先锋就有五万人,后续还有十万明日就到。
溃兵中有骑马的军官,飞奔把大军来袭的消息带回襄城,还诉说了曹纯被斩、虎豹骑被全歼种种噩耗。
襄城这地方的守官本来就是个无名之辈,还是袁术时期留下来的小官,曹操来了之后略加小惩降一级使用,过来当个县令,所以骨气连申仪申耽之流都不如。
城内偶有死忠于曹操的军官,也怕留在这儿被围战死事小、但死得毫无价值还耽误了重要军情送出去事大。
所以他们最后也没人选择坚持抵抗,真正死忠曹操的军官都选择了趁着敌军合围之前,从东北两侧突围逃跑,往北的带着部队退去许昌固守,往东的则是顺汝水去定陵通知曹操曹纯的死讯。
他们唯一能做的,就是在出城之前在粮仓里放了把火,不想把军需物资留给汉军。
不过关羽都还没进城呢,那个想献城留官的县令就主动组织人救火,所以也没烧掉多少东西。关羽刚刚出现在城下,他们就开门投降了。
关羽倒也谨慎,没有亲自先进去,而是派了一个军司马带了一千骑入城,把城门城楼都控制了,这才带着七千人坦然入城。
城里那几个曾经在袁术袁绍曹操三个主公手下干过事的颍川地方官,纷纷前来谄媚讨好,表示愿意开仓劳军,箪食壶浆以迎王师。
关羽清点战果,发现城内剩余存粮居然还有二十万石以上。他略加盘问,才知道曹操发动此次战役之前,将接近大军所需两成的粮草,囤积在了这儿。
曹操为了此战,准备了足够二十万人吃过一个冬天外加明年春荒的粮食。毕竟是内线作战,出击距离不远,水路调度很是便利,所以前沿多屯一些也正常。
按照每人每月一石半算,曹操总共在前沿所有据点囤积了超过一百五十万石,如今已经吃了快一个半月了,花费掉了四分之一,总共还剩一百二十万左右,襄城这边就占了二十万。
而剩下大部分的粮食,除了舞阳县可能有个十来万,剩下一百万出头,都在定陵和郾城为主,其他后方还有些地方零零散散有存粮,紧急时也能支援前线。
关羽战前也没想那么多,他只是觉得顺流追没戏,就逆流截击断后部队,没想到搂草打兔子还小发了一笔。
对于刘备军而言,在前线缴获二十万石粮食,价值远比在后方的二十万要重要的多
尤其现在运河还没修好呢,连修河的河工吃的口粮都是后方水路运到淯水边博望县,然后拉车翻桐柏山运最后一百多里的。
关羽缴获二十万,就意味着明年昆阳叶县这边的近十万修河民夫、新兵,可以有近两个月不用靠大后方千里转运口粮过来了,直接就地吃就行。
要是能缴获个八百十万石粮食,那就等于昆阳叶县这一侧的挖运河民夫,曹操全帮刘备养了,拿曹操的粮食那北侧半段的运河修完,总预算能节约几十个亿。
简直是瞌睡就有人送枕头。
如此一想,关羽对于此战没有歼灭曹操更多有生力量,倒也释怀了。
毕竟曹操撤得匆忙、追求突然性,那物资上就要蒙受巨大损失。
别的不说,就昆阳城城外,杠杆式投石机还丢了二百部呢,为了防止关羽起疑提前看出撤军趋势,曹操连拆毁破坏都没敢做。
就好比敦刻尔克虽然撤成功了,但三十多万人的武器装备可是都丢给了敌军。曹军没有随身兵器甲胄可丢,但辎重、重型军械、粮草,机缘巧合丢掉的不要太多。
而关羽在襄城这边小捞一笔的同时,诸葛亮在郾城和定陵之间的反复横跳拉扯,也同样取得了成果。